心里想著那個人，崔瑈眉眼頓時柔和了幾分，再憶這先前所寫，不知怎的竟有些難為情，誠實道：“晚輩困于己心時，只覺知難行易，直至游覽世情后，又感知易行難。縱使難至澄澈超然，卻也想以此為念。”

　　蘇庭和聽了點點頭，語調輕松：“嗯，如此也就夠了，若知行皆易則已然成神，而知行皆難則不堪為人了。”

　　話音一落，周圍人都笑了，崔瑈也跟著翹起唇角，蘇老該不會是在安慰她吧，不過話里內容倒是另類了些。

　　武謙向崔瑈打趣到：“蘇老向來吝于夸贊，可見小姐是合了蘇老的意。”

　　蘇庭和但笑不語，崔瑈看著他溫和面容，驀然找到了某種熟悉之感。

　　眼前人似乎與先生一樣，待人處事很有分寸，令人如覺春風拂面的同時，卻不失其內在真性情，既包容，又篤定。

　　正如此想，忽覺左前方有道明顯的打量，崔瑈回望而去，原來，是吳世子剛才提過的梅家小姐梅因如。

　　此女真是人如其名，面容極為秀美淡雅，一條茶白繡衫羅裙更將她襯得欺霜傲雪，恰似臘月冬梅，可惜瞧著不過二十出頭，竟已孀居在家數年。

　　兩人目光對上，含笑點頭后又各自移開了視線。

　　一場詩會下來，崔瑈暗嘆吳世子真幫了她大忙，要是沒他提點，自己很難得知其中的彎彎道道。

　　旸縣這七大家族的確臥虎藏龍，不僅有巡案御史、河東知州等外任官員，甚至還出過工部尚書、禮部侍郎等中央高官，從上到下根深盤繞，交游甚廣，地方治政都繞不過這些士紳大族。

　　另外，這位世子武謙也很是出乎她意料。

　　須知開國太|祖所設的藩王制旨在圈養宗室，予之尊貴身份卻不允其參政，以求鞏固皇權，使文官制度平穩運行。于是對生來已有滔天富貴卻無晉升之機的藩王而言，進取實無必要，大多數藩王自然而然追求聲色犬馬，驕奢淫逸之名傳遍天下。

　　最典型的便是仁宗時期的靈州寧王，因性喜有夫之婦，屢掠軍士之妻而終釀兵變，落了個撤藩除國的下場。

　　若坊間所傳的奇聞軼事為真，那么在帝國諸多藩王世子中，武謙實為異類。其人溫潤內斂，毫無皇族驕逸之氣，雖年僅二十，卻已洞察世情，進退有度，想來與吳王的教導息息相關。

　　又或者，相較其他藩王宗親，吳王府處在江左這高官輩出之地，受到的牽制掣肘也更深，于是不得不時時自省。

　　崔瑈正琢磨武謙的同時，對方也在想她。

　　武謙意外發現，崔瑈與他在很多事情上心念喜好都一致，其中一樣便是都對私家著史有著很深興趣。他一直以為，與官修史書相比，那些書雖大多只成一家之言，但相互參照來看往往更能一窺時人著史背后的復雜潛流。

　　回想起方才蘇老說至某處，她不自覺抿唇而笑，頰邊梨渦頓顯，就連眼里也更變得水光蕩漾，武謙不由會心一笑。

　　“父王好讀書，藏書頗豐，方才蘇老提及的幾本，王府恰好存有未刊手稿，若有興趣，小姐可隨時來取閱，我等歡迎之至。”

　　臨別前，武謙目光清亮地看著她，語聲隱含笑意。

　　崔瑈莞爾，再次確證了這位世子的敏銳體貼。

　　身后的孟夏平靜看著，心思微轉。她自然留意到詩會上武謙曾頻頻側首望向崔瑈，眼中已帶有年輕男子特有的熱切。

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　　江右西南部的九夷山區地高林密，自古封禁，然而兩個月前，宛溪人馬長寧等二十七人率領千余眾前來此墾地后，以之為據點迅速吸納周邊流民，短時間內就集聚了十萬義軍。

　　六月二十三，一個叫梁晟的人率三千游民從江右平浦南下建州，打著“殺貪官、還田莊”的口號，僅用兩日攻占三縣，響應聚眾者多達四萬。自此，從江右的荊江、安義、宛溪、平浦，到建州的武陽、鶴順、長明，兩州相接壤的七個縣已全在流民軍的掌控之下，兩州大為震動。

　　江右知州張豫成立刻修書上報朝廷，而建州方面似乎未有所動。

　　多方勢力都在等待京城方面的最終決斷，朝廷到底會如何處置這蜂擁而起的流民之軍。

　　刺桐城南的一處別院書房內，晉臣呈上馬長寧的信后，心頭發緊地等待著趙煜的答復。

　　馬長寧此次來信乃是請罪，言昨日宋明和魏老四因不滿梁晟部下次次搶功，不顧他千般阻攔，已帶著原定前往建州的三萬人馬返回九夷，馬長寧遂想請大人定奪此事。

　　晉臣剛收到消息后簡直想擰斷馬長寧脖子，此人真是吃了熊心豹子膽，竟敢如此威脅大人！當初若不是自己見馬長寧膽大心細，辦事靠譜，以江左趙家資源助其招攬群下，又怎會有他如今之勢！現在他自個兒找死就算了，還要連累自己落下識人不清之罪。

　　趙煜隨意放下信，漫不經心道：“給過他機會，抓不住就算了。”

　　晉臣一凜，清楚馬長寧已成棄子，雖然對這個結果毫不意外，但真的聽到后卻覺心情復雜，竟有種物傷其類之感。

　　他隱隱生出一個猜想，大人此話似乎不僅指向馬長寧，而且也在說給他聽。

　　畢竟，正是他一手栽培了此人，也因花去不少心血，前些日子馬長寧頻頻找梁晟麻煩時自己也都忍了，怎料今日這人竟敢因爭功而違抗大人命令。如此一來梁晟倒走了大運，不爭不搶就得了重用。

　　然而眼下棘手的是，九夷那邊能接馬長寧位子的人并不多……晉臣緊皺的眉頭忽而一松，不！也不是沒人，前段日子新冒出來的賀松或可一用！

　　晉臣心里一喜，“賀松——”

　　剛一開口已覺不對，后背瞬間滲出冷汗，然而來不及了。

　　下一刻，只聽趙煜不緊不慢道：“嗯，賀松不錯。有空你問問章敬，到底該如何識人。”

　　趙煜語調悠然，可是話里意思卻無異于在旁人心上狠插一刀！晉臣垂眼恭敬回是，不敢露出絲毫異色。

　　室內靜得可聞針落，時間在無聲無息中流逝。

　　幾尺之外的晉臣安靜侍立著，前方他忠心侍奉了二十年的公子，如今的趙齊光大人，照例一目十行翻閱那來自各地的公文信件，方才的事不過是他日理萬機中的小插曲，轉瞬間已激不起他任何興致。

　　晉臣垂于身側的右手不覺一動，腦袋仍有些嗡嗡作響。

　　果然如此！他早就該想到，突然冒頭的賀松背后必定有人。他不也一向清楚，趙煜雖用人不疑，卻總有多重備選，不論是賀松之于馬長寧，還是章敬之于自己，都合了那平衡制約之道。

　　自打有記憶開始他就明白，齊光公子之智近乎神，看人似乎能看穿人心。不論旁人有何種欲求算計，在他面前卻總會暴露殆盡，而他或是寬容不問，或有意敲打。也只有在他眼里存在，自己才能找到價值，像是服食罌粟般上了癮，只求向來眼高于頂的大人能施舍一絲注目。

　　晉臣是如此想得到他的認可，似乎都已成了執念，以至于察覺到章敬來勢洶洶后，罕見的慌了神。如今才反應過來，彼時他屢屢縱容馬長寧，不正是擔心節外生枝，踏錯一步嗎？怎料卻適得其反。

　　而大人，簡直冷靜得近乎殘酷，有時竟叫人絕望。他用人只看實力，二十年的情分根本無甚作用，能親自扶你上去，也能一把拉你下來。可事實表明，他總是對的。

　　縱使如此，晉臣仍要搏上一搏。

　　很快，他聽見了自己小心翼翼的聲音，“還有件事需啟稟大人，旸縣的汪應奎辦事頗仔細，特意與小姐商量了，前些日子安排她在六房里熟悉衙門文書，最近又隨三班在城內巡邏，據說接下來還有入村的打算。”

　　趙煜聽了忽而一笑，俊逸面龐上帶了些忍俊不禁的神色。

　　這姑娘，還挺會給自己安排事兒做，看來是有志于摸清底層治政之道了。

　　等了半晌，晉臣抬眼覷向趙煜，只見他正翻過一頁，幾近自言自語，“行啊，去外邊轉轉也不錯。”

　　果然，只要一提及崔瑈，大人就沒有什么不可以的，似乎那位小姐怎樣都是好的。

　　晉臣略微琢磨，不動聲色地繼續說：“四日前，小姐在吳王府辦的詩會上見了蘇老，另外，吳世子待小姐格外體貼，二人相處甚好。”

　　話音落下，室內空氣凝了一瞬，安靜得有些異常。

　　晉臣的心再次提了起來。大人并沒有特別命人留心小姐的一舉一動，就不知自己這般擅作主張，能否合他心意。

　　相處甚好。

　　趙煜玩味著這幾個字，放下折子慢條斯理靠向了椅背，左手肘撐在扶手上，指尖輕揉太陽穴。他對身邊人的試探了然于心，沒有訓斥，倒也懶得戳破。

　　只是那姑娘，沒開竅呢……

　　即便每次見面，她眼里好像只能裝下他一人，不自知的孺慕與信任，柔得可以滴出水來。然而趙煜比誰都清楚，要是崔瑈能見著她看他時的眼神，一定會惶惶不安，那模樣想必可憐可愛，卻又叫他不忍苛責。

　　習慣了做決斷的人，惟獨這次遲遲下不了決心。

　　他不過是在等，等她后知后覺的那一天。她究竟會如何以對。