顧燕時(shí)穩(wěn)住心神, 從門前退開兩步，便離門外的他也遠(yuǎn)了。
    她生硬道：“哀家斷不會(huì)開門的，陛下請(qǐng)回吧。若陛下愿意等在外面, 也自便。”
    語畢，她帶著三分決絕轉(zhuǎn)身走向床榻。
    蘭月心驚肉跳地望著她：“姑娘？”
    顧燕時(shí)不做理會(huì), 坐到床邊揭開被子，安然躺下, 閉上眼睛。
    門外，蘇曜眉心略微蹙了一下。
    眼前所見似與上一次并無什么不同，他卻嗅到了一絲說不出的異樣。
    他無聲地長(zhǎng)緩了一息, 定一定神, 坐到幾步外的椅子上去靜等。
    少頃, 門聲輕輕一響。
    蘇曜側(cè)首，是蘭月走了出來。
    蘭月見他還在就慌了神, 輕輕一栗，倏然跪倒：“陛下……”
    蘇曜沒有理她, 視線微移，透過門上的絹紙看到小母妃的身影。
    她是來閂門的。
    他看到她將木閂放好，就轉(zhuǎn)身往里走去。
    “母妃？”他一喚，但她沒停, 像沒聽見他的話一樣，身影很快就瞧不見了。
    蘇曜心頭忽而有些亂。
    他站起身，再度走到門前，睇了眼蘭月：“退下。”
    蘭月如蒙大赦，磕了個(gè)頭, 匆匆告退。
    蘇曜沉了沉：“母妃真生氣了？”
    顧燕時(shí)不做理會(huì)，平靜地走回床邊, 躺了回去。
    “是朕昨日嚇到你了？”他又問。
    她蓋上被子，翻了個(gè)身。
    “是朕不好。”他說。
    顧燕時(shí)平心靜氣地閉上眼睛，心神無半分動(dòng)搖。
    說來也怪，上次他這樣守在外面的時(shí)候，她明明又慌又亂。一會(huì)兒怕他不快，一會(huì)兒又覺得他貴為天子，她斷不能真讓他一直在外面待著，最后只得不情不愿地去開了門。
    可今日，她心如止水。
    她覺得，他愿意在外面待著，就由著他好了。他若生怒，也隨他的意。
    他能如何呢？
    左不過就是殺了她。
    而她若一直留在他身邊，早晚也是難逃一死的。或死于朝臣之手，或死于他的喜怒無常。
    她寧可賭一把，鋌而走險(xiǎn)不再見他，直到從他身邊離開。
    顧燕時(shí)這般想著，思緒漸漸發(fā)沉，令她緩緩墜進(jìn)夢(mèng)鄉(xiāng)。
    不知過了多久，她恍惚里似乎聽到宮人的恭送聲，也不及多想什么，就睡得沉了。
    往后幾日，蘇曜沒有再來找她。
    朝中的紛爭(zhēng)猶在繼續(xù)，但因貴妃所言，朝堂上有了些微妙的變化。
    先前群臣激憤，偶有行事謹(jǐn)慎并未表態(tài)的，也在默不作聲地看皇家的笑話。現(xiàn)下因?yàn)橘F妃，許多人開始看徐家的笑話了。
    ——徐家家主義憤填膺地參奏靜太妃，嫁出去的妹妹出來幫腔。末了澹蕩樓一事竟是同出于徐家的貴妃邀靜太妃說話，陛下不過誤打誤撞地碰上了她們，真是好大一場(chǎng)笑話。
    眾說紛紜間，隱忍多日的太傅姜高懿終于也忍不住，在又一日的早朝上語出刻薄，話里話外質(zhì)疑徐同與貴妃故意設(shè)套陷害天子，嚇得徐同臉色慘白，忙不迭的爭(zhēng)辯。
    最后，還是皇帝為貴妃爭(zhēng)辯，這番質(zhì)疑才終于作罷。
    自這日起，事情徹底轉(zhuǎn)向。文武百官先前還在探究陛下與靜太妃的虛實(shí)，現(xiàn)下卻因太傅所言，對(duì)徐同生出了疑慮。
    一場(chǎng)亂局，恰如蘇曜所愿。蘇曜暫不理會(huì)，任由他們爭(zhēng)執(zhí)，只等徐同熬不住的時(shí)候，自己上疏謝罪。
    壽安宮里，顧燕時(shí)的日子不好過。
    一些從前蟄伏于暗處的閑言碎語被擺到了明面上，太妃太嬪們之間開始傳起了她見不得人的事情，一夜之間，人人看她的神色里都多了鄙夷。
    她早就知道會(huì)這樣。
    宮里沒有不透風(fēng)的墻。不論蘇曜將事情遮掩得多好，她就在壽安宮中，他隔三差五地來她這里，太妃太嬪們?cè)鯐?huì)毫不知情？
    從前沒有人堂而皇之拿這些事來擠兌她，一則因?yàn)椴桓艺腥翘K曜，二則是上面還有太后為她說話。眾人不愿得罪太后和他，只好忍而不發(fā)。
    但有些怨氣，總會(huì)越忍越多。
    她年紀(jì)這樣輕，月余之內(nèi)自太貴人加封太嬪，又尊為太妃，早就有老資歷的太嬪們看她不順眼。近來朝堂中鬧起來，壽安宮里竟還無人應(yīng)和，顧燕時(shí)不禁贊嘆太妃太嬪們好沉得住氣。
    可即便再沉得住氣，這般情形下的和睦也終究只是粉飾太平了。
    若有一點(diǎn)火星子落下去挑起議論，必定一點(diǎn)就炸。
    所以她大著膽子去求了齊太嬪，讓她來當(dāng)這個(gè)火星子。
    齊太嬪人緣很好，跟誰都說得來，與她也相熟。
    若齊太嬪在去別人房里小坐的時(shí)候議論她的不是，聽來勢(shì)必很可信。
    而“閑話家常”這種事，一旦開始，很可能聊著聊著就收不住了。
    她就是要她們對(duì)她的怨憤遍地開花！
    至于蘇曜若有所察覺，要去查這閑話的由來，就讓他查去吧。
    這么多太妃太嬪同時(shí)都在說，還個(gè)個(gè)都是他的長(zhǎng)輩，很難辦的。
    二月初十，蘇曜收到了徐同請(qǐng)罪的疏奏。
    “老東西，慫得挺快啊。”他咂嘴，將奏折塞進(jìn)案頭的一摞書底下，不理。
    這本奏折一直被押了三日，徐同便也又被議論了三天。
    二月十三的早朝上，蘇曜才將這本奏折發(fā)回，準(zhǔn)許徐同辭官養(yǎng)老。
    辭官養(yǎng)老自然只是個(gè)好聽的說法。傻子都看得出來，徐同是因觸怒圣顏被打發(fā)走了。
    早朝散去，蘇曜走在回紫宸殿的路上，自顧自地想：徐同丟了官，小母妃心情會(huì)好一點(diǎn)嗎？
    他沒想到她會(huì)那么生氣。
    更沒想到一害怕就瑟瑟發(fā)抖的小鵪鶉生氣起來真的會(huì)不理人。
    欣云苑里，顧燕時(shí)聽說徐同辭官被準(zhǔn)奏，眼睛一亮：“他辭官了，是不是說明近來的事情也差不多了了？”
    “算是吧。”蘭月斟酌著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“本就是他挑的頭，前幾日姜太傅又在朝中說了他的不是。太傅德高望重，一時(shí)本也沒什么人敢?guī)托焱f話了。如今他又丟了官，朝臣們察言觀色，也該知道這事不能繼續(xù)提了。”
    顧燕時(shí)面露喜色：“那我去見太后！”
    說罷她便朝門外走去，拎著裙子走得飛快，幾近小跑。
    “姑娘？！”蘭月訝然，想要跟上，她再傳回來的聲音卻已離得很遠(yuǎn)：“你不必跟著我了！”
    顧燕時(shí)語畢，跑出院門，笑意禁不住地展露。
    事情終于了了，她保住了命，自己謀劃的路也該走到最后一步了。
    這點(diǎn)打算，她連蘭月都沒敢告訴。因?yàn)樘m月若是知道，必定會(huì)很擔(dān)心她。
    可她想拼一把。
    行至慈安殿門前，顧燕時(shí)深深地吸了口氣。
    立在殿門邊的宦官不解地打量她，正猶豫要不要上前，她先行開了口：“我要見太后，勞公公幫我稟一聲。”
    “諾。”宦官躬身，折入殿中。過不多時(shí)，出來向她道，“太妃請(qǐng)。”
    顧燕時(shí)頷一頷首，隨他往寢殿去。
    開春了，太后的寢殿的花瓶中插了新開的花枝，多了幾許明快的顏色。顧燕時(shí)見了禮，落座到茶榻一側(cè)，暗自又將腹稿過了一遍，低著頭啟唇：“太后，近來朝中非議四起，壽安宮里……對(duì)臣妾的指摘也頗多，臣妾想，不論陛下如何壓制，只消臣妾還在宮中，這些議論就不會(huì)停。可是……陛下的名聲緊要，這樣拖耗下去，不是辦法……”
    她一邊說，一邊悄悄地打量了眼太后的神情。
    太后沒在看她，面無表情地執(zhí)盞飲了口茶：“你有什么話，就直說吧。”
    顧燕時(shí)攥著帕子的手一緊。
    她恍惚想起小時(shí)候，自己偶爾想要些東西又不好意思直說，便拐彎抹角，盡力把話說得冠冕堂皇。
    可母親總是看得出她的心思的，常常在她話說到一般時(shí)就戳穿她：“你有話直說，不要賣關(guān)子。”
    她的有些心思呀，注定瞞不過這些年長(zhǎng)的人。
    顧燕時(shí)后脊僵了僵：“臣妾想，能不能……能不能避出宮去。本朝雖沒有嬪妃進(jìn)庵中禮佛的例，可先朝好歹有過。為保全圣譽(yù)，臣妾愿意削發(fā)為尼，自此青燈古佛，再不回宮……”
    她的聲音放得很輕，既有幾分心虛，也怕觸怒太后。
    太后掃她一眼：“一口一個(gè)為了圣譽(yù)，說得倒好聽。壽安宮里緣何突然間流言四起，你當(dāng)哀家心里沒數(shù)？”
    顧燕時(shí)悚然一驚，即要起身告罪，太后眉頭一挑：“坐著。”
    她一下子又不敢動(dòng)了。
    太后輕笑：“哀家這輩子什么沒見過，那些冠冕堂皇的話，大可不必拿到哀家跟前講。”說著，她不咸不淡地掃了顧燕時(shí)一眼，“這事說白了，就是你不肯待在皇帝身邊了，所以不惜傳開流言，讓自己在壽安宮里人人喊打，顯得你再無容身之所，讓哀家覺得你走了也沒什么不好，是不是？”
    “……太后。”顧燕時(shí)齒間打起了顫，“臣妾……”
    “哀家?guī)湍恪！碧蟮馈?br/>     簡(jiǎn)短的四個(gè)字來得猝不及防，顧燕時(shí)一愣。
    太后仍沒看她，又抿了口茶，笑音發(fā)啞：“哀家老了，許多事都沒力氣做，護(hù)一護(hù)這壽安宮里的太妃太嬪們倒不太難。嘖……”她緩緩搖頭，“但去庵里不成。你當(dāng)本朝沒有過這個(gè)例，實(shí)則有過。高祖皇帝駕崩后，十余位嬪妃都去了庵中修行，卻鬧出了些不光彩的事。因著這個(gè)，后來才不許太妃太嬪們出宮了，只得在宮中養(yǎng)老送終……哀家若讓你去庵里，只怕反倒要給你惹禍。”
    顧燕時(shí)微滯：“那太后可有什么好辦法？臣妾都聽太后的。”
    “你容哀家想想。”太后以手支頤，眉心淺蹙起來，“又要避開皇帝，又不好出宮……倒有些不好辦了。”
    太后言畢，沉吟了良久。一時(shí)間想了許多主意，卻又都不大穩(wěn)妥，在心下一一否了。
    顧燕時(shí)不敢攪擾她，心里七上八下的，只盼能有個(gè)出路。
    她想，只要能躲開蘇曜，讓她餐風(fēng)飲露她也愿意。
    太后忽而眸光一抬：“倒還有個(gè)舊宮……”
    “舊宮？”顧燕時(shí)面露惑色。
    太后頷首：“你當(dāng)也知道，國(guó)都原是安京，不是如今的洛京。先帝繼位后遷都洛京，安京的皇宮空了下來，幾十年來雖疏于修葺，卻也還有宮人侍衛(wèi)值守。你若覺得自己受得了那里的凄清，哀家可著人送你過去。”
    “臣妾愿意！”顧燕時(shí)連連點(diǎn)頭，好像生怕太后轉(zhuǎn)變主意。
    太后笑笑：“那哀家便為你下一道旨，再多備些銀錢給你。你年紀(jì)輕，又沒什么家世撐腰，過去之后不免遇到刁奴欺主，你心里要有數(shù)。”
    末一句話，是實(shí)打?qū)嵉臑樗龘?dān)憂。
    顧燕時(shí)聞言心生感激，深深頷首：“臣妾明白，多謝太后。”
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