第二日午時，崔瑈依約來至趙煜的書房，進門后恭敬行禮：“先生日安。”

　　趙煜直入主題：“說說，想得怎么樣了？”

　　他坐在前方看著自己，眼睛黑如曜石，令人一見便仿若沉入了一片深淵。

　　崔瑈暗暗深呼吸，將昨夜的反思緩緩說出：“回先生，學生初次寫游學心得，未入其門，文章骨架尚缺，內容繁瑣零碎，不夠集中凝練。另外，所寫過于故事化，缺少思辨性，幾近街談巷議。”

　　趙煜看著眼前的這個學生，在他注視下，她說話間眼睫微顫，似頗緊張，但神色很是認真。

　　崔瑈說完后，屏息等待他的點評。

　　趙煜不置可否，就這么看著她：“怎么之前未能有這番悔悟？”

　　崔瑈眼睛微亮，看來方向對了！心情放松間，既真心又圓融地答到：“因為讀了先生十歲所作之文后，學生才發現了好文章的標準。”

　　趙煜看她半晌，驀地一笑，英俊臉龐如冰雪消融，笑意擋也擋不住，令她心跳莫名失了節拍。

　　“照你這么說，你之前讀的那些圣人之書，不都白讀了么？”

　　趙煜緩緩靠向黃花梨木椅背，道：“再想，究竟該如何回答。”

　　崔瑈垂下眼，心思急轉，她前面所言確是實話，先生不會以為自己在刻意奉承他吧？

　　趙煜挑眉：“嗯？不會又要讓我等一個晚上吧？”

　　崔瑈立馬謹聲答：“因為意識到了自己必須得反思，需跳出自身來觀照所寫文章。”

　　“以前就沒反思過嗎？”

　　“嗯，也有過，只是沒有這次深刻。”

　　“還沒說到點兒上。”趙煜氣定神閑。

　　崔瑈微抿唇，極快地抬了下眼，目光與他相撞。

　　趙煜手指敲了一下案幾，提示到：“你口中的‘必須得反思’，是我推著你去做，等你自個兒真正主動去想，那才能有所得，懂了么？”

　　自省？崔瑈眉心一動，似有所悟，“先生，此次學生能有所反思，應是在于將過去種種寫文章的套路都暫時擱置一旁，重新思考，也便新有所悟。”

　　見趙煜認真聽著，她繼續道：“讀了先生的文章后，學生發覺很能讀出您個人特色，觀其文詞，能想見其為人，如此當我重讀圣賢書時，便有了新的領會。”

　　說到這兒，她瞬間想起了“某子”，不由一頓，“學生發現，凡是千篇一律的文章必定難以令人稱好，文章須得寫出個人的真切感悟，自我覺察出所寫之原由，而非故作感懷，強行比附。”

　　趙煜神色如常：“沒了？”

　　“啊，沒了。” 崔瑈抬眼輕聲答，“我暫時就想到這些。”話里底氣明顯不足。

　　“嗯，行吧，還算有救。”趙煜風輕云淡地說，“下次好好寫，可別再氣我了。”

　　崔瑈臉頰上的熱度開始寸寸攀升，這是差點兒就被判死刑了嗎？緊張之余，又因這份親近語氣而心跳砰砰。

　　“是，學生記住了！”她莞爾一笑，聲音中帶了些連她自己也未察覺到的歡欣。

　　春風從窗外潛入書房，將桌上的素白宣紙吹起了一角，也悄無聲息地吹皺了心池。

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　　西狩書院乃河東龍城最大的一家書院，已有二十余年的歷史，其名出自孔子“西狩獲麟”之語，有時逢太平盛世之意。

　　在地方鄉人心中，西狩書院的地位非同一般，其威望甚至高于州、縣官學，這是因為河東全州考中進士的人里，一半以上就出自此院。

　　自從沈承遠掌管西狩書院以來，常請天下大儒來此暫住講學，于是吸引諸多文人雅士相集議事。隨后，每月一次的“清議”漸成定例，不僅有地方生員和舉人參與，亦有他地慕名前來之人，一道諷議朝政，裁量人物。起源于此的清議之風，如今已有向天下各州縣傳播之勢。

　　四月初一，便是西狩書院清議之日。

　　未時，書院主樓前，庭院寬闊，左右兩側擺置著數張案幾，大約三十余位文士已各自落座。

　　這群人里，既有務實君子又有狂狷文人，有人方正端坐，也有人儀態隨意，或舉杯品茗，或自顧小酌，舉動之間已見性情各異。

　　崔瑈、高玠、方建鴻和薛嘉卉也坐在了眾文士之中。直到今晨，他們幾人才知自個兒也得親身參與這場盛會，因事先毫無準備，四人心里都不免有些忐忑。

　　抬頭看向庭院左側的高樓，崔瑈暗暗深呼吸，她知道趙煜就坐在那兒，正旁觀著這場即將到來的清議。

　　早上出門前，趙煜還特意把她叫過去號了下脈，叮囑她待會兒心情放平，別太激動，暈過去他可就不管了。

　　一想到這兒，崔瑈忍不住翹了翹嘴角，她有那么喜好與人爭辯么？

　　很快，沈承遠站在主樓前，以召集人的身份簡略作一開場白，隨即提出了今日所議之題。

　　“世人常言，‘千里馬常有，而伯樂不常有’。今日，各位不妨論論這‘用才’二字。”

　　用才？此題恐怕有兩層含義吧。

　　崔瑈正如此想著，已有人立刻出聲道：“哈哈，沈先生之題深得我心，就由我來破一破題！”

　　她循聲望去，只見說話之人面白清瘦，手持一把烏骨羽扇，緩緩輕搖。

　　“我心知沈先生的‘用才’二字實有兩層意思，一是伯樂如何發現千里馬，繼而因材用之；二則是身為千里馬，如何顯現自身之資，使才能得用。”

　　他環視眾人一眼，悠悠說到：“按我說，諸位何曾登上過伯樂之高位，我們還是老老實實的論論這第二層意思罷！”

　　這番自我嘲解的言論引得在場幾聲附和。

　　“此題甚好，恰應當今趨勢。”一名長須男子接過話來。

　　“諸位皆知，當今天下，最不缺的便是咱們讀書人。每兩年一次的科舉考試，參考人數多達近五十萬，可其中又有幾人能魚躍龍門，入仕為官？寒窗苦讀數十年，未能一展宏圖，誰又能甘心？”

　　此人已到中年，此時語聲凄然，面容帶了一絲落寞，“馮唐易老，李廣難封，此言的確不假。西漢名士賈誼，即便天縱奇才，不也是為這‘用才’二字黯然神傷？這便是時也，運也！”

　　一青年書生似受啟發，出聲感嘆：“這‘時運’之說我甚是認同。想當初，若不是孫皇后堅持在國子監開設女學，培育女官，又怎會有如今這女子入學為官之制？仁宗時期的禮部女侍郎顏貞，又怎能名留青史？”

　　聽到這里，崔瑈和薛嘉卉對視一眼，這番話倒是與她們緊密相關。很快，只聽這青年男子繼續道：“可見，普通人若難以把握‘時運’之玄，便只有依附德高望重者，方能有所作為，名傳后世！”

　　其聲激越慨然，似乎重重砸在在座之人的心上。

　　“時運”，崔瑈輕輕念著這兩個字，陳夫子那日也曾如此說。她不由一笑，即便是父親那般驚才絕艷之人也照舊埋沒于世，如今的她，不正因攀上江左趙家而一改前命了嗎？

　　針對這番“時運”之說，身旁的薛嘉卉已忍不住率先回應。

　　“自古科舉取士久矣，我朝科舉更是以公正著稱，沒有點真實才干之人怎能入仕為官，治理一方？我曾聽聞，不少秀才因為不能脫穎而出就全怪‘時運’，自己不愿全力以赴便中途另謀他路。”

　　薛嘉卉掃視著場內一圈人，笑了笑：“依我看，今日諸位論這‘用才’二字，不光得從個人立場出發，還得為朝廷考慮一二。如果我是銓選之官，我要用人，就用那些經世致用、能干實事之才，而不是只會舞弄文筆、耍耍嘴皮的酸秀才。”

　　話音剛落，立刻引起不少人的嗤鼻譏笑，氣氛有些劍拔弩張。

　　崔瑈觀察著周圍人的反應，心道懷玉師姐此言可謂辛辣，不過也有些猜到先生為何要讓他們參與清議了。她暗自告誡著自己得沉住氣，先仔細聽聽其他人還有些什么新的觀點。

　　之前說話的青年打量著薛嘉卉，猜想她定是出身不凡，于是悠悠回懟：“這位姑娘好大的口氣，若你未曾參與選拔考試，那你不如先去經歷幾次，到時候再來指點江山也不遲。”

　　他微露笑意，“若你是天之驕子，順利備選為官，那我無話可說，畢竟你我一個天上一個地下，我們哪能將你拖下凡間來受罪呢？”

　　此話一出，便引起多人哄笑。

　　見薛嘉卉成了眾矢之的，高玠只好出面為這世妹圓回一二，盡管他覺得薛嘉卉之言是有些尖刻，但實則無甚差錯。

　　他站起身，拱手朝眾人笑了笑，“諸位，想必這位姑娘指責的，乃是那些缺少了志氣的庸人吧？這類人不曾付出努力，便大談世事艱難，抱怨無人賞識，而實際上，他們的那份孤芳自賞缺少了真正的實力作為根基。”

　　高玠頓了頓，話鋒一變，“在座各位也知，并非滿街都是堯舜圣人，人之天資各異，能力大小有差，此乃天地孕生之結果。若人能認清自己的長短優劣，各安其位，各有所得，上位之人不凌下，下位之人不越上，這何嘗不是件樂事？”

　　崔瑈淺淺一笑，先肯定，再否定，高玠這中庸圓融之辭用得倒是熟練。只不過，他的話里實則流露出了幾分獨屬于上位者的理所當然，怕是要正戳他人痛處了。

　　果然，接下來就有好幾位文士針對此話猛烈攻擊。

　　她凝神聽著，突然意識到四人之中，恐怕只有她和方建鴻更能理解這些文士的感嘆。

　　只有真正經歷過的人才會知曉，從地方州縣考入京城到底有多難。或是需要優于同輩的天資與數年如一日的刻苦，或是需要家學淵源與視野見識，另外，光是趕考路費一項，便可令不少讀書人舉步維艱。

　　而這些，并不是出身京城高門的薛嘉卉和高玠能親身經歷的。

　　她側頭看了眼方建鴻，他正眉頭微皺，不知此刻在想些什么。