姜曜看完所有的信,  將它們收好，之后走向自己的汗血寶馬，翻身而上。
    雪色加深，清霜落肩。
    他雋美的面容上也是一片冷霜,  透著冷沉,  雙腿一夾馬肚,  策著馬往前走去。
    太子從收到那封信后,  情緒就不太對(duì)，然而太子不開(kāi)口，士兵們也不敢去問(wèn),  紛紛上馬,  跟隨在后。
    在清晨時(shí)分，頭頂?shù)脑律邞視r(shí),  大昭的兵馬急速南下。
    一重一重的鐵蹄,  踏過(guò)霜草,  以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，馳騁而過(guò),  留下一地踐踏成泥的草葉。
    戰(zhàn)場(chǎng)上局勢(shì)千變?nèi)f化,  太子與吳王爭(zhēng)奪巨鹿河畔，大戰(zhàn)極其慘烈。吳王先前花費(fèi)了巨大的代價(jià)才奪下巨鹿,  不愿戰(zhàn)敗退兵南下,  幾乎殊死搏斗。
    雙方各有得失，從清晨廝殺直傍晚。
    夜晚時(shí)分，大昭突然發(fā)起猛攻,  吳軍后線又傳來(lái)消息,  說(shuō),  太子帶了一只精銳部隊(duì),  直接繞道巨陽(yáng)古原，像是要去打淮陽(yáng)王的封地。
    六國(guó)聯(lián)盟，淮陽(yáng)王是其中關(guān)鍵一環(huán)，提供后防的兵器。
    這事出乎所有人的意料，不止是吳王，大昭的將領(lǐng)們也始料未及。今早之前，太子給定下的計(jì)劃，還是和吳王爭(zhēng)奪巨鹿河。
    是那些從長(zhǎng)安寄來(lái)的信，讓太子改變主意。
    原野上霧氣彌漫，夜色深深，太子勒馬，看向下方一望無(wú)際的原野。
    崔副將跟上來(lái)，口中呼出白氣：“殿下，已經(jīng)行了一天一夜的路，您休息一會(huì)。”
    姜曜回首，看向身后的軍隊(duì)。這些士兵由他調(diào)教出來(lái)，都是精銳之師，連夜趕路對(duì)他們來(lái)說(shuō)不過(guò)是尋常之事，此刻眾人臉上毫無(wú)疲倦之色。
    姜曜道：“無(wú)事，繼續(xù)行軍。”
    “可殿下您的身子……”
    沒(méi)等崔副將說(shuō)完，太子已經(jīng)走到到軍隊(duì)前，下達(dá)軍令。
    士兵們嚴(yán)陣以待，氣氛凝住，聽(tīng)太子講話，等到最后那句“出發(fā)”的命令一出，軍隊(duì)頃刻如泄洪的洪水一樣奔出，流下原野。
    姜曜策馬揚(yáng)鞭，一旁崔副官跟上，關(guān)切道：“殿下何須如此急切？夜里行軍，多有不便，可徐徐圖之。”
    姜曜只淡淡掃他一眼，崔兆便僵硬如塑，不敢再說(shuō)話。
    姜曜的聲音如寒霜一樣冰涼：“南方的戰(zhàn)線，盡快穩(wěn)住越好，十日后，我得回長(zhǎng)安一趟。”
    十日。
    這個(gè)天數(shù)一出，崔兆立馬面色微變，道：“殿下，十日之期，實(shí)在太短。“
    一場(chǎng)戰(zhàn)役少說(shuō)也會(huì)耽擱上兩三天，用十日去穩(wěn)住大部分南線，何異于癡人說(shuō)夢(mèng)？
    “殿下何事這樣著急，不能再等等嗎？”
    姜曜搖搖頭，呼出一口霧氣。
    今日長(zhǎng)安送給他的信上說(shuō)，公主準(zhǔn)備自請(qǐng)去和親，姜曜看到信的一瞬間，做好了決定，他要趕在使臣團(tuán)離京之前，回長(zhǎng)安一趟。
    所以今日，他直接舍棄了原本攻城計(jì)劃，開(kāi)始打快仗。
    雷霆過(guò)境，越快越好。
    此仗艱險(xiǎn)，他沒(méi)有選擇，必須贏下。
    姜曜不再和崔副將交談，揚(yáng)鞭馳向遠(yuǎn)方。
    幾里之外，淮陽(yáng)王軍帳處在黑暗中。
    當(dāng)昭軍第一只點(diǎn)燃火苗的箭，射向淮陽(yáng)王軍帳時(shí)，大戰(zhàn)徹底打響。
    大雪漫漫從天上落，士兵揮□□，血色潑灑。這四周徹骨的冰寒，猶如一條毒蛇攀爬上每一個(gè)人的脊柱。
    昭軍在大雪中推進(jìn)戰(zhàn)線，一日之后，占領(lǐng)敵軍軍帳，生擄淮陽(yáng)王。
    此戰(zhàn)大獲全勝，之后太子稍作休整，就再次帶兵往南。
    風(fēng)霜如刀催，士兵們連夜趕路，重重的大雪，壓在每一個(gè)人身上。
    姜曜晝夜疾馳，在某一日夜里，打完一仗，回軍帳休息時(shí)，捂著唇重重咳嗽了下。
    他的肺部猶如灼燒般疼痛，每咳嗽一聲，都有濃重的血腥味往上涌。
    他將手拿開(kāi)，見(jiàn)掌心中央出現(xiàn)了一抹淡淡的血色。
    姜曜盯著掌心，看了有半晌，才面無(wú)表情地抽出帕子，將血跡擦干凈。
    他并未將此事告訴任何一人。
    他的面色越來(lái)越靜，不與軍中任何人交談，白日行兵，夜里也行兵，只有在偶爾休息時(shí)，才會(huì)坐在燈下，將那些信件拿出來(lái)，一封封翻看。
    屬下們進(jìn)來(lái)稟告消息，也常常見(jiàn)太子坐在燈燭后，他藏匿在黑暗中半張臉，幽暗森然，異常冰冷，讓人為之膽寒。
    一連行了三四日，這日，夜間過(guò)半，姜曜出了帳子，對(duì)崔副將道：“行軍吧。”
    崔副將道：“殿下不可！”
    姜曜拉來(lái)自己的馬，話語(yǔ)干脆：“去通知你的部下。”
    崔兆看著太子的身影，這一刻再也忍不住去想太子真的是瘋了，他們一路往下，五天內(nèi)，解決了淮陽(yáng)王，向南收復(fù)了十幾座城池，要么這樣的行軍速度，已經(jīng)是極限，太子居然還要繼續(xù)。
    他到底在趕什么？
    崔兆連忙追隨上去，對(duì)姜曜道：“殿下，您還負(fù)傷在身。”
    姜曜抬起頭，遠(yuǎn)方天空，一輪稀薄的紅日升起。
    “今日是二月初五，我會(huì)在初九的清晨，返回長(zhǎng)安，那時(shí)得確保收復(fù)回南線的一半城池。”
    崔兆搖搖頭：“殿下，這趕不及。”
    南方的城池之所以能收得這樣快，還得因?yàn)樘拥耐h(yuǎn)揚(yáng)，有些城池聽(tīng)說(shuō)太子親征，幾乎不戰(zhàn)而降。
    可太子再如何行兵，那也無(wú)法趕在十日之內(nèi)，收復(fù)一半南線。
    可君命難違，崔兆看太子神情，也不敢違逆，繼續(xù)跟上，帶大軍往南。
    雪一連下了好幾日。
    當(dāng)士兵在南放浴雪作戰(zhàn)時(shí)，長(zhǎng)安城大昭皇宮里，卻歌舞升平，一片靡靡之聲。
    皇帝邀請(qǐng)官員入宮，為明日的送別宴做準(zhǔn)備。
    宴席上舞伎獻(xiàn)舞，樂(lè)聲喧囂，市價(jià)千金的紫檀木作了木炭，丟進(jìn)爐子里燒火，夜明珠高高懸于頂，充當(dāng)照明的燈燭。
    從太子離開(kāi)后，皇帝便如同脫了籠的虎狼，又恢復(fù)了從前奢靡的作風(fēng)，肆意地?fù)]霍，今夜的宴席很快變成了紙醉金迷的聲色場(chǎng)。
    絲竹聲悠悠，飄到了未央宮。
    姜吟玉坐在窗下，將兩扇窗戶(hù)向外推開(kāi)，看煙火在夜幕上升起。
    那火光如天上仙界，是山水銀河，倒映在她澄澈如溪水的眼眸里。
    窩在她懷里的小貓翻了個(gè)身子，姜吟玉手撫摸它的后背，道：“明日我就要和父皇表明去和親的意愿了，到時(shí)候要不要帶你一塊去？”
    姜吟玉抱著貓兒，放到案幾上，看它無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的樣子，輕輕笑了下。
    剛剛那番話，不是說(shuō)給貓兒聽(tīng)的，更像是自言自語(yǔ)。
    姜吟玉坐在冰冷的大殿中，覺(jué)得一種孤寂感從心中來(lái)。
    她準(zhǔn)備去和親的事，除了白露，旁人一概沒(méi)有告訴。
    在白日，她在所有人面前都沒(méi)有表現(xiàn)出異樣，可只有在夜晚，一個(gè)人獨(dú)處時(shí)，她才會(huì)流露出些許脆弱。
    姜吟玉抱膝坐著，靜靜環(huán)顧這座金碧輝煌的大殿，像是在做告別，再看最后幾眼。
    一時(shí)間，她想到西北惡劣的氣候，對(duì)貓兒道：“我不帶你走，將你留給皇兄好了，你也喜歡東宮，是嗎？”
    貓兒朝她搖了搖尾巴。
    姜吟玉淺淺一笑，揉了揉它的腦袋，之后穿鞋下炕，走到衣架前。
    她望著架子上那一套紅色的羅裙，手撫摸上去。
    明夜，她就穿這件裙子出席
    她指尖劃過(guò)懸掛的玉環(huán)明珠，珊珊作響，衣裙間的金箔，折射出明滅的光亮。
    這是她最漂亮的一套衣裙，然而她大概此生只會(huì)再穿最后一回了。
    一粒雪花隨風(fēng)飄進(jìn)屋內(nèi)，姜吟玉抬起頭，入目就是天上那一輪皎潔的明月。
    她將頭靠在衣架上，伸出指尖，觸上飛來(lái)那一片晶瑩的雪，想到了自己在外親征的皇兄。
    “哥哥。”
    她喃喃自語(yǔ)，不知南方雪下得大不大，有些擔(dān)憂(yōu)他的安危。
    姜吟玉低下頭，將那只特地為他求的護(hù)身符拿出來(lái)，放到案幾上。
    做完這一切，她臉上的神情松下來(lái)，只等待明日的到來(lái)。
    窗外的雪下得越發(fā)大，姜吟玉上榻休憩。
    與此同時(shí)，幾百里外的原野，夜色下。
    一隊(duì)十幾人的騎兵奔馳北上，他們披星戴月，晝夜疾馳，穿行濃霧之中，清寒的雪光落滿(mǎn)了周身。
    他們要馳向的地方，是長(zhǎng)安。
    長(zhǎng)風(fēng)縱起，原野上草葉一夜變得枯黃。
    一日過(guò)后，傍晚時(shí)分。
    長(zhǎng)安城，古老的皇宮，佇立在融融月色中。
    為西域使臣團(tuán)準(zhǔn)備的送行宴，在建章宮舉行，請(qǐng)來(lái)了諸多達(dá)官貴人。
    宴席上，一隊(duì)隊(duì)使臣團(tuán)，入殿拜見(jiàn)皇帝，向這一個(gè)月來(lái)，皇帝的熱情款待，表示感謝。
    聲樂(lè)喧鬧，燈火輝煌。
    酒過(guò)三巡，北涼王子從賓客座位上出列，走到大殿中央，單膝下跪，懇請(qǐng)皇帝賜予他一位公主。
    繚繞絲竹聲中，皇帝端坐上首，長(zhǎng)冠玄袍，俯視著下方的眾人，等喧鬧聲散去了，才端著聲音，問(wèn)：“王子是否是真心？朕如何鑒別？”
    彌舒垂首笑道：“北涼愿意與大昭達(dá)成盟友，此后每年進(jìn)貢金銀千萬(wàn)，如若大昭在西北需要援兵，北涼一定相助。”
    皇帝頷首，早就私下與彌舒達(dá)成了共識(shí)，這會(huì)順著他的話，繼續(xù)道：“如此甚好，北涼王子誠(chéng)心可鑒，朕自然愿意與北涼結(jié)盟。”
    立在皇帝身邊的太監(jiān)，見(jiàn)此，揚(yáng)高聲音：“宣公主覲見(jiàn)——”
    同一時(shí)刻，一側(cè)涌出來(lái)幾位官員，齊齊跪下，道：“殿下，和親一事，太子說(shuō)過(guò)等他回來(lái)，再作商議！”
    皇帝皺眉道：“太子還需要三四個(gè)月才能回來(lái)，那時(shí)北涼王子已經(jīng)走了。”
    一旁珠簾之后，姜吟玉聞言抬起頭，雙目透過(guò)剔透的珠簾，觀察著殿內(nèi)的場(chǎng)景。
    今日站在這里的，本該是丹城公主，然而姜吟玉與她達(dá)成了約定，等會(huì)由姜吟玉出場(chǎng)，接受圣旨。
    她在等待最合適的時(shí)機(jī)出去。
    皇帝的聲音莊嚴(yán)肅穆：“朕金口玉言，答應(yīng)了北涼王子的話，不能收回成命，這么多外邦人在，豈能由你們說(shuō)不行便不行？”
    周?chē)黄胶吐暎切┪饔蚴最I(lǐng)道：“君無(wú)戲言，大昭做主的是皇帝，那輪得到你們這些做臣子的說(shuō)三道四？”
    還有人道：“哪怕太子現(xiàn)在回來(lái)了，也不能說(shuō)改就改，不然大昭還有無(wú)誠(chéng)信可言？”
    皇帝點(diǎn)頭稱(chēng)是，道：“朕的圣旨已經(jīng)擬定好，不可更改，來(lái)人，宣西涼王子，與朕的——”
    姜吟玉聽(tīng)到這話，手挑起珠簾，準(zhǔn)備出去。
    這時(shí)，對(duì)面簾幕晃了晃，突然露出安陽(yáng)公主的側(cè)顏。
    安陽(yáng)公主走出來(lái)一步，帷帳飛揚(yáng)，她正要開(kāi)口說(shuō)話，一只手從簾幕中伸出，捂住了她的嘴巴，將她拽了回去。
    “松開(kāi)我，唔……”
    簾幕晃動(dòng)如漣漪，那里的動(dòng)靜，吸引了在場(chǎng)所有人的目光。
    片刻后，安陽(yáng)公主掙扎出來(lái)，“父皇——”
    她還沒(méi)說(shuō)完，姜吟玉清亮的聲音響起：“父皇，女兒愿意去北涼和親！”
    話音一落，眾人目光轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
    座上首的皇帝，辨認(rèn)出說(shuō)話的是誰(shuí)，面色陡變，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
    一穿火紅羅裙的女子，從珠簾后款款走出。
    周?chē)察o了下來(lái)，聽(tīng)不到一點(diǎn)聲息。
    眾人只見(jiàn)柔貞公主披華裙而出，她云鬢挽就，發(fā)間步搖流蘇搖晃，深紅裙裾上以金色的絲線交織繡出繁復(fù)花紋，裙擺逶迤拖地，金光燦燦。
    隨著她的走近，眾人甚至能聽(tīng)到裙裾曳地，發(fā)出的沙沙聲。
    她走到彌舒身旁，躬身跪拜，燈燭打在她身上，映照著她明麗面容，耀眼奪目，猶如明珠。
    滿(mǎn)堂的寶氣華光，隨著她的出現(xiàn)，都好像暗淡下去，失了光彩。
    眾人有許久沒(méi)見(jiàn)到華穿服的柔貞公主了，差點(diǎn)都快忘記了，昔日美貌的公主，是如何的驚動(dòng)四座：一曲袖舞，引得殺伐果斷的衛(wèi)侯為之失態(tài)；行宮驚鴻一面，讓魏家三郎一見(jiàn)傾心。
    如今，更引得其皇兄，枉顧世俗教化，冒著天下的罵名，也要護(hù)著她。
    禍水絕色，當(dāng)是如此。
    皇帝面容緊繃，一下坐不住，揮動(dòng)袖子，讓人將公主帶下去。
    姜吟玉雙袖垂下，額頭觸地，行大禮，清亮的話語(yǔ)一字一句在殿中響起。
    “女兒愿意遠(yuǎn)嫁北涼，成兩國(guó)之誼，促兩國(guó)結(jié)盟。”
    “閉嘴！”
    皇帝不顧外人目光，撩起袍子，走下臺(tái)階，面色發(fā)白：“柔貞，你在胡言亂語(yǔ)什么？快將你的話收回去！朕當(dāng)做沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)！回你自己的宮殿去！”
    “來(lái)人，將公主帶下去。”
    姜吟玉看著皇帝，云鬢上步搖垂下，如流光落在她臉頰上。
    她雙唇染丹朱，開(kāi)口道：“女兒說(shuō)想要去……”
    這一句話，被殿外的嘈雜聲打斷。
    有宮人從殿外奔進(jìn)來(lái)，踉踉蹌蹌跪地，指著外面，道：“太子殿下、太子殿下！”
    皇帝以為出事了，急切問(wèn)：“太子怎么了？”
    隨著這話落地，殿外稟告聲也傳進(jìn)來(lái)：“太子回朝！”
    聲音一重一重，如流水散開(kāi)。
    “太子回朝！”
    “太子殿下入殿！”
    皇帝詫異，姜吟玉難以置信，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，步搖珠子打在臉頰上，一片生疼。
    她眼眶睜大，澄澈的眸子里，映出一道男子漸漸出現(xiàn)的身影。
    再對(duì)上太子居高臨下俯視的眼神時(shí)，姜吟玉察覺(jué)出不妙，猛地轉(zhuǎn)身，長(zhǎng)身跪拜，道：“父皇——”
    太子已然入殿，大步徐行，一身銀色的盔甲還沒(méi)有褪下，玉冠束發(fā)，俊美昳麗至極，令人不敢直視。雖然趕了一天的路，卻全然沒(méi)有風(fēng)塵仆仆的樣子。
    姜吟玉感覺(jué)到身側(cè)一道暗影投下，控制住自己微抖的手，聲音清脆婉婉：“父皇，女兒愿意去西北和親！”
    同一時(shí)刻，太子在姜吟玉身邊跪下，不疾不徐道：
    “父皇，兒臣想要將妹妹留在身邊。”