長安，大興宮！
    大興宮宮城在關(guān)隴集團(tuán)大力資助之下，短短數(shù)月，已經(jīng)從一片白地之中拔地而起，較之隋文帝修建的雄偉、莊重，新修的大興宮在高大雄偉、氣勢磅礴、奢華閃耀。
    對于這座新宮殿，李淵甚為滿意。此時，他正在木香陣陣的兩儀殿內(nèi)和十幾名文武重臣商議著新年的軍政大事。而大隋這一頭猛虎，無疑是繞不開的話題，為了對付這一個龐然大物，李淵麾下善說之士，努力的游說著諸侯們轄下的世家大族，雖說尚未取得具體的成績，但進(jìn)展喜人。
    南方打開了局面，北方也是如此，大約在年前，主管突厥事宜的裴寂多次出使突厥，并和突厥取得了一系列共識，但前提是李唐要拖住大隋的步伐，給頡利可汗有整頓內(nèi)部、清理門戶的時間，在李淵等李唐重臣看來，頡利可汗沒有誠意可言，因為李唐也需要時間休生養(yǎng)息，一兩年內(nèi)李唐也并不愿招惹大隋。
    事實上李淵為首的李唐上下都希望能夠把合約延續(xù)下去，但是這種問題不是由他們說了算，所以打算先派人去鄴城試探一下可能性，如果和談下來，那么李唐可以靜下心來，讓李世民打爬‘薛梁聯(lián)軍’，讓李孝薛向荊州、中原等南部地區(qū)發(fā)展。
    但李淵也知道很難，因為大隋現(xiàn)在內(nèi)無內(nèi)憂、外無外患，大隋不可能按著他的套路來，即便是達(dá)能協(xié)定，那李唐也將付出巨大的代價。
    在沒有達(dá)成之前，不能對此寄望于大隋會和平共處，如果大隋來戰(zhàn)，李唐只能繼續(xù)南和蕭銑，全力向西。而向西發(fā)展的話，也還要大隋不去支持‘薛梁聯(lián)軍’。
    “各位愛卿，大家認(rèn)為能不能說服楊侗，放棄對‘薛梁’聯(lián)軍的支持？朕想聽各位愛卿的意見。”
    蕭瑀道：“圣上，臣有話說。”
    李淵欣然道：“蕭愛卿請講！”
    “我聽說‘薛梁’聯(lián)軍治下大量漢民東逃隋唐，其治土地擱荒，微薄稅賦不足以供養(yǎng)數(shù)萬軍隊，這種情況下，他們必然進(jìn)一步向吐谷渾和羌人求助，他們?nèi)缃癯塑婈牐愕蒙鲜且粺o所有，在此絕境之下，只有三條路可選：一是投降隋朝，不過他們現(xiàn)在已經(jīng)和吐谷渾打成一片，隋朝接納的可能性不大；第二條路，則是與李軌聯(lián)合，打通西域之路，但是薛氏因為李軌背后一擊而大敗，彼此之間仇恨深重，和解的可能并不大；第三路可能性極大，他們一無所有的情況下，很可能割讓西海、河源兩郡給吐谷渾，恢復(fù)到以前的疆域。楊侗應(yīng)該也明白這一點，所以以地易地之后，便放棄了對梁師都的支持，任由我大唐攻伐，目的無非是使我大唐盡快滅掉梁師都，從而避免西海郡、河源郡再度落入吐谷渾之手。那是楊廣打下來的疆土，作為隋朝正統(tǒng)，他是怎么都不想兩郡落入外族之手的。”
    李淵道：“這樣一來，吐谷渾就會成了我大唐西部之患。牽制掉我們大部分兵力。想必這也是楊侗之所思吧。”
    “確實如此！”蕭瑀點了點頭，道：“但是圣上其實大可不必將吐谷渾放在心上。吐谷渾被隋朝嚴(yán)厲打擊后，至今沒有恢復(fù)元氣，他們支援‘薛梁’聯(lián)軍的兵力，已是他們的極致，只要我們殲滅在河煌一帶，再以強硬態(tài)度交往，再給他們一定安撫，允許他們在西海、河源兩郡內(nèi)放牧生息，那么就能迅速穩(wěn)住吐谷渾。然后與其通商往來，并且困擾我大唐的馬源也得到解決”
    蕭瑀軟硬兼施的策略讓李淵十分贊賞，吐谷渾確實可以這樣決定，但是這一切，都要建立在大隋不加干涉的基礎(chǔ)之上，他又問道：“楊侗放棄對梁師都的支持，是希望我大唐與薛梁聯(lián)軍兩敗俱傷，然后再以吐谷渾消耗我大唐國力，是這個意思嗎？”
    蕭瑀點頭道：“正是如此！隋朝一直高舉民族大義為旗幟，而‘薛梁’聯(lián)軍乃是引異族入侵本土的國賊，臣建議以民族大義為名，對‘薛梁’聯(lián)軍加以痛斥，然后大張旗鼓的邀請隋朝共除國賊！當(dāng)天下人人側(cè)目，隋朝縱然不會與我大唐協(xié)同作戰(zhàn)，但也不會在我大唐除國賊時，在背后捅刀子，否則，他便失去了大義。”
    李淵笑了起來，蕭瑀建議說到了他的心坎上，沉吟了一會兒，又問道：“如果楊侗真的出兵了呢？”
    蕭瑀說道：“如果楊侗出兵，那也只是向西平郡出兵，而西平郡是薛氏兄弟的主力所在，除了他們兄弟，還有數(shù)萬名吐谷渾士兵，他們韌勁十足，不是那么好打的。若是逼急了，極有可能再引李軌來戰(zhàn)！四方聯(lián)軍兵力十多萬，不是那么好對付的，以物資極度匱乏的河西之地拖住隋軍，極為合算。而我大唐只需打下河源，即可獲得吐谷旁邊的戰(zhàn)馬。另外還有一個好處，和隋朝對峙于河西的話，能夠減輕關(guān)中壓力。”
    李淵哈哈大笑，道：“諸位愛卿以為如何？”
    “圣上，臣有話說。”李淵對蕭瑀的重視，讓裴寂十分不爽，由于他的緣故，李唐失去了整個并州，為了向國民交待，李淵將他下獄了數(shù)天，并讓他沉寂過一段日子，等他重新入仕，卻發(fā)現(xiàn)蕭瑀和陳叔達(dá)已經(jīng)取代了他的位置，心中的不甘不爽自然厚重不十分。
    尤其是很多本來和他裴寂商量事情，李淵現(xiàn)在都改和蕭瑀商量，這讓裴寂心中更為惱怒，一直想找個機會扭轉(zhuǎn)這種局面。
    李淵道：“裴愛卿請講！”
    裴寂拱手道：“圣上，河西人丁稀少、土地貧瘠，值得接二連三投入軍隊作戰(zhàn)嗎？我大唐需要的戰(zhàn)馬，完全可以通過臨洮吐谷渾交易。臣以為沒有必要向西擴張了，朱粲占據(jù)的淅陽、南陽土地肥沃，若是我們殺了朱粲這個吃人狂魔，能夠安置大量貧民。而且朱粲不得人心，對付起來也比薛梁聯(lián)軍容易得多。”
    “朱粲占據(jù)的淅陽、南陽是王世充眼中的肥肉，而我們需要聯(lián)合中原諸侯對付隋朝。假如我們動了王世充的禁忌，談何聯(lián)合？目前，我大唐的首要之?dāng)呈撬宄皇切⌒∫粋€朱粲。”劉文靜冷笑一聲，出列道：“薛梁聯(lián)軍不管是兵鋒指向大震關(guān)、還是散關(guān)，都會造成關(guān)中動蕩。且我們僵持了太多時間，若是不將之撲滅，天下人怎么看我大唐？”
    “好了！”李淵制止了裴寂正準(zhǔn)備說的話，道：“薛梁聯(lián)軍乃是我大唐的心腹之心，今年必須除之。第二個問題、朕一直在考慮，為什么隋朝你能開科取士，而我大唐卻遲遲沒有動靜，朕以為我大唐也應(yīng)該舉行科舉，誠招天下英才為我大唐所用。”
    李淵還有更深一層想法，楊侗入長安火燒皇宮事件的影響雖然漸漸平息了下來，但那件事卻給李淵的聲望造成了沉重打擊，他急于挽回自己的形象，科舉便是一個最好的途徑，能夠籠絡(luò)人心。
    裴寂道：“圣上，新年剛過，冰雪封路，此時舉行科舉，恐怕南方士子無法出行，臣建議先完善開科取士制度，做好前期準(zhǔn)備，到了秋天舉士亦是不遲。”
    裴寂話音剛落，劉文靜便站出列道：“圣上，臣也想說幾句。”
    李淵對裴寂和劉文靜的爭斗早已見怪不怪，作為一個帝王，兩個重要大臣之間的矛盾是他喜聞樂見的。裴寂和次子李世民現(xiàn)在走得很近，而劉文靜隱隱約約向太子李建成靠攏，他們兩人的矛盾也隱隱約約的代表李建成和李世民之間的矛盾。
    自從蕭瑀當(dāng)朝提出縱容嫡子之爭，導(dǎo)致臣子離心離德、相互攻擊，內(nèi)不穩(wěn)而不能對外，并建議剝奪李世民軍權(quán)之后，李建成和李世民之間的矛盾漸漸明朗化，這種矛盾或許不是奪嫡之爭，而是政見不同。對于他們兄弟的矛盾，李淵并沒有干涉，他需要李建成在危機下專注政務(wù)、也需要李世民在危機下一心為李唐作戰(zhàn)，他們之間的矛盾，反而有利于李淵對帝位的控制，而這也是他之所需。所以從某種意義上說，李淵巴不得二子斗，斗得越兇，他獲得更多。
    李淵笑道：“劉卿請說！”
    劉文靜道：“科舉是隋朝和世家大族矛盾之源，楊堅和楊廣推廣科舉制度的初衷，是在一定程度上有利于公平公正，沖破世家大族壟斷政治資源局面，遏制世家門閥勢力的發(fā)展，最為顯著的作用的是由此擴大了官吏來源，鞏固皇權(quán)……但事實上它并沒有推廣成功。原因何在？便是因為每一次科舉，十之七八考中者都是世家大族子弟，并未實現(xiàn)招天下人才為隋朝所用的目的！因為達(dá)到朝廷官員選拔要求的那一批人，始終是世家門閥的年輕俊彥。這些年輕人生活在優(yōu)越環(huán)境里，自幼衣食無憂的接受高級教育，無論學(xué)識、眼界、亦或是能力，都高人一等。而寒士想要在各個方面與世家子弟一爭短長十分困難。有鑒于此，科舉考試的主體仍然是世家子弟，這是誰都無法改變的事實，哪怕心心念念捧起寒士的楊廣，也不得不接受。在他主政時期的科舉，既受到門閥世家強烈抵觸，又取不到寒門之士，所以科舉到后來不了了之，從而大力推廣文教。”
    說到這里，劉文靜向李淵說道：“楊侗之所以推廣成功，是因為他摒棄了世家大族，從矮個里挑高個，所以才深入人心。但我大唐不可能摒棄世家大族，寒士根本爭不過世家大族的英才，與其讓世家大族不滿，寒士認(rèn)為不公，倒不如不辦。圣上，切不可聽裴尚書誤國之言。”
    裴寂大怒：“我并沒有說現(xiàn)在就開科取士，而是說完善制度，拿出一個世家大族和寒士都能接受的方案。”
    劉文靜瞥了他一眼，冷笑道：“雙方都能夠接受的方案其實很簡單，世家子弟和寒士各考各的，但寒士第一名，或許連世家子弟前百名都不如，你到時候又如何安排職位？”
    裴寂為之啞然。
    劉文靜冷嘲熱諷道：“楊侗開科舉士之所以成功，是因為考生處于同一水平，其治下百姓和士子自無異義。而我大唐國情不同，處理不好，輕則激起眾怒，重則亡國！裴尚書，你把整個并州都丟了，怎么還這么膚淺呢？”
    “夠了！”
    李淵一拍龍案，臉色變得鐵青一片，劉文靜雖在譏諷裴寂，但李淵卻感覺他在譏諷自己，因為提出舉行科舉的人是他李淵，而不是裴寂，劉文靜這分明就是說他李淵膚淺不是嗎？
    就在這時，殿中少監(jiān)宇文歆大步走進(jìn)大殿，躬身施禮道：“圣上，洛陽有緊急情報送至。”
    李淵不滿的瞥了劉文靜一眼，強壓心中怒火道：“呈上來！”
    頂點
    ，