舒猴子回到家里，躺在床上，陷入深深的迷茫。

那個(gè)雨夜，王新樓去紅胡子老張那里干啥？自己曾懷疑王新樓與紅胡子老張是同盟，現(xiàn)在看來(lái)，可能并非如此。或者紅胡子老張覺(jué)察自己在暗中追訪，有意將王新樓拋出來(lái)，讓自己盯上這個(gè)枉死鬼？

舒猴子忽然想起，昨夜去公山書(shū)院綁王新樓時(shí)，王新樓曾罵道，兩個(gè)雜種，一定是秦豁子支使的。這說(shuō)明把他和小妾綁在床上的，是王新樓和小妾都不認(rèn)識(shí)的人！都怪自己太草率，沒(méi)問(wèn)問(wèn)到底是兩個(gè)什么人！

未必，去公山書(shū)院綁王新樓和小妾的，也是那兩個(gè)外鄉(xiāng)人？

舒猴子已經(jīng)毛骨悚然，似覺(jué)有一雙眼睛一直暗中盯著自己。

如果王新樓與稅銀無(wú)關(guān)，他為何前一夜帶上狐朋狗友去橋亭？

忽然，舒猴子恍然大悟，最大可能是那個(gè)老板娘在別人的支使下，故意說(shuō)謊！

那么，那家野店，那個(gè)妙不可言的老板娘，以及發(fā)生的一切，都是紅胡子老張?jiān)O(shè)的局？

舒猴子實(shí)在想不清楚，一切太過(guò)混亂，似乎那場(chǎng)綿延的陰雨至今未晴。

但舒猴子很快又想起，紅胡子老張并未說(shuō)安排好的東西就是那筆巨額稅銀，東西嘛，可以是一切，也可以一切都不是。

他實(shí)在越想越糊涂，那筆巨額稅銀如落入寬廣的迷霧里，若有若無(wú)，似隱似現(xiàn)。這反而刺激了他，他決定不走，決定等這場(chǎng)迷霧散盡，一定要看清真相。

連日來(lái)，舒猴子天天去余胖子那里飲酒，不醉不歸。他漸漸覺(jué)得，不僅紅胡子老張可疑，蔣皮蛋也可疑，王存儒、王新樓更可疑，甚至包括黃玉峰、林夫子、李二麻子，他們都有可能是劫犯。

如果李二麻子是劫犯，自己將他放走，豈非奇恥大辱？

林夫子將周萬(wàn)發(fā)帶去王存儒的官邸，需從余胖子的店門(mén)口過(guò)。舒猴子看在眼里，卻不驚不詫?zhuān)@事的結(jié)果他完全能夠預(yù)見(jiàn)。

忽聽(tīng)楊婆娘的喊聲傳來(lái)，天哪，怪不得我啊！

舒猴子望著門(mén)外，片刻后，楊婆娘一身臟污，一顛一顛走來(lái)，那條花白的辮子依舊盤(pán)在頭頂。有幾個(gè)小孩跟在楊婆娘背后，齊聲高喊，楊婆娘盤(pán)辮子了，要?dú)⑷肆耍?/p>

舒猴子猝然一驚，杯中酒灑了出來(lái)，滴在桌上。愣了片刻，他扯起袖子，輕輕一抹，像抹去這段不堪回首的記憶一般。

他站起來(lái)，朝余胖子說(shuō)，掛在賬上，年底一并結(jié)算。余胖子趕緊答應(yīng)。

舒猴子走出來(lái)，徑直來(lái)到王存儒的官邸，直接去了后院。那場(chǎng)別開(kāi)生面的剮刑剛剛開(kāi)始，林夫子剛在周萬(wàn)發(fā)的前胸劃了一條口子。舒猴子放聲大笑，呵呵，堂堂七品知縣，竟然躲在官邸里用私刑！

王存儒、林夫子及幾個(gè)下人一齊愣住，像幾個(gè)木偶，永遠(yuǎn)定格在那里。那樹(shù)梅花似乎笑出了聲，四處回蕩，久久不息。