梨花開，春帶雨；梨花落，春入泥。
    京口梨花夾雜在柳絮中飄滿城的景致已然過去，絲毫不影響那些富貴家公子和官家子弟參加怡紅樓“月圓之夜”盛會的興奮心情。
    若是能在盛會上拔得頭籌，不止可以與怡紅樓頭牌雪琴姑娘秉燭夜談，還能傳為一段佳話。
    更進一步，能得雪琴姑娘歡心的話，再多使些銀兩，卻是能得到雪琴姑娘的侍寢，這是京口眾多男人夜夜所夢之事。
    柳爺早早的收拾妥帖，站在側院等郡主和阿律。
    郡主和阿律是同時從阿律房間出來的，只見郡主眉頭畫粗、臉色蠟黃，一身淺粉色的素錦百褶裙，簡單的發髻盤在頭頂。
    “柳爺，是郡主的意思。”阿律有些怕柳爺罵，稍稍落后郡主一些。
    “青青，這身裝扮如何？”
    “寧姐姐，你白日里說的自有辦法，便是以婢女的身份隨我入怡紅樓？進怡紅樓取樂的公子，還有帶上婢女的？”
    “嘿嘿，敢為天下先。”
    郡主上前拉著柳爺的手便要出院，阿律連忙上前提醒：“郡主，您現在是婢女，是不可拉著柳爺的手并肩而行的。”
    “懂的。”
    郡主連忙放開柳爺的手，后退幾個身位，柳爺有些為難的說道：“可千萬莫給鶴老曉的，若是讓他知道郡主給我做婢女，還不用他的一尺長戒尺打紅的我手心？”
    阿律掩嘴而笑，從側門入臨江樓幫忙，郡主在后邊催促道：“柳爺，還不走，遲了，只怕是沒得好位置。”
    一聲柳爺，叫的可是真真的。
    天色這才剛剛黑下來，怡紅樓已然張燈結彩，郡主和柳爺來的早，在二樓搶了一個合適的位置，廊間小桌椅，一壺醉香，幾樣小菜，花去紋銀無兩。
    有了柳爺的允許，郡主這位婢女也是能同坐共飲，只是柳爺不點怡紅樓的姑娘，帶著婢女一起喝花酒，那些公子爺無不好奇，總得多看幾眼，也有認出是柳爺的，少不了過來借著打招呼取笑一番。
    “你說你，這不是把我架在火上烤？”柳爺有了埋怨。
    “哪里烤壞了，回去幫你揉揉，興許還能長大幾分。”
    “你又是取笑我。”
    若是在自家院里，又是少不了一番打鬧，這是怡紅樓，柳爺也只能低聲埋怨一句，端起酒杯淺飲一口。
    “這怡紅樓當真是好賺錢，這樣的醉香，臨江樓賣二兩，這邊要三兩，還有這下酒菜，比臨江樓不知貴了多少，早知如此，何必辛苦去取那臨江樓，不如直接取了這怡紅樓？”
    “柳爺，各大州府的怡紅樓，怕是郡主也是沒有辦法輕易取的。”
    柳爺迅即想到家中父母交待的言多必失，不再多言，以防失言，郡主更是不再笑鬧，雙眼一直盯在怡紅樓門口，偶爾淺飲一口。
    郡主和柳爺是奔南北牧來的，還有一人，也是奔南北牧來的，便是刺史府的長史孫泰。
    他比郡主她們來的更早，身邊除了跟著幾位大戶人家的家主，還有從廬州府請來的象棋大師白九步。
    白九步，也不知是真名，亦或是同行對他在象棋方面的造詣的肯定，據傳，很少有人能在他手里走過九步。
    柳爺和郡主一到，孫泰先是一驚，柳爺父親如今升任中領軍，可是朝中二品大將，南朝雖不禁官員入怡紅樓，但是人家看你孫泰不爽，參你一本，也是不好。
    準備離去的時候，轉念一想，你女兒都是女扮男裝進了怡紅樓，我還怕你參我不成，也就大方坐下，和同桌人且飲且聊。
    “白老，那紈绔廢物這些日里更是得了不少銀兩，如此的盛會，必定會來，可是能成？”
    “孫大人，你這可是忘了我的名號？既然是紈绔廢物，我還能讓他在我手底下走過幾步？”
    “只是那日，他可是生生的在這怡紅樓里用殘局贏去不少銀兩，白老可不能輕視。”
    “孫大人放心吧。”謝姓大戶家主謝萬金一臉不屑：“若那紈绔廢物能贏得了白老，那得何等智商？還能敗光祖上家業不成？”
    另一大戶家主王多寶也是說道：“那日我也在，他自始至終都是玩的殘局，后來荷花姑娘與雪琴姑娘想與他對弈，找個借口便走了，想來必定是從哪兒學來的幾樣殘局而已。今日白老親自出手，我倒是會小賭怡情的。”
    還有其余大戶家主俱都表示南北牧今晚若是敢迎戰，少不了和他賭上一賭，再讓他敗光江南村剩下的那等祖業。
    “我聽說他身邊的婢女可是容貌出眾，各位不如讓給我，如何？”白九步哈哈一笑，在心里已經把南北牧拿捏的死死。
    樓上熱鬧，樓下大廳更是熱鬧，或站或坐，個個都有姑娘作陪，少不了飲酒作樂，偶爾念詩一首，附庸風雅。
    樓閣間已然有不少怡紅樓的姑娘在弄曲淺唱、翩躚起舞，俱是在肚兜之上披著能隱隱透視的薄衫。
    想來找樂子的那些個臭男人，莫不開始興致高漲，三兩銀子一壇的醉香，也是不夠喝的。
    柳爺側首不愿意多看，嘴里叨咕著:“今夜可是被污了眼。”
    郡主大方欣賞，嘻嘻笑著輕聲道:“你是羨慕人家有料。”
    柳爺恨的牙齒癢癢，偏偏又是沒有辦法也去取笑郡主幾句。
    今日的主角雪琴姑娘，這會在房里與白鶴書院三大才子對飲。
    朱逖好酒，盡悶頭一杯接一杯灌那醉香，恒承天與王玲兩人陪著雪琴姑娘小酌。
    “王公子，恒公子，這位朋友便是與兩位公子齊名的朱逖公子？”雪琴姑娘手上端著小小的玉杯，紅唇輕啟，如畫眉輕啼。
    朱逖這才端杯說道：“在下正是朱逖，平日里不善與生人相敘，若是引雪琴姑娘不喜……”
    “朱公子言重，小女子能得三大才子同聚，是小女子的福分，豈敢不喜？小女子愿為朱公子彈奏一曲，但愿日后相見不再是生人。”
    瑤琴一曲，淳和淡雅，又清亮綿遠，意趣高雅。
    琴聲一起，外面的姑娘便停了弄曲淺唱，只剩下曼妙的舞姿。
    “不曾想，今日竟然能在盛會還未開始之時聆聽到雪琴姑娘的琴曲。”
    “如高山，如流水，潺潺錚錚，妙哉，妙哉！”
    ……
    曲罷，雪琴姑娘端杯相邀：“朱公子，可還是生人？”
    朱逖臉上有笑，卻是僵硬，舉杯喝下：“熟！”
    “你這公子，可真是木頭。”雪琴姑娘伸出手指在朱逖肩膀上輕輕一點，復又倒酒相邀王、恒兩公子。
    “雪琴姑娘，朱公子確實不喜與生人相敘，尤其是女子，更是不善，卻是好酒，只要有酒，他便可以相坐，不理他，雪琴姑娘不如和我等說說今夜的題目？”
    雪琴姑娘嫣然一笑：“王公子，恒公子，今夜可不能再和往常一般奪了外邊眾多讀書人的雅興，小女子已經連續三個月的盛會都是相陪兩位公子，兩位公子今夜可否不再出手？”
    “使得，使得！”
    “好說，好說。”
    三大才子此次前來，并非為了再奪那虛名，卻是奔臨江樓神秘人而來。
    那等才子，臨江樓兩次出手，今夜的盛會，應是還會出手吧？
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