呂宋，鎮(zhèn)海城。
    持續(xù)數(shù)十年的建設(shè)，讓這座昔日馬尼拉煥然一新。
    高達(dá)三丈半的包磚城墻，寬闊的銅釘鐵木大門顏色亮麗，足能容下四輛馬車并行。
    西式敞篷馬車，東方布簾馬車，牛車，驢車，排成了長(zhǎng)隊(duì)，井然有序地行進(jìn)著。
    不遠(yuǎn)處，伴隨著海風(fēng)，大量的帆船停靠馬車，緊接著就是如候鳥一般的人力車，絡(luò)繹不絕地搬運(yùn)著客商。
    “大牲畜一個(gè)大子，單人一個(gè)銅錢，架子車兩個(gè)大子！”
    城門口，三五個(gè)守兵站著崗，一個(gè)男人坐在桌案后，在傘下乘涼，身邊則是一人書寫記錄
    身邊幾個(gè)籮筐裝滿了錢，堆成了小山。
    但是入城的沒(méi)有一個(gè)敢覬覦的，反而心疼著從褡褳中掏出錢來(lái)。
    “安德烈！是我呀！”
    遮陽(yáng)傘下的男人抬起頭，看著眼前人，微微一愣：“凱文？你回來(lái)了？”
    凱文綠眼珠，高鼻梁，半卷發(fā)耷拉在肩膀上，穿著馬甲，屬于典型的歐洲人。
    “是呀，我這次去了馬德里。”凱文吐露著純正的西班牙語(yǔ)，露出滿足笑容：“賺了一筆錢，足夠生活了。”
    說(shuō)著，他看著眼前的安德烈。
    一身道袍，里面則是貼身的綢衣，腳上是木屐，手中拿著一杯綠茶，休閑而又得意。
    若不是他長(zhǎng)著歐洲人的樣貌，還真的是名副其實(shí)的明人。
    “你這是？”凱文感覺(jué)訝異。
    “我考中了秀才，如今在衙門當(dāng)差，是商稅司的書辦！”安德烈驕傲道：
    “正九品！”
    “你這？”安德烈看著兩輛馬車，五六個(gè)人，脫口而出：“六個(gè)大子加六文錢！”
    大子，銅圓也，一個(gè)大子等于十文錢，
    “這？”凱文驚了，我們多年好友也收錢？
    “沒(méi)辦法，公事公辦！”安德烈隨口道：“這錢是收進(jìn)衙門的，入不得我口袋。”
    凱文只能掏出錢來(lái)，與安德烈相伴入城。
    倆人坐上馬車，緩緩而行，熱鬧的街景讓人目不暇接。
    “安德烈，咱們十年沒(méi)見了吧？”凱文嘆道。
    “是呀，你說(shuō)要去西班牙闖蕩，如今倒是混得不錯(cuò)了。”
    安德烈不自覺(jué)地露出一絲傲氣：
    “我考中了秀才，如今也不叫安德烈了，我名叫安詠禮，字守文，你可以稱呼我為守文。”
    “守文？”別扭的漢話從凱文嘴中而出，他頓時(shí)覺(jué)得滿心的不對(duì)勁。
    這位發(fā)小，完全不一樣了。
    哪里還有一絲西班牙人的氣質(zhì)，完完全全就是東方人。
    路上，安德烈介紹起了呂宋：“如今的呂宋，有大城五座，鄉(xiāng)鎮(zhèn)上百，人口突破百萬(wàn)，鎮(zhèn)海城更是整個(gè)南洋數(shù)一數(shù)二的大城，住著二十萬(wàn)人……”
    “我的上帝！”凱文嘆道：“這么多的人口，其中的商機(jī)無(wú)限呀，安德烈，我覺(jué)得我的財(cái)富將會(huì)在這里翻上幾倍。”
    安德烈一笑：“我相信你，凱利，這里是發(fā)家致富的最好地方。”
    二人有說(shuō)有笑，待到了客棧時(shí)，卻遇到了麻煩。
    價(jià)格太高了，一晚上得要十塊錢，簡(jiǎn)直是搶錢。
    “我有錢也不能這樣花。”
    “愛(ài)住不住，最近客人多，再待一會(huì)兒可就沒(méi)房間了！”
    掌柜昂首道，一臉傲氣。
    區(qū)區(qū)西夷，有沒(méi)有靠山，還不得隨他拿捏。
    忽然，他瞥到了身后著道袍的安德烈，連忙小跑過(guò)去。
    老板略過(guò)滿身華衣的凱利，一股腦地將心思放在安德烈身上：
    “安官人，怎么有時(shí)間來(lái)我這巡查了？您放心，絕對(duì)交稅了。”
    說(shuō)著，他不自覺(jué)地將幾塊銀圓塞入后者的手中，躬著身子陪笑。
    “這是我朋友！”安德烈不自覺(jué)地挺起胸膛。
    “原來(lái)是您朋友！”掌柜的露出陪笑：“那就不收錢了，您將就著住著。”
    “還是按照規(guī)矩來(lái)吧！”安德烈矜持地笑著：“該賺錢還得賺。”
    “是，是！”掌柜的客氣道：“勞駕，您就給兩塊錢得了。”
    凱文不可置信地看了一眼安德烈，然后默默地付了兩塊錢。
    他第一次感受到官的威勢(shì)。
    二人就在二樓擺了一桌，吃將起來(lái)。
    三葷兩素，添了杯酒，倒也合適。
    凱文聊起了西班牙，聊起了歐洲，恨鐵不成鋼道：“這場(chǎng)大戰(zhàn)，西班牙大輸特輸，昔日的日不落帝國(guó)已經(jīng)是黃昏了。”
    “法國(guó)人的路易十四，將主宰歐洲。”
    “依我看，大明才是日不落呢！”安德烈認(rèn)真道：“法蘭西，不過(guò)一省之地，也只能在歐洲猖狂，它可敢來(lái)東方，打得去見上帝！”
    凱文哭笑不得，但卻沒(méi)有反駁。
    最近的歐洲流行一股東方熱，還是要路易十四帶起來(lái)的，大量翻譯過(guò)來(lái)的論語(yǔ)，孟子等書，已然成了貴族時(shí)尚。
    “我在呂宋如今看著不錯(cuò)，實(shí)際上也是到頂了。”安德烈喝開了，露出一絲苦澀：
    “雖然我說(shuō)的是官話，穿著的是道袍，但相貌在這，大家伙暗地里說(shuō)著西夷。”
    “至于舉人，難考呀，我有自知之明，一輩子沒(méi)希望了……”
    聽得這話，凱文這才舒服一點(diǎn)。
    上帝還是公平的，不可能好事凈想著你。
    忽然，他心頭一動(dòng)，低聲道：“我這次經(jīng)過(guò)巴達(dá)維亞，聽說(shuō)了一件事，對(duì)你應(yīng)該有點(diǎn)好處。”
    “哦？”
    “項(xiàng)王帶著人馬在建設(shè)四指島，也就是項(xiàng)國(guó)，正在大肆招兵買馬呢，巴達(dá)維亞不少人都去了。”
    “我去干嘛？”安德烈煩躁道：“呂宋好歹是中央，我去項(xiàng)國(guó)，那不是自甘墮落嗎？”
    “嘿，伱這就不懂了！”凱利認(rèn)真道：“項(xiàng)王，他的母親是席爾瓦男爵的女兒。”
    “也就是說(shuō)，項(xiàng)王是混血兒——”安德烈驚叫起來(lái)，滿臉的喜色。
    混血的皇子，這也就意味著天然會(huì)親近他這樣的西夷人，對(duì)于綠眸卷發(fā)的他并不歧視。
    一個(gè)公平的官場(chǎng)，對(duì)他來(lái)說(shuō)實(shí)在是太重要了，這意味著前途的遠(yuǎn)大，光明。
    “沒(méi)錯(cuò)！”凱利笑道：“我的朋友，這是你的機(jī)會(huì)，一個(gè)東方說(shuō)的鯉魚躍龍門的機(jī)會(huì)。”
    “換一個(gè)地方，就像魚從池塘換到了河流，能夠長(zhǎng)得更大，走得更遠(yuǎn)。”
    “沒(méi)錯(cuò)！”安德烈嘴角的笑容怎么也止不住：“這是我的機(jī)會(huì)，一定要抓住！”
    (本章完)