耶律休哥繼續(xù)率部猛攻，這時宋軍才發(fā)覺已被包圍，又無法抵抗遼軍的猛攻，只能紛紛后退。
    耶律沙從后面追擊，而休哥與斜軫兩軍也對宋軍實(shí)行超越追擊。
    宋軍大敗，死者萬余人，連夜南退，爭道奔走，潰不成軍。
    趙光義與諸將走散，諸將也找不到各自的部下軍士。
    趙光義的近臣見形勢危急，慌忙之中找了一輛驢車請趙光義乘坐；急速南逃。
    耶律休哥時已受重傷，昏死過去，不能騎馬，左右用輕車載著他，代他發(fā)號施令，繼續(xù)追擊。
    遼軍一直追到涿州城下，獲得兵器、符印、糧草、貨幣不可勝計(jì)。
    趙光義于七月初七日天明之后，已先到達(dá)涿州城外；當(dāng)時宋軍的敗兵還沒到。
    他又繞過涿州城直奔金臺屯，見諸軍尚未到達(dá)，才敢停住“車駕”觀望。
    初九日，趙光義見諸軍仍然未到，便使人往探；這才知道諸軍仍在據(jù)守涿州，而且有策劃立太祖子武功郡王德昭的事，于是急命崔翰往傳詔命班師。
    趙光義為防備契丹乘勝南侵，命殿前都虞侯崔翰與定武節(jié)度使孟玄喆屯兵定州，河陽節(jié)度使崔彥進(jìn)屯兵關(guān)南，云州觀察使劉廷翰為都鈐轄與彰德節(jié)度使李漢瓊屯兵鎮(zhèn)州，以上諸軍都由劉廷翰指揮并得便宜行事。
    本來這樣就可以了，可趙光義偏偏又授諸將陣圖；命令他們?nèi)绻醯矸福仨毴雸D布陣，交代完之后，他才自金臺屯南返，七月二十八日還至東京。
    八月初二，趙光義行從征失律之罰，貶西京留守石守信為崇信軍節(jié)度使；彰信軍節(jié)度使劉遇為宿州觀察使。
    同時因?yàn)楸闭鞑焕B平太原之賞也免了。
    當(dāng)時很多人認(rèn)為這樣不行，皇子武功郡王趙德昭就上諫道：“當(dāng)先行太原之賞，再行幽州失律之罰。”
    宋太宗大怒，想起諸將在找不到自己時曾有意立他為帝，便道：“待汝自為天子，賞未晚也！”
    趙德昭被逼無以自明，退回私舍之后拔劍自刎。
    遼軍既勝，亦行賞罰。以權(quán)知南京留守事韓德讓，權(quán)南京馬步軍都指揮使耶律學(xué)古，知三司事劉弘，能安人心衛(wèi)城池，并賜詔褒獎。
    以前白馬嶺之?dāng)∝?zé)耶律沙，又以此次擊敗宋軍之功相抵。
    耶律奚底遇敵而退，以劍背擊之。乙室王撒合雖臨陣退卻，但部伍不亂，得到寬宥。冀王耶律敵烈戰(zhàn)死白馬嶺，其麾下先逃遁者皆斬，都監(jiān)以下杖背。然后聚宴諸將士，分別給予賞賜。
    宋太宗以不正當(dāng)?shù)氖侄蔚巧匣实壑唬獠涣朔婚g民眾之詬病。
    為了彌補(bǔ)這些短板，他急于要創(chuàng)造幾個輝煌。
    滅亡北漢得驍將楊業(yè)確實(shí)堪稱輝煌，可是不顧兵士疲勞攻打幽州；試圖收復(fù)燕云十六周不能說不是一盤臭棋。
    趙光義在太祖朝一直是東京汴梁府尹——首都市長，長于行政，短于軍事。
    想要憑借滅北漢的余威一舉收復(fù)燕云故地，重建華夏北方的國防線，并進(jìn)一步恢復(fù)中原政權(quán)領(lǐng)導(dǎo)四夷的地位；這種進(jìn)取心無可非議是好的。
    然而好的動機(jī)并不一定帶來好的結(jié)果，宋軍在高梁河以慘敗收場可不是時運(yùn)不濟(jì)那么簡單。
    趙光義被攻克太原的勝利沖昏了頭腦，對遼軍的實(shí)力及其擁有大量騎兵的情況估計(jì)不足，在部隊(duì)疲困交加的形勢下，倉促出兵，企圖以突然的行動、優(yōu)勢的兵力數(shù)量，一舉襲取幽州地區(qū)。這種輕率魯莽、僥幸取勝的投機(jī)舉動，最后遭到失敗乃是情理中事。
    從作戰(zhàn)指導(dǎo)上看，宋軍移師幽州，僅是一個方向的進(jìn)攻；既未從幽州北面出兵配合，牽制遼軍，又未控制一定的預(yù)備兵力。
    一開始便將主要兵力投入戰(zhàn)斗，企圖速戰(zhàn)速決，一舉成功，以致一遇挫折，便無力挽救。
    其次是對幽州城的防御力量估計(jì)不足，幽州是遼的戰(zhàn)略要地；遼必以重兵守城。
    宋軍遠(yuǎn)程急進(jìn)，無攻堅(jiān)準(zhǔn)備，以致頓兵堅(jiān)城，陷入師勞兵疲的困境。
    最后是缺乏打援部署。幽州既為遼戰(zhàn)略要地，在受到圍攻時，遼兵必以重兵增援。
    但趙光義心高氣傲，未作任何阻援部署，只顧傾全力攻城，致為遼援軍拊擊，導(dǎo)致全軍潰敗。
    反觀遼軍，雖在宋軍突襲初期遭到一些挫折，但能采取一些有效措施，固守待援，為調(diào)集援兵贏得了時間。在援兵到達(dá)后，又成功地運(yùn)用兩翼包圍的戰(zhàn)法，發(fā)揮騎兵的長處，乘耶律沙拖住宋軍并使宋軍遭到一定程度削弱時，突然投入戰(zhàn)斗，終于扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，取得了解圍幽州，大挫宋軍的勝利。
    高粱河一役作為遼宋關(guān)系的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)直接造成了日后的宋連戰(zhàn)連敗，至此宋對遼已然完全處于下風(fēng)，并直接對其經(jīng)濟(jì)造成極大的影響。
    遼成為一個威壓北宋，雄踞中國北方的龐大帝國直到被金所取代而歇手。
    高粱河一戰(zhàn)的敗北，是宋太宗人生軌跡上一個最大的痛楚。
    趙光義勞心費(fèi)神十分痛楚的第二件事自然是坊間對他登基風(fēng)言風(fēng)語的議論。
    對于坊間傳說的宋太宗不正當(dāng)?shù)腔膫髡f，趙光義加強(qiáng)了大宋朝不為人知的特務(wù)機(jī)構(gòu)——皇城司。
    皇城司就是明朝朱元璋的錦衣衛(wèi)，這樣的特務(wù)組織，在華夏歷史上不管哪朝哪代都有。
    宋朝的特務(wù)組織——皇城司直接歸皇帝管轄，皇城司的主要職責(zé)是護(hù)衛(wèi)皇帝，監(jiān)視百官。
    皇城司是文官編制，不屬三衙管理；而是直屬于皇帝的近臣，其首腦大都是宦官。
    皇城司除過護(hù)衛(wèi)皇上、監(jiān)視百官的職責(zé)外，那就是刺探民間百姓對朝廷的不滿言論；一旦發(fā)現(xiàn)，秘密處死。
    皇城司的前身是太祖時設(shè)立的武德司，當(dāng)時就派人四處刺探，甚至遠(yuǎn)及四川。
    宋太宗時改名皇城司，后又下旨禁止皇城司邏卒出京城活動；從此后一般無特命皇城司只在京內(nèi)活動。
    皇城司的人員也分兩部分，一部分稱親從官，管警衛(wèi)；另一部分稱親事官，也稱察子，這些人就管在京城各處，下至花街柳巷、上至政府大臣，探聽大小消息。人數(shù)也從最初時的幾十人發(fā)展到最多時的七千余人。
    親事官偵察的范圍大概分以下幾種：
    1、監(jiān)視軍隊(duì)。通常在京的駐防軍甚至殿前諸班中都有皇城司的探子，記錄每天的活動情況詳細(xì)上報(bào)，必要時采取緊急措施。比如仁宗時，軍人桑達(dá)等人喝醉了酒，說了一些大不敬的話，立即被皇城司逮送開封府，不久處死。
    2、偵察民間議論。宋神宗變法，朝廷動蕩，謗議朝政者大有人在。皇城司邏卒四出，凡聽到誰議論朝政者立即逮捕，前后為此下獄者有數(shù)萬人之多。甚至當(dāng)時規(guī)定探事卒每十天最少要抓到一個，否則就要被打板子（好象現(xiàn)在交警的罰款任務(wù)）。
    3、偵察官員的活動。這部分官員很多，從王親國戚以至諸司倉庫，都有固定的人負(fù)責(zé)監(jiān)視。有時，皇帝還會派給一些臨時任務(wù)。比如，太宗時，懷疑京郊糧倉官吏作弊，就派皇城司人化裝潛入偵察，果然有貪污情事。
    4、防備敵國。宋朝積弱，北宋時與西夏、遼國、南宋時與金國都有邦交，互相滲透刺探的情況很多。皇城司就負(fù)責(zé)這方面的安全工作。。
    5、宋制，官員出使遼國或金國，都有皇城司的官員陪同；遼國或金國的使臣來到宋朝，也由皇城司參與接待。
    見于記載的，就有真宗時皇城司曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)一個商人是遼國間諜，遂逮捕并法辦……