眾目睽睽之下，皇帝拉著皇貴妃，坐著御輿，施施然走了。留下滿地的吃瓜群眾。拿來當彩頭的明光鎧都未免有些失色。
    有人道：“端國公如此恭敬守禮一人，教養出的姑娘怎會如此張揚不留余地？”又有人道：“皇貴妃不是端國公親自教養出來的？”
    眾人一陣沉默，辦事風格還真像！
    百人百態，有人琢磨皇帝的態度，有人則在想著，陛下年紀不小了，這皇長子九成九出自皇貴妃的肚子。
    將來如何尚且還要走一步看一步，當今這位皇貴妃可不是只會哭的婦人，天市衙在其掌握中，動態頻繁。
    榮登后位，指日可待。
    將來再有年輕貌美的妃嬪，恐怕也難以撼動皇貴妃的地位。太|祖晚年，多少人離間太|祖與仁宗爺的感情，還不照樣功虧于潰！
    元家男兒，總走到薄情與偏愛兩個極端上。就算將來皇貴妃一劍殺了其他嬪妃皇子，皇帝恐怕都會偏頗成受害者耽誤皇貴妃娘娘練劍了！
    這時，有人發現了：“端國公怎么沒來？”有好心人道：“說是病了？”病得這般恰到好處？
    御輿上，陪著小心的，反倒是元照?！梆ゐど鷼饬?？”華自閑煩躁的搖搖頭。元照逗她：“可是定勝糕不好吃？”
    華自閑瞪眼：“大哥！”然后轉頭看向轎外：“我腦子有點兒亂。”元照不介意：“隨便說些什么就好?！?br/>     華自閑是這么說的：“都說商人重利輕別離，其實大多數商人是最講承諾信意的。因為他們身份低微，經手的錢財又多。想要長久下去，只能依仗信用。其實女子也差不多，因為沒有依仗，又想安身立命。只能將自己打造成最符合夫家要求的、世人眼中理應如此的那般?；屎笠仓徊贿^是一般女子。不當一個完美的皇后，不知哪一天就大禍降臨?？删退愠蔀榱俗钔昝赖幕屎螅琅f會被尋錯處，更或者無錯被廢。歸根結底，都是所能依仗的太少，再是完美要求自身，也擋不住大禍臨頭。”
    元照問她：“黏黏怕嗎？”華自閑挺起胸膛，迎戰道：“不怕！”元照高興：“這不就得了，黏黏就是黏黏，和其他人不一樣，武威皇后亦是如此?！?br/>     回到安福殿，忙了一天的華自閑餓了，提議道：“我們晚上吃羊肉鍋子如何？還要一道酸筍老鴨湯。”
    元照哪有不答應的道理：“都聽你的。是先沐浴還是先用膳？擺在臨波閣可好？”華自閑拒絕：“就擺在前殿好了。暫時不喜歡開闊的地方?！?br/>     元照好笑：“你呀你呀，真是小孩子脾氣！”華自閑追問：“怎樣？”元照滿眼笑意：“我喜歡。”
    雖然忙了一整天，其實該批的折子，該處理的公文一件沒少。元照和華自閑飯后同時投入書冊的海洋。雖同處一室，連說句話的功夫都沒有。
    華自閑這邊，戰后撫恤工作在有條不紊的進行。華自閑拉來成國公和安遠侯，兩位大人倒是很高興。說他們愛兵如子可能夸張了些，說心里話，對手下的將士還是很不錯的。升遷、提拔向來是能幫就幫。做不出搶功這樣的事情來。
    元照那邊的事物更加繁雜。今年夏天，老天爺總算放過了大齊。除了如約而至的洪水，暫時還沒出現太過極端的天氣。
    抗洪、防洪、救災、防疫，事情雖然有條不紊的進行，難免出紕漏。一樁樁一件件，都要人盯著才行。
    定襄那邊，雖然開辟了疆土。皇帝并沒有竭澤而漁的打算，建設、教化都需要銀子不說。光養活大批量的邊軍所需要的的錢糧，就是一個天文數字。
    所幸大齊商船遍布南洋，身度運來的糧食足夠養活軍隊的。元照對那塊神秘的土地很是感興趣，想著要不要派軍駐守。反正那個地方，人生而不平等，被誰奴|役都是奴|役。大齊人比他們原先的主子寬仁多了。
    書房里只有倒茶和研磨的聲音。唐寧和唐海的進入，沒有掀起任何漣漪。最后是華自閑率先熬不住，回到寢殿享受宮女們的按摩。
    唐寧伏在華自閑耳邊道：“娘娘，陛下特赦了幾位教坊司姑娘的賤|籍，送去寧王等府上當宮女去了?！?br/>     華自閑原本迷迷糊糊，馬上清醒道：“真的？”唐寧道：“千真萬確。唐海親自辦的。挑的都是年紀偏大些，讀過書的。不止除了賤|籍，每人還給了五百兩的傍身銀。錦衣衛親自送過去的?！?br/>     這時元照回到寢殿：“說什么呢？”華自閑站在躺椅上，興致勃勃：“元家哥哥有些缺德呦！”說完又有些于心不忍道：“會不會不太好？”
    元照不覺得：“朕只不過賜幾個宮女而已，是收房還是榮養，都是他們自己的事情。是偷腥的貓兒，還是不動的佛陀，全看他們自己?！?br/>     也是，有人本性如此。身邊連個老媽子都沒有，還能拉個清秀小廝解饞呢！雖說在皇帝面前短半截，依舊是宗室貴胄。缺了什么也缺不了女|色。
    躺在床上，元照同華自閑商量：“寧王有一句話說得對，我年紀不小了，沒有子嗣確實不妥。我也不好同寧王說，我們還未同房?！?br/>     華自閑背對著元照縮在床角：“元家哥哥的意思是……”元照翻身退到床邊：“此事不急，我等得起?！?br/>     華自閑轉過身去，頭枕著元照的手臂，手抱著元照的腰，將堂堂皇帝當抱枕使用：“確實不及，睡覺！”
    戰亡將士的牌位全部制作完成，元照下了圣旨，將這位牌位供奉在華陽觀英烈祠，永享香火祭拜。
    欽天監算了良辰吉時，元照率領文武百官、誥命女眷，親自迎了牌位出上清觀，浩浩蕩蕩向華陽觀出發。
    一路上，禮部安排了祭拜之所。停下舉辦法事的時間比行進時長長上許多，全程莊嚴肅穆。雖是夏末風光正好，誰也沒有貪戀沿途風景。
    祭拜之路走了小半個月，皇帝在沿途百姓的目送下，請牌位入華陽觀。儀式加上道場，還有鄉民德老等代表的祭拜，華陽行宮忙而不亂，華自閑繃緊的神經總算放松下來。
    唐寧自外面走了進來：“娘娘，陛下說了，快馬回京，一刻也不得耽擱！”雖說華陽行宮距離京城不遠，畢竟出來快一個月了，積壓了不少折子。元照是個有事業心的皇帝，早就火燒火燎，想回京城了。
    華自閑想了想：“錦衣衛護送陛下先行回進，左右金吾衛留下隨行。”此次祭拜搬空了半座京城，一路上雖說不上顛簸，可皇帝都焚香吃素，誰還能大肆享受不成？
    皇帝和皇貴妃撇下祭拜隊伍率先跑路，雖說事出有因，未免有些好說不好聽。華自閑的意思很簡單，皇帝帶著重臣先走，她留下來善后。
    不多時，元照親自來了：“黏黏，總是勞煩你。我娶你過門是讓你享受尊榮福澤的。偏偏事與愿違。”
    華自閑不愿意了：“本殿下冬練三九夏練三伏，有濟世之才，才不愿當那混吃等死的廢物！”說完又不放心道：“可是出了什么事？”
    元照不在意道：“都是小事，一切擺脫雁回殿下了！”華自閑矜持的揚起脖頸：“好說好說。陛下慢走不送！”
    皇帝回京，既無遮掩，那便是信號。華自閑決定修整兩日后啟程回京。祭拜不適合舉辦宴飲，華自閑在行宮中布置了道場，講經祈福。
    “娘娘，邊疆急報。白蘭部內亂，匪徒不止搶了我們的運糧車，押送的官兵更是無一幸免。還是邊軍發覺運糧官兵遲遲不歸，派人搜尋才發現的?！碧茖幭⑾騺盱`通，不用華自閑吩咐什么，自會辦得妥妥當當。
    華自閑壓根不信：“白蘭內亂還能這般平靜？白蘭老汗王那幾個兒子不老實吧！老汗王被火|炮嚇破了膽，他那幾個兒子未必。真是夜郎自大?！?br/>     唐寧繼續道：“肅慎那邊也不太平。定襄余部作亂，定王派兵鎮壓，也是亂了好長時間。軍報剛送過來。”
    華自閑一聽這消息，還挺高興的：“陛下溫水煮青蛙，總算有人疼的受不了了！早鬧出早好，邊軍兵強馬壯，士氣最盛。定襄遺民這黑鍋，不知要背多久了！”
    唐寧還說：“陛下吩咐了，天熱暑氣盛，不急回京，早晚趕路便好。”華自閑聽后沒什么反應：“知道了，我的酸梅湯呢？”
    唐寧為難說：“娘娘，陛下說了，冰飲不可多服。您今日的份額用完了，要不用碗薄荷綠豆湯？”華自閑仰天長嘆：“去召關山北?！碧茖幍皖^哈腰：“奴才這就去?！?br/>     關山北關大人，官至戶部郎中，自打做官，便與稅收打交道。是戶部中，對稅制最熟識明了的官員。可惜他捐官出身，算盤打的再好，別說戶部尚書，就是戶部侍郎都有些難。
    后來被原戶部尚書，現謹身殿大學士舉薦，檢校文淵閣舍人。是皇帝著手準備的稅制改革的中間力量。
    改革稅制可是件大事，牽一發而動全身，完全馬虎不得。一個鬧不好，種田的百姓，真的就沒活路了。
    明宗爺的思路很簡單，統一所有賦稅，只征收錢財。糧食絹布的好壞，容易做手腳。可銀錢可還是有統一標準的，誰也說不出一個不字。
    大齊賦稅，其實分兩個大方向：賦稅與徭役。其中賦稅包括田稅以及各種捐稅。徭役，則以里為劃分，歸里正管轄。這其中的可操作性可就太多了，這里正要是欺壓百姓，找誰說理去？
    明宗爺早年廢除隨漕糧押運的民夫，就是徭役的一種。單單這一項，就觸動了不少人的利益。更別說捐稅這種借口很多的稅種了。
    一提這事兒，皇帝就生氣。明明大半征收的捐稅，別說沒進國庫，皇帝連知道都不知道，也不知進了誰的腰包。偏偏在百姓心里，成了皇帝不給他們活路了！你說這，找誰說理去！