到了祠堂，江意晚扶著沈柏林坐下。
血粘連著衣衫牽扯著皮肉痛得沈柏林呲牙咧嘴，居然也冒出了兩滴眼淚。
沈秋林嘴上嘲他沒(méi)出息，可眉宇至始至終都是緊蹙著，滿是擔(dān)心。
江意晚拿出沈柏林給她的那盒藥，這藥雖拿給她用做燙傷，但也有去腐生肌促進(jìn)愈合與止痛之效。
“表兄你將衣衫脫下來(lái)，上了藥會(huì)好些。”
怎料沈柏林整張臉都漲紅起來(lái)，竟是死活不肯，支支吾吾什么男女大防。
江意晚一怔，倒沒(méi)想到這些。
見(jiàn)他如此堅(jiān)持就將藥膏交給了沈秋林，換沈秋林來(lái)涂藥。
結(jié)果沈柏林抗拒的就好像被惡霸硬上弓的良家婦女，還是嚎叫著不肯。
即便是親兄妹但彼此都不是小娃娃了，不妥，不妥！
知道這皇城里規(guī)矩多，江意晚無(wú)奈，只得勸道：“表兄，且不說(shuō)在軍營(yíng)里什么樣的傷我沒(méi)見(jiàn)過(guò)，就說(shuō)你這衣裳要是再不脫下來(lái)，等血干了同你傷口粘在一處你便更有得哭了?！?br />
聞言，沈柏林著了急，立刻嘴硬否認(rèn)：“我從小可是被打大的，才不怕疼呢！表妹你莫小瞧我！”
頓了頓，手卻開(kāi)始別別扭扭的扯衣帶，還是被痛給唬到了。
雖然他總挨打不代表他就不怕痛?。∷皇亲煊材懘蠖眩?br />
“你們倆…轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)過(guò)去。”他囁嚅著，又覺(jué)得很沒(méi)面子。
沈秋林突然不太想認(rèn)這人是自己親兄長(zhǎng)，扶額與江意晚小聲嘀咕“真丟人?！?br /> 江意晚抿住嘴巴憋的辛苦，肩膀顫了又顫，最終沒(méi)忍住笑出了聲，惹得沈柏林恨不得挖個(gè)洞鉆進(jìn)去。
磨磨唧唧半天，他盤(pán)腿而坐將后背露出，沒(méi)傷的地方努力想蓋嚴(yán)實(shí)，手里死死扯著衣衫甕聲甕氣道：“好了?！?br />
于是江意晚轉(zhuǎn)過(guò)身利索的將藥盒打開(kāi)，她沒(méi)有絲毫扭捏，挖起一小坨藥膏開(kāi)始均勻的涂抹至傷口。
沈秋林也沒(méi)扭捏，她同樣蹲下身來(lái)瞧沈柏林的傷勢(shì)。娘是真氣著了，居然下的全是狠手，這得多疼呀，怪不得阿兄怕呢…
她有些難受的紅了眼眶。
沈柏林一哆嗦，瞬間忘記了疼痛，滿心只有后背那酥酥癢癢的指腹。
被教導(dǎo)多年的禮義廉恥突然涌上心頭，冒出一句：“表妹…我知道今日你給我上藥是不得已，可我也不是那種浪蕩子，定，定是會(huì)為表妹負(fù)責(zé)的！”
江意晚一怔，連著沈秋林的眼淚一同給這句話嚇了回去。
“??？”兩人異口同聲，下意識(shí)以為定是自己想錯(cuò)了。
卻聽(tīng)沈柏林說(shuō)起什么：“表妹，我認(rèn)真的，我以后一定會(huì)對(duì)你很好很好！”
他想，他之前做事不過(guò)腦子已經(jīng)是對(duì)不住表妹一次了，這回他肯定會(huì)保護(hù)好表妹，看誰(shuí)敢非議半個(gè)字！
大抵明白沈柏林所想，江意晚有些哭笑不得。
倘若上個(gè)藥就結(jié)一樁婚，那她得嫁多少次人??？
還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，沈秋林就扯著沈柏林衣衫給他套了回去，沒(méi)好氣道：“你快別嚇唬表妹了?！?br />
沈柏林匆匆系好衣帶轉(zhuǎn)過(guò)身子，滿臉認(rèn)真的舉起手來(lái)發(fā)誓。
“怎么能是嚇唬呢！祖宗牌位在上，我說(shuō)的句句發(fā)自肺腑，若是來(lái)日食言就叫我天打雷劈！”
怎料聽(tīng)得此話沈秋林臉色瞬間就沉了下來(lái)。
“你快快將話收回去?！?br />
“你也不想想咱娘，如今都處處容不得表妹，若你二人當(dāng)真成婚，你夾在表妹與娘中間還能護(hù)得住表妹嗎？”
她問(wèn)得沈柏林有些摸不著頭腦，不就是表妹來(lái)自肅州么，娘不了解表妹才有偏見(jiàn)，可只要真正的了解了表妹那些偏見(jiàn)總會(huì)消失的。
見(jiàn)沈柏林那單純的神色沈秋林就知道他不明白。
真不知娘給了阿兄健全的四肢，怎么就沒(méi)給阿兄生個(gè)腦子。
“我且說(shuō)與阿兄你好好聽(tīng)?！彼J(rèn)真的將江意晚與沈柏林隔開(kāi)。
天色將暗，燭火被風(fēng)吹得明明滅滅，席卷來(lái)一身涼意。
“娘不喜歡表妹并不僅僅是因?yàn)樗亩Y數(shù)，你看，即便表妹如今禮數(shù)都得體了，娘是不是依然沒(méi)有半分緩和，只要出了事娘總是要往表妹頭上想?！?br />
“我原以為這是偏見(jiàn)，但如今卻全想明白了，難道你沒(méi)有察覺(jué)出遷怒？”
她上前一步，望著祖宗牌位稍稍還是壓低了些聲音。
“爹與娘的婚事無(wú)非是為著沈周兩家，并無(wú)感情，爹爹心里的人與一直寵愛(ài)的人也都是婉姨娘，故而更是屢屢說(shuō)娘比不得婉姨娘，想阿兄也不是不知?！?br />
這些話本不該從她這為人子女的嘴里說(shuō)出來(lái)，但今天她卻必要敲醒自己這阿兄的昏腦殼。
“娘這個(gè)正室做的辛苦，她苦苦維系兩家關(guān)系，操持全家，得不來(lái)夫君的贊譽(yù)，如今連相敬如賓也做不到了?！?br />
“爹一直以來(lái)都惦念著姑姑，其實(shí)也是羨慕姑姑可以為愛(ài)赴湯蹈火在所不惜，而他卻不能。故而爹各外疼惜表妹，那么落在娘的眼里是什么滋味？無(wú)異于提醒著她的這一場(chǎng)婚事，這些年，都如同是笑話?！?br />
“所以，娘未必不知表妹無(wú)辜，不過(guò)是將此遷怒于表妹；表妹是姑姑的女兒就注定不會(huì)受娘喜歡，除非娘能將此事放下，可是以爹娘如今情勢(shì)，娘真的能輕易放下嗎？只怕不是件容易的事?！?br />
“我再問(wèn)你，你說(shuō)要負(fù)責(zé)，要娶表妹，是真心喜歡表妹還是因?yàn)槟信蠓滥且惶?？你現(xiàn)在說(shuō)會(huì)對(duì)表妹好，待來(lái)日你遇到真心喜歡的女子，是不是又會(huì)恨表妹占了位置，無(wú)法讓你喜歡的女子為妻？無(wú)異于是在重演爹娘的悲劇，不說(shuō)表妹愿不愿意，我卻絕不會(huì)允許！”
“我…”沈柏林被說(shuō)愣了，他從未見(jiàn)過(guò)自家妹妹如此疾言厲色。
沈秋林一通話下來(lái)就將江意晚的處境說(shuō)的明明白白，甚至是連江意晚自己都沒(méi)能想到，舅母對(duì)她并非單單偏見(jiàn)而是一種遷怒。
在這場(chǎng)婚姻當(dāng)中舅母被那些教條束縛，不得不去做一個(gè)完美的宗婦，做那忍辱含垢的賢妻，所以不停的往下咽苦楚；便是如今爭(zhēng)執(zhí)不休，又能如何呢？難道真的去與舅舅廝打一場(chǎng)，然后和離，壞了兩家的關(guān)系嗎？
以舅母的自我束縛當(dāng)然是做不到這些的，那么便只能尋個(gè)合理的宣泄口，而這個(gè)宣泄口就是她。
江意晚在心中思襯著，靈臺(tái)一陣清明，恍然大悟。
沈秋林進(jìn)一步道：“阿兄，再換言之，倘若你真心喜歡表妹，那么表妹和娘之間你要如何取舍？是委屈了表妹，還是背負(fù)不孝的罵名？想來(lái)阿兄你也是難為?！?br />
“若你不能兩全，方才的那些話就休要再提。”
沈柏林像是被當(dāng)頭一棒，一時(shí)間腦袋里接收了許多他從未想過(guò)的事。
沈秋林也不再多言，拉著江意晚跪坐在蒲團(tuán)上。
江意晚從思緒中回神，誠(chéng)摯的道了聲：“多謝姐姐?！?br /> 她知道沈秋林是真心在為她著想。
沈秋林卻搖頭嘆了口氣，她沉吟片刻，牽起江意晚的手，講起了掏心窩子話。
“妹妹，無(wú)論祖父與姑姑當(dāng)年發(fā)生什么，說(shuō)了什么狠話，又或你對(duì)沈家有沒(méi)有親情，你身上都始終流著沈家的血，這點(diǎn)毋庸置疑，你我本就是一家人?！?br />
“可是我們都做不到真正的幫妹妹你什么，如今你處境艱難，爹爹越是心疼你，娘便越容不下你，此后恐怕還多有事端?！?br />
“我知妹妹你雖處處忍讓伏低，實(shí)際上卻很有骨氣，娘今天說(shuō)的話羞辱了江家，妹妹你心里恐怕是不舒服的；但你如此聰明，定明白活下去是頭等要事，這比什么都重要；人唯有活著才能有機(jī)會(huì)有盼頭去改變，死了就真的半點(diǎn)希望也沒(méi)有了?！?br />
她并非要?jiǎng)窠馔泶蠖?，只是她到底要從沈家活下去?br />
江意晚默了默，回握住了沈秋林的手。
即便什么都沒(méi)有說(shuō)，又一切盡在不言中。
活下去，活下去比一切都重要。
她望著那一面牌位，供著的人里有她素未謀面的外祖父。
便想起娘也曾在團(tuán)圓的日子里對(duì)月垂淚。
以往爹爹與娘就是她的全部，她不懂分離之苦，如今卻是懂得了。
她也好想好想爹爹與娘啊…
不過(guò)如今想來(lái)娘終于能在九泉之下與外祖父與外祖母團(tuán)聚了吧。
罰跪的事很快就被歸府的沈青松得知，又是一場(chǎng)大吵。
似乎只要撕開(kāi)一道口子，那么過(guò)去那些強(qiáng)撐出來(lái)偽裝的相敬如賓便都會(huì)隨之化作齏粉。
而江意晚的到來(lái)與沈父沈母的離世催化了這道口子。
于是無(wú)論過(guò)往她為這個(gè)家付出了多少，終究還是成了怨恨。
“我出身周家，是周家的嫡女！原本也是在爹娘呵護(hù)之下長(zhǎng)大，在嫁與你前從未受過(guò)這許多磋磨。”
“你以為沒(méi)了沈家我就嫁不出去了嗎！總還有孫家錢家李家王家！你憑什么處處覺(jué)得自己委屈，覺(jué)得自己吃了大虧，沒(méi)能和心上人如愿以償？是你們沈家?guī)状蔚情T(mén)求我爹爹，情真意切，我爹爹才同意了這門(mén)親！是你沈家為了仕途強(qiáng)攀我周家！你現(xiàn)在張嘴閉嘴全是不滿，那我呢，你以為不滿的只有你沈青松一個(gè)嗎！”
“可我卻要恪守婦道，要做一個(gè)合格的宗婦，要為你生兒育女，為你的官路四處打點(diǎn)。只是因?yàn)槲沂悄愕钠拮?，便要忍受婆母的刁難，忍受妯娌的齟齬，忍受看著你和你的心上人恩恩愛(ài)愛(ài)，而我通通都要打碎牙往肚子里咽！”
“沈青松，你敢和離嗎？”
“你口口聲聲那么愛(ài)你的婉娘，公婆在世時(shí)你不敢反抗，那現(xiàn)在他們都不在了，你敢了嗎？”
“要么你與我和離，要么我們就彼此折磨到死！”
“…”
春桃挑著燈帶了些丫鬟與小廝來(lái)，接江意晚沈秋林與沈柏林各回院子。
沈柏林后背有傷，稍微挺一挺背就發(fā)痛，只得由小廝架著走，乖乖的先回去了。
沈秋林和江意晚走了一道后也在岔路口分別，便只剩冬月春月與春桃一同走著。
冬月春月跟在后面，春桃則走在江意晚身側(cè)幫忙照路。
江意晚試探著問(wèn)：“春桃姐姐，舅母可消氣了？”
她覺(jué)得不大對(duì)，依著舅母的脾氣怎么會(huì)才這么一會(huì)兒就放了他們?nèi)齻€(gè)，恐怕是舅舅的意思。
果然。
“尚未，主君回府正在主院?！贝禾译[晦的答道。
她心里頓時(shí)有了打算，想去試一試。
即便心底里仍然不能原諒舅母的羞辱，即便舅母不會(huì)對(duì)她道歉，但只要能改善這段僵硬的關(guān)系，于她，于舅母，自然就是最好的結(jié)果。
江意晚改了道往主院走去。
冬月與春月面面相覷，主君與夫人定又在吵架，她們實(shí)在不明白女郎為什么要這時(shí)候上趕著找罵。
沈青松被踩了痛腳與沈夫人吵的聲嘶力竭，后來(lái)實(shí)在是吵不動(dòng)了，啞著嗓子一揮袖便去了婉娘處。
江意晚站在院外避著，待沈青松走了才進(jìn)主院。
“勞春桃姐姐去給舅母?jìng)饕宦暎€有…舅舅與舅母吵架的事千萬(wàn)不要讓下人多口舌?！?br />
“是?！贝禾覒?yīng)下。
于是不多時(shí)里面?zhèn)鱽?lái)一聲怒喝，說(shuō)不見(jiàn)。
春桃為難的走了出來(lái)，江意晚卻淺笑著上前。
“春桃姐姐去煮一碗雪梨湯給舅母潤(rùn)喉吧，沒(méi)事的?！?br />
她讓春月與冬月留在了外面，獨(dú)自推門(mén)走了進(jìn)去并將房門(mén)仔細(xì)關(guān)掩。
有些話素日里說(shuō)恐怕沒(méi)什么用，舅母也不會(huì)聽(tīng)進(jìn)去，唯有此時(shí)反倒能在情緒之下起到效果。
她緩步走進(jìn)撩開(kāi)了隔斷的珠簾，碰撞間發(fā)出‘簌簌’的輕響。
“你如今是愈發(fā)好規(guī)矩！”
沈夫人蜷起指尖緊握著掌心，掐的有些泛白。
江意晚早就預(yù)想過(guò)各種場(chǎng)景，所以對(duì)此反應(yīng)并不著急。
而最壞最壞，也不過(guò)是再挨那么一頓打。
“給舅母請(qǐng)安?！?br />
她先是規(guī)規(guī)矩矩的行了一禮，伴隨著沈夫人斥責(zé)之聲將地上的書(shū)卷?yè)焓傲似饋?lái)。
“甥女兒今日有話必須要講，請(qǐng)舅母能容甥女兒將話說(shuō)完，在甥女兒全部說(shuō)完之前，也望舅母莫要?jiǎng)託??！?br />
舅母一慣覺(jué)得她兩幅面孔，無(wú)非是她一面硬骨頭一面又礙于寄人籬下而隱忍伏低。
既然她忍得十分難受，舅母也并不會(huì)因此而舒心半分，倒不如換個(gè)方式，不裝這糊涂人。
沈夫人沒(méi)有說(shuō)話，只目光沉沉的盯著江意晚瞧。
于是江意晚將詞在腦海里措了措。
緩緩道：“舅母，您將表姐和表兄這兩個(gè)孩子都教養(yǎng)的很好，表姐知事明理，而表兄雖單純卻很善良。我想，能教養(yǎng)出這般孩子，舅母您必然也不會(huì)是什么惡人；故而您總是討厭我定會(huì)有所緣由。而我如今十四明年便要及笄，不是什么不知事的孩子，自然都能明白?！?br />
“您是看不慣我表里不一，我又何嘗不十分難受，想來(lái)若不將話挑明，那后面的話舅母是聽(tīng)不進(jìn)去的，如今斗膽坦白與舅母說(shuō)一句，舅母羞辱我的那些話不僅僅是羞辱我一個(gè)人，更是羞辱江家；可雖如今江家只剩我一個(gè)，我也斷不能容忍江家受辱，也絕不會(huì)讓江家因我蒙羞。”
“如舅母所見(jiàn)所想，我從不是那般的綿羊，我生在軍營(yíng)，見(jiàn)識(shí)過(guò)金戈鐵馬，尸骸遍野，挽過(guò)弓騎過(guò)馬，又怎么可能會(huì)是綿羊?！?br />
“可是如今江家無(wú)人，我尚未及笄，便只能依靠著舅舅與舅母活下去，我深知自己給沈家?guī)Р粊?lái)什么，卻要享沈家的富貴勞舅母教養(yǎng)，所以總是忍下打罵，努力順從?！?br />
“但舅母捫心自問(wèn)，真的只是因?yàn)槲襾?lái)自肅州，禮數(shù)不佳，性情粗野的緣故，才不喜歡我嗎？我真的有耍過(guò)什么不得了的手腕心機(jī)攀附權(quán)貴嗎？”
多虧沈秋林的話點(diǎn)醒了她。
偏見(jiàn)是一種歧視，往往難以真正的扭轉(zhuǎn)，可要是遷怒卻會(huì)簡(jiǎn)單上許多。
遷怒的原因無(wú)非是這場(chǎng)冤孽的婚事，那么這就會(huì)是一個(gè)切入點(diǎn)。
戳人心窩子的事雖然不大道德，卻也是個(gè)不破不立的過(guò)程。
至少她相信一件事，沈秋林和沈柏林的為人可不是天生地養(yǎng)出來(lái)的。
“后面的話恐怕不敬，甥女兒先在此請(qǐng)罪了。”
前不過(guò)是個(gè)引子，這后面的話才是重中之重，江意晚再次一禮。
鄭重了神色：“舅母與舅舅成婚已有二十多載，難道還沒(méi)能過(guò)明白？您不愿意掙脫禮教的枷鎖，為維系沈周兩家而做這宗婦，甥女兒沒(méi)什么好講，這都是選擇，就像舅舅也做了如此選擇；可既然做了選擇那便該明白得失?！?br />
“情，從一開(kāi)始就不是這場(chǎng)婚事里的頭等要事，與其為著舅舅和婉姨娘的事兒困苦，舅母何不想想，您是這掌家的宗婦，后又有沈家撐腰，您已經(jīng)握著權(quán)柄了，任誰(shuí)都不能越了您。過(guò)日子是要朝前看朝前走的，若不停的原地打轉(zhuǎn)朝后回望，那么蹉跎的始終是自己。然，您再想一想，您可能不顧沈周兩家關(guān)系？可能真的愿和離？那么如此鬧下去除了白遭了這二十年磋磨，連這苦苦維系的關(guān)系也會(huì)功虧一簣，這又是何苦，難道非要連這權(quán)柄也丟了嗎？”
當(dāng)局者迷旁觀者清，人活一世難免稀里糊涂，不愿取舍，總想得到，想事事如意，可這世事皆為取舍，拿得起放不下是痛苦的根源。
“這苦也是一輩子，樂(lè)也是一輩子，教條那些東西沒(méi)辦法讓我們真的過(guò)好這一生，因?yàn)槟凶硬⒉皇艽思s束，那我們?yōu)榕拥挠譃楹畏且钥?？?br />
話到這兒江意晚已經(jīng)說(shuō)的差不多了，這么久舅母都沒(méi)發(fā)怒想來(lái)無(wú)論如何都是聽(tīng)進(jìn)去了一些，這最后她卻還有一段話，是私心里想為著沈秋林所說(shuō)。
“舅母教我讀書(shū)，書(shū)上有言‘父母之愛(ài)子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)’，那么您今生走過(guò)的路，可還要姐姐再走上一遍？世家聯(lián)姻真的那么重要嗎，舅母您是更在意這所謂的壯大家族，還是更在意姐姐？”
她不希望如此好的沈秋林也被安排上這樣一條道路。
女子想要抗衡家族與世道掙扎出命運(yùn)是何等艱難，唯有盼望舅母自己淋過(guò)雨便多心疼一些不要讓沈秋林再淋雨。
屋內(nèi)靜的能清晰聽(tīng)到彼此呼吸，樹(shù)影搖晃，沙沙作響。
春桃端著梨湯守在外面，聽(tīng)著江意晚的話內(nèi)心十分震撼。
她佩服表姑娘如此敢講，更佩服表姑娘想的如此透徹。
沈夫人許久都沒(méi)有說(shuō)話，她微微垂著頭，淚珠子在眼眶里打轉(zhuǎn)。
委屈，憤怒，不甘，又無(wú)可奈何。
若真有得選她自不會(huì)想被困在在深宅之中，但她沒(méi)得選，也難以像自己這個(gè)甥女兒說(shuō)的一般灑脫。
“你既知道我不喜歡你，為何還要跑來(lái)與我說(shuō)這些?！?br />
沈夫人終于將頭抬起，嗓音喑啞態(tài)度卻緩和許多。
“因?yàn)楸斫惚硇执覙O好，我想能回報(bào)他們；當(dāng)然，也是為了自己。我雖不是綿羊可也不是杜鵑鳥(niǎo)，今后既然還是要在沈府活下去，自然希望舅母能放下些許對(duì)我的不喜。”
江意晚如實(shí)笑答。
于是沈夫人又是很久沒(méi)有說(shuō)話，靜默的門(mén)外的春桃都有些著急。
許久，她揮了揮手。
“回去休息吧，這些事等你大了就明白了，許多的不得已哪里真的能如此瀟灑呢?！?br />
江意晚沒(méi)有再多言，行禮告退。
人明明過(guò)得很痛苦卻不愿意逃離痛苦，是因?yàn)槿讼矚g呆在熟悉的環(huán)境之中擁有穩(wěn)定的安全感，這些痛苦都已然熟悉，更好面對(duì)。然，擺脫痛苦卻要面對(duì)未知；故而寧愿爛在這段痛苦的關(guān)系中，也難以邁出擺脫現(xiàn)狀的步伐。
這不是她能管的。