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寧抱關(guān)叫進(jìn)來(lái)十幾名衛(wèi)兵,排成兩行,一半人拿刀,一半人持槍,全都做出戰(zhàn)斗姿態(tài)。
張問(wèn)璧站在吳越王身邊,心中既害怕,又覺(jué)得沾到了余威,全身上下似乎比平時(shí)更有力氣。
徐礎(chǔ)進(jìn)廳,對(duì)這樣的架勢(shì)不以為意,上前拱手,“拜見大王。”
他是昨天晚上回來(lái)的,沒(méi)來(lái)得及說(shuō)上幾句話,今早再來(lái),待遇驟變,他看得出來(lái),這都是張問(wèn)璧的“功勞”。
寧抱關(guān)盯著徐礎(chǔ)看了一會(huì),向張問(wèn)璧道:“你來(lái)說(shuō)。”
“遵命,大王。”張問(wèn)璧恭敬地行禮,上前兩邊,向徐礎(chǔ)道:“你可知罪?”
“知罪。”
張問(wèn)璧準(zhǔn)備好一連串的質(zhì)問(wèn),被這個(gè)意外的回答一下子全給擋了回去,支吾半天才道:“知罪就好,說(shuō)說(shuō)你……你有何罪?”
“我有三罪,一罪千里投奔吳越王,二罪出使官軍,為王議和,三罪野心太大,還要為王爭(zhēng)取更多利益。”
張問(wèn)璧臉上一紅,急道:“說(shuō)的不是這個(gè),你確有三罪,一罪未得大王許可,自稱軍師,二罪私見敵帥,深夜密談,三罪損王肥私,利用大王的旗號(hào)為自己掘取利益!”
徐礎(chǔ)笑道:“張先生說(shuō)笑。”
“誰(shuí)跟你開玩笑?這三罪皆是我親眼所見,你從朝廷那里領(lǐng)取的車馬、財(cái)物就在外面,你敢否認(rèn)?”
“有什么可否認(rèn)的?那些東西是我的功勞,而非罪行。”
張問(wèn)璧轉(zhuǎn)身向?qū)幈шP(guān)道:“大王,他承認(rèn)……”
“承認(rèn)個(gè)屁。”寧抱關(guān)偶爾也愛說(shuō)句臟話。
張問(wèn)璧嚇得側(cè)退幾步,險(xiǎn)些撞上持槍的衛(wèi)兵。
“徐礎(chǔ),你自稱軍師,我不在意,先說(shuō)說(shuō)你帶回來(lái)的車馬是怎么回事?我讓你去給我要東西,沒(méi)見你帶回一粒米、一根草,卻給自己撈取不少好處。”
“對(duì),這就是我說(shuō)的‘損王肥私’!”張問(wèn)璧補(bǔ)充道。
“我的確‘肥私’,但是并沒(méi)有‘損王’,恰恰相反,我給大王帶來(lái)比糧草更好的東西。”徐礎(chǔ)從懷中取出一方寶印,雙手奉上。
張問(wèn)璧接過(guò)來(lái),看了一眼,轉(zhuǎn)送給寧抱關(guān),“一塊空印而已。”
“這玩意兒有什么用?”寧抱關(guān)沒(méi)接印,只瞥了一眼。
“大王曾接受朝廷官職,但是沒(méi)有官印,只是空名而已,有了這塊印,大王可以刻上任何想要的官職了。”
“朝廷會(huì)認(rèn)?”
“有印之官總是強(qiáng)于無(wú)印之官,朝廷不認(rèn),自有別人會(huì)認(rèn)。”
寧抱關(guān)這才接過(guò)空印,翻來(lái)覆去地把玩一會(huì),冷笑道:“你自己留下車馬,給我一塊石頭?”
“同樣的石頭還有二十九塊,我會(huì)以大王的名義分送給南方諸路義軍。”
“更不像話,大王才得一塊……”張問(wèn)璧話沒(méi)說(shuō)完,就被寧抱關(guān)打斷,“這些石頭能讓義軍聽我號(hào)令?”
“大王從降世王那里得一王號(hào),終身難去‘降世軍’之名,同理,接受大王之印者,亦終身難改,至于聽不聽從大王的號(hào)令,權(quán)不在我,而在大王。”
寧抱關(guān)早已不聽降世王的號(hào)令,但他有信心令其他義軍服從自己,笑了兩聲,“這些石頭有點(diǎn)用處。”
張問(wèn)璧發(fā)現(xiàn)形勢(shì)不對(duì),馬上道:“徐礎(chǔ)與敵帥曹神洗密談良久,次日中午得到朝廷賞賜的官職,這就是背叛啊。”
“連大王都有朝廷官職在身,不知張先生所謂的背叛是指什么?”
張問(wèn)璧臉上又是一紅,不再提官職的事,“曹神洗見你,說(shuō)了什么?你一直秘而不宣,是何用意?”
徐礎(chǔ)拱手向?qū)幈шP(guān)道:“大王是讓我現(xiàn)在就說(shuō),還是無(wú)人時(shí)再說(shuō)?”
張問(wèn)璧搶道:“大王不要上當(dāng),徐礎(chǔ)屏退眾人,必是要對(duì)大王不利,他曾經(jīng)參與刺駕,對(duì)這種事駕輕就熟……”
寧抱關(guān)大笑,“我怕讀書人的鬼心眼子,不怕讀書人的刺殺。所有人,退下!”
衛(wèi)兵收起兵器往外走。
張問(wèn)璧一驚,向?qū)幈шP(guān)靠近兩步,“大王三思,徐礎(chǔ)……”
寧抱關(guān)向正在走開的衛(wèi)兵道:“來(lái)兩個(gè)人,把張先生帶出去,掌嘴十下,懲罰他亂嚼舌頭之罪。”
“大王,我全是為你著想……”張問(wèn)璧被衛(wèi)兵拖下去,外面很快傳來(lái)他的慘叫聲。
“無(wú)人可用,暫時(shí)充數(shù)。”寧抱關(guān)道。
“對(duì)大王倒有一片忠心。”
“我不缺忠心,缺的是兵馬糧草。”
徐礎(chǔ)上前拱手道:“恕我直言,大王頻頻宣稱急缺糧草,乃是詐兵之計(jì)。”
“嘿,你看出我缺什么了?”
“立足之地,放眼天下群雄,最缺的都是立足之地,降世軍來(lái)自秦州,卻沒(méi)能在秦州立足,沈家來(lái)自晉陽(yáng),情況好些,但是老家空虛,經(jīng)不起變故,至少要穩(wěn)定半年以后,才稱得上立足。至于梁王等人,甚至連座城池都沒(méi)有,漂泊如水中浮萍,乍起乍落,更無(wú)立足之地。”
“既然大家都如此,我也不必著急。”
“可朝廷有立足之地。”
“東都?不出一個(gè)月,東都就不再是張家的啦。”
“東都不是張家的,冀州還是,數(shù)萬(wàn)鐵騎在鄴城嚴(yán)陣以待,若是再得賀榮部相助,則能橫掃江北,無(wú)人可敵。”
寧抱關(guān)沉吟片刻,“你比尋常的讀書人強(qiáng)多了,可以商議大事。沒(méi)錯(cuò),我向朝廷要馬要糧,只為換取信任,然后趁其不備,伺機(jī)攻占東都。東都是天下第一名城,據(jù)說(shuō)城墻高得能夠阻斷浮云,占據(jù)它,可算是立足之地吧?”
“是立足之地,也是眾矢之的,東都無(wú)論落在誰(shuí)手里,都會(huì)招來(lái)更多的敵人,張氏正是因此暗棄東都,轉(zhuǎn)往冀州。愚以為,大王還是應(yīng)該前往江東,謀取真正的立足之地。”
“別人都想搶占東都,我卻要讓開?”
“非也,東都畢竟是京師所在,此時(shí)若不參戰(zhàn),一則損失威望,二則再圖中原時(shí),不好找借口。為大王計(jì),莫若聯(lián)合南北,群攻東都,攻而不取,讓與他人,等到在江東立足穩(wěn)定之后,再來(lái)趁亂取之,方為長(zhǎng)久之計(jì)。”
“江東真有那么好占嗎?”寧抱關(guān)一直想去江東,在他的軍隊(duì)里就有不少來(lái)自江東的河工,更是思念家鄉(xiāng)。
“這就是我從朝廷要來(lái)車馬、空印與官職的目的,憑借這些東西,我能讓江東義軍向大王俯首稱臣,有他們帶路,大王何愁不能平定江東?”
“嘿,江東人不好打交道,我派人去過(guò),按理說(shuō)早該回來(lái),可是迄今為止不見人,也不見信。”
“在下與江東有那么一點(diǎn)聯(lián)系,或許可以用得上。”
“對(duì)啊,你是吳國(guó)公主的兒子。”寧抱關(guān)起身,扶著腰刀,在椅子前面來(lái)回走了兩遍,“你知不知道江東百姓其實(shí)不太懷念吳國(guó)皇帝?”
“略有耳聞。”徐礎(chǔ)記得清清楚楚,江東河工聽說(shuō)他的身份之后,顯露出隱約的敵意。
“根據(jù)傳言,吳國(guó)徐氏一連出了三代暴君,比萬(wàn)物帝還要?dú)埲蹋瑲⑷藷o(wú)數(shù),天成大軍打來(lái)的時(shí)候,百姓和士兵紛紛投降,沒(méi)人愿意為徐氏賣命。”
除非涉及天成朝的征服,誘學(xué)館里極少講述五國(guó)的歷史,徐礎(chǔ)道:“徐氏不仁,因此亡國(guó),但是舉兵的江東七族,仍奉徐氏為首。我要?jiǎng)裾f(shuō)的不是江東百姓,而是帶兵的七族子弟。”
寧抱關(guān)又來(lái)回踱步兩遍,轉(zhuǎn)而走到徐礎(chǔ)面前,“好吧,你的確有鬼心眼子,但是別再多了,若是讓我知道你在騙我……”
“以大王之雄杰,當(dāng)驅(qū)使天下之英雄,何以突然懷疑自己的眼光?”
寧抱關(guān)大笑,“好,你是個(gè)人物,隨我來(lái),我讓你看看吳越軍的家底兒。”
寧抱關(guān)一旦欣賞某人,總是立刻給予獎(jiǎng)賞,毫不吝嗇,他讓徐礎(chǔ)與自己并駕齊驅(qū),巡視全城,然后召集諸將,當(dāng)眾封徐礎(chǔ)為軍師,命諸將向他拱手致敬。
吳越軍積攢了至少三千騎兵,在城中一角日夜操練,衣食供給倍于尋常兵卒,另有步兵近萬(wàn),堪稱精銳。
這樣的一支軍隊(duì),還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能抗衡官兵,但是足以稱冠南路群雄。
寧抱關(guān)找來(lái)五名被收編的江南義軍,給徐礎(chǔ)帶路,另派出三十名騎兵充當(dāng)護(hù)衛(wèi),臉上青腫的張問(wèn)璧繼續(xù)當(dāng)副使,但是受到嚴(yán)厲斥責(zé),今后只管文書,不準(zhǔn)過(guò)問(wèn)正使的事務(wù),更不準(zhǔn)多嘴多舌亂傳話。
徐礎(chǔ)次日一早出發(fā),正好有消息傳來(lái),北方的晉陽(yáng)軍與梁軍講和,一同逼近東都,與官兵打了幾場(chǎng)小仗,勝負(fù)眾說(shuō)紛紜。
至于晉陽(yáng)軍最終落到沈家哪個(gè)兒子手里,還沒(méi)有明確說(shuō)法。
徐礎(chǔ)只留一名向?qū)В沙銎渌先颂崆叭ネ髦Яx軍的營(yíng)地,通報(bào)他的到來(lái)。
荊州與洛州山河相連,交通比較便利,趕來(lái)的義軍多達(dá)十幾支,皆無(wú)歸屬,徐礎(chǔ)見機(jī)行事,輪番使用降世軍、吳越王以及朝廷的名頭,說(shuō)服一支又一支軍隊(duì),讓他們前去與寧抱關(guān)匯合,還有一些義軍,愿意跟他一塊走。
“合則強(qiáng),分則弱,無(wú)論最終投靠哪一方,人多都比人少更受重視。”離吳越軍營(yíng)地越遠(yuǎn),徐礎(chǔ)越敢于說(shuō)出這句話,引來(lái)更多人追隨自己。
他給義軍許下一個(gè)目標(biāo):與江東義軍擰成一股,再與北方群雄論強(qiáng)弱高下。
義軍散亂,時(shí)來(lái)時(shí)去,但人數(shù)還是日益增多,望見江東諸軍的船只時(shí),徐礎(chǔ)已是六七千人的臨時(shí)首領(lǐng),憑借這些人,他要吞掉“故國(guó)”來(lái)的軍隊(duì)——在這支軍隊(duì)里,他目前只認(rèn)識(shí)一個(gè)王顛。