楚瑜在園子里逛了好一會兒，卻始終沒看到夜紅綾的到來，眉頭微蹙，瞥見斜倚著亭子旁的甘塵，微微遲疑片刻，隨即端了杯酒走過去，淡淡一笑：“甘公子。”</br> 甘塵抬眸，瞳眸里光澤流轉：“楚公子。”</br> “甘公子姿容絕塵，豐神俊秀，看起來完全不像風塵中人。”楚瑜溫雅輕笑，笑意透著讓人舒服的春風氣息，“甘公子從小在憑欄閣長大？”</br> 甘塵唔了一聲，漫不經心的語氣：“楚公子有何指教？”</br> “指教不敢。”楚瑜道，“我只是想知道，甘公子怎么會成為公主殿下的側夫？”</br> 甘塵微默，隨即挑眉：“若甘某記憶沒出問題，當初我們是一起來的公主府。”</br> “確實是一起來的。”楚瑜點頭，端著酒盞輕啜一口，“但是我被公主殿下退貨了。”</br> 甘塵從容輕笑。</br> “但甘公子應該知道我問的是什么。”楚瑜眸光落在他面上，清睿平靜，似是在探究著什么，“甘公子進公主府的原因？”</br> 原因？</br> 甘塵轉頭看向園子深處，公子貴女們全部散開在菊園各處，小徑上悠閑散步賞花的公子們像是已經忘了方才的那出爭執，而其中有幾位少女目光總有有意無意地朝這邊看過來，眼神有點意思。</br> 甘塵意味不明地笑了笑，“朝中有位大臣是憑欄閣的常客，他在皇上面前舉薦了本公子。”</br> 當初是皇上自己要送夜紅綾幾個側夫，夜紅綾沒有拒絕而已。側夫不比駙馬，說白了就是個男寵之流，只要容貌生得好看，家世什么的都不重要。</br> 可皇帝整日在宮里，接觸的都是嬪妃、侍女、太監、侍衛，以及滿朝文武，他手里哪來風華正茂的美少年？</br> 因此就讓大臣們舉薦人選。</br> 除了寒卿白是夜紅綾親自提的側夫之外，其他五人都是朝臣們的主意——不過人雖是朝臣推薦的，可摸的也是皇帝的心思，他們甚至清楚皇上給公主府送側夫的原因，所以除了美貌之外，聰明懂事也是一個很重要的關鍵。</br> 當初楚瑜之所以也出現在這里，則完全是自己的意思，雖然最后沒能留下，但他明白其中隱情，因此現在最想知道的只是甘塵的底細——他的到來，是誰的主意？</br> 或者直白點說，他方才以怒懟的語氣揭穿梅大人的秘密，究竟只是出于氣憤還是受何人指使？</br> 若是為人所用，那么他暗中效忠的那個人是誰？</br> 楚瑜心細而縝密，雖心底有所猜測，然而在沒有得到一個確切的答案之前，他不會輕易地做下判斷。</br> 然而他聰明，甘塵也不蠢，會告訴他才怪。</br> 楚瑜左右看了看：“公主殿下今天很忙？”</br> “怎么？”甘塵饒有興味地看著他，一雙魅惑瞳眸里盡是慵懶風情，“楚公子前些日子求娶陸小姐不成，回去想了想，又想攀公主殿下這株高枝兒了？”</br> 楚瑜聞言，眼底驟然劃過一抹狼狽，隨即從容地笑了笑：“楚瑜愚笨，攀不上公主這株高枝兒。”</br> “楚公子能有自知之明也挺好的。”甘塵淡笑，“公主就一個人，可府中已經有了六位側夫，就算公主公平對待每一個人，我也總覺得寵愛不夠，所以不希望再有多余的人來分享。”</br> 頓了頓，“況且楚公子出身尊貴，天之驕子，怎么可能來公主府當個側夫？豈不是辱沒了公子？”</br> 這句話落音，楚瑜心思微沉，忍不住又有些疑惑，這甘塵究竟是不是廷王的人？</br> 他的這番話只是好意的勸說，還是當真抱著爭寵的心思？</br> “甘公子——”</br> “肖公子！肖公子，你怎么了？”忽然一聲尖利的聲音響起，驚得園子里所有人神經一凜，“不好了不好了！來人啊，快來人啊！肖公子中毒了，肖公子中毒了！快請大夫！快去請大夫！”</br> 甘塵和楚瑜幾乎相同的反應，兩人飛一般往聲音發出的方向疾步而去，穿過一大片金黃菊園，看到了倒在地上的肖云夏。</br> 衛杰和一個侍女蹲在他身邊，扶著他的肩膀，方才那尖銳的聲音就是這個女子發出來的，“肖公子，肖公子，你醒醒啊！肖公子……”</br> 散落在園子里的所有人都圍了過來，甘塵撥開人群走了過去，“怎么回事？”</br> “甘塵。”衛杰轉過頭來，滿臉怒容，“肖云夏若有個三長兩短，你擔不起這個責任！”</br> 甘塵瞥了倒在地上的肖云夏一眼，心里有了底，漫然嗤笑：“本公子要擔什么責任？事情都還沒清楚是怎么回事呢，你這就迫不及待地想要給本公子安上個殺人的罪名？”</br> “事實擺在眼前。”衛杰冷道，“今日各位都是沖著護國公主來的，肖公子在公主府里喝茶中了毒，這件事跟護國公主府脫不了關系！”</br> 甘塵漫不經心地點頭：“若真是死了，那的確跟公主府脫不了關系。不過人還沒死，衛公子還請稍安勿躁，別跟市井姑婆一樣叫囂個不停。”</br> 說罷，招手喚來一個侍衛：“去把府中大夫請來。”</br> 侍衛正要領命而去，卻忽聞一聲高亢的通報聲：“公主殿下駕到——”</br> 嘖。</br> 來得還真是時候。</br> 甘塵看著反應比他還快的眾人一瞬間轉過去，對著夜紅綾的方向紛紛下拜行禮：“參見護國公主殿下，殿下千歲千歲千千歲！”</br> 跟隨著夜紅綾一道過來的鳳棲梧看到眼前這副畫面，眉梢忍不住輕輕一挑，夜紅綾這位護國公主在穆國的地位，當真是比廷王和宣王這兩位親王還威風。</br> “公主殿下。”甘塵也走了過來，微微彎腰，風姿秀雅絕倫，“殿下萬福。”</br> 夜紅綾環顧一周，眉眼絕艷淡漠：“怎么回事？”</br> “公主殿下。”衛杰抬起頭，“肖云夏喝了甘公子準備的茶水，中毒了。”</br> 中毒？</br> 夜紅綾和鳳棲梧聞言，沉默地轉頭朝眾人身后看去，躺在地上的肖云夏已經陷入了昏迷，臉色泛起烏青，連唇瓣都失去了原有的色澤。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>