白露跪到姜吟玉身前認錯,  發出一道嗚咽：“公主，奴婢是擔心你，不想看您去和親,  才會寫信給太子殿下。奴婢知錯了，并非是背叛你……”
    姜吟玉道：“可就算你寫信給皇兄，恐怕也趕不及了。”
    還有十日就到送別宴，信件的在路上往來,  少說也要耽擱三四日,  那時皇兄還在前線作戰,  哪怕他知曉姜吟玉的心思，也不一定能趕得回來阻止她。
    姜吟玉將信紙送到蠟燭上，看著跳躍的火苗,  將信紙一點點吞噬。
    微弱的燭光，照得她身影纖細。
    除了最初質問白露的話，姜吟玉便再也沒有開口，她靜靜地沉思,  盤算著姜曜及時趕回來的可能性有多大。
    良久，她才道：“你下去吧,  這段時日,  先不用在我身邊伺候了。”
    說罷，她吹滅了火苗，轉身往床榻走去。
    白露看她的側顏,  嘆息一聲,  躬身退了出去。
    皇宮的夜晚，掩蓋在繁華的旖旎之中。
    而距離長安幾百里外的巨陽平原,  沙雪漫漫,  上下一白,  早些時候，剛剛結束了一場戰役。
    以吳王為首的諸侯六國，聯合麾下的軍隊，一路向北征伐，在巨陽郡，遇到了南下的大昭軍隊，雙方展開激烈的廝殺。
    吳王的聯軍，之所以能在短的時間，將戰線推到這么遠，就是因為造反的速度迅疾，讓人猝不及防。
    巨陽郡，是北方南方間的要塞，戰略重地，雙方勢在必得之地。這里的戰事焦灼，拉鋸了五日有余。
    就在昨日，大昭的援軍從長安趕來。
    吳王沒料到援軍來得這樣快，更沒想到會在戰場上見到姜太子。
    當時，戰場上箭如雨下，吳王披掛上陣，沖到前線，大昭的軍隊卻忽然如潮水向兩旁退去，一句“太子殿下到——”劃破戰場上的廝殺聲，隨后，一只冷箭破空飛來，直接射向吳王。
    千鈞一發之際，吳王身邊的猛將飛身而出，替他擋下了一箭。
    同一時刻，太子殿下策馬而出，長身如山水，斬一將于馬下。
    大昭的軍隊見太子到，士氣大振，隨太子沖鋒陷陣，打得吳王聯軍節節敗退。吳軍糧草支撐不住，只得戰略性地退出古原。
    如今雙方的兵馬，陳兵于巨鹿水河畔，俱是按兵不動。
    今夜，太子姜曜策馬，停在山坡上，眺望遠方的戰壕。
    一陣寒風掠過，荒草颯颯。
    在姜曜身邊，多了一位騎馬的將士，他策馬走上山坡，與他一同眺望遠方。
    “殿下，巨陽一戰，傷亡慘重，吳王勾結其余諸侯王，屯兵在南方，此仗艱辛，加上是冬日，行路困難，恐怕短時間內無法解決。”
    那副將姓崔，不知姜曜的脾性，怕他聽了這話不悅，說完又補充道：“但臣相信，此仗必勝，戰亂一定會被鎮壓。”
    烽燧上狼煙燃燒著余燼，長煙直上云層。
    姜曜迎著寒風，笑了笑道：“不用這樣彎彎繞繞，大昭勢衰便勢衰了，非一日之寒，今日之戰，能先取得勝利，已經算意外之得。”
    崔副將微微詫異，太子已經握著韁繩，調轉馬頭。
    “糧草不用擔心，后續很快就會送達。再讓侍衛們修整一夜，明日一早，便向南進軍。”
    短短幾句話，便交代了所有的戰略部署。
    太子戰功赫赫，軍事能力所以人有目共睹，他一來，軍中無自然一人敢忤逆他的命令，供奉太子若神明。
    崔副將得了命令，趕緊去辦。
    姜曜回到軍帳，撫了撫馬身，讓士兵將馬兒牽走，徑自走入了軍帳。
    帳子中，早有士兵替太子收拾好了一切。
    姜曜一進來，熱氣迎面撲來。
    他走到衣架前，將身上的銀色輕甲卸下，連日來的奔波，終于換得今夜片刻的平靜，他長松了一口氣，緊繃的情緒也放松下來。
    幾縷碎發從玉冠中散落，緊貼著他的面頰。近旁燈火耀亮，照得他容顏深邃。
    姜曜走到案邊坐下，詢問士兵：“可有長安的信件送來？”
    那士兵搖搖頭，道：“還沒有，外面天氣冰寒，那信許是路上耽擱了。”
    姜曜道了一聲知道了，讓人退下。
    他手撐著額頭，雙目闔上，長睫在眼瞼下留下一圈陰影，仿佛極其疲倦。
    帳子中燒了旺盛的炭火，發出噼里啪啦的火苗聲。
    姜曜素來畏寒，可今夜沒多久，就被帳子里的溫度給熱醒了。
    姜曜緩緩睜開眼皮，正好撞見撩簾子進來的士兵。
    士兵道：“屬下來給殿下添炭。”
    小士兵雙手通紅，用長揀子揀了幾塊紅羅炭，放入暖爐之中，接著又走過來，去捧案上的茶盞，給姜曜倒茶。
    恰逢姜曜去握茶盞，二人的手一個色白如玉，不染纖塵，一個布滿瘡斑，兩相對比，實在是慘烈。
    小士兵有些無措，手指蜷縮了一下。
    姜曜的目光，從他雙手移到他稚嫩的面頰上，看到他臉頰兩側皮膚發紅，道：“去暖爐邊烘烘手吧。”
    聲音輕得如同煙云，仿佛來自天際的幻聽。
    小士兵懵住，沒料到太子會說這話，連忙跪下道：“多謝殿下。”
    士兵心里浮起感激，又道了幾句“太子仁慈”的話，去暖爐邊烘手，等身子暖和了一點，回來走到姜曜身后靜立。
    “殿下還有什么事吩咐嗎？”
    士兵說著，就看到太子手摩挲一物，那是一只精致的花簪，花瓣雕刻得栩栩如生，一看就是女子的貼身之物。
    小士兵問：“這是太子身邊哪位娘娘，送給殿下的嗎？”
    長安發生的事，到底只是在京城小范圍的傳播，還沒有傳到南方，小士兵久居軍營，自然不知道太子身邊是否有女人，更不知道太子和其十四妹之間難以見人的隱秘關系。
    小士兵隨口一提，得不到太子的回答，便識趣地沒有再問。
    姜曜到這么晚不睡，實則是難以入眠。
    這幾年來，他的睡眠極其淺，往往需要寧神的香料輔助才能入睡，這次南下匆忙，離開時未來得及帶香料。
    他將姜吟玉給他的那只帕子拿出來，他是十四妹善于制香，他也早就發現，她身上淡淡的玉檀花香，能夠讓他的心安定下來。
    姜曜將指尖送到鼻端，縷縷的香氣飄入了鼻尖。
    他在柔貞身邊安排了人，讓婢女每日都寫信發來，匯報她的情況，然而幾日下來，姜曜除了最初的一封信，其余的一封沒有收到。
    和親一事，變數太多，姜曜忙于戰事，無暇顧及，只能靠這樣的方法來看住她。
    到現在，他也不敢確保，自己離開后，朝堂中會產生什么樣的風云。
    單單靠皇帝和自己留下的臣子，能不能將魏家人壓住？
    又或是，他擔心妹妹若受不住壓力，生了一些別的心思，比如躲避流言，自請離開皇宮……
    姜曜意識到了什么，指尖有一搭沒一搭敲著圈柄。
    夜已經三鼓，帳子外隱隱傳來行軍的歌謠，蒼茫且悠遠。
    姜曜沒再多想，闔上目休息，等再次醒來時，已經是翌日清晨。
    晨光微明時，士兵們起身出發。
    姜曜出了帳子，見崔副將牽著馬，走過來，從袖中掏出地圖展開。
    “殿下，如您的部署，今日作戰，大昭要奪下巨鹿河畔，再向南推進。”
    其他幾位副將，也走上來與太子交談，姜曜邊走便說話，忽然聲音停下，他看到遠方濃濃的白霧中，一人一馬的身形凸顯出來。
    一士兵駕著黑馬，從迷霧中疾馳而來，到太子身前，急急勒繩，翻身下馬。
    從長安到巨陽，三百里路，那士兵疾馳三天三夜，一下馬，已經是兩股戰戰，雙耳涌血。
    他從羊皮袋子中拿出幾封信件，撲到太子身前，雙手遞了過去。
    “殿下！長安發來的信，請您過目！”
    他帶來的是皇宮白露傳的信。
    姜曜從他手中接過，道一聲：“辛苦。”
    也是此刻，遠處高臺上，有士兵抬起木棒，鼓面重重敲打去。
    擊鼓鳴金，“咚咚”聲震徹大地，預示著戰事即將打響，刻不容緩。
    崔副將翻身上馬，看一眼太子，不知他是不是要看完信再走。
    姜曜沉默了一刻，修長的指尖開始拆開信箋。
    上面內容映入眼簾，姜曜目光一凝，像是看到了什么意外的事，之后輕輕笑了下，一目十行看完，唇角笑意變得冰冷。
    他迅速地拆開下一封。
    一封、兩封、三封……
    漸漸的，太子神情徹底凝住，當這一幕出現在眾人面前時，所有人都知道，長安怕是出事了。