第二天一早，周寒安一身戎裝，與昌平王、寧太守和楚軒一一拜別。楚軒來(lái)到楚錚馬車前，見(jiàn)楚錚躺在那里臉色依舊蒼白，良久才道：“小五，保重。”
楚錚亦是神情復(fù)雜，拱手道：“大哥，日后再見(jiàn)。”
三千黑騎軍離開(kāi)了平原城。楚錚昨日失血過(guò)多，此時(shí)躺在車內(nèi)，不知不覺(jué)便睡著了。
忽然感覺(jué)馬車一震，楚錚迷迷糊糊地聽(tīng)到紫娟小聲責(zé)備那趕車軍士道：“怎么這么不小心，公子受傷了正在歇息呢，他已經(jīng)很久沒(méi)有好好睡上一覺(jué)了。”
楚錚不由微微一笑，但又有些心煩，紫娟翠苓這兩個(gè)丫頭對(duì)自己已經(jīng)不再是單純的主仆感情了。歐陽(yáng)枝敏到長(zhǎng)平縣上任前，楚錚曾答應(yīng)過(guò)他可以帶翠苓一起去，沒(méi)想到翠苓死活不愿意，并斷然立誓終身不嫁，歐陽(yáng)枝敏也不是愚笨之人，看出了她的心意，傷心失望而去，楚錚當(dāng)時(shí)在一旁真是尷尬之極。
算了，她們既是一定要留在自己身邊，那隨她們吧，正如輕如所說(shuō)的，若是強(qiáng)行將她們嫁出去，她們一輩子也不會(huì)快樂(lè)，以后好好善待她二人便是了。
楚錚將棉被拉了拉，準(zhǔn)備繼續(xù)悶頭大睡。忽一陣涼風(fēng)吹了進(jìn)來(lái)，一人來(lái)到他身邊，輕笑道：“還在睡啊。”
楚錚一聽(tīng)是蘇巧彤的聲音，睜開(kāi)眼道：“是你啊，紫娟呢？我方才還聽(tīng)她說(shuō)話來(lái)著。”
“看樣子你是睡迷糊了，已經(jīng)趕了大半天的路，周將軍下令今日便在此地歇息，軍士們正埋鍋造飯，紫娟去為你張羅吃的去了。”蘇巧彤與楚錚畢竟尚未有名分，南下時(shí)隨從都是鷹堂子弟倒無(wú)所謂，但如今隨著黑騎軍一同北上，人多嘴雜她也不便與楚錚擠在同一輛車內(nèi)。
蘇巧彤扶著楚錚坐了起來(lái)，見(jiàn)車內(nèi)堆著不少書(shū)籍，覺(jué)得有些奇怪，笑道：“素聞你向來(lái)不愛(ài)看書(shū)，今日怎么轉(zhuǎn)性了？”
楚錚答道：“這些是我向大哥索要的史書(shū)。”
蘇巧彤輕笑道：“看來(lái)你們二人關(guān)系似有改觀了。”
楚錚嘆道：“畢竟是親兄弟嘛。以前天各一方，我與他都把對(duì)方往壞處想了，此番再見(jiàn)這才發(fā)覺(jué)骨肉之情終究難以割舍。如今想來(lái)父親將大哥外放到南線有些失策了。”
蘇巧彤卻道：“那倒未必，你二人是長(zhǎng)久未見(jiàn)才覺(jué)得兄弟之情仍在，若一同在京城反而會(huì)明爭(zhēng)暗斗得更加厲害。”
楚錚一怔，想了想道：“你說(shuō)的也有道理，我與大哥都不是甘心屈居人下之輩。有時(shí)我想想真是心寒，若是將來(lái)你我為人父母了，看著幾個(gè)兒子爭(zhēng)得你死我活，那會(huì)是什么樣的感覺(jué)？”
蘇巧彤嘆道：“富家子弟為了家業(yè)親情泯滅、手足相殘的事，古已有之，即便千年以后也是屢見(jiàn)不鮮，此事非人力所能解決的。”
蘇巧彤翻了翻那堆史書(shū)，道：“你看這些做什么？”
“這么多年了，這個(gè)世界總算出現(xiàn)了一件與前世所知相符之事，總要好好琢磨一下。這突厥應(yīng)該便是后來(lái)的土耳其吧？”
“不錯(cuò)，據(jù)我所知，這突厥應(yīng)出現(xiàn)在歷史上的隋唐時(shí)期，絕代名將李靖便是擊敗了突厥而名垂青史的，只是中原的歷史已經(jīng)改變，而突厥卻似未變，沙缽略之名聽(tīng)來(lái)也有些耳熟，不知李靖是否還會(huì)出現(xiàn)于世間？”
楚錚笑道：“這份重?fù)?dān)就交給我吧，我定能完成‘后人’的大業(yè)。”
蘇巧彤白了他一眼：“真是不知羞，縱觀青史絕代名將又有幾人？打仗也是要有天賦的，別以為多知道了些歷史便認(rèn)為自己無(wú)敵了。”
楚錚苦笑道：“你這是在打擊我么？我已經(jīng)被推到這個(gè)位置上了，只能硬撐下去了。不過(guò)那突厥再?gòu)?qiáng)也不會(huì)比原先那些胡蠻強(qiáng)到哪兒去，北疆的趙秦兩國(guó)大軍都是歷經(jīng)百戰(zhàn)的精銳之師，面對(duì)外敵向來(lái)同仇敵愾，北疆大營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)孟德起也是當(dāng)世名將，就不知西秦會(huì)是何人領(lǐng)兵？”
蘇巧彤想了想，笑道：“我想秦國(guó)主將應(yīng)是薛方仲。”
楚錚聽(tīng)到這名字微微一驚，道：“何以見(jiàn)得？”
“我在薛府近十年，又拜他為義父，自然了解得多一些。此人可以說(shuō)是為戰(zhàn)而生，生平百戰(zhàn)未嘗一敗，自從他當(dāng)年大敗胡蠻，秦趙兩國(guó)雖相互為敵但無(wú)戰(zhàn)事，已經(jīng)把他憋壞了，連數(shù)百名軍士去圍剿山賊他都要趕去旁觀，此番突厥來(lái)犯正好稱他心意了。”
“薛方仲若是真去了，我到北疆定要拜會(huì)一下這位當(dāng)代名將。”楚錚笑道，“說(shuō)起來(lái)他還算是我半個(gè)岳父呢。”
蘇巧彤一撇嘴，道：“如果你不怕惹來(lái)風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，盡管去吧，順便替我問(wèn)聲好。”
“說(shuō)心里話，我寧愿與突厥交戰(zhàn)，而對(duì)內(nèi)戰(zhàn)并不感興趣，中原戰(zhàn)亂已經(jīng)數(shù)百年，趙秦齊吳四國(guó)人口累計(jì)不過(guò)四千萬(wàn)，尚不及西漢，若是以戰(zhàn)一統(tǒng)天下，恐怕還要死傷近三成，到那時(shí)突厥再度來(lái)犯可就麻煩了。平定中原如果能不戰(zhàn)而屈人兵是最好不過(guò)了。”
蘇巧彤搖頭道：“至少西秦是決計(jì)不可能的。秦王可算是位英主，秦國(guó)軍方對(duì)他死心踏地，絕無(wú)不戰(zhàn)而降之理。你不要生氣，論英雄氣概他確是遠(yuǎn)勝于你。”
楚錚小聲說(shuō)道：“那是因?yàn)槿思疫€小嘛。”
蘇巧彤頓時(shí)只覺(jué)得渾身直起雞皮疙瘩，忙道：“你我知根知底，別說(shuō)這些惡心話，這套還是留著去討敏公主歡心吧。”
楚錚佯怒看了她一眼，道：“那你不知道在一個(gè)男人面前夸獎(jiǎng)另一個(gè)男人是很傷人自尊的嗎？”
蘇巧彤不理他，嘆道：“只可惜秦王生不逢時(shí)，遇上了你父親楚名棠，否則他遲早能一統(tǒng)天下。但可以預(yù)見(jiàn)的是秦趙之戰(zhàn)無(wú)論哪方贏了，都只能是慘勝。”
楚錚也不再開(kāi)玩笑，若有所思地說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)被秦王當(dāng)年誅除的幾大世家，仍有不少子弟意圖推翻他，這些人能否為趙國(guó)所用？”
蘇巧彤苦笑道：“這些人里已經(jīng)沒(méi)幾個(gè)杰出之士，大都已經(jīng)被我殺光了。”
“你？”
“這幾年誅殺幾大世家余孽都是由我主持的，該殺的都?xì)⒘耍Ｏ碌囊呀?jīng)不成氣候，不要指望他們了。”
楚錚瞪大眼睛道：“如此說(shuō)來(lái)，你的手上已經(jīng)沾滿了人民的鮮血？”
蘇巧彤有些惱怒，低頭不再作聲。楚錚也覺(jué)得玩笑開(kāi)過(guò)頭了，訕訕地不知說(shuō)什么好。
良久，蘇巧彤輕聲說(shuō)道：“到了京城后你可能就要去北疆了，到了那里加倍小心些，定要平安歸來(lái)。”
楚錚一行走了五天后，楚原帶著另外兩千黑騎軍也與之匯合。不過(guò)他們并非從后面趕來(lái)，而是已在通往京城的官道上等了近兩天了。
楚原滿腹怨氣，見(jiàn)過(guò)了周寒安，問(wèn)道：“安哥，小五呢？”
周寒安一愣，道：“五公子在平原城遇刺受傷，正躺在馬車內(nèi)。怎么，三公子還不知此事？”
“報(bào)信之人只說(shuō)兵部有命，令我等速至京城，根本未提及此事。”楚原恍然，“難怪你們走得如此慢，小弟一行日夜兼程從破釜塘趕到此地，附近官府卻都說(shuō)未曾見(jiàn)有大軍路過(guò)。小五傷得重嗎，現(xiàn)在何處？”
到了楚錚馬車前，吳安然搶先一步上前查看了一下楚錚傷勢(shì)，見(jiàn)并無(wú)大礙，微怒道：“怎么這般不小心，居然還是被弓箭所傷。”
楚錚苦笑道：“師父，這也怨不得徒兒，那人箭法確是了得。”
吳安然問(wèn)道：“可知那些刺客是何來(lái)歷？”
楚錚淡淡說(shuō)道：“刺客僅有三人，已全被擊斃。時(shí)逢兵部又有令到，徒兒也懶得去查了，這邊有張‘羿之弓’乃刺客所用，師父也許聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
吳安然悚然動(dòng)容，道：“‘羿之弓’乃南齊神弓門的鎮(zhèn)門之寶，難怪以你的武功也未躲開(kāi)。”
楚原怒道：“原來(lái)是齊人所為，小五，我即刻修書(shū)一封給洛水大哥，請(qǐng)他出兵馬踏長(zhǎng)江南岸，逼迫南齊交出幕后主使。”
楚錚神情不變，此結(jié)果原本就在他意料之中，道：“還是算了，三哥，君子報(bào)仇十年不晚，我大趙遲早要對(duì)南齊用兵，到時(shí)再算此賬也不遲。”
忽聽(tīng)一人笑道：“這不是楚原兄嗎，趙應(yīng)這邊有禮了。”
楚原有些尷尬，回身行禮道：“楚原參見(jiàn)小王爺。”以前對(duì)此人頗不客氣，沒(méi)想他竟也有出頭之日。
趙應(yīng)笑呵呵地將楚原扶起，道：“你我自幼相識(shí)，猶如弟兄般，何需行此大禮。”
楚原有些意外，趙應(yīng)以前一直眼高于頂，今日怎么變得隨和起來(lái)了。
卻不知趙應(yīng)聽(tīng)了父親昌平王一番教誨，也漸漸明白過(guò)來(lái)了。自己在朝中毫無(wú)根基，雖說(shuō)有望繼承大統(tǒng)，但在眾大臣眼中，恐怕還不如周寒安這個(gè)新進(jìn)禁衛(wèi)軍左將軍分量來(lái)得重，他畢竟是楚名棠一手提拔的嫡系。自己到了京城即使有姑姑暗中照應(yīng)，可官場(chǎng)險(xiǎn)惡，若沒(méi)有一個(gè)真正強(qiáng)勢(shì)的靠山，一個(gè)侍郎級(jí)的官員便可以將自己整得名聲掃地。楚名棠掌控朝中大權(quán)，他也算自己唯一熟悉些的重臣，而且聽(tīng)姑姑信中所說(shuō)，楚名棠也有意扶植自己為君，與此相比，楚原以前得罪自己之處又算得了什么。
蘇巧彤帶著紫娟走了過(guò)來(lái)，見(jiàn)楚原也到了，她對(duì)這楚家三公子并無(wú)惡感，輕笑施禮道：“三公子一路風(fēng)塵仆仆，辛苦了。”
楚原笑道：“蘇姑娘客氣了。”見(jiàn)紫娟手中捧著一個(gè)大碗，楚原湊上去一看，只見(jiàn)里面一片白糊糊的東西，不由一皺眉問(wèn)道：“這是什么？”
蘇巧彤瞟了眼楚錚，笑道：“某人不自量力以口銜箭，撞得牙都松了，吃不得硬食，只好為他準(zhǔn)備了些粥。”
楚原疑道：“這是粥嗎，怎么看似不像。”
紫絹答道：“蘇小姐為了公子，將米煮之前都一一碾碎才下鍋的。”
楚原羨慕地說(shuō)道：“小五，你身邊女子怎就這般體貼，我屋里那幾個(gè)見(jiàn)了我都噤若寒蟬，只會(huì)嚅嚅應(yīng)是，什么都干不好。”
楚錚看了他一眼道：“真想知道嗎？”
楚原道：“當(dāng)然了。”
“很簡(jiǎn)單，就四個(gè)字：將心比心。”
楚原愣了下，道：“將心比心？”
“你心中如何對(duì)待她們，她們心中自然也會(huì)如何對(duì)待你。”楚錚指指紫娟，道，“就是紫娟和翠苓，小弟也將她們當(dāng)妹妹看待，從不隨意訓(xùn)斥。”
楚原搖頭道：“你那丫頭翠苓當(dāng)年我尚在京城之時(shí)就有些囂張了，這幾年不見(jiàn)恐怕更是無(wú)法無(wú)天了，你還這般寵她？”
楚錚傲然道：“我踏青園的人出去只有欺負(fù)別人的份兒，哪有受人欺負(fù)之理。”說(shuō)完楚錚卻有些擔(dān)憂地對(duì)紫娟說(shuō)道，“紫娟，記住這話可不要讓翠苓知曉，不然公子我就更頭疼了。”
楚原放聲大笑，蘇巧彤也笑道：“好了，先別說(shuō)了，吃點(diǎn)東西吧。”說(shuō)完接過(guò)紫娟手中的碗，用勺子將粥攪拌了一下，登時(shí)一股異香四處彌漫。
楚原抽了抽鼻子，道：“這絕不是碗普通白粥，里面放了什么佐料？”
紫娟掩嘴笑道：“三公子，這粥內(nèi)不僅有雞蛋肉糜，還有蘇小姐從樹(shù)林里采來(lái)的好幾種蘑菇，有兩種奇香無(wú)比，小婢熬粥時(shí)都忍不住食指大動(dòng)了。”
楚原見(jiàn)楚錚躺在那里，蘇巧彤一口一口地喂著粥，嘆道：“有蘇姑娘這等女子服侍，換成是我也情愿挨上幾箭。”
楚錚含含糊糊地說(shuō)道：“少說(shuō)風(fēng)涼話，你哪知我受傷后所吃的苦處。”
楚原正待再取笑，忽見(jiàn)趙應(yīng)也定定地看著蘇巧彤，眼中流露出熾熱之色，不由心中偷笑，暗想似蘇巧彤這等女子，趙應(yīng)若是不動(dòng)心才是怪事，只是他最好將此心思永遠(yuǎn)放在心里，想與小五爭(zhēng)女人，就算他真當(dāng)了皇上也不夠格。
楚原咳嗽一下，道：“小王爺平日甚少離開(kāi)平原城，這一路可否習(xí)慣？”
趙應(yīng)啊了一聲驚醒過(guò)來(lái)，見(jiàn)楚原笑吟吟地看著自己，知道自己的心思已被他看破，臉一紅道：“多謝楚原兄關(guān)心，在下還覺(jué)尚可。”
楚原道：“五弟有傷在身還需靜養(yǎng)，你我多日不見(jiàn)，走，去那邊敘敘舊。”
楚原與趙應(yīng)走后，蘇巧彤哼了聲道：“這昌平王世子也不是什么好東西。”
楚錚淡淡說(shuō)道：“他心里怎么想是他的事，別做出來(lái)就行了。”
蘇巧彤有些意外：“你也看出來(lái)了？”
楚錚笑道：“那是當(dāng)然，本公子天眼已開(kāi)，這等世俗之人的想法又怎能瞞過(guò)我。”
“去你的。”蘇巧彤不屑道，想想又有些擔(dān)心，道，“你不久便要去北疆，若此人來(lái)糾纏我怎么辦？”
楚錚奇道：“蘇才女也怕這種紈绔子弟？”
蘇巧彤固執(zhí)地道：“我就要聽(tīng)你說(shuō)。”
楚錚見(jiàn)紫娟已站到了遠(yuǎn)處，便輕聲說(shuō)道：“他若真做得過(guò)分了，我已經(jīng)殺了一個(gè)儲(chǔ)君了，再殺一個(gè)又何妨。”
蘇巧彤聽(tīng)了眉開(kāi)眼笑，絲毫沒(méi)意識(shí)到兩人談?wù)摰氖橇硪蝗说纳溃瑢M滿一勺的粥送入楚錚嘴里，道：“算你有良心。”
這五千黑騎軍走了近半月才抵達(dá)京城附近。按慣例周寒安命黑騎軍在城外駐扎，整頓軍容并派人入京城稟報(bào)。
楚錚傷勢(shì)已好了大半，正在車旁走動(dòng)。楚原忽然急火火地走了過(guò)來(lái)，摒退左右道：“小五，今晚我要趕去羅山縣。”
楚錚當(dāng)然明白他為何要去羅山縣，猶豫了一下道：“小弟覺(jué)得此事不急在一時(shí)。這羅山縣距京城不過(guò)二百余里，三哥進(jìn)了京城后隨時(shí)都可以去。”
楚原說(shuō)道：“我不去也可以，剿滅斷劍山莊時(shí)吳先生說(shuō)你定會(huì)將實(shí)情相告，只要你不再像前幾日那般推諉，將大哥與寧小仙之事完完本本地告訴于我便可。”
楚錚看著楚原，道：“此事大哥確有過(guò)錯(cuò)，但眼下大趙處于危難時(shí)候，父親對(duì)此也不再追究。三哥真想知道其中詳情，盡可去問(wèn)父親，小弟不愿為此事多嘴。”
楚原微怒道：“小五，你是知道我老三性子的。此事我非要弄個(gè)水落石出不可，我這便趕去羅山縣，那羅聞楓就算銅筋鐵骨，我老三也能讓他招出實(shí)情。”
楚錚冷冷地說(shuō)道：“那羅聞楓已被剜眼割舌頭刺耳，三哥趕去羅山縣也不過(guò)是白廢工夫。”
楚原一怔，他知道楚錚在此事上不會(huì)騙自己，道：“真是奇了，小五，你怎么突然這般維護(hù)起大哥來(lái)了？”
“自然是因三哥當(dāng)日在平原楚府的那番話語(yǔ)了。小弟與大哥雖都未曾明言，但都覺(jué)得三哥所言甚是，三哥去破釜塘的那幾日，我二人心照不宣，彼此都做了些退讓。小弟與大哥有望重修于好，可不想三哥又與大哥卻反目成仇。”
楚原冷笑道：“這番話說(shuō)得真是動(dòng)聽(tīng)，重修于好，你心中真是如此所想？”
“小弟不敢妄言欺騙三哥，”楚錚肅然道，“但小弟可保證，大哥若愿維持現(xiàn)狀，小弟絕不會(huì)做出令雙親痛心之事。”
楚原聽(tīng)了，沉吟許久長(zhǎng)嘆道：“但愿如此吧。”
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