如果在大學遇上熟人怎么辦？
    開學前一天，卡蘭問希歐維爾這個問題的時候, 他覺得很不可理解。
    “你不會打扮嗎？通常女孩子化個妝就是另一種長相了。”希歐維爾拉開窗簾, 在陽光下打量她。
    可能是平時見多了, 沒有注意到，但是卡蘭在生育之后確實發生了很大變化。
    她的胸-臀看起來稍微豐沃一些, 大腿肉也越發軟嫩，皮膚因為常年不見光而顯得蒼白通透，但相對來說五官又更加明艷立體，她臉上總有一絲微妙的病弱之氣，這是將她與其他少女區分開來的地方。
    “你變了很多。”希歐維爾皺眉說。
    “我沒感覺。”卡蘭聳聳肩。
    希歐維爾剛見她的時候，她就像一只沒毛的猴子。干瘦，頭發枯亂，臉色青白, 總之很不健康。
    現在她仍然很瘦。
    但這個年齡是女性脂肪積累階段, 她的各種性-征都看起來更飽滿了。
    這個發現讓希歐維爾有幾分輕松。
    ——她看起來總算不那么孩子氣了。
    “你盯著哪兒看呢！”卡蘭往他臉上扔了塊枕巾。
    她跑去書房, 仔細確認明天要帶的東西。
    其實她覺得希歐維爾的變化也很大。
    他更暴躁了, 但是沒之前那么陰氣沉沉, 通俗來講就是從冰山變成了火山。卡蘭也說不上哪種更好，他直接發脾氣也不比擺出一副陰冷恐怖的表情更容易應付。
    他應該還沒到更年期。
    但卡蘭能細數出好多更年期癥狀。
    暴躁易怒, 這不必說。
    容易疲勞, 這也很明顯，他最近每到九點就開始催她洗澡睡覺。
    器官衰老……這點卡蘭評價不來，她沒有參照對象。
    “我記得這邊有日用化妝品……”
    卡蘭聞聲回頭，看見希歐維爾提了一個箱盒進來。
    “我不會化妝。”
    “日常的也不會嗎？”希歐維爾打開箱子, 一件件往外掏東西，“隔離，遮瑕，粉底，口紅，修容，定妝……”
    “為什么你懂這么多？”
    當然是因為耳濡目染！
    不過希歐維爾不想跟她談到蒂琳，所以隨便挑了挑眉。
    “好吧……蠢問題。”卡蘭自己意識到了——他跟一個妝容極為精致的妻子一起生活了近二十年，“我用這個就好了。”
    她從書桌抽屜里拿出一個口罩，和一副無度數黑框眼鏡。
    希歐維爾又露出那種被羞辱了的震怒表情。
    這兩件東西的丑陋程度顯然超出他的承受范圍。
    “那就這個。”卡蘭把眼鏡收回去，單拿了口罩，“我學醫，我們總是要穿白大褂、戴口罩走來走去，這不違和吧？”
    “……好。”希歐維爾在震怒之中同意了，“去洗澡睡覺。”
    卡蘭看了一眼鐘，下午四點半。
    “你確定？”
    希歐維爾把她拖進了浴室里。
    他在濕熱的水流中親吻她，在她氣喘吁吁的時候突然說：“我準備把孩子送去愛爾蘭。”
    卡蘭一把將他推開了。
    水忽然變冷，
    剛才他們糾纏的時候扭動了開關。
    卡蘭濕漉漉的頭發垂在胸前，她面無表情。
    “我以為我們達成了協議……把孩子留在身邊養。”
    “愛爾蘭離這里也不遠，至少不像共和國一樣隔著海。”希歐維爾慢慢松開她，順手關掉了水，“在那里會有人照顧她的。”
    卡蘭沒有說話。
    希歐維爾聲音小了一點：“而且我們現在的情況跟把她養在愛爾蘭沒區別，我們還是每周遠遠地看她一次。”
    “這就是問題所在。”卡蘭安靜地說，“我們每周，遠遠地，看她一次。”
    希歐維爾離開了浴室。
    他拿回來兩條浴巾，卡蘭像布偶般任他擺弄，她的思緒好像已經飛離了浴室。
    水一滴滴從她下頜流到鎖骨。
    她看起來像被淋濕的鳥。
    希歐維爾把她帶回臥室，打開暖氣。
    “納什莉夫人……也就是我的母親，她在愛爾蘭定居。我相信她會好好照顧愛麗絲的，她是一位……很有善心的老夫人。”
    希歐維爾指的是，她沒有很強烈的種族觀念。
    她很早就離開了荊棘鳥莊園，與上一位白銀公分居。他們之間也是標準的貴族婚姻——維系得不太好的那種。
    希歐維爾在共和國參加葬禮的時候遇上了她。
    他們已經有近二十年沒有好好說過話了。
    “你看起來有些困擾，愛德蒙。”那時候，納什莉夫人一邊用羽毛扇掩唇，一邊用冷漠譏諷的口氣說，“遇上麻煩了嗎？”
    希歐維爾很確信自己沒有把“煩惱”這個詞寫在臉上。
    所以只能歸咎于納什莉夫人對她的孩子太了解了。
    葬禮結束后，希歐維爾和納什莉單獨談了一陣子。
    他把塞勒斯事件的始末原原本本地告訴了她。
    納什莉夫人看起來……完全震撼了。
    她有點語無倫次：“你說他試圖襲擊一個奴隸，然后奴隸把他殺了，你從圣誕聚會上趕回去，燒掉雙子塔掩蓋痕跡……”
    希歐維爾漫不經心道：“你不是鸚鵡，母親，不用重復我的話。”
    納什莉夫人用冷銳的目光盯著他。
    希歐維爾雙手交叉，微微傾身：“現在的問題是，我可能需要在你這里寄養一個孩子。”
    他聲音又壓低一點。
    “私生女。混血兒。非常非常麻煩。我不能讓她在首都呆太久，尤其是發生了塞勒斯這件事之后……我相信戴維斯早晚會找到她的。”
    其實納什莉沒有第一時間反應過來，為什么話題突然從塞勒斯之死，跳到了私生女身上。
    “看來在我們冷戰的這些年里，我錯過了很多。希歐維爾們現在喜歡在外面養情人，然后生一堆發色各異的孩子嗎？等等……”納什莉在嘲弄中突然反應過來。
    她理清了前后兩個事件的聯系。
    “你在開玩笑嗎，愛德蒙·希歐維爾？”她用難以置信的眼光看著她的親生兒子。
    “我覺得你可以小聲一點……”
    納什莉拍桌站了起來，差點被椅子絆倒：“你不可能是認真的！你跟那個殺掉塞勒斯的奴隸，有一個私生女！？”
    她的表情突然冷靜下來。
    “你被下藥了？”
    “……”希歐維爾覺得她最后這句話是隨口講的。
    但確實一針見血。
    除非被下了藥，否則他絕對不可能碰黑發人種。
    他不會讓劣等種族玷污自己。
    希歐維爾道：“這不重要……重要的是，我得把孩子寄養在愛爾蘭。”
    納什莉能看出來，他不想過多地跟她談論這些。
    “鑒于你有個像豺狼般的岳父，愛爾蘭確實是最好的選擇。”納什莉還沒有從震撼中恢復過來，“所以奴隸也在火災中處理掉了？”
    “好了，我得先回國。”希歐維爾清了清嗓子。
    納什莉的嘴都合不攏了：“天哪……愛德蒙……她還活著。你不僅被下藥了，還被下降頭了。”
    希歐維爾禮貌地欠身：“孩子會在二月之前抵達愛爾蘭，母親，我先走了。”
    “你……母親？”卡蘭聽完，神色稍微緩和了一點。
    她裹緊了浴巾，希歐維爾注意到，她一直在無意識地觸摸那條剖腹產的傷口。
    疤痕已經很淡了，但仍無法忽視。
    “是的。”希歐維爾點點頭。
    他在控制自己不去看那條疤痕。
    卡蘭面無表情：“她是否和你一樣，有漂亮面孔和骯臟心靈，喜歡用鼻孔看人，并且對黑發人種不屑一顧？”
    希歐維爾伸出手，卡蘭下意識地退縮了一下。
    這讓希歐維爾微微皺眉。
    即便他表現得再溫和可親，卡蘭也總是默認他會傷害她。
    卡蘭感覺肚子上有一點溫熱。
    希歐維爾在觸碰她的傷疤，指尖纖細蒼白，動作緩慢溫柔。他一點點地順著傷痕，將卡蘭攬進懷里，他感覺得到她的身體越來越僵硬，那種不適感幾乎要沖破皮膚冒出來。
    “關燈。”卡蘭低聲說。
    希歐維爾看見她耳垂紅了一點點，他能從她黑眼睛里讀出恥辱與不滿。
    “納什莉夫人會保護好愛麗絲，并且悉心教導她。”希歐維爾在她耳邊說道，“你要知道，你把孩子留在身邊養的計劃完全不現實，因為你接下來還要應對繁重的學業。與其把孩子交給一群護士或者女仆，我還是更傾向于交給她的祖母。”
    卡蘭不知道希歐維爾自己有沒有意識到這點。
    他說納什莉是愛麗絲的“祖母”，實際上已經將愛麗絲納入了家人的范圍。
    她的注意力很快被皮膚上的溫度吸引了。
    希歐維爾一直在撫摸她的傷疤。
    “你在做什么？”這個動作比其他任何行為都更讓卡蘭羞恥。
    “沒什么。”希歐維爾用指尖碰了碰她的肚臍，卡蘭立即退縮了，她又癢又怕，“我只是突然想起之前上過一個產前教育課，那個老騙子說孩子和母親是以臍帶相連的……”
    卡蘭竭力保持冷靜：“作為一個準醫科生，我可以告訴你，那人不是騙子。”
    “不，重點不是臍帶。”
    是通過臍帶，可以感覺到靈魂。
    “你在害怕。”希歐維爾已經感覺到了。
    卡蘭覺得自己肚子里裝了好多只蝴蝶，它們在到處亂飛。她咬牙道：“我沒有。”
    希歐維爾微微俯身，吻了她的傷疤，嘴唇碰到她緊繃的皮膚。
    “你確實在害怕。”他抬起頭道。