南疆杜家是為將門(mén)世家，祖上為太宗皇帝征戰(zhàn)多年。昔年南疆地廣物博，當(dāng)?shù)匦U族民風(fēng)彪悍自立為國(guó)，且外有叢山峻嶺茂林蛇蟲(chóng)自作防護(hù)，致使宋國(guó)開(kāi)朝多年后也不過(guò)與南疆蠻族立了和約互不干涉。
未想蠻族違約率犯宋國(guó)，杜家先祖杜拓自為請(qǐng)命征討蠻族，得準(zhǔn)后率將士三萬(wàn)南下平亂，經(jīng)三載而得蠻王降書(shū)，收南疆為宋國(guó)疆土。太宗甚喜，封杜拓與平國(guó)公之位，賞萬(wàn)戶(hù)，且許慈安長(zhǎng)公主下嫁于杜拓。然杜拓自請(qǐng)杜家世代駐守南疆以定太平，得封賞后便移居于南疆，太宗皇帝允其且許駐南疆將士皆由其令，此后南疆再無(wú)大亂。
因西南之地多異族，常有暴亂之事，皆由杜家率軍平定。現(xiàn)杜家家主杜鈞遠(yuǎn)，自少時(shí)從軍平亂安邦多年終統(tǒng)南疆各族得封平疆將軍。
杜鈞遠(yuǎn)少時(shí)是為從皇城至南疆皆是聞名的紈绔子弟，曾因風(fēng)流一諾而違世族婚約娶苗女為妻之事廣為趣談，還為此事而差點(diǎn)被逐出門(mén)戶(hù)，卻因兄長(zhǎng)意外戰(zhàn)死而不得接了家主之位，此后收了性子本分起來(lái)。
杜鈞遠(yuǎn)發(fā)妻早逝后再無(wú)續(xù)弦之意，下有二女一子。
長(zhǎng)女杜嫣棠長(zhǎng)弟妹六歲，自母親去世后便攬下照護(hù)年幼弟妹的擔(dān)子，為人性溫婉賢淑知書(shū)達(dá)理，與邊城洛家長(zhǎng)子洛皓軒許有婚約，五年前方滿(mǎn)十七便遠(yuǎn)嫁去了邊城，歲時(shí)道幾書(shū)信以示安穩(wěn)。
次女杜嫣梨與獨(dú)子杜祉葉是孿生姐弟，卻無(wú)什么相似之處。許是母親早逝無(wú)人管教，杜嫣梨隨了父親年少時(shí)不羈的性子，全無(wú)半分閨秀模樣，自小便隨鄰里軍中的混小子們玩鬧嬉戲，幼時(shí)曾不慎從樹(shù)上追下，額上磕出血來(lái)也未讓她有半分收斂，照舊在樹(shù)上攀爬來(lái)去，倒也再未出過(guò)什么差池，只不過(guò)留下的傷痕印在額間淺淺一點(diǎn)很是顯眼，很是有損女兒家的形象。好在杜鈞遠(yuǎn)大有遠(yuǎn)見(jiàn)，自長(zhǎng)女定下婚約后挑了一時(shí)機(jī)，又與洛家親上加親將小女許給了洛霆次子洛弈鳴。
杜均遠(yuǎn)本是打算好了，等著再過(guò)幾年將杜嫣梨嫁出去后即可將家主傳位給兒子，自己安享天年去。卻未想杜嫣梨因此事而離家出走，只道是去往邊城，之后半月未有音訊。這讓杜鈞行很是不安，天知道那路上會(huì)有什么豺狼虎豹，即便是走官道，若是途中被雨打風(fēng)吹傷了身子，想想也讓人心疼不已。
不得不說(shuō)，在三個(gè)兒女中，他杜鈞遠(yuǎn)最是疼愛(ài)的就是杜嫣梨。許是只有這個(gè)女兒與他相似的緣由，也或許是杜嫣棠與杜祉葉都是讓人省心的孩子，他作為父親的關(guān)懷與責(zé)任感便大多都傾注在這個(gè)女兒身上，怎樣說(shuō)教也沒(méi)用，卻也狠不下心去打罵。
用旁人的話(huà)來(lái)講，杜嫣梨現(xiàn)如今的嬌縱大半都是他杜鈞遠(yuǎn)寵出來(lái)的，這話(huà)雖不假，但杜鈞遠(yuǎn)怎樣都覺(jué)得這句話(huà)從自家兒子口中說(shuō)出實(shí)是令他失了顏面。
想到這里，杜鈞遠(yuǎn)忽真覺(jué)自己好似老了，這許些事便讓他頭疼得緊。他方想喝口茶舒緩下內(nèi)心的煩躁，卻忽發(fā)現(xiàn)入手中是一木制盞杯，又才想起自家閨女離家前因婚約之事與自己大吵一頓，說(shuō)不過(guò)便順將擺在案上的茶壺杯盞一并摔了個(gè)粉碎以示父威，卻未想杜嫣梨面對(duì)滿(mǎn)地瓷片泰然若安，只是不緊不慢的說(shuō)句，“這可是上官窯出的好瓷呢。”惹得他一時(shí)肉疼怒火中燒，喊了家仆把她關(guān)房里禁足自作反省，待不時(shí)冷靜了些，便又吩咐后廚多作些好菜與二小姐送去，就恐自家閨女一氣之下餓壞了身子。
好在杜嫣梨也給足面子呆在房里好吃好喝著不再鬧事，杜鈞遠(yuǎn)才穩(wěn)下心思出門(mén)打理軍中事物，卻未想二日后再待杜將軍返家時(shí)，杜二小姐早已快馬加急的離家遠(yuǎn)去。聽(tīng)仆從匯報(bào)大抵應(yīng)是兩日前他杜鈞遠(yuǎn)前腳方出杜府正門(mén)，后腳杜嫣梨便得了消息翻窗偷馬闖出后院急策而去。現(xiàn)想來(lái)也只能怪他忘了自家閨女那倔死的性子，輕易便讓她糊弄過(guò)去。
“老爺，小的應(yīng)您吩咐將少爺請(qǐng)來(lái)了。”門(mén)外有家仆叩了叩書(shū)房的門(mén)。
杜鈞遠(yuǎn)道了聲，“讓他進(jìn)來(lái)。”便聽(tīng)見(jiàn)木門(mén)“吱呀”幾聲開(kāi)了又被人合上。
他悠然飲著茶水，想了想，還是壓住心底的煩躁，盡量擺出作為慈父的和藹模樣，瞧見(jiàn)自家小兒子，擠出笑容指著案?jìng)?cè)下的座椅示意他入座。
“祉葉啊...”杜鈞遠(yuǎn)滿(mǎn)臉笑容，先是道了一番噓寒問(wèn)暖，再直入主題，“梨兒與你姐弟多年，待你自是比旁人親近...不知她離家前可與你說(shuō)過(guò)什么事兒?”
“二姐離家前兒子正在軍中理事，”杜祉葉道的確是實(shí)話(huà)，杜嫣梨離家前半月他便去了守疆軍營(yíng)，那在百里之遠(yuǎn)的深嶺中，不知自是自然之事。
杜鈞遠(yuǎn)皺了皺眉頭，“但我可聽(tīng)說(shuō)你半月前——正是梨兒出走的時(shí)日，曾離開(kāi)過(guò)軍營(yíng)幾日?”
“...是，兒子確是知曉...二姐之前與我說(shuō)過(guò)此事。”看著杜鈞遠(yuǎn)漸是陰沉的臉色，杜祉葉卻還是說(shuō)出自己離營(yíng)返家途中正遇見(jiàn)杜嫣梨之事。
“你也同她一起胡鬧。”杜鈞遠(yuǎn)壓不下自己的暴脾氣，差點(diǎn)又摸著身旁物什就要摔著泄氣。但又瞧著杜祉葉一副與自家閨女一般風(fēng)輕云淡的模樣，氣得手抖卻也顧著不可在小輩面前失了氣度。終是低頭扶額向一旁揮手道，“你剛回府，早些歇息去罷。”
“是。”杜祉葉應(yīng)了話(huà)，起身行了一禮便門(mén)口走去，方行幾步，卻聽(tīng)身后的杜鈞遠(yuǎn)長(zhǎng)嘆口氣，喚住他:“祉葉。”
“...我杜鈞遠(yuǎn)這余生無(wú)所奢愿，僅盼我女兒一生安穩(wěn)。”杜均遠(yuǎn)抬頭看著眼前的少年，他是風(fēng)華正茂，至了率軍領(lǐng)將的時(shí)候，恰似杜鈞遠(yuǎn)當(dāng)年意氣風(fēng)發(fā)之時(shí)的氣魄。
“在將亂之時(shí)，沒(méi)人可以安然一世，也無(wú)人可以被庇佑一生。”杜祉葉輕聲道，他早已不見(jiàn)稚氣的眉目間毅然，一如他當(dāng)年還是小小孩童時(shí)，認(rèn)定了的一切便是無(wú)人可撼動(dòng)的，無(wú)管世事變遷如何，他始終都還是堅(jiān)毅向著自身的道。且他明白，她并不是安于條律的人。
房間里一片沉寂。未過(guò)許久，房門(mén)長(zhǎng)長(zhǎng)“吱呀”一聲，開(kāi)了又合。
杜鈞遠(yuǎn)忽不知當(dāng)年之事究竟是對(duì)是錯(cuò)，他所謂的義，所謂的忠，都不知為何。然他最為明白的即只有一句:
亂世豈可茍安?
方用完晚膳，侯在一旁的侍俾們將飯菜撤下，接奉上茶水。此時(shí)杜嫣棠才出聲譴走了侍俾，只留下陪嫁丫鬟巧佩在旁伺候，然后又不做聲，只是端坐著捧盞清茶細(xì)細(xì)品啜。
坐在桌案另一旁的杜嫣梨對(duì)著巧佩擠眉弄眼暗示讓她幫忙舒緩這讓人不適的沉默，對(duì)方卻熟視無(wú)睹般未有所動(dòng)作。終是按耐不住，杜嫣梨討好般小聲喚道，“姐姐。”那聲音膩得堪比過(guò)浸蜜的糖。
然杜嫣棠依舊不動(dòng)聲色似未聽(tīng)見(jiàn)，杜嫣梨氣短，卻還是起身坐到杜嫣棠身旁，輕扯著自家姐姐的衣袖，喏喏道，“嫣梨知錯(cuò)了，姐姐原諒我好不好？”
杜嫣棠這才抬眼看向她，瞧著妹妹一副可憐模樣，半是無(wú)奈半是寵溺地道，“可與家中報(bào)過(guò)平安?”
杜嫣梨聞言便明白杜嫣棠這是原諒了自己，也允她留在邊城，便是咧嘴一笑，全無(wú)方才半點(diǎn)模樣，“還沒(méi)呢，這不剛到邊城就來(lái)看望姐姐您了。”
“罷了，現(xiàn)也時(shí)候不早，”想到父親現(xiàn)定已是心急如焚，杜嫣棠還是囑咐道，“你明早便與家中修書(shū)一封以示平安罷。”杜嫣梨立即應(yīng)了。
后又逐問(wèn)了家中近況等，杜嫣梨一一回道，最后隨口問(wèn)了句現(xiàn)可習(xí)讀了哪些書(shū)籍，杜嫣梨只是訕笑不語(yǔ)。想來(lái)自家妹子也不是作什么擅習(xí)琴棋書(shū)畫(huà)詩(shī)詞歌賦的大家閨秀的性子，杜嫣棠無(wú)奈伸指輕戳她額頭一點(diǎn)，“你呀...”
便招來(lái)巧佩道，“明日你帶二小姐去找那衡遲管事，勞他幫忙代書(shū)家信罷。”隨后又聊幾些家長(zhǎng)里短，即感有點(diǎn)乏了，笑與杜嫣梨道了聲近來(lái)貪眠，巧佩便勸她有了身孕早些休息，隨服侍她到里屋安寢。杜嫣棠方上榻便讓巧佩喚他人來(lái)，吩咐巧佩照顧杜嫣梨去。
待事皆安妥后，巧佩領(lǐng)著杜嫣梨離屋，往西廂去。
“巧佩...”一路沉默，方入了廂房，杜嫣梨才出聲道，“那你認(rèn)為...我何時(shí)開(kāi)口好?”
先前巧佩說(shuō)杜嫣棠已有三月身孕恐不得受驚，若不是顧著自家姐姐的身子，她杜嫣梨早就將來(lái)意道出早早與那洛弈鳴斷了關(guān)系。可如今卻不得與姐姐說(shuō)明，難不成要她與她那姐夫——洛皓軒說(shuō)要與他那胡蠻模樣的二弟毀去婚約?雖聞洛華侯溫文爾雅待人平和，她卻也沒(méi)那般膽量。
杜嫣梨皺著眉頭不知如何是好，只得滿(mǎn)是盼望著等巧佩與她出幾良策。
“這事呀，若我說(shuō)還不如就這般罷。這洛家富可敵國(guó)，您若嫁來(lái)了定是榮華一生呀...”巧佩開(kāi)始苦口婆心勸導(dǎo)自家二小姐，卻見(jiàn)對(duì)方擺出一臉嫌惡模樣，才轉(zhuǎn)話(huà)題，“這事嘛...一您不能與夫人說(shuō)，二是您也不敢與侯爺講...這不只得一條路了嘛?”
“...”杜嫣梨點(diǎn)了點(diǎn)頭，此話(huà)有理，且她也不是未想過(guò)直接與洛弈鳴商量去，只是多年未見(jiàn)再相逢時(shí)便說(shuō)這般有傷和氣之事略微不妥，不過(guò)誰(shuí)知道那洛弈鳴是否真想與自己并結(jié)連理?想起數(shù)年前他被自己嚇得哭著落荒而逃的模樣，杜嫣梨癟了癟嘴，她才不要嫁給個(gè)沒(méi)用的家伙呢。
“所以您這幾日還是安生些吧。”巧佩說(shuō)，“上月初里洛二爺領(lǐng)著商隊(duì)往西域去，想來(lái)應(yīng)在近幾天內(nèi)就回來(lái)了。”
杜嫣梨含糊著應(yīng)了聲，原本簡(jiǎn)單明了的事情如今這般麻煩，真讓人苦惱不已。隨道將想歇息，巧佩便喏了與她進(jìn)里屋去，服侍著她松髻寬衣一番后，待上了塌，問(wèn)了聲可需守夜，杜嫣梨答了不需，便為她放下帳簾，道知了離去，隨滅了燈燭閉門(mén)而去。
聽(tīng)著外屋房門(mén)“吱呀”著閉了又合，杜嫣梨望著眼前黑漆漆的一片出神。
許是下雨的緣由，這里的夜晚沒(méi)有南疆常有的明皎的皓月。她忽想起南疆天氣晴好的夜里，即便熄了燭火，透過(guò)窗紙的月光也能將屋里照得清明，更不用說(shuō)在屋外，有時(shí)都不需提燈掌燭。
那時(shí)的外苑里是明晃晃的，仰頭便可以瞧見(jiàn)一株梨樹(shù)散開(kāi)的枝葉，在開(kāi)花的季節(jié)，月光會(huì)合著梨花照作一樹(shù)的雪。
事實(shí)上南疆很少下雪，即使是偶然幾些飄雪，也是落地即化。
“...若是可以，就請(qǐng)等我回來(lái)吧。”她還記得晨風(fēng)是這般對(duì)她說(shuō)的。說(shuō)這話(huà)時(shí)，他的笑暖了初春的風(fēng)，讓她羞紅了臉。
于是她第一次如個(gè)姑娘家般矯情著想，等與謝晨風(fēng)在一起后，隨他走過(guò)塞北江南，共看人世風(fēng)光；那時(shí)一定要去晨風(fēng)的故鄉(xiāng)看雪。
說(shuō)來(lái)奇怪，謝晨風(fēng)與她分明是從小一起長(zhǎng)大，卻說(shuō)他的家鄉(xiāng)在往北的東邊——那里不如南疆般四季如春，夏日冬雪很是分明。下雪的時(shí)候，滿(mǎn)地都會(huì)積成厚厚的棉絮般，沒(méi)過(guò)膝蓋般高。
這些都是她聽(tīng)晨風(fēng)講與自己聽(tīng)的，在他還未從軍投戎前，他就在閑日里陪著她，同聽(tīng)教書(shū)先生說(shuō)之乎者也，同走過(guò)山野小徑涉過(guò)溪水河流。年幼時(shí)爹爹事務(wù)繁重，姐姐自她十一歲那年就遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，孿生弟弟又只知悶在家中讀書(shū)習(xí)武，偌大的府中只有謝晨風(fēng)的陪伴。
謝晨風(fēng)的父親謝啟是杜鈞遠(yuǎn)手下副將，往日里都在軍營(yíng)中忙活，其妻早亡，謝晨風(fēng)便自小是于杜府中長(zhǎng)大的。他恰堪比杜嫣梨與杜祉葉長(zhǎng)兩歲，便如作兄長(zhǎng)般。
昔年，鄰里的同齡孩童多是男孩兒，家中成年男丁多入軍營(yíng)，便總以習(xí)武強(qiáng)健者為耀。那時(shí)杜祉葉體弱，杜嫣梨又是個(gè)小姑娘，每當(dāng)她想與他們一同嬉耍時(shí)總遭孩童們嗤笑。
然即使是這般，她也不愛(ài)隨姐姐一起學(xué)書(shū)畫(huà)女紅。偶然一次聽(tīng)見(jiàn)娘親吹奏竹笛便起了興致，纏著娘親學(xué)起了竹笛，倒也算素日里有了件消遣時(shí)光的事情可做。
再后來(lái)謝晨風(fēng)入住杜府時(shí)，杜夫人方染上惡疾移居別苑，杜嫣棠跟著過(guò)去服侍，只留杜嫣梨一個(gè)人在府中院落里走來(lái)走去，于是碰見(jiàn)了謝晨風(fēng)——他在練劍，長(zhǎng)劍七尺刃有寒霜。他瞧見(jiàn)了她，便收手挽了一個(gè)劍花，漂亮利索。
她記不清自己如何說(shuō)的，只是笑著，道了自己的姓名，又問(wèn)些什么。謝晨風(fēng)便應(yīng)了好，伸手牽著她，他的手上有層薄繭...
屋外細(xì)雨漸漸停了，月亮撥了云露出暈色。稀薄的光亮透過(guò)窗紗，照明屋內(nèi)模糊的輪廓。杜嫣梨已闔上眼，嘴角還上揚(yáng)著，呼吸輕緩，夢(mèng)入了故鄉(xiāng)。