三月，邊城下了場小雨，紛紛揚揚連下了三日。
邊城是宋國的邊陲小城，西出百里便是邊塞要關，再往外即是西域。因是地處西北的緣由，邊城少雨，常是黃沙滿天，土壤貧瘠而少木，也不易長草本花卉，更無莊稼生作。只是因與些西域小國接壤的緣故，多有胡商入城，攜些香料琉璃、抑或些稀奇玩意，于邊城內賣出個好價錢，再換些瓷器字畫，返回西域去賣；而邊城的居民，多是以經商為生——城中最是不乏各樣店鋪，市集攤販熙攘——奇石異珍、滿目琳瑯。也因了此處多販中原罕見之物，物稀為貴，宋國商賈皆以此機而來往貿易。本是無名而以位于邊陲為名的小城便因此而繁盛起來。
宋國商人多沿官道而來，雖被稱作官道，也不過是被來往車馬碾踏平坦的道路。路旁筑了些荒棄的茅草棚供過客歇腳，偶爾可見一茶鋪，卻不供茶，只販清水，一盞之價堪比佳釀一壺。
徐徐細雨將道路淋得泥濘起來，疾馳的馬蹄濺起泥漿，染在雪白的皮毛上。從離邊城最近的臨陽城啟程，也得需騎快馬趕行兩日，途中也未有舒適的宿處，再恰遇上雨天，途中無遮蔽之所，許是因此緣由，這幾日少見有人入城。
邊城城門卻依舊還是重兵把守著。雨水雖滲不入身上的皮甲，卻讓人感到不適。
段平苦著臉直立站守在城門側，望著空無一人的官道，雨水隨風斜飄在他臉上，使眼前變得模糊。段平煩躁地伸手抹去臉上的雨水，長時間的站立使他挪動手臂都感到酸痛，他不滿的嘟嚷著這令人深感不快的天氣，他還得守半個時辰，才到黃昏換班的時侯。
這段時間是十分枯燥的。若在平時，看看那來往的車馬行人也算是種消磨時間的好方法，可現在，他只有看著面前一成不變的泥路。有滴雨水從他皮甲上滑下，落在地上，與之前墜下的水滴合在一起，與泥垢和成了一小灘泥潭。
段平忽注意起這灘泥水來，他低下頭盯著它，看細雨落在里面惹起小小的漣漪。不知到天黑的時侯這灘水能積多少？他目不轉晴的看著泥水想。褐色的污水聚在土壤凹陷的位置上，只有銅錢大小般，它周圍的泥土比它略高了幾毫，水落在土里，依稀有如脈絡般的呈現在沙籽細石的間隙中，似被水浸滿，只要有人踏上一腳，便會從中漫出。
他正為此愣神，忽有只馬蹄出現在他面前，馬蹄壓實了泥土，泥水濺在它蹄上，將本已滿是泥污的皮毛變得更為糟亂。
段平吃了一驚，猛地抬頭，才發覺面前不知何時有了這一馬一人，白馬白衣。似是已等候多時，白馬垂著腦袋，眼將要闔在一起打瞌睡般，而馬背上的人，一身白衣大半已被雨水打濕，卻未沾半點污垢，外衫合著里襯攤在身上，將來人身形描現得瘦小。那人挺直了腰背，頭戴寬大的笠帽遮掩了模樣。
那人見段平回過神來，似悶笑了一聲，便才出聲道。“這位大哥，請問去城中洛府怎么走?”聲音低沉不失清亮，像是刻意般壓低了嗓音卻仍掩不住那般少年稚氣。
“洛府？”段平吃了一驚，這才注意起少年被雨淋濕的衣衫用料上好，所騎的馬匹也為矯健，想來家境尚好。平日中來邊城拜訪洛府的多為商賈，非富即貴，多是鞍前馬后仆從相隨，攜幾車貨物，或滿箱金銀，最不濟好過這少年單人獨馬一身狼狽。
便想少年所找的許是城中同姓的家戶，復問道，“可是指那洛華侯府邸?”
“除了洛華侯這一府外，你這小小邊城中難不成還能有其它洛姓世家?”少年笑言道。
段平也不知怎樣回話好，若說太多也怕惹人嫌煩，只得答到，“過了這南門，沿大道至城中路口，往東北向走，過幾條街即是了。”說完頓了頓，又恐那少年找不到，即又補充說，“城東邊靠北的那些宅子里最大的府邸便是華侯爺□□，余著相連的幾戶也是洛家私宅，你若尋不見，直往城中東北方向走也能找到。”
“多謝。”少年一手牽起韁繩，踩著腳蹬往里輕蹭，馬匹卻不耐的蹬起前蹄，少年又將手中韁繩用力一拉，馬便平靜下來，喘著氣慢悠悠地走起來。
馬蹄一步步行過，在濕泥上壓下印跡。直入南城門，馬踏上了青石路，在石板上留下一路泥印，馬行在青石板砌作的路上，有了踏踏的聲響。
段平聽見馬蹄聲不急不緩地響起，漸遠漸入邊城長長的街市中，再尋不見。
過了南門而入城中，沿直道而行，未行幾時便可聞見笙簫琴瑟之音。
少年依舊直挺著腰身，不時輕勒韁繩，也不嫌馬兒踱步太慢，只是伸手順撫著馬后頸上的皮毛，好讓白馬平燥下來。
他騎在馬背上，不時側頭顧望兩邊景色。許是下雨的緣由，街上少有行人，偶經過一兩人也是或撐傘或戴笠匆匆而過，長寬的青石板路上只有馬蹄噠噠聲響回蕩，略是寂涼。然于街邊兩旁的歌舞樂坊里卻是熱鬧，快過坊前時他讓白馬停駐，偷偷的側身打量起里面的風光。
只見那坊中正里是幾胡姬，一身紅紗舞服邊綴飾許些金色鈴鐺。她們隨著笙歌起舞，扭動腰肢間鈴聲陣陣清響，她們舞著，身姿柔如楊柳新條曼妙。他佇停在那里看得入醉，忽有個舞姬轉身間瞧見了他，淡如琉璃色的眸子先是許點訝異，后而含笑。她未停止跳舞，卻是一直笑著看著他，姣好豐滿的身姿隱約在紗緞里。
少年被她看得臉頰發燙，急扭過頭來，提起韁繩夾緊了馬肚，一騎絕塵而去。
馬飛快的奔過長街，一路上卻是樂音不絕，左右多有幾所那般教坊，或是蕭笛或是胡琴，和在一起悠長輕快地演奏著。
不時便到了路口，少年勒起韁繩往左一拽，馬便轉彎往東邊奔去。
城東多是住戶，先前的笙簫之音在此漸寧靜了下來。
駛過幾街巷口，也不知往那條路走好，隨擇了條像往東北延展的小路，出小徑而見一條大道。于道另邊是一堵高墻左右延伸占據了一條道路，他只得駕馬沿著高墻向東走著，行了約半柱香的時間，才見隨著墻角轉了個彎，再行了段時間，才見這家府宅正門，朱柱金匾，上書“洛府”二字。
洛府是邊城唯一被稱為世家的門戶，祖上是西域商戶，似自有此城時便定居于此。
邊城百姓多由經商為生，而城內商鋪大半均是洛家產業，且因昔年太宗皇帝征戰開國之初洛家耗資相助，宋國開朝后便允其中原與西域之間貿易皆由洛家經營——所經邊城的商賈販物需得洛家批準，并封其家主華侯爵位，世代襲承。
洛家業大，族人也應不少，卻不知為何，祖有上訓，除當代家主直系一脈可主邊城洛府之位外，余子孫皆歸為旁系，成家立業后不得再入邊城，更不可以邊城洛氏自居。
于是自五年前上代家主洛霆離世后，這洛家正宅中也只剩二位少爺主事。長子洛皓軒承家主位，且襲華侯，守三年孝期后迎娶了南疆平疆將軍長女，時遠赴千里伴萬金聘禮紅妝相迎之事盛為佳談。
方讓馬匹停駐，便有守門仆從小廝撐傘上前來問道，“公子可是從南疆杜府遠來的貴客?”
“正是。”少年應答，心中卻是訝異，他離家前并未與洛府通信，卻不知為何洛府早知他要到來的消息，便問道,“我先前并未有何通告，不知為何...?”
那仆從答道，“前幾日老爺收到從南疆而來的信件，說這幾日會有從杜府而來客人，吩咐我們這些守門仆從多加留意。”
說時那小廝正為他牽住馬韁，欲要扶他下馬，卻見少年側身一翻落地，動作瀟灑。小廝忙將為他傘，并接過他解下的笠帽，又有一仆從上前來接過馬轡頭，少年道聲謝，且囑咐與它細心飼養，便隨打傘小廝往府中走去。
過正門入府，才發現里面似被分劃為幾個庭院，與正門相對的只是一朱檐廣廊的正房，沿墻東西兩側分開了兩拱門，通向別的庭院。順連著府門的石板路直通正屋，于屋前又分出兩小路通往東西別院。
小廝領著他入了正堂，請入客座，又道:“老爺外出有事尚不在府中，小的現先通報管家去，還請公子稍等。”少年點頭作允，那小廝便疾步出了正堂。
有婢女步行款款奉茶而來，于少年面前雙手奉上茶盞，少年一手接過盞盤，一手起蓋，輕撥茶水再而品啜。先前遭了些雨淋，身子不免發涼，現飲了熱茶才覺舒緩起來，又瞧見那婢女已退下，也不再講什么禮數，將那茶水咕咚一口牛飲下肚，入腹的暖意讓人愜意。
將茶盞置放座旁桌上，不時見一青年人步入廳堂，衣著華貴不奢，卻是手持紙扇，一番讀書人打扮，見了少年，作揖行禮道:“在下洛府管事衡遲。”
那管事瞧著不過弱冠的年歲，舉動間滿是書卷氣，絲毫不像一經商理事的管家，卻是一副溫雅的模樣讓人備生好感。
少年正欲起身還禮，忽聞有人笑聲揶揄道，“你這衡管事不過只代做幾日的差，還真當自己作洛府管家了?”
又見一女子從偏門耳房而出，雖是丫鬟打扮卻不同其它仆從，一身青衫蘭裳，發間飾幾珠花。少年正納悶著那女子聲音頗為耳熟，又聽那衡遲笑道:“巧佩姑娘說的是，衡遲逾越了。”
原來是故人，少年欣喜的看向巧佩，她也正瞧見他望向自己，卻是一愣，又對衡遲不耐地揮手逐客般道，“杜府來的客人自當由我代夫人接待，現就不勞煩衡管事了，還請管事...”
“那在下就不叨擾了，”他也不惱，只是笑著從容作揖告辭，“客人若有何吩咐可找在下，初行管事之職，若有不全之處還請見諒。”
待那衡遲走了，巧佩才細細打量起面前的少年來——少年身形雖是瘦小，卻生了張包子臉盡顯稚氣，五官圓潤，眉間往上約半寸的額上有一淡褐色印記。
少年見她盯著自己打量，笑著脆脆的喚了聲“巧佩”，出口卻是少女聲色，見巧佩似被驚住般詫異看著自己，不由得噗嗤一聲大笑起來，左側臉頰上梨渦淺淺。
巧佩現才緩過神來，“先聽傳報說是一俊俏公子，我還以為是小少爺呢。卻未想來的竟是二小姐，幾年不見，小姐愈發俏麗呢。”
說完她又是一番打量，見自家二小姐衣著盡濕，詫異道，“小姐怎么這般狼狽?快隨我去客房換件衣裳，可別染了風寒。”說著便急匆匆拉起自家小姐，領著人從東耳房側門出了正屋。直入了東院，過了前院拱門，便見水榭樓閣——邊城多旱，園里卻辟了一不小的池子，里有錦鯉悠游；沿院邊也植了不少草木，倒將這地方顯得生機盎然。
少年——現似應被稱作少女的遠到賓客跟著自家姐姐的陪嫁丫鬟走在沿墻而砌的長廊里，雨水順著廊上檐瓦落下形成水幕，稀稀疏疏地遮掩景色。
“這些...都是老爺為夫人做的呢。”快要走過中庭到住房時，忽聽巧佩輕輕的說，“說是恐夫人從南疆遠嫁到這荒蕪之地多有不適，于是花耗重資仿南疆的風景作了這些。整個邊城，想來除了夫人所居的東院外，再沒可與這比擬的風光吧。”
少女聞言，停下步子側身顧望身后的煙雨樓閣，安然一笑，“那我就放心了。”
“呵...原來這世間還有能讓二小姐您擔憂的事情呢?”相似聽見什么奇聞異事般，巧佩停下步子一臉訝異地揶揄著，惹得少女不滿得嚷道,“怎么可能沒有嘛?有那么多人要我操心。”說著扳起指頭數道，“有爹爹，姐姐，阿祉，還有...”說到這里她忽停了口，訕笑一聲，“沒了。”
巧佩卻接話道，“我知道，還有...洛二爺。”她笑著看向二小姐，見對方變了神色悶不做聲，全當作是小女兒家羞澀，也不再說笑，直領著她入了西廂房，吩咐了院里的侍俾幫客人重作番梳洗打扮，自己先與夫人回報去。
待巧佩捧著梳妝匣再回西廂房時，少女已換身姑娘穿的錦色衣裳，長發綰成垂鬟。巧佩譴走侍女，一邊笑說“這才是將軍府小姐應有的打扮”，一邊將打開手中的梳妝匣，拿出些珠花簪釵飾在發間，再將自家小姐打量一番，才是滿意，“可比您方才那身好多了。”說著忽想起般問道，“小姐為何要獨自一人作那般打扮來?就算是思郎心切也不可...”
“是阿祉讓我作這打扮的，衣服也是阿祉的。”少女出聲打斷了巧佩的話，低頭端起妝臺上銅鏡瞧著鏡中自己愣神。她對著銅鏡里模糊的影像細細打量著，上回這般對鏡梳妝已是半月多前的事情，途中一路男子便裝打理起來要方便許多，如今再瞧自己，恍惚間覺得變了模樣。
她忽很想念路途中的百景千象，本以為路途會很遠很遠，未想霎間便至了終點，到了要面對一切的地方，卻不知怎樣開口，她知道自己將做的事情是不對的，卻偏還是要這般離經叛道。
既是定下要做這駭人的決定，早晚都是要說出來的，還不如先與人說說拿捏決策。
她抬頭看著巧佩，一字一句，表情很是認真，“我這次的確是來找洛弈鳴的...我要與他悔婚。”