東臨沒有宵禁，夜市三更盡五更復開張，正是熱鬧。

　　活祖宗要了個雅間休息，支著耳朵聽樓下演口技。

　　一個暗影迅速側身而入，房門在不經意間關掩，留兩個侍衛在外如常做守。
　　晏易難臥在貴妃榻上，懶散的撐著胳膊用指背抵住腦袋，青絲垂落，遮了半邊頸項。
　　整個房間似本就為他所造一般，一應俱全，桌案上還擺著一局棋。

　　“殿下。”那影子是個青年男子，著一身暗色，恭恭敬敬的行了一禮。

　　“三殿下坐不住了，已等在承乾殿外三個多時辰，安王那邊尚在觀望。”

　　晏易難眸中染上一絲倦怠之意，拖著迷糊的音調，仿佛一根輕飄飄的羽毛撓于人心間。

　　“嗯…”

　　他緩緩開口：“大皇兄是聰明人，爭一時小利也不過是創三弟一層皮，野火燒不盡，春風吹又生。倒不如舍當前小利而埋下長線，就叫三弟去做，不僅要去做，還要鼓動他做好。”

　　“三弟本就是靠此結黨，清算自己人在父皇那兒賣好，得魚忘筌，那是自取滅亡。”

　　“多好一個挖墻腳的機會，大皇兄做夢也要笑醒了。”

　　說著晏易難喉頭顫動出一聲低笑。

　　香爐裊裊，陣陣幽香。

　　隨著撫尺一下，仿佛身處至街巷，敲鑼打鼓，狗嚎孩啼不絕，掌聲四起，掩蓋了屋內的聲響。

　　時至三更，晏易難乘著轎攆慢悠悠地從側門回了皇宮。

　　月色下一個藍袍男子已經等的有些急了，手中拎著個紅酸枝八角食盒，在承乾殿外直打轉。

　　遠遠地瞧見晏易難的轎攆便闊步直奔而去，驚得轎攆一顛，轎內呼吸細微地一沉隱隱透出不悅。
　　藍袍男子卻是十分大膽，直接撩了轎簾喚道：“二皇兄你可算回來了！”

　　晏易難因著顛簸不悅得蹙起眉，睫毛隱忍得輕顫，抬起那雙好看的眉眼凌厲的瞪向男子，冷冷地罵了句：“滾。”

　　看起來是在轎攆上小憩被顛醒，這起床氣又上來了！

　　藍袍男子自知來的不是時候，可事不待人，他寧可今天被晏易難臭罵一頓，也得拉著晏易難說道說道。

　　“皇兄，你看，我給你帶了櫻桃煎、青梅羹、還有杏仁酥！”
　　他笑著探進半個身子，倒是好一副兄友弟恭的模樣。

　　晏易難瞄了一眼他手里的食盒，沉著臉探手拽過，就在男子松口氣之時毫不客氣的揚起一掌將人打了出去。

　　男子頓時摔了個屁股墩，眼見轎子再度抬起就要走，他忙爬起來在后面追：“哎！皇兄！”

　　“跟著。”晏易難話不多，滿身被吵醒的戾氣，以往日那些不長眼的慣例，如今只打一掌屬實是輕了。

　　無事不登三寶殿，宴應淮素日里可是瞧不上他，這會兒卻是皇兄長皇兄短，又準備了甜食以投所好，頗為好笑。
　　近日為著負責考績的人選朝堂上爭執不休，宴應淮與宴時禎二人為著東宮之位已經是從暗斗變明爭，各有黨派膠著不下。
　　而宴應淮這些年沒少用私授官職去結黨，倘若叫宴時禎負責此事必抓著個尾巴便咬死了不松，非得叫他狠狠地脫一層皮，最好再能撕下一塊帶血的肉來。

　　然，父皇那兒遲遲沒定人選，無非是擔心這考績本是為了清理那些尸位素餐的官員，交到這二人任何一手，反倒會成為助長一方傾軋打擊的手段。

　　宴應淮也琢磨透了這一點，便把主意打到了他這兒，一個從不參與東宮之爭甚至不去涉政的閑人，對父皇而言是絕對的公平公正不偏不倚，而私下他只要能打通他這關，就能保自己的人無虞。

　　晏易難轉動著手上的白玉扳指，若有所思的來回摩挲，嘴角勾起一絲輕淺到不為人所察覺的笑意，在邁出轎子的那一刻又瞬間收斂。

　　宴應淮原本陰沉的臉在看到晏易難下轎后也迅速堆起了笑來，跟著邁進了承乾殿。

　　安王府內燭火明明滅滅的搖曳著一張劍眉星目的容顏。
　　“王爺，線人來報，三殿下去了承乾殿。”陰影中一抹墨色，仿佛整個人都融于漆黑的長夜，隱匿其中。

　　安王撥弄著茶爐中的炭火，壺水漫出蓋子澆得紅碳滋滋作響，化作白煙漸滅。

　　“晏易難見他了？”

　　“見了，但好似沒談攏，三殿下被踹了出來，沉著臉走了。”

　　倒真是只有晏易難才做得出的事。

　　安王輕笑了一下。
　　“我那二弟確實是個不錯的人選，可他油鹽不進，先生以為此事該當如何？”

　　他望向對面之人。

　　對面之人沉吟半晌，答：“其實殿下何必非助長二殿下勢力呢，倒不如將機會讓給三殿下。”

　　“哦？”安王眉宇下意識的一挑，呼吸微滯，空氣仿佛是凝結。
　　頓了頓，拱手請教：“還請先生細說。”

　　“殿下借考績一事追咬三殿下，無非是拉扯下一些官員，挫一挫三殿下的勢力；然，殺幾個人罷了，死向來是最容易的，野火燒不盡，春風吹又生。殿下要做的是瓦解三殿下的支持者，那么便能從根除起，叫三殿下徹底失勢。”

　　權斗不是擂臺，簡單靠誰生誰死就能定下輸贏，瓦解其背后的支持者才是斬草除根。

　　“殿下，得魚忘筌者，自取滅亡。”

　　“化敵為友豈不快哉？”

　　“…”

　　一雙修長的手緩緩收攏，將那杏仁酥捏的粉碎，手背青筋浮動久久的才松開，而掌心已是掐的泛白。

　　隨在他身邊的侍衛一個去打了盆水來凈手，并將那食盒里的東西全拎出去倒了干凈。
　　不多時另一個便奉上了碗黑漆漆的湯藥，整個殿內彌漫著苦澀的味道，久久不散。

　　他將從醉香樓打包好的甜食打開，晏易難端起湯碗一飲而盡后迅速的往嘴里塞了一塊，才堪堪抵消了些苦意。

　　而長夜漫漫之中，沈府比之街市也是毫不遜色。

　　主院里才消停，茱萸院里又不安生。

　　沈秋林不大高興崔嬤嬤擅自做主的告狀，故意晾了晾那睡前奶，不肯喝。

　　崔嬤嬤不解，便催促：“女郎快些趁熱喝了吧，好睡覺呢。”

　　沈秋林鮮少板下臉更莫說還是對著崔嬤嬤，只是這件事實在荒唐，她早就說了自己心里有數，這若換了旁的下人做出這種事就該賞頓板子！

　　“崔嬤嬤，我問你，是不是你將事情告與的娘親？”

　　崔嬤嬤一怔，隨即反應過來堆起笑道：“女郎，瞞得一時難道瞞得一世，待來日闖了大禍再后悔不已嗎？就該從小事約束起，時刻牢記謹言慎行，牢記規矩禮數，這才是對表姑娘好啊！”

　　“莫我說東嬤嬤扯西，顧左右而言他，表妹那邊已有娘親責罰，而我問責的是我明明與嬤嬤說了此事我心中有數，便是不想再鬧大的意思，嬤嬤為何違逆我的話偏當成耳旁風？我素來是尊敬嬤嬤的，可嬤嬤也不能如此托大！”

　　沈秋林腦袋清明得很，并不被話扯著走，去理論江意晚到底錯沒錯。

　　責罰江意晚的是她娘，她若指責罰的不對，矯枉過正，那便指責自己的娘，往大了說豈不她也不孝？

　　崔嬤嬤臉色一變，難以置信的瞪大了眼睛，聲音尖利到嘶啞：“女郎！你與柏郎君是我一口一口奶大的，我是一心為著女郎和柏郎君的啊！并非是托大，實是為著表姑娘咱們沈家還不夠亂嗎！如今便攪得府里主君夫人不得安寧，來日潑天大禍非要扯著沈家為她一起死不可，就是個惹禍的禍殃！”

　　她憤然唾沫飛濺，跺著腳狠狠一揮袖子直指云水院方向。
　　沈秋林卻是好教養，連調子都沒抬一下，如常問：“嬤嬤你又扯遠了，何故又攀扯上爹娘？爹娘的事是爹娘的事，嬤嬤的事是嬤嬤的事，嬤嬤自己的事兒做的糊涂，可不要混淆了。”

　　就像是一拳打到了棉花上，一顆石子投下去，湖面竟毫無漣漪。

　　崔嬤嬤急的千萬句話全卡在了嗓子眼。

　　沈秋林沒有喝那一碗奶，只叫丫鬟給自己卸了釵環，到底是自己和兄長的奶母，顏面還是要留的，她目光淡淡掃了崔嬤嬤一眼，自顧自的寬了衣裳。

　　“嬤嬤去休息吧，閑來時好好琢磨琢磨。”

　　于是茱萸院里便熄了燭火。

　　而在江意晚請了安回云水院的路上，假山后面隱隱藏著幾個偷懶的下人，正議論著這兩日的事情，冬月立刻輕咳了一聲強行斷了那話茬。

　　江意晚緊緊攥著衣角，裝得似全然沒聽見便走過，打了個哈欠，與冬月道是困得厲害。
　　待回了房間冬月便服侍著江意晚更衣，將床幔仔細著放下。
　　屋內燭火“呼！”的一聲吹滅。
　　借著窗子透進的那一絲朦朧月色，她凝望著雕花的床頂，花團錦簇，蝴蝶栩栩如生。

　　于生活而言，如今她免了風吹雨打又是錦衣玉食，是很感恩舅舅與舅母的。
　　只是這種好日子卻叫她有種飄忽的不實感。
　　因為這都是屬于別人的，并不是她的家，也并不是靠自己雙手得到的，隨時都可能會失去。

　　無論舅舅對自己再多的好，她始終是不能心安理得，雖已經努力去聽話去學著規矩禮數，仍是免不得要出錯，而一旦出了錯不僅惹得旁人議論；舅母不滿，自己也是心驚膽戰。

　　謹小慎微依然左右都是錯。

　　而她只是堅持著不想認下自己沒做過的事，硬了一把骨頭，且還自以為考慮到了閑話而忍下了崔嬤嬤，卻還是鬧出許多說她恩將仇報禍害的舅舅家宅不寧的話來。

　　那難道她就該默不作聲，認下自己有攀附之心嗎？
　　多荒唐啊，她就連自證也做不得！

　　江意晚委屈的吸了吸鼻子，咬著嘴巴不叫自己哭出聲來。

　　或許自證本身就是一個陷阱，然而不自證那些人又會歡呼雀躍“看吧，啞口無言了吧！”
　　那該怎么辦呢…

　　‘清白’像一個魔窟，規則卻由那些吃人的怪物所制定。