“舅舅？”
    溫鸞正在納鞋底,聞言一震，針尖扎了手指，當即冒出血珠來。
    傳話的小丫鬟嚇了一跳：“是……是的。那人自稱是娘的舅舅,說是……說是娘生母的兄長。”
    “莫不是個騙子吧？”
    溫鸞嘴里嘟囔著，心底卻覺得或許還真是舅舅。
    溫鸞從顧氏口聽說過她親娘的一些消息。當初來顧家前，她還以為能見到親娘的家人，據說一家子都在顧府里做事，回了顧家應當就能見上一面。
    但到了永安，溫鸞才知道，當年親娘陪著顧氏私奔后,一家人就遭曹老太太厭惡，被趕出了二房。
    聽說是去了鄉下的莊子。
    可顧氏派人打聽了一圈，都沒能找這人。問曹老太太,老太太也愛搭不理，直言忘記了。
    現在這是……主動找上門來了？
    溫鸞放下鞋底,也不管手上的傷口，問：“我娘知道了嗎？”
    小丫鬟回：“門房先通稟了夫人，奴婢這才過來找娘的。”
    溫鸞點頭：“那行,我們也過去看看。”
    小丫鬟明顯有些遲疑。
    “怎么？”
    “娘……真要去見那人么？”
    小丫鬟猶猶豫豫，牙一咬道：“那人瞧著就不像是個好人。邋里邋遢的,也不知到底多久沒洗過澡，門房的李伯說門才開就聞著酸臭味了。那人……那人興許是知道娘日子過得好,湊上來的勢利眼。”
    溫鸞一愣,旋即笑開,抓了幾枚瑪瑙珠子塞給小丫鬟。
    “是好人還是壞人，總要先見過才知道。”
    溫鸞起身，臨到房門口,摸了摸腰側，又轉身回去，抓過擱在一旁的馬鞭，“啪”一聲甩，帶在了身上。
    她走到半路，遇上了神色有些難看的顧氏。
    九郎沒有帶在身邊，顯然是怕出點什么事。
    “阿娘。”溫鸞喚了一聲。
    顧氏抿抿唇，握住她的手：“應當是你舅舅沒錯了。他……從前就是個渾人，所以一直沒讓進府做事。”
    溫鸞“嗯”了一聲。
    顧氏邊走邊道：“是我對不起你娘……你舅舅上門來，要是是來鬧的，你就什么都別管。要是……只是來看看你，你要好好地和他說話，別嫌棄他。”
    顧氏到底心善。
    等母女倆走到了門口，見到門外那個讓人一眼都看不下去的男人，溫鸞就知道，她阿娘心里想的那些都太好了。
    這人……就是來鬧事的。
    “是娘吧？娘，我是你舅舅！快來快來，讓舅舅看看你！”
    男人說著，就要闖進門去摸溫鸞，目光滿是淫邪。
    溫鸞根本還來不及做什么反應，眼前一晃，回過神來自己已經被顧氏緊緊抱在了懷里。
    “趙壯！”顧氏的聲音就在頭頂，“你想做什么？”
    “我想做什么？我的大姑奶奶，我還沒問你想做什么！這是我的外甥女，我還不能抱一抱，看一看了！”
    趙壯大著嗓子，一副理直氣壯的樣子。
    “你拐走我大妹妹，哄她幫你們夫妻倆生下個孩子，現在人沒了，連外甥女也藏著不想讓我見一見，你們溫家真是心腸狠毒啊！我大妹妹一定是被你們害死的！”
    幾個門房被剛才的舉動嚇了一跳，忙連推帶搡地要把趙壯趕出門。
    趙壯到底是個不事生產，游手好閑的家伙，被幾人聯手推搡，沒幾下就退到了門外。
    溫鸞從顧氏懷里探出頭，就看見門外，她血親上的舅舅正聳著肩膀，往地上吐了口唾沫。
    “我大妹妹沒了這么多年，你們溫家連個消息都不傳回來，是不是壓根沒當我妹妹是個大活人？”
    “看看外甥女，長得多像我大妹妹啊。這小模樣漂亮的，嘖嘖，說不定能給那些個龍子龍孫當個妾，那樣咱們家可就富貴了。”
    溫鸞聽話地一言不發，可顧氏氣得渾身發抖，讓她不得不開口打斷趙壯越說越過分的話。
    “你是我舅舅？”
    趙壯眼睛一亮：“對對對，外甥女，我是你舅舅。親舅舅。”他橫了顧氏一眼，“乖外甥女，你可別被這顧家的人給騙了。你娘姓趙，叫紫綿，是我頂頂疼的妹妹！”
    溫鸞問：“那你們這些年都去了哪里？我們回永安后，就著人去找，找了莊子都不見你們。”
    趙壯啐了一口：“還不是你這嫡母害得。她私奔好了，拐走你娘，害得我們一家被曹老太太趕到了鄉下的小莊子里，吃不飽穿不暖，日子過得苦哈哈的。”
    曹老太太當年帶來的莊子，溫鸞知道，顧氏頭一年就叫人都去找了一遍。沒一處有看到趙家的影子。
    那會兒顧氏滿心愧疚，時常念著等找到了人，一定要好好補償。想來那會兒她就知道如果真找到了，有趙壯在會是個怎樣的情景，可她仍舊派人一遍一遍地找。
    找了大約有兩年，仍不見人。
    溫鸞再問，才知道趙家那年出事后，就被趕去了老太太后來自己添的一個莊子里。
    那莊子收成不好，地方也偏僻，人被趕了過去還沒兩年，老太太自己就把這事給忘了。再加上這幾年沒少生她們母女倆的氣，連話都懶得說，更別想她去仔細回想什么。
    “娘，外甥女，你看，舅舅都在門口這么久了，你就不請我進去喝杯茶，吃頓飯？順便找兩個丫鬟伺候伺候舅舅，給舅舅沐浴更衣，爽快爽……”
    “你在娘跟前胡說些什么渾話！”
    顧氏像護崽的母雞，炸開了羽毛。
    那些腌臜話，從前她不肯讓女兒聽一耳朵，眼下也不會肯。
    哪怕這人是趙壯，是……娘的親舅舅。
    趙壯掏掏耳朵：“干嘛干嘛？舅舅就不能跟外甥女說些體己話了？”
    他甩開上來攔的門房的手，“我娘是老實人，大妹妹的事她說不上話，只曉得哭哭哭。我不一樣，我趙壯，就是個渾人！”
    “我大妹妹好歹跟了你男人一場，還給你們生了寶貝閨女，結果人死了，你們連個說法都不給？”
    “我也不用你們給大妹妹抬什么平妻，你就賠人賠錢！把娘還給我們趙家，興許我那個病懨懨的老娘見了她，就不用死了，另外再賠我們一千兩銀子！”
    他在門口把手臂一張，嗓門加大。原本就有經過的人被騷亂所吸引，這一會兒聚攏的更多了。
    只是不遠不近看著，誰也沒有上前勸阻的意思。
    溫鸞看一眼門口，再看趙壯，心下已經明了——這人……只怕是有人故意送了消息，所以上門鬧事來的。
    什么認親，不過是為了討要錢財，為了背后人的目的，故意到顧府大門前結結實實鬧上一頓。
    “你要錢，我可以給，但是沒有把娘給你們的道理！”顧氏氣得發抖，“紫綿的事，是我的錯，要一千兩，我可以給你一千兩。但是她泉下有知，曉得我把娘交給你，她怎么會肯！”
    她說完，低頭去摸溫鸞的臉。
    溫鸞仰頭看她，見她一雙眼蘊著淚，當下鼻頭發酸，輕輕喚了聲“阿娘”。
    顧氏喉頭一更：“你娘十三歲的時候，差點被他這個親哥哥騙出顧府賣給一個十歲的老頭做妾……阿娘怎么樣都會護住你，沒得叫你被他欺負！”
    “你這個女人……胡說道些什么！”
    眼看著周圍看戲人的眼神都變了，趙壯兇神惡煞地瞪起眼睛。
    “我大妹妹死得不明不白，外甥女跟你親的就像是親閨女似的，你一定是成天在她面前說些亂七糟的話蒙蔽了她！說不定，我大妹妹就是你故意害死的，看她生得好，又有了孩子，生怕自己男人看不住，被我大妹妹綁走了，就在她生孩子的時候把人害死，再把孩子攏過來自己養大！”
    這種傳言，從前在鳳陽，就一度有人傳過。
    可鳳陽人人都知道，溫娘的生母牌位是入了廟的，日日夜夜受香火供奉。連溫娘自己都時不時會去給生母上香，這哪像是故意奪子的樣子。
    顧家這邊，也傳過。沒起多少浪，就被壓下來了。
    趙壯這一嗓子，卻是把事情放到了外人面前，是赤裸裸的惡意！
    溫鸞再不作他想，從顧氏的懷里掙開，揚手就是一記馬鞭迎面抽了過去。
    “啪”一聲。
    干干脆脆，是那種鞭子抽打在皮肉上的聲音。
    所有人都在一瞬間怔在了原地。
    趙壯也愣住了。
    直到臉上的疼蔓延開，他這才惶恐地抬起手去摸自己的臉。
    溫鸞緊緊握著馬鞭，一聲不吭地看著他動作，看著他在終于摸到一手血后陡然大變的臉色，手執馬鞭，在空干脆利落地甩響。
    “我生母早逝，如今供奉在廟。將來也會有溫家后人，世世代代香火供奉。我阿娘撫養我長大，金銀玉石，綾羅綢緞，任我選取，甚至沒有隱瞞過一個才出生就沒了生母的孩子，她的生母究竟是怎樣一個出身。”
    “她甚至告訴我，如果舅舅是上門來認親的，那就不要嫌棄他。”
    “但現在看來，舅舅，你并不是來認親的，你是……來鬧事的。”
    她握著馬鞭甩的動作，看起來十分嫻熟。趙壯臉上生疼，后背也一陣陣發寒。
    “你胡說道……”
    “那人給了你多少錢？外甥女三倍給你，你只要交代清楚，是誰找的人，要你做什么，下一鞭就不用挨。不僅不用挨，還有錢拿。”
    趙壯差點心動，眼睛一抬，瞥見從顧家門口照壁后走近的幾人，當即改了口：“沒那一回事！我就是替大妹妹不值當！沒人給我……”
    根本不等他把話說完，身后挨了重重一腳，他一聲慘叫，整個人被踹到了地上。
    一只繡著云紋的官靴死死地踩在了他的背上。
    溫鸞杏眼圓睜，對上那人幽深的俊目，用力眨了眨眼睛，心里忽然泛起一身酸澀，大聲道：“表哥！”