柳爺回到京口，喚來瘦猴問過南北牧的情況，瘦猴精的很，轉來繞去的最終什么都沒有說。
    一晚上都在路上奔波，柳爺也沒了精力和瘦猴周旋，交待大鐺頭之后回屋睡到日落時分。
    “阿律，什么時辰了？巳時過去沒有？”
    “小姐，莫不是睡昏了頭？我們剛回到京口的時候已然是午后，如今已近酉時。”
    “什么？”
    柳爺抬頭看看窗外的天色，便要往外跑，嘴里埋怨道:“怎么不早些提醒我？南公子是不是已經出城？”
    “小姐，你準備這樣子出去？”
    柳爺這才低頭看，臉色一紅復又回到屋里，關起門來開始裝扮。
    “小姐，我問過瘦猴，南公子今日未進城，是他的家奴黑塔來的臨江樓。倒是鶴老那邊，特意差人來問開業當天有沒有小姐看的上眼的詩詞？大鐺頭也不敢自作主張，答復來人說小姐在睡覺，睡醒了再差人送去白鶴書院。”
    “南公子沒來臨江樓？他在那江南村的破院子里能有什么事情要忙？”
    “奴婢不知。”
    阿律本想逗笑一下柳爺，見柳爺臉上沒有笑意，忍住了。
    “罷了，把那份我抄寫好的詩詞帶上，我們這就去白鶴書院見鶴老。”
    “小姐不餓？”
    “路上隨便買些吃的。”
    兩人趕到白鶴書院，書院外一輛馬車剛剛離去，書院里熱鬧非凡，一大群學子簇擁著三位年輕學子往里走，
    注意到柳爺和阿律，大多學子的視線越過柳爺，投在后面容貌出眾的阿律身上。
    “登徒浪子。”
    柳爺在心里罵一聲，加快了腳步，直接去的鶴老書舍。
    “鶴老。”
    “丫頭來了，可是有了看上眼的好詩詞？”
    “鶴老，你給看看。”
    鶴老接過柳爺遞過去的紙張，第一眼便看出是柳爺重新抄寫的，柳爺的字跡，瞞不過鶴老的眼。
    “你抄寫過一遍？”
    “鶴老，你先看。”
    “百戰沙場碎鐵衣，城南已合數重圍。突營射殺呼延將，獨領殘兵千騎歸。”
    鶴老念了一遍，又一字一字的復念好幾遍，抬眼說道:“呼延，應是北邊燕國之前的趙國匈奴姓，此詩的作者為了不給自己帶上一頂妄議朝政的帽子，應是寫了我們南朝南遷金陵城之前和趙國之間的戰事。丫頭，那人呢？”
    “誰？”
    鶴老揚了揚手中的紙張:“人在哪里？”
    柳爺差點脫口而出南北牧的名字，想起父親昨晚上交待的，連忙穩住:“不知道，那人趁亂把紙張放在我桌上，剛開始我覺著寫的字不好而未在意，待看過詩文之后再去尋找，已然找不到是誰作的這詩。”
    “還有此等事情？”
    鶴老捋須再次念了一遍:“若天下讀書人都能有此驅除外敵的信念，何愁江山不復？可惜啊，不能與真人相見。”
    “鶴老。”柳爺生怕露出什么馬腳，不想再在詩詞上面多說什么，轉而問道:“外面是怎么回事？好生熱鬧。”
    “哦，那是書院的王玲、朱逖和桓承天，剛從廬州府回來，在那邊甚得那位不知進取的寧郡主的禮遇，你看到的，應是學院里的學子在迎接他們三人吧。”
    柳爺不由的想起那些學子剛剛看向阿律的眼神，故意指了指鶴老手中的紙張問道:“鶴老以為，做此詩者，可否與書院三大才子相比？”
    鶴老小心將紙張收起，說道:“文無第一，武無第二，讀書人何須一定比個高低。”
    柳爺好勝的小性子卻是上來了，有些不服的說道:“我看未必，書院三大才子綁在一塊也不一定有人家一分氣魄。”
    “哦？書院學子可曾有得罪過丫頭你？”
    柳爺臉色一僵，不好意思再多說，鶴老悠然說道:“若是可以，我也很想看看此人日后真要見了三大才子，會是一個什么情景，可惜啊，不知道他是誰？”
    柳爺臉色再次一僵，直在心里罵老狐貍。
    柳爺和阿律在書院里與鶴老一起吃的晚飯，鶴老提出找三大才子來作陪，柳爺連連擺手拒絕
    天黑之后離開，柳爺的男兒身又多了幾分男兒樣，若是不知道的，還真是不能那么容易發現。
    有了馬夫趕車，柳爺和阿律一起坐于馬車之內。
    “阿律，剛剛聽鶴老說起，書院三大才子此行廬州府，甚得禮遇，看來寧姐姐對書院三大才子的觀感甚好。”
    阿律自幼是柳爺的婢女，甚是清楚柳爺和她所說的寧姐姐關系甚好卻又喜相互爭個高下，當下也不說話，免的又被柳爺埋怨。
    與此同時，
    刺史府衙隔壁的長史孫泰府上，有暗丁統領正在向孫泰匯報。
    孫泰臉上神情驚疑不定:“你是說，南北牧交官稅的錢，是在怡紅樓賺的？他去怡紅樓不花錢，還能賺錢？確認過沒有？”
    “孫大人，此事千真萬確，小的有一朋友，當時便在怡紅樓。南北牧是在怡紅樓擺了象棋殘局，邀那些正在怡紅樓玩樂的好賭的公子爺對局，贏得好幾兩碎銀。”
    孫泰這才恍然大悟，臉上有了些笑容，來回走動幾步，終是下了決心:“給我查一查，京口城里象棋下的厲害的有哪幾人？若是在別處有懂得象棋的厲害人愿意出手幫忙，也可以請過來。”
    “孫大人，您這是要對付姓南的？”
    “此子狂妄，不讓他嘗些苦頭，不知道閻王爺有幾只眼。”
    “小的這就去四處打聽。”
    暗丁統領離去，孫泰拳頭握的緊，垂眼陰笑:“我盯上的東西，幾時不曾得手過？”
    ……
    南北牧并不知道鶴老對自己產生了興趣，也不知道孫泰在暗處算計。
    他這個時候正帶著黑塔在灶屋里砌筑“洞灶”。
    按照大鐵鍋的尺寸，用石頭堆砌起灶來，再用黏土和水，在洞灶的里外都給糊弄上，把大鐵鍋往上一架，剛好。
    “大功告成，黑塔，公子真正賺錢的大殺器，只等你的那個兩頭無底的木桶做成，便是有了東風。”
    司晨進來左右看看，問道:“公子，這是要喂豬？弄這個煮豬食呢？”
    “養豬？如今還沒有大規模養殖的條件，以后再說。”
    司晨揀起一段木炭，在墻壁上寫下“大規模養殖”幾個字，樂道:“黑塔，司晨又在公子這里學到一個新詞。”
    黑塔無語，看看彎月已然西斜，打水到院外隨便一沖，回屋換衣睡覺。
    南北牧卻是一時半會睡不著，就著星光和月色出院看院前院后可以開墾過來種植的田地和可以轉過來的官田。
    刺史府長史孫泰白白送了他二十多畝田地，總是得利用起來才好。
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