“牛大人先請！”

劉懷義不敢爭先，連忙謙讓道，“莫不是大人也發現了好苗子？”

牛鐸撫掌而笑，滿臉欣慰地點頭道：“炳炳（bing）烺烺（lang）之辭，波瀾老成之語，此子當為此次乙榜之首！”

劉懷義愣了一下：“牛大人不如先看看我這篇？”

“有何不可？”牛鐸將手中的考卷遞給劉懷義，接著順手接過他手中的考卷，認真看了起來。

只是看著看著，他的眉頭幾不可察地皺了皺。

二人一前一后看完彼此的考卷，劉懷義猶豫了一瞬，接著開口道：“牛大人這份考卷，辭藻華麗，光亮鮮明，尤其是這首桂花詩，頗有李杜遺風，然在時務策上，本官以為還是我那份更勝一籌！”

“非也，非也！”

牛鐸搖搖頭道：“劉大人的意思是他的文章做的不好？”

“他文章做的也是頗有見地，然到底所思所想稍顯稚嫩，本官以為此子當為亞元。”

“劉大人如此說，本官就不同意了，你這份考卷，文章雖做的四平八穩頗有見地，然科舉考試，不僅學識見地很重要，同樣的，文采華美也是其加分項，本官以為，此子才應為亞元。”

大魏的科舉考試同樣采用糊名制。

然而，牛鐸早就看出劉懷義認可的這份考卷，不是旁人，正是武清峰的弟子。

武清峰務實，他文章一大特點就是樸實無華，用最簡單直白的文字闡述、論證觀點。

牛鐸不得不承認，武清峰這位弟子文章做得好，尤其是幾道策問題，答得更是直戳要害，還有他提出的應對之法，便是呈到御前皇上看了，也會贊不絕口。

但是，比較膈應的一點的是，他的老師韓次輔，早年同武清峰有些嫌隙。

他雖然不會假公濟私做小人，然，既出現了另外一個優秀的學子，那這解元，就可以不用給武清峰的徒弟了。

“這個，這個——”

劉懷義仍舊有些猶豫，“要不牛大人你再看看？本官真的覺得還是這位更出彩一些。”

牛鐸搖搖頭，站起身道：“就這么定了，我那份為乙榜頭名，你這份為次名，叫他們進來抄榜吧！”

劉懷義見狀，輕嘆一口氣，轉身去叫人了.

翌日，風和日麗。

惦記著鄉試放榜，柳晴一大早就醒來了。

她醒來的時候，宋明彰如往常一般，已經不在身邊了。

柳晴簡單梳洗過后，便出門去尋人。

鄉試結束后，他們并沒有回靠山鎮，而是直接繼續在林二郎這邊住下，等待鄉試放榜。

林二郎一家十分熱情，柳晴這些日子已經同他家的女眷十分熟悉了，都是些很不錯的人。

叨擾人家這么久，她已經同宋四郎商量好，等離開的時候多付些銀子感謝他們。

她出了房門，徑直往前院走去。

果然，遠遠地，她就看到前院空地上，宋四郎、木九郎并林二郎三人俱都一身短打，此刻正在互相切磋。

王威穿著長袍坐在外圍，靜靜地看著熱鬧。

見她來了，他直接起身迎了過來：“嫂夫人來了！”

柳晴點點頭：“不是今天放榜嗎？我們什么時候出發？”