歇了一晚，許氏和百草已恢復(fù)了精神，起了身趕來(lái)侍候。但是岑三娘仍昏睡著，沒有清醒的跡象。
岑三夫人趕緊囑人去請(qǐng)大夫。
切脈問診后開了方子，大夫笑道：“風(fēng)熱入體，加之體弱勞累。吃幾副藥，靜養(yǎng)些日子便好了。”
抓來(lái)藥，百草守著在廊下的小爐上熬。可是等到藥熬好，端進(jìn)去，卻發(fā)現(xiàn)沒用。
岑三娘一雙手下意識(shí)攥得死緊，牙關(guān)緊咬。昏迷中一直保持著渾身緊繃的姿式，無(wú)論如何都不肯張嘴喝藥。
岑三夫人急得在屋里打轉(zhuǎn)。病是小病，喝不了湯藥就會(huì)拖成大病。她如何給滕王交代？她咬牙吩咐道：“拿灌壺來(lái)，撬開她的嘴，灌進(jìn)去！”
秋兒扶起岑三娘，許氏含淚道：“三娘子，你張張嘴吧。”
許氏捏開岑三娘的臉頰，用做成鶴嘴似的灌壺放進(jìn)她嘴里，將藥喂了進(jìn)去。
然而沒有意識(shí)的岑三娘似乎連如何吞咽都忘記了，湯藥順著唇角淌了出來(lái)。
許氏大慟，抱著岑三娘放聲大哭，“三娘子，你別嚇奶娘啊……”
三夫人坐在床榻旁的椅子上，只覺得屋里擺上了冰盆仍熱得她心慌。她一把奪過(guò)丫頭手里的團(tuán)扇，用力扇著風(fēng)。
扇了會(huì)兒，三夫人站了起來(lái)，對(duì)守在床前的許氏、百草和秋兒說(shuō)道：“無(wú)論如何都要讓三娘把藥喝下去。她吐一碗就再煎一碗。多多少少總要讓她喝一點(diǎn)。屋子里冰盆融了稟我一聲，我會(huì)囑人換新的。”
許氏三人噙著淚給三夫人行禮，“奴婢代三娘子多謝夫人了。”
三夫人不耐煩地說(shuō)道：“行啦行啦。趕緊侍候你家姑娘去。需要什么直管說(shuō)，院里哪個(gè)婆子丫頭不聽話稟了我打發(fā)了便是。我還要去看看六娘，這里就交給你們了。”
三夫人帶著人走了。
許氏扶著岑三娘靠在自己身上，對(duì)秋兒說(shuō)：“喂藥吧。”
依然是喂多少淌多少。
百草哇地哭了起來(lái)，“三娘子，老爺過(guò)世的時(shí)候你病著。奴婢也這樣給你熬藥。奴婢一直覺得你會(huì)醒的，你就醒了。你現(xiàn)在怎么不醒了呢？”
許氏感覺到有雙手隔著薄薄的涼被捏了她一下，她驚喜地?fù)u岑三娘，“三娘子，三娘子你醒了嗎？”
那雙手又捏了她一下，岑三娘仍然蒼白著臉，緊閉著雙眼。
許氏心中一動(dòng)，看著秋兒手里的藥碗已經(jīng)空了，嘆了口氣道：“百草，再去熬一碗藥！”
百草抹著淚去了。
許氏將岑三娘放平躺下，起身對(duì)秋兒道：“你也累了一宿了。你先去歇著，這里有我和百草呢。”
秋兒應(yīng)了聲，嘆了口氣道：“媽媽，看情形三娘子一時(shí)半會(huì)兒好不了。我們還是輪流侍候吧。不然到時(shí)候人全拖垮了。”
許氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這樣也好。白天我和百草先應(yīng)付著，今晚你上夜吧。明早再讓百草來(lái)替你。”
秋兒從昨晚一直侍候岑三娘到現(xiàn)在，雙眼熬得通紅，已然受不住了，便辭了許氏回了房間休息。
許氏又打發(fā)三夫人留下的兩個(gè)婆子，“老姐姐辛苦了，三娘子一時(shí)半會(huì)兒醒不來(lái)。不如你們?nèi)ゲ杷g喝口茶吃些點(diǎn)心歇歇。”
兩個(gè)婆子有些猶豫。
許氏又道：“兩位媽媽放心，有什么事我會(huì)來(lái)叫你們。”
茶水間就在東廂房的耳室里，與正房相隔不過(guò)幾十步，兩位婆子便應(yīng)允去了。
房里再無(wú)第三人，許氏這才輕聲喊岑三娘：“三娘子。人都走了。”
岑三娘睜開眼睛，唇間綻開虛弱的微笑，“媽媽，我沒事。睡了一晚，精神好很多了。不吃藥歇上幾天也會(huì)好的。”
許氏含著淚嗔她，“何苦嚇奴婢來(lái)著。”
岑三娘兩眼無(wú)神，“你可知洪州都督是誰(shuí)？那是位王爺！他就是送我點(diǎn)翠釵，想讓我做他姬妾的人。咱們?cè)陂佒菡已纼~的計(jì)劃就是被他識(shí)破的。什么陪四堂姐，不過(guò)是三堂叔串通堂祖母將我誑來(lái)送給他罷了。他知道昨日我和六娘到洪州，特意出現(xiàn)在我面前。他明白地告訴我，只要他想要，我是逃不開的。我當(dāng)時(shí)急怒攻心又累又疲，這才暈倒。”
許氏手腳冰涼，繼而憤怒，“他們?cè)趺茨苓@樣對(duì)你！拿走了四房的產(chǎn)業(yè)不說(shuō)，還想把你送人！”
岑三娘眼里燃起一簇火苗，恨恨說(shuō)道：“我寧可死，也不會(huì)從了他。病著，好歹還能避他些日子。”
許氏哭了起來(lái)，“三娘子怎么這般命苦！若是在老太爺身邊，怎能讓你吃這些苦！”
外祖父？他若真對(duì)自己有心，豈會(huì)不聞不問？岑三娘心里一片苦澀，“媽媽莫哭。咱們總能想到辦法逃走的。”
她心里猶抱著一絲幻想。也許隔些日子，滕王會(huì)忘了自己。
岑三娘自己控制著病情，耐著性子又在床上躺了七八日，這才由百草扶著下了床。
朝陽(yáng)還沒升起來(lái)，東方的天空一片橙紅。
岑三娘坐在竹椅上細(xì)細(xì)打量著自己的住處。
院子不大，正房三間，左右?guī)績(jī)砷g帶耳室。庭院里種著棵高大的合歡樹，枝葉葳蕤，遮蔽了半座院子。中間有座假山，下方圍了淺淺的一彎魚池。回廊連通著正房與廂房，盡頭是出入的月洞門。沿粉墻種著數(shù)株夾竹桃，粉紅與純白的花開得正熱鬧。
月洞門處響起了腳步聲與說(shuō)笑聲。岑三娘抬頭一看，趕緊扶著百草的手站了起來(lái)。三夫人帶著四娘六娘來(lái)了。
“快些坐下！”三夫人急步上前。
岑三娘堅(jiān)持給她行了禮，又和四娘六娘見禮，嘴里不安地說(shuō)道：“三娘一來(lái)就給堂嬸添麻煩了。”
三夫人親自扶著她坐了。婆子們趕緊又移來(lái)幾張鼓凳，設(shè)了案幾讓三夫人、四娘、六娘落座。
她細(xì)細(xì)打量著岑三娘，感慨道：“都瘦得渾身沒二兩肉了。嬸嬸這就吩咐廚房，一定把你養(yǎng)得比生病前還壯。”
岑三娘趕緊又起身道謝。
三夫人按著她不讓，嗔道：“到了嬸嬸家就跟在自己家一樣。瞧著今天氣色比昨日又好了些，再養(yǎng)幾日便大好啦。這些天四娘和六娘學(xué)禮儀走不開，聽說(shuō)你能下床走動(dòng)了，特意告了假前來(lái)探你。”
四娘鵝蛋臉，膚色紅潤(rùn)。已經(jīng)散發(fā)出少女獨(dú)有的美麗。藍(lán)色窄袖襦衣扎在高腰長(zhǎng)裙里，露出了瓏瓏的鎖骨，胸前一片瑩白。
她甜甜笑著，“等你大好了，咱們?nèi)艘黄鹕险n，人多好玩。”
她才不要和三娘一起上課。六娘用鄙視的目光瞥了三娘一眼，違心地說(shuō)道：“是啊，早些好起來(lái)吧。一來(lái)就折騰得三伯全家不安寧。”
六娘和四娘住在一起。雖說(shuō)和四娘要好，但岑三娘卻是獨(dú)居一個(gè)院子。六娘心里暗想，如果三娘沒有暈倒生病，她最多住在西廂房，這正房三間應(yīng)該由自己住才是。這么一想，越發(fā)覺得自己委屈。
“三娘來(lái)了還沒在府里逛逛。趁著天氣涼爽，叫婆子抬了軟兜四處走走散散心也好。”三夫人說(shuō)著便吩咐了下去。
岑三娘也想看看參軍府的環(huán)境，欣然答應(yīng)下來(lái)。
一行人出了三娘住的院子，出了月洞門。
四娘站在轎子一側(cè)，指點(diǎn)著府里各處給她看，“咱們家比不得老宅占地廣，只得三進(jìn)院子。前院是爹爹議事的地方。爹爹是武將，所以第二進(jìn)院子便拆了，建了座大的演武場(chǎng)。咱們女眷住在第三進(jìn)……”
岑三娘大致弄明白了。第三進(jìn)院子正院是堂叔堂嬸住所，東西各帶了個(gè)小跨院，其中一個(gè)是自己住的，另一個(gè)跨院住著四娘六娘。后罩房有幾排房子，是內(nèi)宅后院的丫頭婆子們住所。再往后走是花園。
走了一程，三夫人目光閃爍，裝著不經(jīng)意地開口說(shuō)道：“四娘六娘只請(qǐng)了一個(gè)時(shí)辰的假，這便回去上課吧。我還要處理家事，就不陪三娘了。后面是花園，假山上建有一座涼亭，能望見江景。三娘子不如去散散心。”
能望見江景，想必景致不錯(cuò)。岑三娘這幾日也實(shí)在躺得厭煩，便沒有拒絕，任由婆子抬了軟兜去了花園。
園子不大，也沒有湖。花木扶蘇，竹林成幽，倒也雅致。
墻邊堆起一座高高的假山，上面有座八角小亭，四面有雕花門窗，高度超過(guò)了圍墻。
岑三娘下了軟兜，正想扶著百草的手拾階而上。
一名隨行的婆子擠開了百草，攙住了她，滿面含笑，“奴婢扶三娘子上去吧。”
岑三娘心頭一緊，下意識(shí)地回頭，只見百草和秋兒都被跟來(lái)的婆子丫頭攔住了。涼亭里有人？她哂然一笑，三堂叔既然打定主意要把自己獻(xiàn)給滕王，堂嬸夫唱婦隨，也來(lái)算計(jì)自己。躲得過(guò)初一躲不過(guò)十五，既然早晚要見，那就見吧。
岑三娘看了眼那婆子，輕聲說(shuō)道：“你們?cè)谶@里等著便是，我去瞧瞧上面的風(fēng)景。”
上得假山，涼亭的雕花木門打開了，空青走了出來(lái)。他看了眼岑三娘，見她又瘦了，心里暗暗嘆了口氣，對(duì)岑三娘做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，“我家主人等侯多時(shí)了。”
果然是他。岑三娘深吸口氣，提裙邁進(jìn)了門檻。身后吱呀一聲，空青掩上了木門。
面向院外的雕花木窗開著。滕王站在窗邊，太陽(yáng)初升，將一縷金黃色投在他的側(cè)臉上，俊美無(wú)儔。
滕王轉(zhuǎn)過(guò)身，望定岑三娘微微一笑，“知道在你閬州住著悶，就想法子將你接到身邊來(lái)。如今是否覺得自在許多？”
跳出一只籠子，鉆進(jìn)另一只籠子，都是被人算計(jì)，有什么自在可言？岑三娘氣極而笑。
滕王朝她招手，“參軍府這處臨江亭觀景倒是不錯(cuò)的。過(guò)來(lái)。”
當(dāng)我是小貓小狗，招招手就搖著尾巴沖你去了？岑三娘矜持地站著，利落地反駁著他的話：“我在閬州比在這兒自在！你是想法子騙我來(lái)的！我那晚見著你頓時(shí)被你嚇暈了！”
滕王忍俊不禁，哈哈大笑，“頓時(shí)被我嚇暈了……”
他兩步便走到岑三娘面前。
岑三娘緊張地挺直了背。
他伸手握住她的手，輕巧地將她拉到了窗邊，“你瞧，天高云闊。在閬州的天井小院待著哪能見得到這般美景？”
寬闊的江面映入了眼簾，陽(yáng)光將一江水染得絢爛。朝霞下，江心沙州上白鷺飛停，蘆葦叢中有打漁人的窩棚升起炊煙——記得從岑家的窄巷子里望出去，天空被分割成窄窄的一線。岑三娘貪婪地看著，羨慕地望著白鷺輕盈飛翔的影子。
“既然喜歡，日后帶你去江上泛舟。來(lái)了洪州，你想怎么玩都行。”滕王微笑地看著她，心里生出一絲憐意，語(yǔ)氣越發(fā)溫柔。
他是在誘惑她。洪州唯他獨(dú)大，只要答應(yīng)他，她岑三娘會(huì)從一只閬州蝸牛變成一只洪州大閘蟹，可以肆意橫著走。
他越這樣，她越是緊張。她不會(huì)忘記，豬被養(yǎng)肥后的命運(yùn)都是被殺了吃掉。姬妾是什么？是主人厭倦了可隨手贈(zèng)人的禮物。
想到這里，岑三娘厭惡地用力甩開了滕王的手。看著他皺眉，眼里露出厲色，岑三娘退后了一步，勇敢地抬頭和他對(duì)視，“王爺如此看重禮遇，必有求之。您究竟需要我做什么才肯放過(guò)我？”
“先帝封我為滕王。今上封我為洪州都督兼刺史。我名元嬰。”滕王含笑告訴她，一本正經(jīng)地說(shuō)道，“我需要你留在我身邊。你可愿意？”
岑三娘不加思索地回答：“我不愿意。我就算死，也絕不為人姬妾！”
滕王看著她，“你會(huì)愿意的。”
岑三娘倔強(qiáng)地重復(fù)：“我不愿意！”
滕王臉一沉，“真不愿意？”
他眼睛深處閃動(dòng)著冰冷的光芒，讓岑三娘不寒而栗。她再堅(jiān)持，沒準(zhǔn)兒今天堂叔堂嬸會(huì)直接抬了她進(jìn)王府。到時(shí)候名分已定，她真的去死嗎？以卵擊石的事，她才不干。
岑三娘努力擠著兩頰露出笑臉，干巴巴地笑道：“嘿嘿，我說(shuō)笑來(lái)著。您別介意。”
滕王樂了，不再糾結(jié)這個(gè)問題，“聽說(shuō)你身子好了，今日便抽空來(lái)瞧瞧你。等你養(yǎng)得大好了，本王帶你騎馬打獵去。好生歇著，來(lái)日方長(zhǎng)。”
他伸手捏了捏岑三娘的臉，叫了聲空青。空青遞過(guò)披風(fēng)給他系好，他沖岑三娘笑了笑，和空青順著假山另一側(cè)離開了參軍府。
岑三娘在他身后啐了口。來(lái)日方長(zhǎng)？當(dāng)她是酒館的歌伎嗎？任他取樂？
不多時(shí)，兩騎從涼亭下馳過(guò)。滕王的素青緞子披風(fēng)被風(fēng)吹得飛揚(yáng)起來(lái)，瀟灑無(wú)比。他突然拉住馬，回過(guò)頭望向岑三娘。
她站在窗欞旁入神地眺望著江景。風(fēng)吹過(guò)她的裙裾，她的頭微微往上仰起，露出纖細(xì)的脖頸。倔強(qiáng)與柔弱并存的神韻讓滕王生出一絲熟悉的感覺。讓他想起初進(jìn)太極宮時(shí)的武媚。
“真像……”
滕王的聲音被風(fēng)吹得有些模糊。空青脧了他一眼，聽成了媚娘二字。他抬頭看了眼岑三娘的身影，不知為何，心里有些不舒服。
“走吧。”滕王轉(zhuǎn)過(guò)頭，狠狠一揮鞭，策馬而去。
看著兩騎走遠(yuǎn)，岑三娘朝窗戶外啐了一口，攥緊了拳頭。
堂叔堂嬸存了心要拿她討滕王歡心。如此，她也能借他的勢(shì)，讓自己不再像在閬州那樣無(wú)助地被困在府里。
她告訴自己，從現(xiàn)在起，要有被別人當(dāng)作螃蟹的自覺，再像蝸牛一般縮著頭走路是要不得的。她坐回到亭間桌旁，往外一瞧，先前那名攙她的婆子不知何時(shí)已垂手肅立在門口。
“叫百草和秋兒來(lái)侍候。午飯便擺在這里。沏壺茶，我喜歡喝散茶。病了幾日，嘴里沒什么味兒，洪州臨江，做些河鮮來(lái)。”岑三娘毫不客氣地吩咐。
“是！”那婆子恭敬地行了禮，去了。
百草幾乎是用百米賽跑的速度沖上來(lái)的。她瞪著杏眼緊張地在亭子里掃來(lái)掃去，還趴在欄桿上往外看。發(fā)現(xiàn)涼亭里只有岑三娘一個(gè)人，百草納悶之極，嘟著嘴說(shuō)道：“三娘子，你一個(gè)人在這里待了這么久啊？她們?yōu)槭裁匆獢r著，不讓我們上來(lái)服侍你？”
秋兒一句話沒有問，老老實(shí)實(shí)地站在岑三娘身后。
岑三娘白了百草一眼，“還質(zhì)問起主子來(lái)了？忘規(guī)矩了？”
百草被數(shù)落得低下了頭，訥訥道：“奴婢都急死了……”
岑三娘接著說(shuō)她：“這是參軍府的后園，堂叔的府邸，能出什么事？瞧瞧秋兒，比你沉穩(wěn)多了。你當(dāng)咱們還在閬州老宅內(nèi)院里哪？一點(diǎn)小事就咋咋呼呼的。你若改不了這毛躁性子，趁早離了我身邊，我放了你身契由得你去。”
“奴婢錯(cuò)了，三娘子別趕奴婢走。”百草撲通就跪了下來(lái)，杏眼里噙滿了淚，惶恐得不知如何是好。
這傻丫頭，奶娘離開，你離開，我就少了牽掛呀。岑三娘不理她，看似隨意地和秋兒搭話：“秋兒，你在堂祖母身邊管著哪一處？”
秋兒恭敬地答道：“奴婢替老夫人梳頭，管著衣飾。”
岑三娘笑道：“既然如此，以后我的衣裳首飾便歸你管了。以往是奶娘替我梳頭。她年紀(jì)大了，手沒你巧。我早就放了她身契，以后就由你來(lái)給我梳頭吧。”
秋兒面露喜色，“奴婢定會(huì)盡心服侍。”
吃完飯，岑三娘起身回去，這才讓百草起來(lái)。
晚間，許氏上夜，岑三娘便輕聲告訴她白天的事情：“……硬頂撞，他便要翻臉。無(wú)疑是拿雞蛋碰石頭，咱們斗不過(guò)他的。人在屋檐下不得不低頭，不如虛與委蛇再尋機(jī)會(huì)。自己還能過(guò)得好一點(diǎn)。”
“堂祖母定是早知道了。秋兒會(huì)梳頭，會(huì)搭配衣裳首飾。堂祖母將她送我身邊用意很明確，想讓我打扮得美一些取悅王爺。
“秋兒模樣生得也秀美，機(jī)靈知進(jìn)退，跟著老太太也見過(guò)些世面，但她心不善。今日我罵百草罵得厲害，她都沒替百草求情，連一句好話都沒說(shuō)。我想，她一定是得了老太太的指點(diǎn)，想擠開百草得我信任，沒準(zhǔn)也想做滕王的姬妾吧。
“我總覺得滕王對(duì)我這么執(zhí)著是另有隱情。他容貌俊俏，年輕封王身居高位，要什么樣的美人不可得？也許他并不是一定要我做他的姬妾，只想留我在他身邊……我能尋到原因，就可以想辦法不做他的姬妾。”
岑三娘輕聲說(shuō)與奶娘聽。
許氏嘆了口氣。
岑三夫人熱心而殷勤，將岑三娘照顧得無(wú)微不至。養(yǎng)了月余，岑三娘身上重新能捏到肉了。
八月仲秋，都督府宴飲，請(qǐng)了下屬并女眷們赴宴。
岑三夫人找了洪州最好的裁縫鋪?zhàn)觼?lái)做出門的衣裳，讓三個(gè)小娘子挑選。
岑三娘這回沒有客氣，選中一匹百蝶穿花的輕羅。雪白的絹織著百蝶穿花圖案。岑三娘身體太單薄，所以她打算做條高腰裙子，上身配件紅色的大袖衫。
四娘憤怒了，“那匹輕羅要三十貫！爹爹一月的俸祿，她怎敢這般厚顏無(wú)恥！”
六娘忍了又忍。最初她覺得因?yàn)槿锊×耍园才潘?dú)居一個(gè)院子。自己又和四娘交好，住在一起也不錯(cuò)。緊接著她就感覺到三伯娘對(duì)岑三娘的不同。
三伯娘說(shuō)岑三娘身體未養(yǎng)好，免了她每日前去請(qǐng)安。說(shuō)她身體差，安排廚房每天給她燉補(bǔ)湯。岑三娘想吃什么，吩咐一聲，廚房沒有都會(huì)安排人現(xiàn)去采買。
四娘十月就要去長(zhǎng)安參加采選，三伯娘都舍不得給四娘買三十兩貫一匹的輕羅。岑三娘選中這匹料子，三伯娘卻干脆利落地付錢。
六娘心存疑慮，偷偷拉了四娘的衣襟悄聲說(shuō)道：“四娘，你問過(guò)你娘沒？我怎么覺得你娘待三娘怪怪的。”
“不就是看在她是寄住在咱們家的孤女，可憐她罷了。”四娘撇嘴說(shuō)完，覺得這理由也太站不住腳了，“可是我都要進(jìn)京參選了，母親怎能待她比對(duì)我還好？”
六娘腦中飛快地閃過(guò)滕王的身影。年輕，富有，俊美……六娘的心悄然跳動(dòng)。她有種閃電般的直覺，讓她來(lái)不及去想清楚，就做出了決定，“四娘，滕王宴請(qǐng)，如果三娘不去會(huì)怎么樣？”
四娘愣了愣，然后覺得無(wú)傷大雅。自己父親是都督府的參軍，府里正兒八經(jīng)的女眷是母親和自己，三娘六娘都是捎帶的，三娘去不去能怎么樣？
刺史府自刺史以下有長(zhǎng)史、別駕這些官員，還設(shè)有司功、司倉(cāng)、司戶、司法、司兵、司田等曹參軍，各自分管一塊。都督府以下有長(zhǎng)史一人及錄事、參軍等。滕王任了都督兼刺史，事實(shí)上皇族任都督一職大都是虛職，滕王可以待在府里什么事都不做。都督府和刺史府真正處理政務(wù)的實(shí)權(quán)人物便是長(zhǎng)史別駕一職。洪州刺史府的長(zhǎng)史空缺，都督府的長(zhǎng)史一人兼顧兩職，忙得腳不沾地。
岑三老爺目前任著刺史府的曹參軍，管著田地這一塊。滕王要岑三娘，許下了刺史府長(zhǎng)史這一實(shí)缺。從六品和正六品差別大了，如果不答應(yīng)，岑家三房就完了。岑三老爺無(wú)可奈何，半推半就地誑了岑三娘來(lái)洪州。
岑三娘成了進(jìn)身之階，岑參軍夫婦卻不方便告訴四娘其中的原因。為了前程，將四房的孤女誑來(lái)洪州送給上司為姬妾。這事一旦傳揚(yáng)開去，名聲便毀了。
四娘認(rèn)為仲秋宴請(qǐng)三娘是否出席無(wú)傷大雅。她氣三娘在家里超過(guò)了自己的地位，搶走了爹娘的關(guān)愛。宴飲那日，四娘指使丫頭在給岑三娘的燉湯里下了瀉藥。
巴豆粉煮進(jìn)去，湯汁顏色會(huì)變得比茶水更深一點(diǎn)。酸筍煨的雞湯本來(lái)就呈黃色，岑三娘又沒有第三只眼，哪里知道四娘和六娘的算計(jì)。只覺得那道酸筍雞湯的確酸了點(diǎn)，喝了幾口就沒再喝了。
許氏，百草和秋兒把剩下的湯分來(lái)喝了。結(jié)果一屋子人拉得臉色發(fā)青，全倒下了。
原來(lái)的計(jì)劃是滕王在宴席上見著岑三娘求娶，岑參軍與夫人順?biāo)浦蹜?yīng)下。哪知道臨到出門，竟然發(fā)生了這樣的事。
滕王會(huì)不會(huì)認(rèn)為自己從中作梗？三夫人一想滕王那雙幽深的眼眸，冷不丁地打了個(gè)寒戰(zhàn)。看著攛掇四娘下藥的六娘更是氣不打一處來(lái)，狠狠地斥罵道：“你祖母還好沒有現(xiàn)在把你送去長(zhǎng)安。六娘，就算你再嫉妒我疼愛三娘，也不該教唆四娘去做這種下三濫的勾當(dāng)！”
四娘自覺母親話重了，爭(zhēng)著替六娘分辯：“是女兒的主意。她算什么呀？咱們家養(yǎng)著她就不錯(cuò)了，她還成天趾高氣揚(yáng)的……母親，為什么？”
寵著岑三娘，忽略了四娘的感受。三夫人眼睛酸澀，有些自責(zé)。然而她只能從別的角度去解釋：“咱們岑家傳世百年。三娘是四房的孤女，寄住在咱們家，就要對(duì)她更好。見不得她有一點(diǎn)好，那是暴發(fā)戶的所為。四娘，你進(jìn)宮參選，難道將來(lái)只有你強(qiáng)過(guò)別人，沒有別人強(qiáng)過(guò)你的時(shí)候？難道你都只有下瀉藥這一招？”
四娘被斥得羞紅了臉。
在閬州老家，祖母也對(duì)岑三娘好。但相比較而言，三伯母對(duì)岑三娘好過(guò)頭了。四娘不敢懷疑三夫人，六娘卻在心底深處埋下了懷疑的種子。
三夫人請(qǐng)了大夫，見岑三娘躺著，脂粉未施，神情憔悴，不由得長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
岑三娘其實(shí)挺開心的。她一點(diǎn)也不想去王府。最大的目的是，岑家擺了她一道，她很想知道堂叔堂嬸怎么對(duì)狂狷的滕王交代。
“三娘，你初到洪州暈船，王爺囑人送了藥來(lái)。等你病好，嬸嬸再帶你去謝過(guò)王爺。”思來(lái)想去，三夫人只能想著如何補(bǔ)救。
聽到這話，岑三娘控制不住自己的憤怒。明明是他們?cè)O(shè)計(jì)將自己誑了來(lái)，她憑什么要謝他？
“三娘待字閨中，不方便拋頭露面。今日不是有宴嗎？堂嬸再耽擱下去，就誤了時(shí)辰了。”岑三娘板著臉翻過(guò)了身。
知道岑三娘看穿了自己夫妻的所為，三夫人尷尬地站起了身，“三娘，人在屋檐下不得不低頭。你別怨恨堂叔堂嬸。你堂叔哪怕不要前程，也不敢忤逆王爺?shù)拿钛健！?/p>
岑三娘猛地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，雙眼蓄滿了淚，哀聲求道：“堂嬸，您可憐可憐侄女，悄悄放我走吧。三娘這輩子都感激您。”
三夫人怔怔地望著她。看到那張秀美憔悴的小臉，心里泛起了酸楚。一面是丈夫的前程和女兒的終身，另一面是尚未泯滅的良心和對(duì)岑三娘的憐惜。不放她走，她于心有愧；放她走，她怎么對(duì)得起丈夫和四娘。
見她遲疑，岑三娘跪在了床上，“堂嬸，求你了。”
放她走，滕王會(huì)如何對(duì)付自己的丈夫？三夫人打了個(gè)寒戰(zhàn)，不敢看岑三娘，轉(zhuǎn)身大步離開。
“堂嬸！”岑三娘聽到門被重重關(guān)上，眼淚洶涌而出。
“突然就病了？”滕王的目光看得岑三老爺?shù)拖铝祟^。他莞爾一笑，吩咐空青，“別苑環(huán)境清幽。空青，你去一趟參軍府，接三娘去別苑養(yǎng)病。”
“是。王爺。”空青應(yīng)聲去了。
滕王悠閑地把玩著手里的酒樽，像是突然想起了旁邊的岑三老爺，“原本是想宴飲時(shí)提親。如今我接令侄女去別苑養(yǎng)病，岑參軍不反對(duì)吧？”
岑三老爺滿頭是汗，臉漲得通紅，半晌鼓足勇氣抬起了頭，“王爺……事出無(wú)名，于禮不合。”
“哦，我記得令千金今年參加采選，尊夫人拜托我想讓令千金落選，在長(zhǎng)安找戶好人家來(lái)著。”滕王像沒聽到他的話，自言自語(yǔ)著。
一入宮門，未得君王寵幸終身不得出宮。為了女兒，岑三老爺?shù)拖铝祟^，“……還望王爺將來(lái)給她一個(gè)名分。”
滕王大笑起身，將酒樽一扔，“我的人，我自會(huì)照顧周全。”
看守院子的仆婦都被岑三夫人支開了。許氏、百草和秋兒拉虛了身子，無(wú)力地躺在廂房里。撥來(lái)侍候岑三娘的丫頭悄悄地退了出去。
空青進(jìn)屋的時(shí)候，岑三娘正在熟睡中。他掀起帳子，朝岑三娘吹出一管迷煙。他知道岑家不會(huì)有人看到自己帶了岑三娘離開。
他在床邊坐了下來(lái)，靜靜看著她。
她的眼睫濕漉漉的，睡著前還落過(guò)淚。
大概是知道四周無(wú)人，岑三娘又在昏睡中聽不到自己說(shuō)話。空青比平時(shí)放輕松了，“……我經(jīng)常覺得快要忍不下去了。結(jié)果還是一年又一年就忍過(guò)來(lái)了。我知道你心里不忿。可你是個(gè)孤女，嫁給王爺，好歹衣食無(wú)憂，無(wú)人敢欺。我妹妹只比你大一歲，只等著我有出息，她才好抬頭做人，尋門好親。你莫怪我。”
空青坐了片刻，起身抖開披風(fēng)裹住了岑三娘。
熟睡中的岑三娘像只小貓般蜷在他懷里，空青嘆了口氣，帶著她離開了參軍府。