卻說燕清影姊妹到底重返軍營，這一次不再是受他人逼迫，而是她們自己做出的選擇。燕歸晚只希望她們永遠都不要后悔，更希望她們的肩上能擔得起燕門一族的興衰使命。
    當晚徐墨卿歸來面露喜色，燕歸晚只以為是年敘蓮那邊出了什么狀況，對他們會有利。誰知竟是徐墨卿在回來的路上撞見燕歸嵐與楊祖亭在一起幽會。
    “你瞧著嵐妹與祖郎在一起可好？”燕歸晚也有些好奇起來。
    徐墨卿一邊更換衣衫一邊笑道：“嵐妹以前是個什么模樣我也見識過一二，不曾想那樣一個玩世不恭的小女君，如今在祖郎面前竟然變得那么乖順。祖郎當真是個魅力十足的郎卿?！?br/>     燕歸晚也嗤嗤笑道：“這就叫一物降一物，祖郎真是得到楊主的真傳了。不過聽墨卿這的話，我倒是想問問，在你心里祖郎與周郎誰更得你欣賞？”
    “他們倆相差十多歲，怎么相互比較？把你與其他女公子相比較，晚兒會開心嗎？”徐墨卿振振有詞，說得燕歸晚慚愧不語。
    “祖郎撞見我的馬車，恭恭敬敬地走上前來與我行禮，你的好妹妹卻扭捏半日，臉頰紅的快趕上我回來時天邊的落霞了?！?br/>     “但愿他們倆也能像我……”燕歸晚恥于說出口。
    徐墨卿卻明知故問，道：“像誰？像什么呢？”
    燕歸晚不肯說，但愿他們倆也能像我們這樣妻郎恩愛。直慌忙著打岔，把燕清影結姊妹的事講與他知曉。
    徐墨卿聞言也覺了卻一樁心患，“家宅安康，你我才有足夠的精力一致對外。對于清兒和璧兒來說，現在在軍營里的確是最合適的選擇?！?br/>     “還有不足一月就是嵐妹的婚期，待燕家辦完喜事，我也該回御林軍去了?！?br/>     她有些惘然，回歸軍營重返戰場，本應是她最夢寐以求的事。
    他輕松地語調早已傳來，“晚兒的心思不要那么重，回去以后柔弱一定要裝，但見識本領卻不能不漲。”
    徐墨卿走過來拉住她，“周郎說年家近日活動頻頻，準備下不少金銀，不知到底是要賄賂給誰。我本不宜再與楊湘楊柳她們接觸，偏今日那楊柳的手下來段氏生藥鋪給我送了封密函。”
    “嗯？”燕歸晚眉頭一皺。
    “密函上說除了琉璃樓年家還不敢隨意挑動，楊家對宮中的買賣已被年家侵吞的所剩無幾。那年敘虹更是日日欺辱楊湘，眾人都有目共睹。為了楊湘的仕途和楊主的安寧，楊家現在已經夠忍辱負重。但……”
    “但即便如此年家還不肯罷休，楊家是準備反抗了對嗎？她們給你寫信，是在請你的示下？”
    “我們與楊家聯手勢在必行，再說我們兩家從來就沒有分開過，早是一榮俱榮一損俱損。只不過我之前一直想拖到嵐兒和祖郎婚期過去再說。不想因為這亂糟糟的事情而影響到兩家小輩成親?！?br/>     “楊家已經開始著手了？”
    “沒錯。楊柳收集情報的功底你是見識過的，加上楊湘和楊秀的多方輔助，我想年家的各種罪證應該很快就能搜羅出來。當然我們還有周未這條線……”
    燕歸晚覺得徐墨卿似有話沒有說完，追問道：“所以我們有多少勝算？”
    他默然一刻，單手拖著下巴，“年家到底能不能倒臺，最終還是要看女皇陛下的意思。若她想有意扶持，我們做的再多也無用。”
    “墨卿是說，女皇會因年家去歲出資有功，對他們家袒護到底？”
    “卸磨殺驢，不是每個人都能做得到?！?br/>     燕歸晚自嘲的笑了，“圣上之心真是我等無法揣測半分的。對待年家我們是怕她護短，畢竟年家之功無可厚非。但到了你我這里卻變了，我們終日提心吊膽，只怕走錯一步就成為刀下怨鬼?！?br/>     “晚兒莫悲觀，我們與楊家和周未聯手，總歸不是單打獨斗。這盤棋比奪嫡之爭還要難下。我們不僅是要打持續戰，更是腹背受敵。別人的仇家只有一個，我們卻是兩個。”
    “墨卿，多謝你縱橫捭闔，為我出謀劃策這一切?！?br/>     徐墨卿見不得她這樣，立刻調戲她道：“哎，那你要怎樣謝我？像周郎服侍年敘蓮那樣服侍我一次可好？”
    燕歸晚也不示弱，忙捂著肩膀叫喚起來，“哎喲，我這里還是淤青一片呢，那晚你下腳可是夠狠絕的?！?br/>     徐墨卿又敗下陣仗，扶額無奈多時，只好回身去櫥柜里翻出傷藥為其上藥療傷。
    當夜，徐墨卿睡得很不踏實，三翻四次從噩夢中驚醒，總覺有什么大事要發生。燕歸晚只勸她不要多想，不過是最近精神繃得太緊，沒有休息好罷了。
    但次日當真傳來了不好的消息，楊太妃在宮中忽然暴病，女皇急招徐墨卿和楊家人速速進宮。楊湘等人因下朝之后近水樓臺，已早一步進到宮中。
    徐墨卿和燕歸晚慌張地往皇宮里趕去，萬不曾想到，燕歸嵐卻忽然橫在西角門門口，堵住了他們的去路。
    “嵐兒你這是作甚，宮中有急，有什么話待我回來再說?！?br/>     燕歸晚急迫斥退燕歸嵐，差一點就要親自動手驅逐二妹。但燕歸嵐卻突兀地跪在馬車前方，她這舉動明顯是有要緊的事要說。
    徐墨卿攔住燕歸晚，克制住自己的焦急的情緒，對燕歸嵐道：“嵐妹有什么話請快快說來?！?br/>     “長姐，我也是沒奈何了。今早下值之前，李韻和急匆匆來找我，說咱家清影和清璧不知在御林軍里犯了什么大錯，竟然要將她們杖斃！”
    燕歸晚大驚失色，心臟差點從嗓子眼里跳出來?！澳阏f什么？！”這一聲幾乎是破了音。
    “就在此刻，在御林軍的校場上，長姐，若我們不馬上趕過去，后果……后果不堪設想！我哪里敢進府通報姨母和舅父，再說刀劍不長眼，我們再追悔莫及！”
    “李韻和她人呢？她從哪里得來的消息？”燕歸晚說著已跳下馬車，又朝馬車內的徐墨卿道：“墨卿，你……你原諒我不能陪你一同進宮，日后我自當去楊主那里請罪。”
    “別說了，時間寶貴。我們分頭行動，但你必須記住我一句話，任何時候都不要沖動?！?br/>     “歸晚切記。”
    “快走！”他忽然跳起身自顧駕起馬車，奮力揮鞭打馬，那馬車嘶鳴不斷地離開漢河街。
    “九鶯備馬，嵐兒與我同去御林軍！快一點！”
    這一刻的燕歸晚再也裝不了柔弱，燕清影和燕清璧若真的有什么閃失，她可怎么面對燕禹城和燕樂施？她這余生都會在自責當中度過，畢竟是她親手把兩個妹妹送到御林軍里的。
    燕歸嵐同九鶯一道隨燕歸晚快馬加鞭，三匹坐騎并駕齊驅，誰都不知道御林軍那里到底發生了什么。
    三人風馳電掣般的駕馬前行，燕歸晚再次追問二妹前后原由，燕歸嵐便戧著風說與她全貌。
    今早李韻和來當值，恰是燕歸嵐下值。李韻和慌里慌張地找到她，說是從嚴荼近身的副官口中得知，那燕清影和燕清璧竊取了一套豐城最新最全的地形圖，貌似要與他國細作交易。嚴荼連夜嚴刑逼供，豈料她二人真的就招供了。嚴荼大為震怒，誓要將她二人當眾杖斃，以儆效尤永絕后患。
    “荒謬！簡直一派胡言！”燕歸晚在馬背上起伏著身軀，“清影和清璧才多大年歲，還與他國細作交易？她們哪里夠得上那個資格？這也把她們看得太重要了！準是指揮大營里的地形圖無辜丟失，又找不到兇手，清影和清璧倒霉，這才成了替罪羊！”
    “嵐兒也這么認為的。但依著嚴將軍與長姐的交情關系，出這么大的事她到底該與你支會一聲，可這次怎么就沒有呢？”燕歸嵐疑惑道。
    此事定有蹊蹺，但無論如何，她們只有趕過去才能一探究竟。而徐墨卿那邊也緊跟楊家腳步奔至后宮。
    但見楊主躺在床榻之上，面色慘白無比。他仍處在昏昏沉沉的狀態，對屋內的來人不甚了然。而太醫剛剛離去，男婢們已下去煎藥。
    楊湘與楊秀服侍在床前，看到徐墨卿趕來才舒了一口氣。
    “太醫是怎么說的？父妃到底是何病癥？”徐墨卿跪在養父床前，問向她二人。
    “殿下，昨夜里楊主忽然高燒不止，今晨還吐血兩次，之后便是是現在這個狀態。太醫來把脈，說是楊主年歲漸長，肝郁氣滯，經絡不通所致?！睏钕鎻褪龅?。
    徐墨卿看著把自己撫養長大的養父，只覺他仿佛是一夜之間蒼老了。他伏在床榻前，追問道：“父親現在可無礙了？”
    “太醫說待楊主醒來便可無事，但楊主遲遲未醒，我等也是擔心的很。女皇陛下下了朝也來探過楊主。”
    楊妃年歲并不算多老，他比先皇要小上八九歲。放眼先皇的一眾太妃們，楊妃也不算是個老者。但他為何偏偏突然暴病？就算是想念先皇思念成疾，徐墨卿也不肯相信，因為養父的身子狀況一向很好。
    他已慢慢冷靜下來，從昨夜里自己不斷噩夢起，他心里就覺得七上八下，待今早先是急傳楊妃抱恙，再是燕清影燕清璧火速杖斃。這兩件事看似沒有什么關聯，卻仿佛又有千絲萬縷的關系。他遽然感覺到背脊一陣發麻，好像身后有一只無形的大手，將他和燕歸晚強行拆開。
    正將此時，楊妃的手指輕輕動了一下，隨即緩緩地睜開了眼睛。他的眼神里充滿了恐懼，似乎是使出全身的力氣，把徐墨卿狠狠拉到自己跟前。
    “我是被人下毒了！楊家和燕家到底出什么事了？”
    楊湘和楊秀在側也聽得真真切切。兩個人完全呆愣在原處，徐墨卿更是一陣眩暈，兩只眼睛放空似的看著養父，心中一萬種猜測在狂舞。
    “燕將呢……”楊妃忽然念出燕歸晚的名字，“燕將怎么沒有隨你一起進宮？”
    徐墨卿幾乎是手腳并用往外爬去，他一邊往外跑一邊對楊湘道：“在我回來之前，你們不能離開父親半步，切記，切記……”