舒猴子萬萬沒想到，大約一月之后，那兩個(gè)有重大嫌疑的外鄉(xiāng)人，忽然出現(xiàn)在余胖子的小店里。
那是個(gè)寒氣已盡，海棠初開的黃昏。南來北往的腳步帶入城來的春泥，已經(jīng)化為淡淡的塵埃，正在一派淺淺的夕暉里輕輕飛揚(yáng)，像一場寬廣的微醉。
舒猴子在余胖子的小店里喝了一下午酒，已經(jīng)有些微醺，似覺這座春風(fēng)里的城有了些曠放，于是起身出來，想去街上隨便走走。
剛走幾步，忽聽背后傳來一個(gè)外鄉(xiāng)人的聲音，老板，溫一壺酒，半塊鹵豬頭肉。
舒猴子一驚，猝然回頭，兩人正朝店里去。他一眼認(rèn)出，正是與紅胡子老張?jiān)乱棺鲃e的兩個(gè)嫌疑人。他不敢相信，世上竟有如此巧合的事。作為典史，他的第一反應(yīng)是逮捕這兩個(gè)來歷可疑的家伙，撬開他們的嘴，解開所有的疑問。
但他很快明白，因?yàn)樯婕凹t胡子老張，甚至可能包括王存儒，他不能這么直接，必須講究策略，另辟蹊徑。
一壺酒，半塊豬頭，至少一個(gè)時(shí)辰，兩人都會(huì)待在小店里，他有足夠的時(shí)間做出安排。
舒猴子首先想起了以賣打藥為生的馮老二，趕緊來到馮老二家，門上卻掛了把大鐵鎖。他不能耽擱，于是飛步出城，來到南江驛，求驛丞黃玉峰援手。
當(dāng)舒猴子、黃玉峰帶著幾個(gè)驛卒，各執(zhí)利刃來到余胖子的小店時(shí)，兩個(gè)外鄉(xiāng)人剛好喝完了一壺酒，把一塊銀子拍在桌上，叫余胖子算賬。
幾個(gè)人闖進(jìn)來，抖開麻繩，將懵懵懂懂的二人綁了，直接押去南江驛。待二人酒醒，見坐在面前的舒猴子和黃玉峰都不過一身皂衣，便嚷著要見張主簿。
舒猴子知道他們有恃無恐，不慍不怒，只一句話，便將兩人當(dāng)場擊潰。他說，死了心吧，半個(gè)時(shí)辰前，你們的張主簿剛剛就擒，恐怕已經(jīng)招了。
二人面面相覷，明顯已經(jīng)虛了。其中一個(gè)眨著眼，把這間小屋看了看，有些疑惑地問，這，這是縣衙還是大牢？
舒猴子不理他，故意不明不白地問，東西呢？
那人咽了口唾沫，目光躲躲閃閃，猶豫片刻說，東西還沒來得及出手，都在客棧里。
舒猴子恰到好處地停止，只問清哪家客棧，哪間房，便向黃玉峰丟了個(gè)眼色。兩人出來，舒猴子說，麻煩黃兄走一趟，把東西取來，看到底是啥。
黃玉峰帶上兩個(gè)驛卒，立即進(jìn)城去了。舒猴子回到小屋里，看都不看二人，只在燈下，認(rèn)認(rèn)真真剝指甲。兩人明顯耐不住，一個(gè)說，其實(shí)，這事跟張主簿關(guān)系不大，我們跟他只是同鄉(xiāng)，主動(dòng)上門找的他，求他照顧照顧。當(dāng)然，也要算他一個(gè)干股。
另一個(gè)趕緊補(bǔ)充，江湖規(guī)矩，見者有份。人在江湖走，必須講規(guī)矩，就這么回事。
舒猴子通通不回應(yīng)，他需等黃玉峰回來，看到底是什么東西。但他已經(jīng)從這兩人話里聽出，這事似乎與失蹤的三百多萬兩稅銀并無關(guān)系。
約一個(gè)時(shí)辰后，黃玉峰回到小屋里，將嘴湊到舒猴子耳邊說，好東西呢，值幾百兩銀子呢！
舒猴子一把將黃玉峰拉出來問，啥東西，這么值錢？
福壽膏啊，緊俏貨呢！此外，還有二十多兩銀子！
舒猴子還是有些失望。福壽膏這東西實(shí)在有些復(fù)雜，自傳入中土以來，首先在皇宮里生根，爾后為仕宦、門閥追捧，逐漸流入江湖，不可遏制。因吸食成癮，價(jià)錢高昂，許多人為此傾家蕩產(chǎn)。迫于人議和民憤，朝廷無奈，曾下令禁絕。但不久，這東西死灰復(fù)燃，猶如污水暗流。那道禁止令雖未撤銷，但也不曾重申，販賣或吸食，不再訴諸刑律，但在清流社會(huì)，仍然會(huì)遭遇譴責(zé)與痛斥。
據(jù)坊間傳聞，登基不久的天子，正是個(gè)不折不扣的癮君子，這是大清的隱疾，必須忌諱。
原來紅胡子老張跟兩人勾結(jié)，是在暗地里販福壽膏。舒猴子當(dāng)然會(huì)想起那個(gè)被自己用調(diào)包計(jì)接受剮刑的王新樓，想起那晚與黃玉峰等突入公山書院，王新樓身邊的煙具與福壽膏。
原來，王新樓夜訪紅胡子老張是因?yàn)檫@東西！那么，稅銀失蹤，真正的罪魁最大可能仍是王新樓。只可惜自己位卑權(quán)小，不能將元兇繩之以法，只能上演一出近似貍貓換太子的把戲，借劊子手楊婆娘的刀，將王新樓剝皮割肉，以示罪惡當(dāng)誅。至于三百多萬兩稅銀，王存儒已經(jīng)做成鐵案，朝廷不究，自然已經(jīng)石沉大海。
此時(shí)，舒猴子忽然心里一動(dòng)，王新樓被剮，王存儒并未深究，是否因?yàn)橥妒蠹善鳎?/p>
難道稅銀案的背后，真是王存儒？
黃玉峰見舒猴子一味發(fā)呆，忍不住問，到底咋辦，你舒典史趕緊劃個(gè)道，總不能把人關(guān)在驛站里吧？
舒猴子回過神來，想了想說，這東西不黑不白，實(shí)在不好定罪。
黃玉峰忙說，對(duì)對(duì)對(duì)，雖然朝廷曾經(jīng)下令禁止，但時(shí)過境遷，已經(jīng)不再提及。何況當(dāng)今天子都好這一口，如果拿這東西是問，豈不有暗譏皇上之嫌？
舒猴子盯住黃玉峰問，依你之見，該如何處置？
黃玉峰嘿嘿一笑道，但話說回來，這東西到底罪惡昭彰，絕對(duì)見不得人，否則，他們也不必偷偷摸摸。你舒典史也知道，驛站上下人等，薪俸微薄，連吃一頓飽飯都是奢望。我的意思嘛，想求典史大人高抬貴手，開開恩，把這東西留給我等，換點(diǎn)飯錢。
舒猴子本想一口拒絕，又怕黃玉峰阻撓，于是笑道，我還沒見到貨呢，弄出來吧，總要讓我看一眼。
黃玉峰已經(jīng)將兩百多斤福壽膏放進(jìn)驛站里，聽見這話，遂拿來一盞燈，請(qǐng)舒猴子進(jìn)去看。兩人走進(jìn)一間屋里，兩袋福壽膏堆在墻角，二十多兩銀子卻不見。舒猴子拿過黃玉峰手里的燈說，銀子呢，未必不讓我看？
黃玉峰有些猶豫，站著不動(dòng)。舒猴子笑道，放心，舒某分文不取。
黃玉峰只好離開小屋，去取銀子。舒猴子趕緊將燈油澆在兩條袋子上，點(diǎn)起火來，并將門閂死。黃玉峰提著銀子回來，見門已落閂，屋里火光熊熊，飄起一股異香，已明白過來，又呼又叫，猛踹房門。舒猴子不理他，直到兩袋福壽膏基本燃盡，才將門打開。
黃玉峰闖進(jìn)門來，一臉沮喪。舒猴子說，君子愛財(cái)，取之有道。
言畢，撇開黃玉峰，來到另一間小屋里。兩個(gè)被綁在椅子上的人，似乎并不恐懼。舒猴子不由大怒，反身沖入廚房，抄起一根柴棒，咆哮著回來，劈頭蓋臉一陣亂打，打得兩人殺豬似的嚎叫。
片刻，黃玉峰快步進(jìn)來，看著近乎瘋狂的舒猴子，頗覺陌生。舒猴子停下手來，罵道，老子是替那些被禍害的人，教訓(xùn)教訓(xùn)你們，替他們出口惡氣。兩個(gè)雜種，賺黑心錢，又不怕遭天譴！
罵畢，舉棒又打。兩人號(hào)哭不絕，滿嘴求饒。舒猴子再次住手，喝問二人能寫字不，兩人忙說，上過幾年學(xué)，能。
舒猴子叫黃玉峰把紙墨筆硯拿來，讓兩人將何時(shí)來南江販賣，與何人合伙，前后獲利多少，等等，都寫下來。
于是解去麻繩，令趕緊書寫。二人不敢怠慢，趕緊寫好，畫押。舒猴子看也不看，揣入懷里，請(qǐng)黃玉峰同行，說要將二人押去大牢，但卻不再捆綁。
走出驛站，來到河邊，舒猴子故意不走渡口，令二人前行，涉水而過。走到河心，舒猴子忽然一個(gè)趔趄，將身后的黃玉峰撞倒，二人一齊跌入河里。黃玉峰急忙掙扎，要爬起來，卻被舒猴子死死拽住。
前面兩人一愣，回過頭來，見二人已被水沖走了四五步，站在原地不知所措。舒猴子喝道，老老實(shí)實(shí)等著，不準(zhǔn)跑！
這一喊，兩人回過神來，轉(zhuǎn)身便跑。舒猴子仍然死死拽住黃玉峰，嘴里大罵不休。直到兩人跑得不見身影，才將黃玉峰松開。兩人爬起來，黃玉峰抹了抹臉上的水，連打了幾個(gè)噴嚏，抽著鼻子說，你這是故意放他們走！
舒猴子冷笑道，不放他們走，你想咋的，把銀子還他們？
說完，扭頭便走。