老仆在書房擺好香燭桌案，揚(yáng)州老叟領(lǐng)著三個(gè)人來到書房。
    書房正中央，懸掛了一幅人物肖像，紙質(zhì)已經(jīng)泛黃，畫中人是一位高冠博帶的儒士。畫像前面的香案上，供奉著黃龍士的牌位，和一個(gè)青煙裊裊的香爐。
    揚(yáng)州老叟跪在黃龍士畫像前，神情肅穆，慨然說道：“弟子陳美來叩稟恩師，弟子年逾古稀，于棋藝上的事力有未逮，今覓得年少才俊，名華佳者，欲收入門下，使傳承我派香火，今特此稟告。”
    華安安心中撲騰撲騰直跳，緊張得嘴唇都有些發(fā)青。揚(yáng)州老叟要將全部的希望都交托給自己，可自己卻只能在這里呆兩個(gè)月。他感覺自己欺騙了棋圣黃龍士的在天之靈，也辜負(fù)了揚(yáng)州老叟的信任，不禁有些慚愧。但是，事已至此，只好硬著頭皮繼續(xù)下去。
    華安安給黃龍士叩過頭，又給揚(yáng)州老叟行禮，叫了師傅。
    揚(yáng)州老叟說：“華佳，我派門中人口零落，昔年我曾授得一徒，可惜年輕夭折，后來又收了蝶兒為徒，你可認(rèn)她做師姐。”
    華安安這才知道仙姑的小名叫蝶兒，大號(hào)何孟姑。他忙給何孟姑行禮，叫了師姐。
    蓮兒說：“我入門比你早，也是你師姐。”
    揚(yáng)州老叟說：“華佳是帶藝投師，又比你年長(zhǎng)，你休要胡鬧，你以后管華佳叫師兄才對(duì)。”
    蓮兒撅起嘴說：“我也略懂些師門規(guī)矩，長(zhǎng)幼輩分以入門先后排序，不以年齡大小論。”
    揚(yáng)州老叟不理她，對(duì)華安安說：“蓮兒是你師姐的親妹妹，因無(wú)人照料，托寄我照管。她生性頑皮，材質(zhì)極佳，只是不肯用功學(xué)習(xí)，你往后要多看護(hù)她。”
    華安安忽然擁有一個(gè)新的家庭，激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，揚(yáng)州老叟說什么，他就忙不迭地答應(yīng)下來。
    何孟姑說：“師傅現(xiàn)在后繼有人，可以安心了。”
    揚(yáng)州老叟擺擺手，說：“華佳材質(zhì)普通，若不細(xì)心調(diào)教，怕也難成大器。可惜我年事已高，不能久陪汝等。我百年之后，望你們互相幫助，不要墮了我棋圣門派的威名。”
    華安安問：“師傅，以您的棋藝，棋壇早就公認(rèn)為無(wú)冕棋圣。可是，聽說您六年才出一次江湖，不知這是為什么？”
    揚(yáng)州老叟說：“你初入師門，許多事情都不知曉，這也難怪。為師一生追求，就是維護(hù)師尊‘棋圣’之譽(yù)，不落入他人之手。”
    華安安覺得納悶，清代有幾位棋圣呢，您怎么能攔得住別人做棋圣？
    揚(yáng)州老叟看他摸不著頭緒，說：“華佳，你知道詩(shī)仙是誰(shuí)？詩(shī)圣是誰(shuí)？”
    華安安說：“詩(shī)仙是李白，詩(shī)圣是杜甫。”耶，滿分！
    “古往今來，有幾位詩(shī)仙詩(shī)圣？”
    “好像就是他們兩個(gè)。”
    “是啊，古有茶圣，草圣，畫圣，詩(shī)圣，論到棋圣，自然也只能有一位，就是我派師尊黃龍士。可是人心不古，偏偏有那么些雞鳴狗盜之徒，也都妄想自稱棋圣，我派中人如何能容忍？我四十年來精研棋藝，挫敗一個(gè)又一個(gè)妄想之徒，就是要維護(hù)師尊獨(dú)一無(wú)二的‘棋圣’稱號(hào)。只可惜，年老力衰，六年前失手放過了范西屏，真令我痛心疾首，日夜在師尊靈前悔過，發(fā)誓再不讓一人從我手中通過！”
    揚(yáng)州老叟眼中閃爍著狠毒的火光，令華安安不寒而栗。原來，揚(yáng)州老叟是這樣一個(gè)心胸狹隘的人，黃龍士成為棋圣，他就再不允許旁人僭稱這一稱號(hào)。
    在這個(gè)流派眾多的時(shí)代，門戶之見很深，這是華安安不能理解的。
    棋圣的榮譽(yù)，被黃龍士的門人視作本派的無(wú)價(jià)瑰寶，自然要精心保護(hù)，不容他人染指。
    華安安在這種情境中，看到揚(yáng)州老叟和師姐師妹都情緒激憤，他的情緒也受到感染，不由得熱血沸騰，心想，既然我成了黃龍士的再傳弟子，就一定要維護(hù)他的聲譽(yù)。
    但是，他也清楚地知道，棋藝是不斷進(jìn)步的，后人總比前人強(qiáng)。不出一二百年，小日本的圍棋水平將超過中國(guó)。到了自己的年代，已是三強(qiáng)鼎立、小鉆風(fēng)一枝獨(dú)秀唯我獨(dú)尊的局面。所謂永遠(yuǎn)保持“棋圣”榮譽(yù)，早已成了不可實(shí)現(xiàn)的幻想。即便自己舍身忘我，悍然干涉歷史進(jìn)程，也無(wú)法改變歷史。
    華安安冷靜下來，說：“師傅苦心孤詣，這種精神最值得我學(xué)習(xí)。”
    揚(yáng)州老叟說：“我其實(shí)早就想明白了，我即便活上一千歲，一萬(wàn)歲，也搞不清棋藝的最高境界，作為黃龍士的徒弟，我只能勉力維持師傅的尊號(hào)。”
    華安安想起來，徐星友也是黃龍士的徒弟，就問：“我聽說上一代棋待詔徐星友，也是師祖的弟子。”
    揚(yáng)州老叟臉色一變，說：“這個(gè)欺師滅祖的敗類。想當(dāng)年，他陪著師尊游歷北京，康熙爺本打算讓師尊做翰林院棋待詔，他卻使出毒計(jì)，用車輪戰(zhàn)害死師尊，自己一躍成為棋待詔。這個(gè)狼心狗行之徒，為天下人所唾棄。正是為了阻止他成為棋圣，我才臥薪嘗膽數(shù)十年，三次在十局棋中挫敗他，讓他不能得逞，最后郁郁而終，也算替師尊出了口惡氣。”
    他嚴(yán)厲地告誡：“華佳，你既然拜我為師，就要視此人為不共戴天的仇敵。以后再休要提起他。若在棋壇上遇見他的門人，也不要與他攀同門之誼。”
    華安安想不到入門之初，首先要區(qū)分仇敵，與其他門派劃清界限。他有點(diǎn)茫然了，不知自己干嘛要投入揚(yáng)州老叟門下？這個(gè)年代的封閉性和自己所熟知的開放性的時(shí)代格格不入。
    何孟姑說：“本門得一臂助，今后可興盛不衰了。華師弟還要記住，以后到了廣西，開宗立戶，可不能忘了師傅這一番教誨。”
    華安安說：“師傅，實(shí)不相瞞，再過兩個(gè)月，我就得返回廣西，也許，以后再也不會(huì)回到江淮，但我既然投入棋圣門下，就絕不會(huì)忘記師傅的教誨。”
    揚(yáng)州老叟說：“這樣也罷，你回到廣西，生根發(fā)芽，光大我‘棋圣’派，也是好事。我生性孤傲，沒收幾個(gè)徒弟，弄得門派凋零，現(xiàn)在也后悔不已。目前這段時(shí)間，你且隨我修煉。擋住施襄夏的路，我還有些把握，只是緊隨其后的童梁城，我深感身心疲憊，可能要指望你了。”
    華安安一驚，心里頓生反感。施定庵對(duì)自己親如手足，自己卻要阻攔他通往‘棋圣’之路？他心里矛盾極了。
    或許，正因?yàn)橛袚P(yáng)州老叟這樣誓死捍衛(wèi)黃龍士棋圣榮譽(yù)的人存在，客觀上才使范西屏、施襄夏有機(jī)會(huì)站在巨人的肩膀上，登上古棋發(fā)展的最高峰。假如沒有這位險(xiǎn)道神，他倆所能達(dá)到的高度，顯然要低出一個(gè)人的身高。
    圍棋藝術(shù)本來就是在眾多棋手的激烈競(jìng)爭(zhēng)中完善、發(fā)展起來的。
    華安安一晚上沒睡著。拜師完成后，他簡(jiǎn)單吃了點(diǎn)飯，就返回花滿樓。
    他罵自己糊涂，被何孟姑一番花言巧語(yǔ)就弄得稀里糊涂，竟然拜揚(yáng)州老叟為師。施襄夏他們會(huì)怎樣看自己？作為黃龍士的傳人，也是一件榮耀的事。但是，這種榮耀去哪里炫耀呢？
    揚(yáng)州老叟的執(zhí)著令他欽佩，但他保守的門戶之見卻讓華安安難以接受。當(dāng)然，這是在古代，你無(wú)法指責(zé)他的對(duì)錯(cuò)。每種藝術(shù)形式都會(huì)有流派，流派之間為了爭(zhēng)取生存和發(fā)展的權(quán)利，互相攻擊傾軋，是最正常不過的事。
    華安安雖然流落在這里將近十個(gè)月，其實(shí)并沒有深入到棋壇的具體生活中去，也就不能理解門派傾軋和門戶之爭(zhēng)的必然性。
    但他最后想通了，攔路虎是阻力，同時(shí)也是提高棋藝最高水準(zhǔn)的墊腳石。無(wú)限風(fēng)光在險(xiǎn)峰。不躍上險(xiǎn)峰，怎么能欣賞到最有意境的美景呢？從這個(gè)意義上講，自己應(yīng)該加入揚(yáng)州老叟的團(tuán)隊(duì)，只要是在棋盤上堂堂正正，不耍陰謀詭計(jì)，盡最大的能力阻止這些棋藝攀登者，做他們的‘藍(lán)軍’，這才是真正有意義的事情。
    華安安一覺醒來，匆匆吃了早飯，跑到街上買了幾樣禮品。他為揚(yáng)州老叟買了城里最貴的棋具和補(bǔ)藥，為何孟姑買了一柄玉拂塵，又為蓮兒買了一堆玉環(huán)。
    何孟姑已經(jīng)回道觀去了。仙人橋的院子里只剩下?lián)P州老叟和蓮兒，以及老仆夫婦。
    老仆領(lǐng)他來到后花園。揚(yáng)州老叟一身雪白，坐在池塘旁邊的亭子里閉目養(yǎng)神，蓮兒手里拿著蠅拍，正在花叢中捉蝴蝶。
    華安安上次來的時(shí)候，正值初冬，花園一派凋敗。如今花園里綠意盎然，花壇里各種奇花異卉姹紫嫣紅，池塘里，荷花竟占了半個(gè)水面。
    華安安給揚(yáng)州老叟行過禮，又呈上禮物。
    揚(yáng)州老叟坦然接受，讓華安安坐下來，說：“我思慮再三，竟不知對(duì)你如何說起。以你的棋藝修為，已是棋壇高手，你對(duì)棋藝的洞解，自有高明之處，我也自愧弗如。你唯一的缺點(diǎn)，是棋感不夠靈敏，這是教不來的，需要長(zhǎng)久的積蓄、沉淀。因此，你雖然拜我為師，我唯一能給你的，竟只有下棋的機(jī)會(huì)。”
    華安安本來害怕?lián)P州老叟給自己講一些陳腐的棋理，一則無(wú)用，二則自己也聽不懂。
    “師傅對(duì)我有上進(jìn)的期望，我就滿足了。”他趕緊致謝。
    揚(yáng)州老叟說：“入門的規(guī)矩，總是要和師傅對(duì)弈一局的。今天就用你的棋具吧。”
    兩人鋪開棋子棋盤，蓮兒為兩人端來香茗，就守在一旁觀看。
    因?yàn)槭呛蛶煾祵?duì)局，華安安就不猜先了，直接用白棋先走。
    對(duì)于今天的棋局，他是有心理準(zhǔn)備的，所以一路走來非常順暢。
    揚(yáng)州老叟沒有把他當(dāng)成對(duì)手，而是學(xué)生，因此故意設(shè)一些難點(diǎn)來考驗(yàn)他，但都被他輕易化解。揚(yáng)州老叟嘖嘖感嘆：“再沉穩(wěn)些，再穩(wěn)些，流水不爭(zhēng)先，后發(fā)制人。”
    華安安爽朗地笑著說：“我那里的人下棋，只講究先發(fā)制人。”
    揚(yáng)州老叟說：“你的勝負(fù)感是極強(qiáng)的，只是心浮氣躁，考慮不夠縝密。”
    華安安說：“我以前下棋的地方，每個(gè)人都有時(shí)間限制，每方只有一個(gè)半時(shí)辰的考慮時(shí)間，因此，我養(yǎng)成了習(xí)慣，總想節(jié)省時(shí)間，盡快把棋下出來。”
    揚(yáng)州老叟驚訝地問：“廣西真是個(gè)怪地方，每方一個(gè)半時(shí)辰，考慮時(shí)間有長(zhǎng)有短，這該怎么計(jì)算呢？”
    華安安沒法說出“棋鐘”，就含混地說：“專門有人計(jì)時(shí)的，每個(gè)棋手旁邊一個(gè)沙漏。”
    揚(yáng)州老叟和蓮兒都笑了，真是聞所未聞的新鮮事。
    華安安對(duì)師傅不敢用強(qiáng)，最后禮節(jié)性地輸了兩個(gè)子。
    揚(yáng)州老叟說：“明天我和施小子對(duì)弈第六局，咱倆把昨天的棋局復(fù)一次盤。”
    昨天，華安安沒來得及去弈樂園，也不知?jiǎng)儇?fù)如何。其實(shí)，他看了幾次揚(yáng)州老叟和施襄夏的對(duì)局，都是浮光掠影，并沒有深入進(jìn)去，只當(dāng)是一種悠閑的消遣。今天能和師傅一起復(fù)盤，心里非常愉快。
    蓮兒拿來棋譜，把昨天的對(duì)局一步一步擺上棋盤。華安安和老叟對(duì)每一步都認(rèn)真探討研究。華安安用的是子效分析法，判斷局部的得失，讓老叟大開眼界。揚(yáng)州老叟用的是黃龍士的棋理，也讓華安安重溫了一遍圍棋的基本理論。
    一進(jìn)入中局，揚(yáng)州老叟獨(dú)到犀利的思路讓華安安大為驚嘆。華安安也能構(gòu)思作戰(zhàn)方案，但他是硬算，笨算，而揚(yáng)州老叟閃爍著智慧光芒的精巧構(gòu)思，顯然要?jiǎng)俪鏊芏唷ＨA安安如同進(jìn)入寶山，這里是他夢(mèng)寐以求的智慧寶藏。只可惜光陰短暫，他所能帶走的實(shí)在少得可憐。
    揚(yáng)州老叟博大精深的中盤戰(zhàn)略構(gòu)思，給華安安開啟了他久久未能進(jìn)入的一扇大門。古代中盤戰(zhàn)斗中所隱含的肌理脈絡(luò)，使華安安茅塞頓開，他終于發(fā)現(xiàn)了范大和施定庵戰(zhàn)斗構(gòu)思的出發(fā)點(diǎn)和終極目標(biāo)，以及實(shí)施這些目標(biāo)的過程和手段。
    看到華安安這樣癡迷，揚(yáng)州老叟感到非常欣慰。
    兩人從上午一直研究到黃昏，兩頓飯都是在亭子里吃的。
    華安安如饑似渴地學(xué)習(xí)著，自從打上段位，再?zèng)]有高手為他這樣耐心細(xì)致地講過棋。盡管他憑著各種磨練使自己的棋藝得到提高，但始終處于摸索階段，難窺棋藝的全貌。如今，揚(yáng)州老叟為他點(diǎn)亮了棋藝殿堂的燈光，他第一次看清了殿堂內(nèi)的全貌。而在之前的摸索階段，他不知在殿柱上碰出了多少個(gè)大包。
    華安安依依不舍離開仙人橋，他多年來的求知欲得到了極大的滿足。要不是體念揚(yáng)州老叟明天還有比賽，他會(huì)徹夜向老叟請(qǐng)教下去。
    揚(yáng)州老叟很感欣慰，這么多年來，自己對(duì)棋的領(lǐng)悟和心得，終于有了傳人。
    蓮兒送華安安出門時(shí)，華安安把玉環(huán)送給她。
    “你真是開玉器店的？”蓮兒驚喜地說。
    華安安笑著逗她：“當(dāng)然，專門為你一人開的。”
    “休要騙人，當(dāng)心香香回去收拾你。”
    華安安無(wú)語(yǔ)了。他在船上唉嘆一聲，如果可以不負(fù)責(zé)任的話，他真想留在這里，把父母，實(shí)驗(yàn)，任務(wù)，都統(tǒng)統(tǒng)交給虛無(wú)，只要能夠留下來，和蓮兒朝夕相處。
    投身?yè)P(yáng)州老叟門下，作為施襄夏的對(duì)立方，他不好再去胡兆麟府上，怕師傅會(huì)不高興。天剛一亮，他就在街上買了早點(diǎn)，趕到仙人橋，陪伴老叟去弈樂園。
    揚(yáng)州老叟出門前，會(huì)挽起白發(fā)，戴上黑色的假發(fā)，把臉上的皺紋抹平，打扮成四五十歲，神采奕奕的中年儒士。
    施襄夏和梁魏今等人見華安安陪著揚(yáng)州老叟，感到很奇怪。再聽見華安安把老叟叫師傅，眾人都大吃一驚。
    華安安解釋，自己已經(jīng)拜揚(yáng)州老叟為師，成為棋圣派門下弟子。
    梁魏今大聲怪叫：“這個(gè)老叟下手真快，我原本也有此意，尚未來得及說出口，就被你拔得頭籌！你要請(qǐng)酒吃。”
    揚(yáng)州老叟意氣風(fēng)發(fā)，哈哈大笑。“這酒原是該請(qǐng)的，今日下完棋，老夫請(qǐng)諸位賞光，七寶閣，不醉不休。”
    眾人都知道，揚(yáng)州老叟從不與人交往，更不會(huì)請(qǐng)人喝酒。他今天如此豪邁，一定是非常得意了。
    今天對(duì)局，華安安自始至終守在棋盤旁邊。他借鑒師傅昨天傳授的路數(shù)，按照古棋的戰(zhàn)斗脈絡(luò)仔細(xì)研究棋局，突然覺著自己眼光明亮，思路開闊了許多。以前從未發(fā)現(xiàn)的思維盲點(diǎn)，如今都變成坦蕩的通途，任自己自由馳騁。
    今天的對(duì)局，心情絕佳的揚(yáng)州老叟當(dāng)仁不讓地奪得了勝利。他和施襄夏的十局棋，以四比二占優(yōu)。
    此后幾天，揚(yáng)州老叟一邊對(duì)局，一邊和華安安復(fù)盤研究。甚至把畫舫上的對(duì)局，也當(dāng)成示范對(duì)局，重復(fù)頭天晚上為華安安講過的內(nèi)容。他急于把多年研究的心血都轉(zhuǎn)授給華安安，以至于顧不上休息，這不可避免地影響了他的比賽狀態(tài)。
    當(dāng)施襄夏把局?jǐn)?shù)扳成四比四平時(shí)，揚(yáng)州老叟奮力反擊，終因體力不支，走出漏著，被施襄夏反超一局。
    華安安為揚(yáng)州老叟對(duì)自己毫無(wú)保留，傾盡所有地解囊相授而非常感動(dòng)。這個(gè)孤傲神秘的老人，在他眼里已經(jīng)化為最有耐心，最能啟迪智慧的偉大老師。他萬(wàn)萬(wàn)沒想到，自己臨近返回前，竟會(huì)有這樣的奇遇。他深深感到，自己一年來的收獲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了自己的期望，他的心態(tài)也由仇視命運(yùn)變成了感謝命運(yùn)。