“二哥哥, 你在看什么？”楚惠寶打著哈欠問。
    楚承茂收回目光，說：“看星星。”
    “星星？”楚惠寶也仰起頭往天上看，煙花炸響后整個夜幕都是絢爛的，只有等煙花燃盡了, 夜幕才又恢復(fù)原本的漆黑。
    夜空里確實(shí)有星星, 但因?yàn)樵茖诱诒蔚木壒剩⒉凰懔痢?br/>     劉氏催促楚惠寶：“惠寶, 回去睡覺了, 你不吵著困嗎？”
    年夜飯是薛氏和姜言意幾姐妹操持的，她一個當(dāng)家主母, 如今算是被徹底架空了權(quán)利, 下人們什么都請示薛氏。她給人當(dāng)了一輩子的兒媳, 薛氏進(jìn)門不久又隨楚承柏去了永州, 當(dāng)婆婆的威風(fēng)是一點(diǎn)沒逞到。
    好不容易兒媳回來了，因著兒子鬧的那一出, 老太太索性把管家的權(quán)利交給了薛氏, 劉氏當(dāng)真是想想都心窩子疼。
    哪家當(dāng)婆婆當(dāng)?shù)剿@份上的, 別家都是媳婦哄著婆婆, 到她這里，因著是老太太放給薛氏的管家權(quán)利，且不說薛氏為人心細(xì)，什么都處理得當(dāng), 便是她揪住了一個錯處, 也不能拂了楚老太太的面子去教訓(xùn)薛氏。
    偏偏沒有一個孩子能理解她的苦心，大女兒是教不好了，劉氏想把小女兒好好教，省得兩姐妹都胳膊肘往外拐, 但這小女兒又是個憨的，成天就知道吃，劉氏想想都心累。
    這場年夜飯席上人人都在笑，劉氏卻只覺不自在。
    楚老太太上了年紀(jì)，夜里熬不住已經(jīng)和楚老太爺回房歇息了，她不好立馬走，便叫了楚惠寶，想以帶楚惠寶回房的由頭離去。
    楚惠寶確實(shí)困了，被劉氏一叫，又看了看楚淑寶：“大姐姐呢？”
    楚淑寶摩拳擦掌道：“我跟嫂嫂和阿意、嘉寶約好了一起打馬吊守歲，惠寶你困了就先跟娘回房睡。”
    楚惠寶雖然貪玩，但實(shí)在是困得厲害，只得打著哈欠跟劉氏一道走了。
    看完煙火，姜言意先送楚言歸回房。
    他的腿肌肉萎縮終究是沒能瞞過姜言意，大夫每隔幾日又會上門來給他針灸熱敷，姜言意也交代了楚忠要時常給他按摩推拿、舒筋活血，如今肌肉萎縮倒是不明顯了。
    只不過哪怕是過年，他面上也沒多少歡喜，姜言意幾乎沒看見他笑過。
    進(jìn)小院后，姜言意就問他：“言歸，有心事么？”
    楚言歸扯了扯嘴角，露出一個有些蒼白的笑容：“去年這個時候，我同劉侍郎家的兒子從平康坊回來，還被母親拿著雞毛撣子滿院子追著打，今年就只剩我們兩個了……”
    姜夫人的死一直都是他心里過不去的一道坎。
    姜言意輕嘆一聲，安慰他：“母親在那邊，也盼著你一輩子平安喜樂的，今日是過年，別想這些傷懷的了。”
    楚言歸點(diǎn)點(diǎn)頭，他手撫著桌上厚厚一摞書卷：“阿姐，你說我若是早些用功讀書該有多好？”
    姜言意道：“現(xiàn)在也不遲。”
    她早看出楚言歸也不喜歡呆在楚家，他們雖過繼到了楚昌平膝下，跟楚家這年輕一輩關(guān)系也好，可到底少了一層血緣在里面，又因?yàn)榕e家遷至西州的事，不愿再給楚家添麻煩。
    “等開春，我再給你置一處宅子，面坊和如意樓的生意做大了，也多盤幾個鋪?zhàn)咏o你。”姜言意已經(jīng)做好了打算，以后給楚言歸多置些房產(chǎn)地契，他就算不會做生意，光靠收租一輩子也不愁吃喝。
    楚言歸聽了，忙道：“我不要宅子，阿姐，你別擔(dān)心我，我以后會有出息的。”
    他不想成為姜言意的拖累，他會努力成長起來，成為姜言意的助力。
    姜言意知道這半大少年的自尊心強(qiáng)，便順著他的話道：“那是自然，我家言歸將來肯定會有出息的。”
    被她這么夸，楚言歸還是有些不好意思，道：“我再看會兒書便歇下了，阿姐跟淑寶姐她們約好了打馬吊，再不去她們怕是得埋怨你了。”
    姜言意道：“那成，我這就過去了，你看書別看太晚，早些歇著。”
    楚言歸聽話點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    姜言意回到前廳時，下人已經(jīng)擺好了桌子，楚淑寶姐妹和薛氏各坐一方，一邊嗑瓜子一邊嘮嗑家常。
    眼瞧著姜言意過來了，便讓下人把桌子上的果盤撤下去，趕緊把馬吊牌拿上來。
    “就等阿意你了。”楚淑寶一邊吐瓜子殼一遍發(fā)馬吊牌。
    楚嘉寶附和道：“二姐姐一會兒可得散點(diǎn)財(cái)給我們。”
    姜言意笑著坐下來：“我牌技不好，還指望一會兒你們放放水。”
    姜言意所言不假，她牌技確實(shí)爛，幾局下來一直在輸錢，楚淑寶也就比姜言意好了一點(diǎn)，薛氏和楚嘉寶贏得多些。
    ***
    新年大節(jié)的，楚家的護(hù)衛(wèi)也放松警惕小酌了兩杯，墻頭悄無聲息翻進(jìn)一道黑影時，都沒人察覺。
    黑影熟門熟路摸到了姜言意所在的院子，正準(zhǔn)備翻進(jìn)去，卻又瞬間隱匿了氣息。
    霍蒹葭扛著她那柄用布帶把刀鞘纏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的大刀踢開房門走進(jìn)院子里，警惕四下看了一圈，像小動物一樣聳動鼻尖，似乎在辨別空氣中的氣味。
    片刻后霍蒹葭沒找到氣味的來源，又扛著大刀回了房間。
    黑影從房頂躍到了屋舍后邊，從后窗翻進(jìn)了姜言意房間里。
    雖然沒有點(diǎn)燈，但還是一眼就能看到床榻上毫無隆起的痕跡。
    她不在房里？
    封朔蹙起了好看的眉。
    此時的楚家前廳里，一直輸錢的姜言意和楚淑寶跟打了雞血似的，誓要扳回一局，贏錢的薛氏和楚嘉寶倒是老神自在。
    這馬吊一打起來，就不知時間為何物。
    等街上的打更聲響起時，姜言意才如夢初醒問了句：“還有一刻鐘就子時了吧？”
    薛氏已經(jīng)有些犯困了，用手掩著打了個哈欠：“嗯，就要子時了。”
    這一局又是楚淑寶輸?shù)淖顟K，她往荷包里掏銀子時，發(fā)現(xiàn)荷包已經(jīng)空了，不由得哭喪著臉道：“不玩了不玩了，乏得緊，回屋睡覺了。”
    楚嘉寶笑她：“阿意輸?shù)淖疃喽歼€沒打退堂鼓呢，大姐姐你可別輸不起啊。”
    楚淑寶道：“我要是有阿意手底下那些生意，我也不怕輸。”
    姜言意趕緊道：“可別，我也輸怕了。”
    這話讓幾人都笑了起來，薛氏哈欠一直沒停過：“都這個時辰了，大家都回房吧。念安這個時辰該醒了，我還得過去看看。”
    楚承柏的長子楚念安如今雖是寄養(yǎng)在薛氏膝下，但薛氏沒生養(yǎng)過，平日里都是奶嬤帶孩子，她得閑也照料一二就是。
    牌局一散，姜言意才覺得乏得緊，她揉了揉酸痛的脖頸回自個兒住處。
    她進(jìn)院子時霍蒹葭又聽到了聲，估計(jì)是從腳步聲聽出是她，這次從耳房出來肩頭沒再扛大刀，站在門口揉了揉眼問姜言意：“東家回來了。”
    姜言意“嗯”了一聲，問：“怎還沒睡？”
    霍蒹葭道：“東家回來了我再睡，東家打馬吊贏錢了沒？”
    “可別提了，一直輸。”姜言意因霍蒹葭的話心口暖融融，說起打馬吊又有些氣餒，道：“這么晚了，你快進(jìn)屋去歇著。”
    霍蒹葭應(yīng)了聲，這才關(guān)上了門。
    姜言意回自己的房間后沒發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)有什么異樣，她點(diǎn)上燭臺的蠟燭，把防寒的斗篷解下來掛到架子上，轉(zhuǎn)身去矮幾旁倒水時，才發(fā)現(xiàn)紅木椅上坐了個人。
    姜言意條件反射性哆嗦了一下，差點(diǎn)驚嚇出聲，好在忍住了。
    “你何時過來的？”她壓低了嗓音問。
    “在你打馬吊的時候。”
    封朔嗓音平靜，但姜言意莫名有一種他在擠兌自己的錯覺。
    她尬笑兩聲：“我不知你會偷摸過來，用完晚飯還沒聽說你會來府上拜訪，以為你是明天才過來。”
    今天是大年三十，明兒才是初一。
    封朔沒接話，只抬起眼皮看了她一眼。
    他的眼睛生得好看，在橘橙色的燭火下，狹長的鳳目透出幾分懶散和隨意，當(dāng)真是睜眼閉目都撩人于無形。
    他說：“過來。”
    姜言意就步子不聽使喚地往他那邊走去了。
    封朔執(zhí)起她一只手，從懷里掏出一只翡翠鐲子套在了她手上。
    她五指纖細(xì)修長，好似沒有骨頭一般，皓腕如雪，這翡翠鐲子跟她食指上那枚祖母綠的扳指極其相襯，過分清冷的色調(diào)里，給人一種矜貴的疏離感。
    頗有幾分“可遠(yuǎn)觀不可褻玩”的清雅貴氣。
    所謂入鄉(xiāng)隨俗，姜言意在生意上少不得同一些貴婦人打交道，不管哪個時代，女人們能快速打成一片的話題，不是胭脂水粉就是衣裳首飾，姜言意自然也在這些上面下了功夫。
    玉可分兩種，硬玉里翡翠為最佳，軟玉里最有名的則是和田玉。
    封朔給她的鐲子是罕見的龍石種，乃整塊翡翠里最好的一部分，色澤通透純粹，水頭極好，一眼瞧過去只覺溫潤晶瑩，水淋明澈。
    她抬起手看了看套在腕上的鐲子，肉疼道：“你可真不把銀子當(dāng)錢花，有買這鐲子的錢還不如留著招兵買馬。”
    這么無暇的一塊龍石種翡翠打磨成的鐲子，怕是得上萬兩銀子才買得到。
    封朔沒料到自己精心準(zhǔn)備的年節(jié)禮物竟得了她這么個評價(jià)，知道她是擔(dān)心軍需，好笑之余又只覺歉疚——他待她還不夠好。
    她事事都以他為先，虧損如意樓和面坊都要給軍營籌錢，很多事情他都看在眼里，當(dāng)時沒說不代表不知道。
    瓷窯那邊的生意，讓底下的人接手后，他已經(jīng)早早地打過招呼了，絕對會讓姜言意賺大頭，這也算是他暗地里給姜言意的一點(diǎn)補(bǔ)償。
    看著姜言意臉上心疼的表情，封朔只覺整顆心都軟了下來，他道：“早些年別人贈了一塊原石給我，前段時間才找玉匠磨的，沒花幾個錢。”
    聽他這么說，姜言意一雙眼才亮了起來。
    她止不住地?fù)?弄自己腕兒上的鐲子，怎么瞧也瞧不夠。
    看她高興，封朔唇邊也凝了一抹笑意，子時的打更聲再次響起時候，他緩聲道：“言意，新年歡喜。”
    姜言意也抬起頭來看他，眉眼含笑：“新年歡喜。”
    封朔一把拉過她，把人擁進(jìn)懷里：“母妃說相見你，改日帶你去見她。”
    姜言意微怔：“太皇太妃她……”
    封朔唇角彎了彎：“病好了。”
    芳晴死了三月有余，太皇太妃沒再被藥物控制，已經(jīng)慢慢恢復(fù)了神智，雖然有時候同封朔說話時說著說著就又忘了自己是誰，但不會再像從前那般歇斯底里。
    府上的郎中說，太皇太妃的病情會隨著斷藥的時間變長而逐漸好轉(zhuǎn)，再過個一年半載，興許就能跟正常人一樣了。
    姜言意聽封朔這么說，心中也高興，當(dāng)即應(yīng)了下來：“我過幾日正好要去王府拜年。”
    封朔捉住她戴了鐲子的那只手，她雪膩的手背實(shí)在是太過招人，封朔忍不住啄了一口，抬起眼來促狹道：“另一只手留著戴母妃給你的鐲子。”
    作者有話要說：　　姜言意：富婆人生就這么開啟了
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