蒂琳一天的行程很滿。
    上午去看文藝復(fù)興畫展，中午在天空花園餐廳和姐妹們聚餐，下午要看城市交響樂團(tuán)的演奏會(huì)，晚上則有一場慈善募捐酒會(huì)，甚至在酒會(huì)結(jié)束后，她還要去看午夜場的歌劇。
    她臨走前，同自己最寵愛的幼子阿諾告別。
    “不要勉強(qiáng)自己，親愛的，你已經(jīng)做得夠好了。”
    阿諾厭煩地?fù)芘^發(fā)：“我比哥哥還差得遠(yuǎn)。”
    “你永遠(yuǎn)是最好的。”蒂琳溫和地替他理順鬢角，“你的哥哥與賤民們呆得太久，遲早要染上不好的習(xí)氣。”
    阿諾把她的手拍開，惱道：“他沒有。”
    蒂琳扣住了他的手腕，慢條斯理地把他翹起的頭發(fā)壓平：“我聽說他跟新來的奴隸是同學(xué)，真是想想都讓人倒胃口。”
    她溫柔道：“我的小寶貝，你的頭發(fā)怎么這樣雜亂，是因?yàn)樽罱腿瞬粔騿幔堪ΓG棘鳥莊園什么時(shí)候過過這種苦日子，整個(gè)城堡里的仆人連二十個(gè)都不到……”
    阿諾冷冷道：“父親說了，經(jīng)費(fèi)削減45%是為了給東線購買物資。”
    蒂琳皺眉，幽幽嘆氣：“沒錯(cuò)，錢是用來支撐戰(zhàn)爭的……可男人為什么總是要打仗呢？”
    ”這是在為帝國爭奪榮耀！”阿諾討厭母親輕描淡寫的語氣，“你懂什么！？”
    蒂琳眉頭皺得更緊了。
    “注意你的口氣。”
    “好了，快去看戲聽歌吧，母親。”阿諾甩開她的手，煩躁地關(guān)上了門。
    蒂琳問身后幾個(gè)女仆：“你們連小少爺?shù)念^發(fā)都打理不好嗎？”
    女仆們誠惶誠恐地請(qǐng)求原諒。
    其實(shí)這事兒不怪他們。
    早上小少爺賴床，她們也叫不動(dòng)。
    女仆長解釋說，現(xiàn)在大部分仆人僅白天上班，大量瑣事堆積在清晨，她們忙活不過來。
    女仆長恭敬地說：“夫人，我聽說女王往莊園送了一個(gè)奴隸……為什么不用起來呢？”
    “不行！”蒂琳立即拒絕了，“千萬別打這個(gè)主意，希歐維爾會(huì)生氣的。”
    女仆長巧妙地提議道：“可以讓她在玫瑰花園里干活，然后把花園的人手調(diào)進(jìn)城堡。”
    蒂琳同意了這個(gè)意見，但還是有些不放心：“要是她弄壞我一枝玫瑰……”
    “她就會(huì)立即成為花肥。”女仆長恭敬地說。
    不久后，花園木屋里的卡蘭被驚醒了。
    幾個(gè)女仆闖進(jìn)來，給她換了件新衣服，然后將她帶到玫瑰花園。
    這幾個(gè)女仆都是一等一的美人，身高、三圍、發(fā)型、衣著全部一致，就連神情都有幾分肖似，邁出的步子也像丈量過一般端莊精確。如果不是五官存在差異，卡蘭甚至懷疑她們是多胞胎。
    她早就聽說荊棘鳥城堡的女仆比大學(xué)教授學(xué)歷還高，比選美冠軍更美麗優(yōu)雅，經(jīng)過長時(shí)間的培養(yǎng)訓(xùn)練，在殘酷競爭中上崗，幾乎是全帝國服務(wù)業(yè)從業(yè)人員的楷模。
    許多平民和小貴族都削尖腦袋想進(jìn)莊園。
    因?yàn)檫@是一飛沖天的機(jī)會(huì)。
    如果是女人，可以圖謀的東西就更多了。
    年長點(diǎn)的公爵她們不敢招惹，但莊園里不是還有兩個(gè)青春期的小公爵們嗎？
    與他們當(dāng)中任何一個(gè)發(fā)生點(diǎn)粉紅色的“錯(cuò)誤”，都會(huì)帶來巨大的收益。
    不過有個(gè)老鷹般的女仆長盯著，暫時(shí)還沒有人成功過。
    “從今天開始，你負(fù)責(zé)看管玫瑰花園。”一個(gè)女仆面無表情地告訴卡蘭，“這是公爵大人為夫人建造的庭院。花園里的溫度、濕度、光照都是電腦設(shè)定好的，可以自動(dòng)調(diào)節(jié)，無需你多管。你只要保證設(shè)備運(yùn)行良好，環(huán)境干凈整潔就行了。白天你工作時(shí)，每一處監(jiān)控都會(huì)開啟，沒有任何死角，不要想著偷懶，更不要想搞小動(dòng)作。”
    監(jiān)控。
    這是至今為止卡蘭沒想過出逃的一大原因。
    另一大原因是她身體不好，根本跑不出這個(gè)光是人工湖就占700畝的古老莊園。
    卡蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    女仆教她怎么看設(shè)備的運(yùn)行狀態(tài)，然后把她安排在花園里的雜物間住。
    ‘至少這里溫暖如夏，還有床和被子。’
    卡蘭默默安慰自己。
    她覺得可以拆開設(shè)備，制造短路，切斷供電，然后趁機(jī)逃走。
    不過她很快又發(fā)現(xiàn)城堡的供電系統(tǒng)是獨(dú)立的。
    它還有好幾個(gè)備用電源。
    女仆仍在喋喋不休：“每周六午后，公爵和夫人會(huì)來這里喝茶，你需要回避。當(dāng)然，你平時(shí)也要降低自己的存在感，荊棘鳥莊園里沒有人會(huì)喜歡看見黑發(fā)人種亂竄。”
    她給卡蘭遞了一條白色頭巾，讓她把頭發(fā)遮起來。
    卡蘭在心底里嗤笑她的愚昧。
    “你大可以把我剃成光頭，或者染作金發(fā)，但這改變不了我生為黑發(fā)人種且為此自豪的事實(shí)。”
    女仆聽了，并沒有生氣，甚至，她沒有一點(diǎn)情緒波動(dòng)。
    “少說話，黑奴。”她平靜道，“低調(diào)會(huì)是你余生中最重要的生存法則。”
    卡蘭有種一拳打在海綿上的感覺。
    女仆們很快離去。
    偌大花園只剩卡蘭一人。
    她扔掉頭巾，躺在玫瑰花叢間的鵝卵石小徑上，看著透明玻璃穹頂飄過白云。太陽剛升起沒多久，天空微光陰沉，整個(gè)世界仿佛都只剩下她一個(gè)人了。
    她全然不知，有一雙蔚藍(lán)色的眼睛正穿過監(jiān)控?cái)z像頭注視她。
    在蒂琳離去后，希歐維爾回到主臥，完全不抱希望地想找找事后避孕藥。
    臥房里，掛壁式液晶屏幕亮著。
    應(yīng)該是蒂琳走前沒關(guān)，她每天早晚都要查看自己的玫瑰花園。
    希歐維爾準(zhǔn)備隨手把它關(guān)掉，卻在屏幕角落里瞥見了一個(gè)黑乎乎的腦袋。
    他拿起遙控，切換到正上方鏡頭，發(fā)現(xiàn)那個(gè)小奴隸居然跑到花園里了。
    她躺在石子路上，閉著眼，像一頭疲倦又生機(jī)勃勃的小羔羊。她攤開的雙臂壓彎了玫瑰花，雙腿屈起，裙子毫無防備地落到大腿上。
    都怪監(jiān)控鏡頭質(zhì)量太好，希歐維爾能看見她大腿上的指痕。
    他洗了兩個(gè)小時(shí)澡好不容易忘得七七八八的東西很快被回溯出來。
    他都能想起他把手按在那個(gè)地方時(shí)，身體其他部位在做什么。
    希歐維爾煩躁地按下遙控，把鏡頭切走。
    鏡頭從正上方換到正前方，入眼就是紅艷艷的玫瑰花和白生生的大腿。
    “公爵大人，您在房間里嗎？”外面?zhèn)鱽砼烷L的聲音。
    希歐維爾微妙地感覺到驚慌。
    他一把扯掉了屏幕電源，然后迅速拉開門，沉著冷肅地回應(yīng)。
    “什么事？”
    “少爺?shù)男录彝ソ處煹搅耍莵碜缘蹏I(yè)大學(xué)的……”
    希歐維爾一邊聽著，一邊低頭瞥了眼石英表。
    他剛才至少傻站著看了十分鐘大腿。