歲末，深夜，燕公府。
    原本早已熄燈的木李樓中，忽然又重新點(diǎn)亮了燈燭。上夜的女官兒們?cè)谂P房門(mén)外輕喚燕樂(lè)施，以為當(dāng)家主母會(huì)有吩咐示下。可換來(lái)的卻是燕樂(lè)施輕描淡寫(xiě)的一句：“無(wú)事，你們?nèi)ニ伞！?br/>     聞聲，書(shū)語(yǔ)書(shū)畫(huà)等踟躇片時(shí)，雖然不大放心，但仍是順從地退了下去。
    因?yàn)榇藭r(shí)，在燕樂(lè)施的臥房里還有一個(gè)人的存在，他便是燕樂(lè)施的新面首，陸喬。
    說(shuō)起這陸喬，還得從燕歸晚妻郎離開(kāi)京都說(shuō)起。
    燕歸晚和徐墨卿離府之后，燕澤銀往母家跑了幾趟。每次回來(lái)，勢(shì)必都要賴(lài)在燕樂(lè)施的身邊一整日。燕樂(lè)施雖然很疼惜他，但哪有出嫁的男兒總往母家跑的道理？更何況李韻和有孕在身，身邊怎么能離開(kāi)人照顧？若這個(gè)關(guān)口再被那幾個(gè)男妾抓住小辮子，豈不是要?jiǎng)訐u燕澤銀在李家的地位？
    所以在燕澤銀回來(lái)幾次以后，燕樂(lè)施便勒令他，今后不許再隨意回母家。燕澤銀明白主母的用心，但長(zhǎng)姐和姐夫都已離開(kāi)燕家，總得有個(gè)人伴在姨母左右才好。對(duì)于舅父和小姨母他們，燕澤銀也不是不放心，可總覺(jué)得好像還差了點(diǎn)什么。
    被燕樂(lè)施說(shuō)教之后，燕澤銀心里很郁悶。他從木李樓出走出來(lái)，并沒(méi)有直接回李家，而是折往后院的桃夭館去了。
    燕澤銀闖進(jìn)桃夭館的大門(mén)，叉著腰就在正房門(mén)首破口大罵起來(lái)。指著那桃夭館的匾額數(shù)落起燕歸晚和徐墨卿的不是。從他們妻郎不辭而別到至今音信全無(wú)，說(shuō)著說(shuō)著竟開(kāi)始放聲大哭，慌得九靈和童生左右相勸，才勉強(qiáng)將他拖進(jìn)堂屋里。
    “你們?cè)豪锬莾蓚€(gè)沒(méi)良心的東西，說(shuō)走就走，到最后都沒(méi)有去李家看我一眼！我跟燕歸晚還是不是一個(gè)娘生的？還有你們！”他抹了把眼淚，指著九靈和童生，“還有你們，把他們妻郎出行的日子瞞得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，我愣是一點(diǎn)也不知情。他們都走了好幾日，我才從別處聽(tīng)來(lái)！”
    這幾日童生才緩過(guò)勁兒來(lái)，被燕澤銀這么一攛掇，也跟著抽抽泣泣的沒(méi)完沒(méi)了。
    堂屋里正亂著，那邊東廂的韓明子聞聲已趕了來(lái)。燕澤銀對(duì)他本沒(méi)有什么好感，但從背后聽(tīng)到些關(guān)于他的傳聞，他對(duì)長(zhǎng)姐一往情深不說(shuō)，更是個(gè)有點(diǎn)才干的男兒。
    可燕澤銀這張嘴，一出口便是：“呵！你瞧瞧你喜歡的那人，她還是個(gè)人么！你是個(gè)什么眼神兒，居然能喜歡上那么沒(méi)良心的人！”
    韓明子也不生氣，只微微一欠身，向他行了禮。而后上前挨著他坐下，拿起一塊帕子替燕澤銀擦了擦淚水。
    “澤主莫?dú)猓骼芍溃瑵芍魇翘肽钔碇髁恕！?br/>     燕澤銀將他那只為自己擦眼淚的手一把打掉，眼睛瞪得鼓鼓的，嘴硬道：“我想她？我想她？做夢(mèng)吧她！”
    九靈見(jiàn)韓明子把這脫兔給穩(wěn)住了，忙拉童生下去，到小廚房里準(zhǔn)備起茶果。
    果不然，沒(méi)過(guò)多久，韓明子和燕澤銀就相談甚歡起來(lái)。
    “我姐姐臨走前一晚，真住你屋里了？”燕澤銀不顧臉上未干的淚痕，笑嘻嘻道。
    韓明子用袖子半遮住嘴巴，強(qiáng)笑道：“是呢。”
    燕澤銀露出一副“你很了不起”的表情，稱(chēng)嘆道：“不得了，不得了！”
    再過(guò)一會(huì)兒，他們的話(huà)題已從燕歸晚和徐墨卿的身上，扯回到燕公府里。
    韓明子聽(tīng)明白燕澤銀的顧慮，“澤主的意思說(shuō)，想為主母再尋來(lái)個(gè)面首解悶兒？”
    “我想的也就是這個(gè)法子了，自打在年敘遙那里栽了一次，我二姨母已有很久沒(méi)招小生入府。長(zhǎng)姐姐夫遠(yuǎn)游，二姐那邊也有身孕，小姨母和舅父忙著操持府里府外。主母年歲不算老，身邊還沒(méi)有個(gè)知冷知熱的人，剛才還說(shuō)不教我再回來(lái)呢！哎，我真是擔(dān)心的很。”
    明白了燕澤銀的想法，韓明子才試探著攬下此事，“澤主若是信得過(guò)明郎，這事就交給我去辦吧。”
    “你可有合適的人選？”
    “我有。”
    燕澤銀不以為然，“可不能再是年敘遙那種高門(mén)出身，更不能是齊彥那種坑騙錢(qián)財(cái)?shù)呢浬！?br/>     韓明子點(diǎn)頭一一應(yīng)下，“到時(shí)候我把那人帶來(lái)給澤主過(guò)目，可好？”
    暗地里為燕樂(lè)施找面首的事，這二人算是達(dá)成了共識(shí)。經(jīng)過(guò)幾次篩選之后，作為韓明子遠(yuǎn)房表哥的陸喬便走進(jìn)了燕家。
    陸喬年交廿三，比年敘遙要年輕一點(diǎn)，但比之前那些面首又年長(zhǎng)成熟一些。面相倒是不如前幾任那么風(fēng)流標(biāo)致，好在性子好，跟韓明子有些相似，聰明且懂事。
    這時(shí)候燕樂(lè)施正需要這么一個(gè)善解人意的男寵，所以當(dāng)她第一眼看見(jiàn)陸喬時(shí)，便相中了他。這當(dāng)然也是燕澤銀和韓明子反復(fù)推敲，摸清楚燕樂(lè)施的喜好才送進(jìn)來(lái)的人。也是因?yàn)檫@件事，拉近了他和韓明子之前的距離。
    歲末將至，窗外大雪紛飛，不得入眠的燕樂(lè)施起身倚在窗前，遙想著遠(yuǎn)方的甥兒。
    書(shū)語(yǔ)和書(shū)畫(huà)退下之后，床榻上的陸喬已走了下來(lái)，他拿了件厚衣披在燕樂(lè)施的肩頭。
    “施君，又在想念晚主了？”陸喬關(guān)切道。
    燕樂(lè)施回身望了望他，歉意滿(mǎn)滿(mǎn)道：“哎，還是把你吵醒了。”
    陸喬瞇起眼笑道：“我剛好也睡不著，不然施君坐下來(lái)，與喬郎講講晚主的趣事？”
    燕樂(lè)施當(dāng)真走向一張醉翁榻上坐定，身后的陸喬則隨手將窗子關(guān)緊，才緩緩地跟至過(guò)來(lái)。
    陸喬拿著一盞燈燭放在榻側(cè)，他自己半搭著榻邊坐下，正與燕樂(lè)施對(duì)視。
    “有什么好說(shuō)的，那就是個(gè)任性的孩子。隨她去吧，好在有殿下伴著她。”燕樂(lè)施輕輕地嘆了口氣。
    陸喬也不多問(wèn)，只道：“既如此，施君也不要再擔(dān)心了。說(shuō)不定殿下和晚主沒(méi)多久就能回來(lái)呢！”
    “呵！”燕樂(lè)施露出不屑之表，這表情與燕澤銀幾乎一模一樣，“那個(gè)小沒(méi)良心的，沒(méi)有個(gè)二三載，我瞧著是不能回來(lái)！她的那個(gè)殿下，哎，不說(shuō)了，把她的魂兒都勾跑了。我是拽不回來(lái)的！”
    “那，喬郎也試試，能不能把施君的魂兒勾跑呀！”他歡快地貼進(jìn)燕樂(lè)施的懷中。
    燕樂(lè)施輕拍了幾下他的背脊，喃喃自語(yǔ)：“每逢佳節(jié)倍思親……遍插茱萸少一人。”
    “施君在念什么詩(shī)呢？”陸喬邊親吻著她，邊咯咯地笑問(wèn)道。
    燕樂(lè)施不再回應(yīng)，而是隨陸喬回到床榻之上，不久，木李樓的燈燭終于重新熄滅了。
    次日一早，積雪堆滿(mǎn)了庭院。
    燕樂(lè)允和燕禹城在為今年的元旦忙活著，燕樂(lè)施早是不大插手那些瑣事。她抱著小手爐坐在木李樓的炕房中，對(duì)面的陸喬已為她吹了三支曲子。
    他見(jiàn)燕樂(lè)施仍是心不在焉，把手中的玉簫一擲，半伏在燕樂(lè)施身下，笑道：“施君，你在想什么呢？”
    燕樂(lè)施還未作答，書(shū)語(yǔ)已急匆匆地走進(jìn)來(lái)。恰被她看見(jiàn)，陸喬正拉住燕樂(lè)施的手在撒嬌，燕樂(lè)施倒是從來(lái)不避諱，坦然問(wèn)道：“書(shū)語(yǔ)有什么事？”
    書(shū)語(yǔ)不敢抬眼，低頭回道：“咱家外面來(lái)客了，是慕家主母，慕秦。”
    “這倒是位稀客。”燕樂(lè)施說(shuō)道，“她是來(lái)見(jiàn)誰(shuí)的？殿下也不在府中了。”
    “見(jiàn)您呀！她帶了個(gè)俊俏的小后生來(lái)見(jiàn)您。”
    燕樂(lè)施一愣，不解道：“小后生？”
    一語(yǔ)未了，陸喬已將她的手甩開(kāi)，仿佛猜到是有人又來(lái)給燕樂(lè)施送男寵了。
    “喬郎，你怎么了？”燕樂(lè)施語(yǔ)氣雖然平和，但這話(huà)中卻帶有幾分警告的味道。
    陸喬低頭道：“喬郎無(wú)事。”
    半刻鐘以后，慕秦已走進(jìn)木李樓中。
    現(xiàn)在的慕秦早就今非昔比，從某種意義上說(shuō)，慕家的地位已算高過(guò)燕家。只要女皇懷中的孩子一落地，不管男兒還是女兒，慕家可是坐穩(wěn)那皇親國(guó)戚的大交椅了。
    但眼前的慕秦仍是謙卑有禮，雖然她是慕家的主母，但她與燕樂(lè)施算差了一代人。她的身后跟著個(gè)俊俏的小后生，稍顯怯懦，看起來(lái)年歲也不大。
    燕樂(lè)施請(qǐng)慕秦上座，笑問(wèn)道：“這大雪天兒的，怎么還好讓秦君出門(mén)。”
    “晚輩也是在家中坐不住，橫豎都覺(jué)得該來(lái)趟燕家，您就當(dāng)做晚輩是給你拜早年吧。”慕秦說(shuō)著話(huà)，眼睛已向那俊俏后生望了幾次。
    燕樂(lè)施身后的陸喬，也滿(mǎn)眼敵意的看著那俊俏后生，屋子里的氣氛一下子變得有些尷尬。
    慕秦招了招手，喚道：“王生，你過(guò)來(lái)。”
    燕樂(lè)施不明就里，亦未敢輕易接話(huà)，只屏氣聽(tīng)慕秦娓娓道來(lái)。
    慕秦的話(huà)才說(shuō)了一半，燕樂(lè)施的眼睛已放出光芒，她拉住那俊俏小生道：“好孩子，你跟我說(shuō)說(shuō)，他們當(dāng)時(shí)有沒(méi)有說(shuō)往哪個(gè)方向走？”
    這俊俏小生是何許人也？
    自然是燕歸晚和徐墨卿在晏城救下的，那賣(mài)身葬母的男兒王啟了。
    王啟怯怯地回道：“恩人當(dāng)時(shí)也沒(méi)有說(shuō)，只是好像一直朝西走，我也不知他們到底要去哪里。”
    慕秦看著王啟就像是看見(jiàn)徐墨卿一樣，“殿下和晚主都是行俠仗義之人，見(jiàn)到王生那般遭遇，定會(huì)出手相求。前不久王生來(lái)慕家投奔我，我見(jiàn)他瘦弱不堪，遭了不少的罪，救讓他在我那里養(yǎng)了一陣兒。他這身子才好沒(méi)幾天，我就趕緊帶他過(guò)來(lái)報(bào)個(gè)平安。”
    “他們兩個(gè)真是的，直接讓這孩子來(lái)我們家不就行了，非得再勞煩秦君干什么。”
    慕秦笑了笑，“燕主母，他們當(dāng)然就是怕您現(xiàn)在這樣了。”
    燕樂(lè)施才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己是有些失態(tài)了。但得知他們妻郎還算平安，心里別提有多高興。
    “我那里人少清靜，這孩子就當(dāng)是殿給我做伴的吧。”
    “也好，也好。”燕樂(lè)施仍拉著王啟上下打量，“這孩子是太瘦了，多吃點(diǎn)補(bǔ)一補(bǔ)，我們晚兒救你一命，你可得好好活下去。”
    慕秦也跟著說(shuō)道：“是呀，再這么瘦下去，等殿下他們回來(lái)，再怪我沒(méi)有照顧好他了。”
    王啟是燕歸晚妻郎救下的小后生，這事在燕公府頓就傳開(kāi)了。不一時(shí)，各房各院的人都聚集到了木李樓中。