大地上露出了嫩草的新芽，迎春花含苞待放，春風(fēng)吹來，已然不再冰冷刺骨。秦湘要去城西白塔山上的意靜庵拜佛，趙謙想到很少陪她出來走，不久又要出門，便抽空陪她們出城。
    秦湘羅琦與趙謙同車，趙婉和簾兒坐后面一輛。另有侍衛(wèi)相隨。
    “再過一些時(shí)候，到了清明時(shí)節(jié)，就能踏青了。那時(shí)游人如織，春暖花開，春天真是好啊。”羅琦終究還是女孩兒，出來游玩心情很好。后面的趙婉簾兒也顧不得含蓄，撩開車簾指指點(diǎn)點(diǎn)，嬉鬧談笑。
    趙謙看著窗外道：“這個(gè)時(shí)節(jié)倒是還有一個(gè)叫法。”
    青黃不接。他看著那些光禿禿被剝了樹皮的樹干心里說。卻不便打攪了家人的好心情，遂沒有開口說出來。
    昨日他在府里聞得地方官的上奏，有些地方已經(jīng)發(fā)生了易子而食的慘狀。
    “相公此去要何日才能歸來？”秦湘臉色不太好，卻要勉強(qiáng)裝出笑容。
    趙謙要去同開督軍，此次和上次不同，這次是以三品都指揮使同知的身份去節(jié)制數(shù)縣軍政。總督府正緊鑼密鼓地向東線調(diào)兵，為防陜北田見秀襲擾長安周邊，遂調(diào)趙謙帶兵與張岱軍匯合，防衛(wèi)陜北流寇。
    “待督師大捷，我便請命回長安，陪你踏青。”
    秦湘也不管羅琦在旁邊，握住趙謙的手：“清明時(shí)節(jié)，君便歸來？”
    羅琦忙把頭轉(zhuǎn)向窗外。秦湘見罷小聲對趙謙說道：“妹妹終究是大戶人家出身，老是這樣拖下去，她家人會怪我們有失禮儀。”
    羅琦漲紅了一張臉，看了一眼趙謙，說道：“我學(xué)生與趙大人是師生之誼”
    趙謙心道，老子就知道又是個(gè)麻煩事，當(dāng)天就該送她回去，偏偏秦湘誤解非要留下羅琦，那段時(shí)間趙謙又忙著應(yīng)付危局，沒空去仔細(xì)理會，如今搞成這樣，不是讓人進(jìn)退兩難么？
    娶她做妾吧，又有師生之禮，雖說這女學(xué)生好像沒那么嚴(yán)格，可不也是件不惹人恥笑的事么，說嚴(yán)重點(diǎn)，有心之人說不準(zhǔn)還會抓住這事彈劾。
    不娶吧，這姑娘當(dāng)了這么些日子長隨侍候自己，以后再叫別人怎么嫁正經(jīng)人家？
    趙謙沒有辦法，只得說：“就讓羅琦陪你先住著吧，等我回來再說。”
    “恩師！我是您的長隨，自然應(yīng)該陪你去同開。”
    “胡鬧，我是去督軍打仗，帶個(gè)女子成何體統(tǒng)？好好在家呆著。”
    羅琦道：“蜀中秦良玉，不也是女流？女子怎么了？秦將軍不同樣統(tǒng)率大軍，效命沙場？”
    趙謙聽罷不由得打量一番羅琦，笑道：“你的志向不小啊。可你這細(xì)胳膊細(xì)腿的，騎馬都不會吧？”
    “誰說我不會了？”羅琦一本正經(jīng)地說，“恩師不是教導(dǎo)學(xué)生，什么男女平等嗎？”
    趙謙一語頓塞。
    一行人一邊說著話，一邊去燒了香拜了佛，那老尼姑故弄玄虛地胡吹了一番，趙謙聽得那些半知半解的啞謎，突然想起以前上學(xué)的時(shí)候，心理學(xué)教授給大家出一個(gè)題。
    說是如果你帶著幾個(gè)動(dòng)物在野外旅行，有狗，有孔雀，有馬，結(jié)果遇到危險(xiǎn)，要舍棄動(dòng)物，要你選擇舍棄順序。
    趙謙記得自己選擇的第一個(gè)就是孔雀，因?yàn)楫?dāng)時(shí)他想：狗可以幫忙打獵什么的，馬嘛，可以代步，孔雀有啥用呢？
    結(jié)果就被老師耍了，老師說那孔雀代表的是戀人，這是一種心理暗示。
    趙謙心道：難道我真是那種人？
    正胡思亂想時(shí)，突然一騎飛奔而來，一個(gè)軍士道：“大人，出事了。”
    趙謙忙問：“出了何事？”
    “奉調(diào)而來的孟千總殺了左良玉將軍麾下的一名驃統(tǒng)，左將軍將孟千總捉了，要他抵命。”
    這孟千總名孟凡，是從潼關(guān)衛(wèi)奉調(diào)入城，作為趙謙衛(wèi)隊(duì)的將領(lǐng)。而左良玉本是遼東戰(zhàn)將，官至游擊將軍，因?qū)庍h(yuǎn)兵變被撤職。后走關(guān)系，在西北軍中官復(fù)原職，現(xiàn)在是長安指揮使馮佐琳的部下。
    趙謙剛剛才和羅琦說到秦良玉，現(xiàn)在又提到了左良玉，真是有些巧合。趙謙對明史的細(xì)節(jié)記得不太清楚，這個(gè)左良玉他是記不得了，不過在長安官場混了些時(shí)日，對這個(gè)左良玉倒是有所耳聞。
    最大的印象便是：此人麾下有許多綠林，軍紀(jì)極差。
    趙謙心道一定是這個(gè)左良玉的部屬干了什么壞事，被孟千總撞見了，一怒之下便一刀宰之。
    孫傳庭的手段趙謙自然也學(xué)到了幾手，心知這孟凡剛剛調(diào)到自己下面，如果保不了他，以后就沒人肯跟著自己干了。他意識到這事的嚴(yán)重性，急忙丟下秦湘等人，快馬去軍營。
    “哥哥怎么又走了？”趙婉拉著秦湘的手埋怨道。
    秦湘道：“你哥哥有大事要做。”
    趙婉有些委屈地說：“現(xiàn)在哥哥都不理人家了，以前在村里時(shí)，他也要辦大事，回來還常常陪我說說話，他”
    長安城外，左良玉軍營。
    趙謙看了一眼被五花大綁的孟凡，那家伙是個(gè)青年見官，嘴上毛都沒長齊，做事實(shí)在欠考慮。
    對面坐著的就是左良玉，三十來歲，長得虎背熊腰，燈籠眼，絡(luò)腮胡。
    “孟凡，你可知罪？”趙謙對孟凡大喝一聲。
    左良玉只是冷笑。
    那孟凡“哼”了一聲：“我有何罪？姓朱的那東西，人人得而誅之！”
    趙謙心里罵道：一點(diǎn)都不配合老子，老子要像你一樣在孫傳庭手下混，早都死翹翹了。
    左良玉道：“殺人償命，姓孟的殺了我手下的兄弟，就得拿命來抵！”
    孟凡笑道：“對，您說得對，殺人償命。可我殺人了嗎？沒有啊。哦，你說那朱千總啊，那也叫人嗎？勒索百姓不說了，竟用木板將人夾住，小火燒之，流油一地。如此作樂，能叫人嗎？公然搶掠?jì)D女，在大街上便行奸污之事，這是人干的事兒嗎？”
    左良玉大怒：“來人啦，拉出去砍了！”
    趙謙見事情沒有斡旋的余地了，大吼道：“誰敢動(dòng)他？”
    “趙大人，您這是什么意思？”
    趙謙冷冷道：“朱千戶故犯軍紀(jì)，死有余辜，本官得到奏報(bào)，便命孟千總將其就地*！本官身為長安指揮同知，有節(jié)制軍士擾民之責(zé)，左將軍，你私設(shè)公堂，欲斬朝廷將官，該當(dāng)何罪？”
    “你孟凡有大人的命令？誰他媽信？”
    “由不得你不信！”趙謙對身邊的侍衛(wèi)道，“解開孟千總的繩子。”
    左良玉滿臉通紅：“在老子的地盤上，誰敢亂動(dòng)？”
    “哼！”趙謙站起身，“你想反了不成？”
    左良玉膽子不小，在遼東時(shí)，因?yàn)轸[軍餉，敢把巡撫綁柱子上。趙謙怕他犯渾，又說道：“我的兩個(gè)千總隊(duì)就在營外，左將軍，你最好考慮清楚，不為自己想，也為你手下的弟兄們想想。”
    左良玉不敢亂動(dòng)，趙謙親自解開孟凡的繩子，帶出了軍營。孟凡跟在后面，說道：“您就是趙大人吧？”
    趙謙道：“別人的事，干著你什么事兒了？下次誰也不會再救你。”
    “得，敢情您成了卑職的恩人了。不過話又說回來，您是救了我，但您不也是為了您自個(gè)嗎？”
    趙謙一愣，回頭打量了一番孟凡，孟凡拱手道：“難道卑職說錯(cuò)了？”
    趙謙哈哈大笑，指著他的鼻子道：“我知道了。”
    孟凡莫名其妙，問道：“您知道什么了？”
    “你在潼關(guān)衛(wèi)干的好好的，沒事人家干嗎把你調(diào)開呀？”趙謙心道這人倒是另類，說話難聽，可和他呆一塊不會覺得累。
    “得，算您說對了。”孟凡跟了上來，“您是不是也想著怎么把我調(diào)開？”
    趙謙學(xué)著他的口音道：“得，算您說對了。”
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