楊府眾人都沒(méi)有對(duì)十二姨娘的流產(chǎn)表示出格外的意外與惋惜。
    畢竟沒(méi)有吃過(guò)豬肉, 也見(jiàn)過(guò)豬跑。十二姨娘這一胎本來(lái)就懷得不順，連權(quán)二少爺這樣的神醫(yī)看了, 都只是囑咐臥床靜養(yǎng)，話里話外, 都是盡人事、聽(tīng)天命的意思。流產(chǎn)，也算是意料之中。
    只是恰好又撞上了三姨娘的事……
    一度平息下來(lái)的流言，就又沸沸揚(yáng)揚(yáng)地鬧開(kāi)了。
    大太太只好又殺雞儆猴，用老辦法平息了下人們之間的傳言。
    自己卻也帶了三分的不安。
    浣紗塢里傳來(lái)的消息：胎兒流出來(lái)的時(shí)候，都已經(jīng)能看出來(lái)是個(gè)男嬰了……
    又想到了梁媽媽私底下和自己說(shuō)的幾件事。
    大太太就真有幾分坐不住了。
    “查。”她吩咐王媽媽?zhuān)斑@件事還是要查個(gè)水落石出，不然, 我心里也不踏實(shí)。”
    王媽媽不禁為難起來(lái)。
    這該怎么查, 才能查出個(gè)水落石出的效果？
    鬼神一事，本來(lái)就是最說(shuō)不準(zhǔn)的，要說(shuō)有什么事比鬼神還飄渺……那就是謠言了。
    不論是謠言的源頭，還是鬼神之說(shuō)的根本, 都是虛無(wú)縹緲, 查也沒(méi)法查的東西。
    連梁媽媽都難得為王媽媽說(shuō)話，“這種事也不知道該從何入手……”
    大太太又何嘗不知道王媽媽的為難？
    就嘆了一口氣。“還是先去輕紅閣看看吧！”
    又派梁媽媽去探望十二姨娘。“讓她不要太傷心了，這滑胎也是小月子，月子里哭多了壞眼睛。”
    怎么說(shuō)也是楊家的姨娘了，大老爺也還是常去浣紗塢過(guò)夜，三姐妹還是要籠絡(luò)住。
    梁媽媽和王媽媽就分頭行事，一個(gè)帶人去查看輕紅閣, 一個(gè)去浣紗塢探望十二姨娘。
    大太太閑來(lái)無(wú)事，就叫七娘子進(jìn)來(lái)陪她說(shuō)話。
    女兒家的功課，總是上得不經(jīng)心，大太太這么一傳喚，七娘子下午的繡花課也上不成了。
    三娘子、四娘子這幾年相繼及笄后，繡花課上就少了兩個(gè)學(xué)員，黃繡娘一心要把一身的絕活傳授給六娘子，對(duì)五娘子和七娘子反而很放松。
    大太太隨口就問(wèn)，“黃繡娘教得還用心吧？這幾年看你的繡藝，倒也不過(guò)平平。”
    七娘子抿唇一笑，“小七手笨，繡不出六姐的巧奪天工。”
    “六娘子的確手巧。”大太太也不禁感慨，又問(wèn)，“你五姐這幾個(gè)月沒(méi)有鬧什么幺蛾子吧？”
    五娘子年紀(jì)漸漸的也大了，就有些不服管，大太太幾次看她不慣，說(shuō)她幾句，五娘子又負(fù)氣起來(lái)，兩母女之間雖不說(shuō)是形同陌路，但大太太要知道五娘子的近況，有時(shí)候反倒要向七娘子打聽(tīng)。
    也就只有親母女，才能這樣肆無(wú)忌憚地鬧矛盾吧。
    七娘子就笑，“五姐也漸漸穩(wěn)重起來(lái)了，這幾個(gè)月都規(guī)行矩步的，小七看啊，就算是最挑剔的禮儀嬤嬤，都挑不出一點(diǎn)點(diǎn)錯(cuò)。”
    大太太點(diǎn)了點(diǎn)七娘子的額角，“也就你知道哄我開(kāi)心。”
    不過(guò)，說(shuō)起來(lái)五娘子這幾年的確也藏得住心事了，已經(jīng)不像以前，一點(diǎn)點(diǎn)不如意都要嚷出來(lái)讓眾人知道。
    好像自從浣紗塢前的那件事，讓她被大老爺打了一巴掌，五娘子就一下成熟了起來(lái)。
    再也很少做小兒女態(tài)了……有了女兒家的樣子。
    兩個(gè)人又說(shuō)起了東家長(zhǎng)，西家短的瑣事。
    王家又有起復(fù)的意思了，雖然福建布政使的職位早已被太子長(zhǎng)史鄭家瓜分去了，但好好歹歹，一個(gè)一省學(xué)政的位置也是跑不掉的。
    “都難說(shuō)！還得看這仗打得怎么樣！”
    大太太想到秦帝師的安排，不禁神情莫測(cè)。
    也是因?yàn)檫@一場(chǎng)忽然爆發(fā)的大戰(zhàn)，老人家安排的百官上書(shū)請(qǐng)求太子出閣的事，也就順理成章地?cái)R置了下來(lái)。
    大老爺也就暫且不需要站隊(duì)了。
    朝中、天下的目光，都集中到了西北邊境……
    她嘆了口氣，“別人看我們楊家是花團(tuán)錦簇，烈火烹油，誰(shuí)知道底下的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢……沒(méi)準(zhǔn)到了明年，你們這些小娘子……”才說(shuō)了半句，又覺(jué)得不祥，收住了不再說(shuō)話，只是出神。
    七娘子又怎么不知道大太太的意思？
    官場(chǎng)上的事，一步踏錯(cuò)，就是天堂地獄。大老爺身為封疆大吏，諢號(hào)“江南王”，又怎么可能獨(dú)立于朝堂的爭(zhēng)斗之外？
    平時(shí)就夠謹(jǐn)言慎行的了，還不斷有麻煩纏身，這如今朝中奪嫡的風(fēng)波喧囂塵上，大老爺身為皇帝心中的信臣，是一定會(huì)被卷進(jìn)這場(chǎng)風(fēng)波里的。
    畢竟連秦家、許家都旗幟鮮明地站了隊(duì)……
    可這要是賭錯(cuò)了，就是身家性命都難免不保！
    天下又哪有白吃的午餐，榮華富貴，也不是那么好享受的。
    “母親。”她就笑著開(kāi)了口。
    聲音低低柔柔的，又透著清涼。
    大太太聽(tīng)在耳朵里就覺(jué)得很受用。
    “這都是外頭的男人們想的事……”七娘子輕輕地為大太太揉起了手。
    沁涼的小手揉按著大太太的手心，大太太緊繃繃的身體，就松弛了下來(lái)。
    “父親自然會(huì)操心的，說(shuō)起來(lái)，從一個(gè)小小的進(jìn)士，一路走到了今天……父親就是有千般不好，這官場(chǎng)，他也是混得好的。”
    大太太不禁笑出聲來(lái)。
    “還是我們家小七會(huì)說(shuō)話！”她一下就松弛了下來(lái)，靠到了床邊的五彩連福大迎枕上。“也是，這事，還是讓你父親操心吧。我們女人家，管好后院的事就足夠了！”
    七娘子就抿著嘴笑了笑。
    看來(lái)大太太對(duì)她還是有防心……這滿院子里都傳遍了三姨娘作祟的事，也不見(jiàn)她問(wèn)自己提審小雪的細(xì)節(jié)。
    兩個(gè)人都有心思，一時(shí)都安靜了下來(lái)。
    外間就響起了梁媽媽的聲音。
    “太太，我把浣紗塢的裊裊給您帶過(guò)來(lái)了。”
    她的聲音隱隱透著一股緊繃，無(wú)限的情緒都?jí)阂至讼氯ィ炊?jīng)得有些古怪。
    “有些話，還是讓她親自和您說(shuō)才清楚。”
    大太太就坐直了身子，眉宇間掠過(guò)了一絲訝異。
    七娘子卻嚇了一跳。
    裊裊原來(lái)是正院的人？
    這她還真不知道……
    當(dāng)時(shí)她撞見(jiàn)叔霞的時(shí)候，十二姨娘身邊帶著的就是裊裊……
    不過(guò)，這丫頭不過(guò)是通房身邊的小丫鬟，未必敢在大太太面前多嘴多舌，把在輕紅閣旁見(jiàn)到自己的事叨登出來(lái)。
    一來(lái)，也是有一段時(shí)間前發(fā)生的往事了，未必記得。
    二來(lái)，一旦說(shuō)出這件事，豈不就等于在懷疑七娘子弄鬼？一個(gè)小丫鬟，又怎么敢得罪大太太身邊的紅人。七娘子就勉強(qiáng)按捺下了心中的不安。
    作勢(shì)要請(qǐng)辭，“有什么不方便小七聽(tīng)的……”
    大太太擺了擺手，“你也給我出個(gè)主意。”
    七娘子就坐在大太太身邊，望著被梁媽媽帶進(jìn)了東稍間的裊裊。
    這小丫頭也是十二姨娘身邊的老人了，比起白露這一批的丫鬟，又要晚了一批進(jìn)府，沒(méi)想到居然是正院的人。
    裊裊給大太太、七娘子磕過(guò)頭，就緩緩地?cái)⑹銎鹆嗽阡郊唹]的見(jiàn)聞。
    “才進(jìn)了晚上，十二姨娘就有些不好起來(lái)……一直說(shuō)肚子不舒服，不過(guò)，這幾天也常見(jiàn)，服了權(quán)二少爺開(kāi)的藥方，一向也就慢慢的好了。”裊裊的聲音里帶了一股緊迫。“沒(méi)想到進(jìn)了后半夜，十二姨娘就做疼起來(lái)，血……”
    她看了看七娘子，收住了沒(méi)有往下說(shuō)。
    大太太也聽(tīng)得有些不忍，“你就說(shuō)說(shuō)這所謂三姨娘作祟的事，到底有沒(méi)有根源！”
    她頓了頓，又問(wèn)，“還有，到底是不是個(gè)男孩！”
    裊裊咬住下唇，瞪著自己的鞋邊，緩緩地道，“孩子下來(lái)的時(shí)候已是有了形狀……是男孩不錯(cuò)的。”
    大太太就猛地拍了拍床柱。
    “唉！真是！”
    對(duì)大太太來(lái)說(shuō)，楊家的男丁當(dāng)然是越多越好了。
    七娘子也輕輕長(zhǎng)出一口氣。
    裊裊說(shuō)的話，都是她想聽(tīng)到的。
    “至于作祟……”裊裊的肩膀有些顫抖，“這個(gè)奴婢也不好說(shuō)……不過(guò)，當(dāng)晚在凈房地上，的確也看著了些血……”
    大太太倒抽了一口冷氣，面色大變。
    “想不到，真是她在作祟！”她一字一句地道。
    七娘子心中就是一寬。
    “十二姨娘滑胎呢！”她反而握住了大太太的手，輕聲細(xì)語(yǔ)地開(kāi)解，“這里里外外，都是血污……”
    大太太就反射性地一把握住了七娘子的手，手心里一片潮冷。
    “還有，”裊裊的頭越發(fā)低了。“十二姨娘一直問(wèn)，窗外是不是站了個(gè)紅衣女人……”
    屋內(nèi)的氣溫，似乎一下就降了下來(lái)。
    大太太握住七娘子的手就緊了緊，握得七娘子一片生疼。
    梁媽媽的笑臉也透著勉強(qiáng)……更像是擠出來(lái)的一個(gè)苦笑。
    “這事，沒(méi)準(zhǔn)就是十二姨娘心里慌了……”安慰的話才說(shuō)到一半，也說(shuō)不下去了。
    十二姨娘進(jìn)府的時(shí)候，三姨娘墳?zāi)驹绻埃锔鼪](méi)有人敢提起三姨娘的事，她怎么知道三姨娘愛(ài)穿紅衣？
    “她……她怎么就還是不放過(guò)我們楊家！”大太太喃喃自語(yǔ)，“先是九哥……后是這沒(méi)出世的孩子……”
    頓了頓，又自言自語(yǔ)，“還好九哥命大！雖被魘鎮(zhèn)，卻沒(méi)有送命！”
    已是一臉的深信不疑。
    七娘子連忙安慰大太太，“沒(méi)準(zhǔn)……沒(méi)準(zhǔn)是有什么心愿未了吧……”
    “也該上路了！”大太太雙手合十，喃喃地念起了佛，“只盼著早些上路……投胎做人吧！”
    梁媽媽就把裊裊帶了下去，大太太拉了七娘子的手，商量起給三姨娘做法事的事。
    “幾年前還在想，會(huì)不會(huì)九哥年紀(jì)小，遇事就咋咋呼呼的……”大太太就一長(zhǎng)一短地把九哥被“魘鎮(zhèn)”，闖進(jìn)輕紅閣換了三姨娘的衣裳，走出來(lái)致傷的□□說(shuō)給七娘子聽(tīng)。“我就覺(jué)得這事透著蹊蹺，你說(shuō)以鳳佳這孩子的性子，也不是不知輕重……就算拿了匕首又怎么會(huì)鬧出血光之災(zāi)？原來(lái)背后都是有人在魘鎮(zhèn)！”
    七娘子也是一臉的驚訝。
    “九哥從來(lái)也沒(méi)有和我說(shuō)過(guò)這里頭的事！”她恍然大悟，“原來(lái)——這三姨娘還真是陰魂不散！”
    大太太嘆了口氣。
    “也是老爺，終究是太……唉！要不是把九哥當(dāng)作女兒來(lái)序齒，寄在了已經(jīng)去世的九娘子身上，說(shuō)不準(zhǔn)還真養(yǎng)不到這么大！”
    思緒一下又發(fā)散到了二太太身上。“你二嬸這幾年來(lái)失心瘋一樣看準(zhǔn)了九哥使勁，說(shuō)不準(zhǔn)都是被魘鎮(zhèn)的！”
    七娘子心下叫苦。
    大太太這也太能聯(lián)想了吧？
    不過(guò)，終究是對(duì)九哥釋疑了。
    她就輕聲細(xì)語(yǔ)地問(wèn)大太太，“這三姨娘是為什么去世的，小七一直還不清楚……”
    大太太就半遮半掩地把往事說(shuō)給了七娘子聽(tīng)，“……給你父親服了零陵香……喪心病狂……”
    七娘子也是一臉的后怕，“竟有這樣的人！難怪死后也成了厲鬼，還是好好發(fā)送一番吧！”
    大太太連連點(diǎn)頭，“寒山寺、慧慶寺的高僧，都請(qǐng)來(lái)家里念念經(jīng)吧，也去去家里的邪氣！”
    大太太一向是很少和慧慶寺相與的。
    倒是四姨娘和慧慶寺的住持相熟，未嫁的時(shí)候，就常到慧慶寺燒香。
    或許是因?yàn)檫@點(diǎn)，就算慧慶寺一向有許愿效驗(yàn)的名聲，大太太都從來(lái)沒(méi)有搭理過(guò)他們。
    現(xiàn)在連四姨娘都不忌諱了，口口聲聲，只求一個(gè)靈驗(yàn)……
    拉著七娘子念叨進(jìn)了傍晚，各屋兒女都來(lái)請(qǐng)安了，大太太才放下了這件事。
    到了晚上，立春悄悄告訴立夏，“王媽媽帶了人，在輕紅閣里又搜出了幾件紅衣服……全是又破又舊的……好像是三姨娘當(dāng)年穿過(guò)的樣式！”
    “還有一股說(shuō)不出的味道，到了二樓一看，才發(fā)現(xiàn)一地淌的都是血，都硬得結(jié)了塊了！蒼蠅來(lái)往飛舞，真真是怕人！”
    立夏不動(dòng)聲色，附和著立春，“竟也有這樣的事！”
    好事不出門(mén)，壞事傳千里，沒(méi)有幾天，百芳園里就都知道三姨娘又開(kāi)始作祟了。
    大太太很緊張九哥，特地去寒山寺請(qǐng)了新的寄名符并平安鎖來(lái)，給九哥親自掛上。
    “進(jìn)進(jìn)出出，身邊都不要斷了人！”她扳著九哥的脖子，叮囑了又叮囑，“你是被魘鎮(zhèn)過(guò)一次的，知道厲害，這要是出了什么事，你叫娘怎么活？”
    九哥也是一臉的后怕，“一定不斷了人！去哪里都和立春結(jié)伴！”
    就連大老爺都被驚動(dòng)了。
    “歐陽(yáng)家和全真教掌教相熟。”大老爺是一臉的疲憊，“還是請(qǐng)全真教派幾個(gè)年高有德的道長(zhǎng)來(lái)，做做法事，好好地把她送上路吧！”
    大太太連連點(diǎn)頭。
    “本家的人眼看著就快到了，府里鬧成這個(gè)樣子……唉。”大老爺也不禁嘆息，“這去世的人，還真是冒犯不起！”
    “都是過(guò)去的事了，提她做什么。”大太太卻又有幾分的不以為然，“也是三姨娘自己不好，莫名其妙，就向子嗣下手。真是上天派來(lái)折騰我們楊家的狐貍精！”
    大老爺眼神一閃，沒(méi)有說(shuō)話。
    又問(wèn)，“這一次本家來(lái)人，我們總要打發(fā)個(gè)家人回去上族譜的——你打算把九哥上到誰(shuí)的名下？”
    大太太就沉吟起來(lái)。
    大老爺這樣問(wèn)，當(dāng)然不是無(wú)的放矢。
    像九哥這樣承嗣的獨(dú)子，一向也有寫(xiě)到嫡母名下的。
    尤其是楊家家大業(yè)大，將來(lái)?xiàng)罾蠣斏砗螅y免有人惦記家產(chǎn)……又和本家隔了千山萬(wàn)水。
    把九哥當(dāng)?shù)兆訄?bào)上去，以后就少了很多紛爭(zhēng)。本家也說(shuō)不出什么，畢竟隔了這千萬(wàn)里路，誰(shuí)知道九哥是不是從大太太肚子里爬出來(lái)的？
    不過(guò)，這嫡子一報(bào)，過(guò)繼的事，是想都不能再想了……
    “我是想，”大老爺就徐徐說(shuō)，“倒不如索性為九姨娘報(bào)個(gè)誥命，抬了正經(jīng)的姨太太，也省得她在地下不能安心庇佑九哥。你看怎么樣？”
    一般的姨娘，是沒(méi)有誥命可言的，不過(guò)像九姨娘這樣給楊家生育了獨(dú)子的姨娘，報(bào)了個(gè)九品的誥命，抬做正經(jīng)的二房姨太太，也不是沒(méi)有先例。
    九姨娘都是去世的人了，抬舉她，從根本上來(lái)說(shuō)還是抬舉九哥。正經(jīng)的二娘出的兒子，雖是庶子，但也不能同尋常庶子一樣看待。
    不管怎么處置，都是在為以后九哥繼承家產(chǎn)鋪路。
    大太太就嘆了口氣，“還是再看看吧，等做完了法事，再說(shuō)！”
    大老爺默然片刻，還是答應(yīng)了下來(lái)。