窗外雨勢更加大了,  滂沱直下，室內燈燭搖晃，在他那句話落地后,  姜曜看到姜吟玉垂在身側的手,  蜷起又松開。
    冰冷沉寂的氛圍中,  他又問了一遍：“是要我抱你嗎？”
    這次語氣比起上次，溫柔了不少。
    姜吟玉問：“你什么時候上榻休息？”
    姜曜聽出她這話言下之意，是要他陪她一同入睡，道：“再等等。”說完,  便見姜吟玉傾下來。
    她將身子投入他的懷里,  衣襟間淡淡的玉檀香氣若有若無涌來,  姜曜微仰起頭，任由她靠近。
    自然而然地,  姜曜伸出一只有力的手臂,  環住了她的腰肢，扣著她坐到自己的腿上。
    二人沒再說話，她只是虛抱著他,  將頭安靜地擱在他肩膀上，“你抱抱我。”
    姜曜心里猶如蕩開一層漣漪，手輕撫她長發,  觸感細膩且冰涼，低頭在她耳邊道：“不會再用銀鏈鎖著你了。”
    姜吟玉沒有作聲,  許久,  一聲“嗯”才從她口中發出。
    雨聲瀝瀝，蓋住了二人之間的呼吸聲。
    姜曜被她的動作弄得有些微晃,  過了會才問：“你在和親路上沒有遇到過暴雨嗎,  自己一個人怎么過的？”
    他的指骨挑開她衣襟后領,  輕觸她后頸，撫摸那一道鞭笞留下的淡淡痕跡，以此來安撫她的情緒。
    聽姜吟玉道：“草原上也有暴雨，雨打在帳篷上的動靜極其大，我在夜里總是不能安睡，拿寧神的香囊薰也沒有用，等到第二日天晴了，心也自然就安定下來了。”
    總歸這些年，她都是這么過來的，少時住在未央宮，一到雨日，皇帝總會變得暴怒無常，她整日整夜處在驚懼之中。
    姜曜沒再說什么，只道：“你歇息吧，我在這里。”
    她輕靠在他身上，隔著衣料感受他寬闊胸膛上的溫度。
    這一刻，二人好似忘卻了這些日子的種種，回到了從前。
    蠟燭的光亮一寸寸暗下去，蠟油粘稠堆積成塊。
    姜吟玉出聲，打破沉默，“你以前不是現在這樣的。”
    姜曜問：“我以前是何模樣？”
    從前的姜太子，自然是品性高潔，溫文爾雅，可姜曜清楚地知道，自己不是這樣的人，溫和只是他的偽裝，冷戾才是他的內心。
    他的手，早就十七歲那年，就開始沾滿了鮮血，他上過戰場，帶過兵，殺過人，不能再算干凈。
    從前他秉持君子以德，直到后來，發現在有些事情面前，只有絕對的權利，才能讓人臣服。
    是他生出了一絲妄念，漸漸變成了執念，想要將不該想之人留在身邊。
    姜吟玉看著他，道：“你與從前很不一樣，身上總帶著戒備，至少在我面前，不要再這樣了，好嗎？”
    姜曜嗯了一聲。
    姜吟玉朝他露出了一個笑容，總算伸出手臂，環繞住他的腰身。
    二人就這樣一直坐著，直到深夜，姜吟玉被冷得凍醒，睜開朦朧的雙眼，下意識去攏身上的被褥，才記得自己坐在姜曜身上。
    她在他懷里抬起頭，視線落在他近在咫尺的面容上。
    塞北的風霜磨礪了他的眉眼，草原的冰寒加重了他的冷沉，他是真的極其倦了，雙目緊闔，陷入了夢中，輕攏的眉間，似攏著一層化不開的雪。
    姜吟玉喚了一聲，得不到他的回應，念及他身上的傷，伸出手，去揭開他的衣袍，盡量放輕動作。
    當層層疊疊的錦袍揭開，淺白色的紗布露出來，姜吟玉心滯了一下。
    塞外戰事緊張，他宵衣旰食，從早到晚，不光要處理政務，更要整頓軍營，其中辛勞，姜吟玉自然知曉。
    姜吟玉的手才觸上傷口，同一時刻，就聽頭頂人懶洋洋的聲音傳來：“還不睡嗎？”
    姜曜的呼吸拂過她的發梢，眼皮半撩，目光垂下看向她，沒一會就再次闔上眼。
    姜吟玉感覺攔著自己臂膀的那只手收緊，貼他更加近，聽到他胸膛里鮮活的心跳聲，輕聲道：“就快睡了。”
    他手捧住她的面頰，唇瓣輕吻上了她的額頭。
    姜吟玉的心，在這一刻，也好像被吻了一下。
    二人心照不宣地都沒有提一些事，譬如她騙他和親遠嫁北涼，比如他將她強奪回來，用鎖鏈囚住。好像極其自然地，二人都將這些事略過。
    但她清楚地知道，橫在自己心口的那一道隔閡，并沒有消失。
    二人之間那薄薄的一層紗，也依舊沒有被戳破。
    燭心的最后一縷光，化為了一縷青煙。
    黑暗里，他站起身，雙手托入她雙膝下，將她抱到床榻邊。
    姜吟玉聽見雨聲，總覺心慌，探出手，拉住他的手臂。
    姜曜上榻，一如既往地從后抱住他，像真褪去了身上所有的戾氣，柔聲道：“睡吧。”
    那低柔的一聲飄入她耳際，姜吟玉靠在他溫暖的懷里，漸漸閉上了雙目。
    一夜雨打落葉。
    當天光透過棱窗照進來，姜吟玉醒來，去看身側人，發現被子空空蕩蕩，姜曜已經不見蹤跡。
    她以為姜曜是出去有事，并未放在心上，下榻梳洗，到桌前等他用膳，許久仍等不到人，才被進來的仆從告知，太子殿下清晨已經離開了。
    “離開了？”
    姜吟玉手扣著玉箸，問：“殿下為何走得如此匆忙，可有叮囑我，隨他一同回去？”
    仆從搖搖頭：“沒有，殿下只說了，讓公主這段日子，好好待在蘭家。”
    姜吟玉仍是不解，不信姜曜會將自己留在這里。她住在軍營的一個月，姜曜幾乎寸步不讓她離開身邊。
    奴仆在她的再三追問下，這才道：“北戎開戰了。太子清晨收到信，趕去前線。”
    北戎的二字鉆入她的耳中，姜吟玉心中情緒萬千。
    如今北涼的戰亂尚未平定，北戎又來參戰，大昭兩面作戰，又要盯防旁國偷襲，實屬局勢驚險。
    北戎與大昭打了幾十年，將塞北弄得千瘡百孔，姜曜早就說過，北戎一族，必須得如剃骨療毒一般給去除了。
    可北戎人個個驍勇善戰，猶如虎狼，又豈能是一朝一夕可以剿滅的？
    此戰極其兇險。
    這時，嘹亮的號角聲從四角傳來，姜吟玉起身走到窗戶邊，看遠方狼煙燎燎升起，長煙彌漫直上天際。
    姜吟玉認出那是烽火，大步走出廂房外。蘭家府邸，仆從進進出出，空氣里都是硝煙的味道。
    兒郎們穿戴好盔甲，集結成隊，奔出院外。
    長廊上，蘭澈大步走來，一把握住姜吟玉的胳膊，與她解釋前因后果。
    “敵人出兵了，北戎與大昭邊境離得極其近，為防不測，我先送公主與昭儀娘娘離開西北。”
    “再等等。”姜吟玉轉問，“我現在能走嗎？”
    蘭澈微愣，皺了皺眉。
    姜吟玉道：“我若眼下先走了，會不會引起城中百姓的慌亂？”
    姜吟玉見他神情，便明白了，她身為公主，暫時就不能先走。
    蘭澈道：“公主放心，有蘭家人戍守在外，北戎人定當進不來河西。”
    姜吟玉點點頭，轉過頭來，再看一眼遠方硝煙。
    天地間籠罩著刺耳的號角聲。
    大戰一觸即發。