翰林院的主要日常工作有修書撰史，起草詔書，為皇室成員侍讀，擔(dān)任科舉考官等。翰林院里流傳一個說法，一等翰林去侍讀，二等翰林去編書，三等翰林抄文書。編書的翰林又分為幾個等級，一等是歷朝實錄二等是修前代史，三是各類史志雜述。對于留館的翰林來說，能擔(dān)任侍讀當(dāng)然是最好的去處。但那是萬分挑一的機(jī)會。不僅學(xué)問要好，還要能揣摩君心，是個高端技術(shù)活。翰林院現(xiàn)在擔(dān)任此職的也只有顧嘉丞和夏冰兩個人。

　　剛進(jìn)來的庶吉士們?nèi)ナ套x是不可能的。編書也是不可能的，所以翰林的工作基本都從整理資料，摘抄文書開始。蕭云臣因為已經(jīng)有了官職,所以已經(jīng)能夠參與到夏冰組織的修史書組.而其它幾個人就比較慘,平時的工作以復(fù)習(xí)六經(jīng)為主,兼職抄寫整理翰林院里的文本.

　　夏冰本身要求就比較嚴(yán)厲，再加上翰林院的月試，蕭云臣感覺到翰林院的日子比起以前反而更忙碌些。只是翰林院的教習(xí)們所采取的方式都是散養(yǎng)式的，平時大家從文淵閣中借書觀閱，到了月式時期完成館師們所布置的任務(wù)即可。

　　這樣粗粗時光已經(jīng)過了四個月，翰林院內(nèi)的高樹上已經(jīng)有蟬鳴了。日子很快的就到了到了七月三十日，每次榜試結(jié)束，蕭云臣和宋逸總是在前兩名中不相上下，好像輪流做樁一樣。這天榜試的排行發(fā)布以后，果不其然，上個月是宋逸，這個月是蕭云臣。只要是顧嘉丞作為主試官，拔得頭籌的必是宋逸，而只要是夏冰作為主試官，拔得頭籌的就是宋逸。一時間，在翰林院內(nèi)引起大家的熱議。

　　每次榜試過后，翰林院都會將大家的文章張貼出來以供品評，宋逸和蕭云臣的文章前面自然是最多的。宋逸的文章頗有曹植的風(fēng)采，用詞華麗，用典甚多，所以文章讀起來鋪排陳列，詞彩華茂，很有氣勢。而蕭云臣則走的是相反路線，用詞樸實，初看起來，很平淡溫馨，但是讀到最后，總能被其中的感情打動。

　　人心總是跟隨大流走的，初時，支持蕭云臣的人還很多。但是等到幾次下來，大家多被宋逸的文章吸引，畢竟宋逸的支持者是顧嘉丞，翰林院掌院使，自然更有權(quán)威一些。宋逸在士子們中的呼聲也越來越高了。所以到蕭云臣房內(nèi)拜訪的士子也越來越少。也就陳名和賀鏡花來的勤快些。蕭云臣倒是難得清凈，每日和二人一起看書寫字，畢竟文淵閣有很多書籍是他以前都沒看過的。日子久了，陳名就有些坐不住了。他做好了抄文書的準(zhǔn)備，卻沒想到自己竟然整整的抄了三個月的文書。每次見了蕭云臣，必然要哀嘆道：“由科舉而翰林，由翰林而宰臣，說好的人生理想三部曲呢？

　　這天，一燈如豆，陳名，蕭云臣和賀鏡花又聚集在一起。陳名神秘的說：“我有個內(nèi)部消息透漏一下，你們聽不聽？”
　　蕭云臣知道他賣關(guān)子，就故意不理，說：“不聽。”
　　陳名有些無趣，轉(zhuǎn)而詢問賀鏡花，“小花，你肯定很想知道吧。”
　　賀鏡花配合的說，：“名哥，不想。”
　　蕭云臣哈哈大笑。陳名只好無奈地說：” 那我也的說。我昨兒做了一個統(tǒng)計.我朝到目前為止文淵閣大學(xué)士總共出了123個,其中117個出自翰林院.只有6個是非翰林院出身.而且這六個人只出現(xiàn)在前六十年中.換句話說.在座的各位將來必定是內(nèi)閣成員之一呀.”
　　賀鏡花聽到陳名這么說，嘆了口氣，：“ 你們肯定是沒問題的。我只求下個月不要還是我墊底就好。”
　　陳名見蕭云臣不為所動，就將蕭云臣眼前的書按了下來，：“ 云臣，你怎么看？”
　　蕭云臣說：“事情也沒這么樂觀。我統(tǒng)計了一下目前我們在院的人數(shù)，上次的庶吉士館選結(jié)束后,二十個人只有一個人留了下來進(jìn)入到了六部一院,其它的全部被發(fā)到京師之外了.通過率只有這屈指可數(shù)的百分之五啊.”
　　蕭云臣的話讓賀鏡花更加發(fā)愁了。他干脆放下筆，站了起來。陳名知道他發(fā)愁，只好過去摟住他的肩說，：“總歸還有我們呢。”。賀鏡花回過身來，望著桌子上的一盞小小店燈，那燈光在如此的暗夜中只跳動著一點點小的火苗，彷佛隨時來一陣風(fēng)都要將他熄滅了。

　　他將正在抄的文書撕下，做了一個小小的燈罩，護(hù)住那個微弱的跳動的燈芯，說：“ 我不能總事事麻煩二位哥哥吧。那我豈不是廢物一個了。”

　　蕭云臣知道陳名是一番好意，但是陳名是個耿直爽快的人。并不了解賀鏡花的性格。賀鏡花看著溫和，但是也是自尊心極強(qiáng)，很有主見。這些話明顯是傷了小花的心了。
　　蕭云臣說：“ 哪里需要我們幫忙，小花不過是因為還沒適應(yīng)罷了。多點時間就好。”
　　賀鏡花的臉色才緩和下來。只是房間里一時間變的寂寂無聲，平時聽著就有些煩悶的蟬鳴此時聽起來簡直就是聒噪了。

　　入秋時節(jié)，正是桂子開花，時光正好。然驟暖驟寒，容易讓人放松警惕。已經(jīng)恢復(fù)健康的太后因為換了單薄的夏衣，沒有抵擋住晚間的風(fēng)寒，再次染病。元德皇帝非常擔(dān)憂，交給翰林院一個任務(wù)，完成《孝經(jīng)經(jīng)解》的注釋修撰。

　　《孝經(jīng)》是祈朝開國之后所定的六經(jīng)之一。這個任務(wù)自開國始，就已經(jīng)開始來做了，但是因為有前人很多不同的版本的解讀，容易讓人混亂。所以就一直耽擱下來。夏冰決定臨時籌建一個小組，來專項負(fù)責(zé)。以往，像這種級別書籍的修定都是由翰林院牽頭，再聯(lián)合文淵閣，國子監(jiān)一起。抽調(diào)飽學(xué)大儒來做。但是現(xiàn)在國力凋敝，夏冰又決心在元德皇帝前好好表現(xiàn)，所以這份工作就單獨由翰林院承接下來。這些新加入的進(jìn)士們不免也要被動用起來。

　　夏冰要求翰林院的所有在館人員被要求寫一篇關(guān)于對此書籌建的意見。只是沒想到，賀鏡花的意見書提交了上去，就被夏冰打了回來。不僅如此，夏冰還在眾人面前發(fā)怒，：“賀鏡花，這篇文章是你寫的嗎？簡直文理不通，我都不知道你是怎么考進(jìn)來的。”
　　賀鏡花神情尷尬至極。哆嗦著上前撿起自己的文書。
　　眾人從翰林院里出來的時候，陳名拉著賀鏡花說：“ 你身邊放著蕭云臣，怎么不讓他幫你看看呢？”
　　蕭云臣知道陳名這話一出口，就要壞事了。果然，賀鏡花本來就蒼白的臉色變得更加窘迫，頗不自在的回答說，“云哥也有自己的事情要忙，我總不能事事都找他。名哥，我還有事情要忙，就先走了。”
　　賀鏡花掙脫陳名的手，還未等蕭云臣走上來，就離開眾人先走了。陳名還有些不解，蕭云臣說：“算了吧，他自己的路總歸要自己走的。”

　　到了晚上，賀鏡花來找了蕭云臣，有些愧疚的說：“白日我這樣做，名哥要生氣了吧。”
　　蕭云臣知道他心思重，就說：“ 陳兄那里是不礙事的。倒是你不用有太多負(fù)擔(dān)。”
　　賀鏡花嘆了一口氣說，：“靠寫文章我是沒辦法在官場立足的，可能一輩子也就是個庶吉士，三年館滿結(jié)業(yè)考，我說不定還會被踢出翰林院。”
　　蕭云臣看著失望的賀鏡花，知道他的資質(zhì)在讀書上實在是吃力，自己也只能幫襯著先把這三年對付過去。

　　自從那日羞辱之后，賀鏡花的屋里就夜夜亮著，因為在眾人跟前受了辱，賀鏡花憋了一口氣，甚至反而和蕭云臣疏遠(yuǎn)了些。蕭云臣無奈的看著賀鏡花自己努力。而夏冰早就公布了入選名單，抽調(diào)了三名進(jìn)士，賀鏡花毫無疑問的落選，而蕭云臣，宋逸赫然在列。到了月底的館試中，賀鏡花勉強(qiáng)過關(guān)。而蕭云臣又是頭籌。賀鏡花難以置信的看著蕭云臣同時兼顧兩件事情，還是處理的一樣好。

　　這一日，陳名來到蕭云臣房間，發(fā)現(xiàn)蕭云臣正在讀書，就把他拉到窗口。蕭云臣不知道陳名葫蘆里賣的什么藥。順著陳名的眼光望去，院中的荷花已經(jīng)開的艷麗，朵朵大如磨盤，且雙色的荷花在清晨的霧氣中顯得隔世獨立。賀鏡花身子單薄的坐在亭內(nèi)看書。比起剛進(jìn)翰林院時，已經(jīng)是單薄了不少。原先紅潤健康的臉色也變的有些蒼白憔悴。
　　蕭云臣忙于修書和《孝經(jīng)》的工作，已有好久沒見到賀鏡花，驟然看到賀鏡花，嚇了一跳，何至于瘦成這個樣子。
　　陳名：“白天要讀書，晚上要喝酒攀高枝，自然是要付出點代價的。”
　　蕭云臣聽陳名語帶譏諷，話里有話，就問道：“ 陳兄有什么話不妨直接說。”
　　陳名這才說道：“ 今日，吏部侍郎許大人在歸煙樓里開酒局，邀請了不少新進(jìn)的士子收買人心，我聽說小花可是座中常客，場場不拉啊。”
　　蕭云臣聽說過許大人的酒局，翰林院里，夏冰可是最討厭這個的，不知道賀鏡花為何會冒這個風(fēng)險。

　　到了晚上，蕭云臣去找了賀鏡花，果然不在房中。蕭云臣只好告了假，出了蕓英館，來到了賀府。

　　蕭云臣到賀府的時候已經(jīng)是深夜，在門口遇到了從車上下來的賀鏡花。顯是許府的人將賀鏡花送來的。賀鏡花還有些站立不穩(wěn)。

　　蕭云臣忙上前扶了賀鏡花，賀鏡花一掃這幾個月的抑郁神色，開心的說“云哥，你知道今天我跟誰喝酒了嗎？是吏部的侍郎許大人呀。他請客做東，你說我能不去嗎？”

　　“求人不如求己,人不論在什么時候,都得擺正自己的位置.不要做不切實際的夢,才不會跌的很重.”

　　“云哥，不對，朋友多了路才好走嘛。左右我們翰林院也沒有什么事情，除了起草文書，就是起草文書，我又不像你這么有才華，次次寫的東西都能得到大人的夸贊。你說，我得早為自己打算是不是？”

　　蕭云臣知道他喝醉了，說不通，只把他扶了賀府。蕭云臣正要告別，看賀綰柳有話要說，就又在賀府外等著，果然，賀綰柳安頓好了賀鏡花，就又從府內(nèi)出來。

　　“云哥，我可是聽說那個許大人可是出了名的喜歡設(shè)賭局，我怕哥哥到時候吃虧。”
　　“放心吧，有我在呢。我?guī)湍憧粗粫屗蕴澋摹！?br />
　　聽得蕭云臣這么說，賀綰柳方安心的回去了。蕭云臣上了車，發(fā)現(xiàn)車上擺了一個包裹，打開一看，是件黑色的大氅，純色的大氅上只在底部繡了幾枝雪中梅花。蕭云臣自然想起那夜在府中和賀綰柳的夜中偶遇，粗粗算來已經(jīng)大半年光景過去了。