徐鐘卿和朱仙然被架住了，眾軍將幾乎從沒有在一件事情上如此一致過。但這一次，她們卻不約而同選擇站到一個(gè)陣營里。可徐鐘卿怎么能夠答應(yīng)，萬一燕歸晚發(fā)生意外，她要怎樣向徐墨卿交代？朱仙然更是深知母親與老燕將的袍澤情誼。
    只怨燕歸晚偏自己往刀槍上撞，這讓徐鐘卿和朱仙然要怎么定奪才好？徐鐘卿沉著臉不言語，朱仙然忽然咳嗽的厲害。太醫(yī)們一起圍了過來，上下安撫一陣朱仙然，又要將她送回床榻上歇息。
    朱仙然卻命太醫(yī)們都退下，望向站在一隅的燕歸晚，語重心長(zhǎng)道：“燕將，你近身來說話。”
    燕歸晚頷首走上前，躬身叉手道：“朱將軍。”
    “你年過二九了沒有？”
    “已經(jīng)過了。”
    “不怕死么？”
    “怕死。”
    “怕死還要往前沖？”
    “同為東梁女兒，舍我其誰？”
    朱仙然頓了頓，向旁邊的徐鐘卿探望過去。
    “去把嚴(yán)荼叫進(jìn)來。”
    徐鐘卿吩咐下去，須臾，那名叫嚴(yán)荼的女侍衛(wèi)便被叫到大營里來。誰人都知道，這個(gè)嚴(yán)荼是徐鐘卿身邊一等一的高手，說她能以一抵十一點(diǎn)也不為過。她算是徐鐘卿的家臣，并沒有在軍中擔(dān)當(dāng)什么軍職。
    “殿下。”嚴(yán)荼進(jìn)來行禮道。
    徐鐘卿向她指了指燕歸晚，“我派你隨燕歸晚去西洲做回探子，你可愿意？”
    嚴(yán)荼倏地跪地抱拳道：“謹(jǐn)遵殿下之命。”
    “你們得活著回來，這也是命令。”徐鐘卿忽然站起身來，凝重的看著嚴(yán)荼和燕歸晚。
    燕歸晚立刻跟在嚴(yán)荼身后跪下來，一字一頓道：“臣、遵、命。”
    燕歸晚和嚴(yán)荼一起走出營帳，自有人帶她們?nèi)e處換裝、整理所帶之物。九鶯已知道消息，瘋了似的找到燕歸晚。此時(shí)的燕歸晚和嚴(yán)荼，已褪去鎧甲換上常服。二人均高高的束起發(fā)髻，一個(gè)身著紫袍，一個(gè)身著綠袍，外身都披著一個(gè)樣式的貂裘。二人的身上裝著一把短刀、兩個(gè)匕首、若干暗器等。
    “晚主……晚主，我必須跟著您一起去！我答應(yīng)過主母，一定得護(hù)您周全啊！”九鶯跪倒在燕歸晚面前，哭訴道。
    燕歸晚將她扶起來，強(qiáng)擠出笑容，“九鶯，你有你的任務(wù)，你要在這里替我看護(hù)好三公主！等我回來！”
    嚴(yán)荼與九鶯略有點(diǎn)交情，見九鶯如此，便跟著勸道：“鶯官兒且放心，我與你家晚主同行，自當(dāng)盡心盡責(zé)。”
    九鶯聽了又給嚴(yán)荼跪了下去，不由分說先磕了幾個(gè)響頭，才開口道：“荼姐姐，我家晚主就拜托給你了！”
    “瞧瞧你這是做什么？我們也不是第一日相識(shí)，橫豎都是京都里過活的。”嚴(yán)荼再一次把九鶯扶起來。
    九鶯死活不肯離開此處，燕歸晚只好令她去外面等候。俄頃，徐鐘卿踏著大步走了進(jìn)來。她看了看二人的扮相，倒真有幾分西洲人的模樣。
    “我給你們準(zhǔn)備的衣裳可還合適？”徐鐘卿問道。
    “甚好。”二人齊聲答道。
    “本來是想給你們弄兩身‘女服’，他們西洲那邊的女服，也就是咱們東梁的男服。但是我又一想，叫咱們東梁女兒穿那個(gè)，只怕是欲蓋彌彰了。你們就這樣出去吧！盤纏、紙筆我都為你們備好，一俟發(fā)現(xiàn)情報(bào)或遇見什么危險(xiǎn)，第一時(shí)間點(diǎn)狼煙示警，我立刻派人去支援你們！”
    原來徐鐘卿早有準(zhǔn)備，難怪她一直都沉得住氣，只是不知道派燕歸晚去做探子，是在她的計(jì)劃之中亦或者之外。
    二人拜謝過徐鐘卿，在漆黑的夜幕中上了路。九鶯一路揮淚送別，但燕歸晚和嚴(yán)荼都走的很決絕。二女將走遠(yuǎn)了，徐鐘卿艱難的吐了一口氣，對(duì)著走回來的九鶯道：“就在這里等你家主子回來吧！她應(yīng)該是個(gè)有福之人。”
    燕歸晚和嚴(yán)荼騎著駿馬一路向西走去。這幾日嚴(yán)荼等日日在軍營外巡查，已把附近的地形摸得清楚。燕歸晚見嚴(yán)荼身手矯健，心中頗為佩服。
    嚴(yán)荼單手抓著韁繩，朝另一匹馬背上的燕歸晚笑道：“九駙馬好騎術(shù)。”
    燕歸晚一揚(yáng)手，謙和道：“荼姐姐，在外你就喚我歸晚吧。你比我大，我就擅自叫你姐姐了。”
    “怎可？莫不如九駙馬直呼我姓名吧！”
    “哎，荼姐姐不要推脫，我們以姊妹相稱，不容易引人耳目。”
    嚴(yán)荼想了想，爽快道：“嚴(yán)荼遵命。”隨即又問道：“歸晚，首站你想去往哪里？”
    “以我們現(xiàn)在這身打扮，勉強(qiáng)能偽裝成個(gè)商人。荼姐姐覺得我們先去那幾個(gè)被搶盜的村莊看看可好？而且也到了這個(gè)時(shí)辰，總得找個(gè)村肆歇腳才行吧？”
    嚴(yán)荼見燕歸晚分析有序，心里安心不少。起初她有些擔(dān)心，怕著燕歸晚是個(gè)乳臭未干的小毛孩，前幾日見到尸首吐的一塌糊涂的窘狀，她是親眼所見的。剛剛不過是試探她一把，總歸說出個(gè)所以然來，也不是酒囊飯袋的貨色。看來她們平安歸來的勝算加大幾分。
    約走了半個(gè)時(shí)辰的路，她們倆終于看到一點(diǎn)燈光。那應(yīng)該是這方圓幾十里中的唯一一家村肆。二人互相對(duì)望了一眼，打了一下馬鞭，使馬匹迅速停在村肆門首。
    二人下馬拴好韁繩，上前叩響了門閂。不多時(shí)，只聽里面有個(gè)女子隔門問話：“小店房舍已滿，請(qǐng)客官另找他處去吧。”
    “店家，您行行好，都這個(gè)時(shí)辰我們實(shí)在是沒別的去處，勉強(qiáng)讓我們?cè)谶@里住下吧！”嚴(yán)荼懇求道。
    里面靜默了半晌，仍然沒有回復(fù)。嚴(yán)荼又道：“我們?cè)敢饧渝X，您看可否？”
    村肆的門“吱嘎”一聲，從里面被打開。在里面站著兩個(gè)女子，皆是粗布麻衣裹著棉襖，一個(gè)手里端著燈燭，一個(gè)負(fù)責(zé)開門交談。
    兩個(gè)酒保上下打量燕歸晚和嚴(yán)荼，試問道：“你們可是東梁人？”
    “我們是從西洲那邊過來的。勞駕店家給行個(gè)方便。”
    那酒保一個(gè)趔趄向后退了一大步，“你們快點(diǎn)走吧！不知道西洲和東梁正在打仗么？被哪邊官兵抓到，你們都不會(huì)有好果子吃的！”
    燕歸晚從懷中取出一錠銀子，往那酒保手里一塞，道：“打仗是他們官家的事，我們是正經(jīng)的商人，勞煩您二位通融通融，給我們一間歇息之地吧。”
    那酒保燕歸晚出手闊綽，心里好似下了很大的決心，道：“哎，也罷！你們倆快快進(jìn)來。我們這窮鄉(xiāng)僻壤艱難的很，再說不打仗時(shí)我們也與西洲那邊互通些貨物。”
    二人被讓進(jìn)廳堂里，憑借微弱的燈燭，嚴(yán)荼把里面的境況摸清個(gè)大概。燕歸晚的一只手下意識(shí)地按在腰間，可是她那里卻沒有刀劍可使。
    一個(gè)酒保輕聲道：“你們二位且隨我上樓來，房舍只有一間，請(qǐng)你們將就些吧。有什么需要，換我上來便是。”
    她們倆隨著這個(gè)酒保上了樓，沒走幾步已到房舍門口，酒保在前面推門引路，很快就安排妥當(dāng)一切，那酒保回身把門帶好就走下樓去。
    嚴(yán)荼自顧拿起燈燭，在屋子周圍檢查一番，見四壁大抵上安全，方才道：“這里不比家里，歸晚就將就些吧。你去床榻上歇息，我在交椅上打個(gè)盹兒就行。”
    “荼姐姐與我同床擠一擠，反而還暖和些。歸晚不是那矯情之人。”
    說畢，燕歸晚拉過嚴(yán)荼一并走到床榻上，同席而臥。二人均不敢酣睡過去。
    嚴(yán)荼暗暗說道：“歸晚可看清楚了，東梁與西洲的百姓往來還是很多的，這也不難解釋，西洲那邊為何總能準(zhǔn)確偷襲我東梁村落了。”
    “依這店里酒保的態(tài)度，我們不會(huì)是最近來的第一批西洲人。明日再去附近的村子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”燕歸晚分析道。
    一夜晚景提過。閑言少敘，再說次日清晨。
    燕歸晚和嚴(yán)荼故意拖至晌午起身，嚴(yán)荼喚酒保打來熱水草草洗漱。這時(shí)候村肆樓下已稀稀疏疏有了不少打尖的客人。二人收拾妥當(dāng)，起身走下樓去。她們倆終于把這個(gè)村肆看得仔細(xì)。這里已經(jīng)很舊很破，墻皮脫落、棚頂漏風(fēng)、桌幾油膩不堪。客人所能吃到的食物也不過幾樣而已。
    燕歸晚放眼望去，這里的男女分別不像京都那么大，著什么樣服飾的人都有，但大體上還是女子說的算。她們兩個(gè)一下樓來，好似所有的人都在用余光看著她們。
    她們倆在一張空桌子前坐下來，酒保忙上前招呼，熱情道：“二位女君昨晚睡得可好？今兒早要吃點(diǎn)什么？”
    “白粥吧。”嚴(yán)荼看了眼旁桌人的碗里。
    “好嘞。二位女君稍等。”酒保連忙去支會(huì)廚房。
    旁桌是一女一男兩個(gè)人，二人從服飾、相貌上看都極其普通。但嚴(yán)荼走近他們身邊時(shí)，卻在他們身上感覺到一股殺氣。直覺告訴她，這兩個(gè)人來者不善，功夫應(yīng)該很好，他們倆才應(yīng)該是真正的西洲人！
    嚴(yán)荼向燕歸晚遞了個(gè)眼色，燕歸晚立刻會(huì)意到，故而提高了嗓音，道：“也不知道這里離十字村還有多遠(yuǎn)，真怕讓主家等的太久。”
    “主家交代的事我們得抓緊時(shí)間辦妥，我可不想老在這荒郊野嶺里亂轉(zhuǎn)。這里……嘖、嘖、嘖……”嚴(yán)荼露出一臉嫌棄狀。
    果不然，話音剛落，旁桌的男子便轉(zhuǎn)過頭來瞪了她們一眼。