又扶著圍欄吐了半天，好容易穩住身形的閆展明這才慢慢地靠著圍欄坐在了甲板上。作為鴻臚寺有史以來最年輕的寺卿，頭一遭出海就叫他這九尺大漢深刻領教到了大海的威力。
    接過身旁隨從遞過來的水壺猛灌了一口，清涼的玉泉山水仿佛瞬間充斥進了五臟六腑，整個人也瞬間精神了許多。
    小心地扣好蓋子，這水看起來普通，但卻實實在在的乃是皇家御用，閆展明也是臨行前向皇貴妃求的；可就是這樣，魏忠賢依舊是摳摳搜搜地只給了他十桶，就剛才灌下去這一口，閆展明現在想想都還心疼不已。
    五天前，閆展明突然就接到了皇帝詔書，只給他兩天時間安頓家眷和交接公務，便要他立刻動身前往天津，乘坐天津造船局最新造出來的十艘軍艦火速趕至杭州。
    詔書里雖未言明他此行的任務，但那宣詔的太監倒是給他閆寺卿詳細說明了皇帝急召他的目地和要他準備下來的人手，聽著皇帝對自己隨行人員提出的奇葩要求，閆展明只覺得這趟出使泰西絕對不會一番平靜。
    因時間緊迫，他鴻臚寺卿閆展明閆大人也就沒功夫對寺中人員去細細挑選，當下竟把官袍一扒，鳴鐘召集全寺在值官員全都集合到了府衙內的廣場上。
    看著幾百號身著各色官服的同僚，閆展明也懶得廢話，把手一揮道：“諸位，陛下急詔，要閆某從在京五品以下文官中選出十個能打的隨閆某去泰西辦差！泰西你們都知道吧！就是那些紅毛番黃毛番的老家，去干什么不知道，去多久也不知道，去了能不能回來老子更不知道……”
    “轟！”
    一聽寺卿大人如此說，鴻臚寺的一眾大小官員瞬間就炸了鍋。別人不知道，身為鴻臚寺官員的他們可是清楚的很，泰西諸國距大明何止萬里，就算聽荷蘭人和葡萄牙人講，這一來一回沒個一年半載的絕對下不來，這陛下又抽什么瘋，非得去那等蕞爾小國干嘛！
    “靜靜！都安靜！”
    閆展明好似洪鐘的聲音竟一下就壓住了幾百人的喧嘩，再加上他平日在寺中處事好似軍營里的鐵腕手段和他天子寵臣的地位，眾人還真就沒一個敢再出聲的。
    “爾等肯定要問，寺卿大人這也不知那也不知，召大伙來為了個什么！好，老子就明說了吧！皇爺可是說了，只要咱們這趟差事辦的漂亮，咱鴻臚寺以后就會另成一部——外交部……”
    見眾人又要交頭接耳，閆展明趕緊大聲道：“還有，哪個能接下這趟差事，皇爺可是許下了十個縣伯的爵位，至于世與不世，那還得看差事辦的漂亮還是不漂亮！”
    “轟！”
    閆展明的話一說完，這下連他也壓制不住場中官員的激動情緒，幾個曾跟他深入草原的鴻臚寺官員更是仗著胳膊粗力氣大，已經在原地默默挽起了袖子。
    “大人，為什么是六品以下官員，我等拳拳報國之心日月可鑒，屬下自愿降為寺中引奏，只求能與諸位同僚一競高下！”
    “大人，老夫雖年過七旬，卻也甘心為國效死，還請大人全了老夫報國之志……”
    “大人，您就說，怎么個比法，是只拼拳腳還是刀槍棍棒……”
    ……
    閆展明只覺被眾人嗡嗡的頭大，可見下屬官員們竟是一片赤誠的報國之情，當下還是有些欣慰的。
    也不怪這些鴻臚寺的大小官員們如此激動，鴻臚寺雖說掌管著外賓、禮儀典章諸事，但其官員想要升遷卻是難上加難，再加上大明定制：“凡爵非社稷軍功不得封，封號非特旨不得予"，如今好大一張封伯的餡餅在頭上懸著，任誰他都想爭上一爭才是。
    拍了拍巴掌，閆展明好不容易才另眾人消停下來，緊接著他笑瞇瞇地對方才那名高聲出言的年老官員說道：“我說張大人??！您老這身子骨還跟著摻和什么！這一去泰西不遠萬里也就不說了，且說這拳腳無眼的，您老有個閃失又該如何是好！”
    不等那名官員答話，閆展明把手一揮道：“諸位，你們也都聽到了，皇爺是要老閆從全體在京官員里挑，可咱左思右想的，憑啥這好事還得讓著他們。今天咱也不怕有人串閑話，老子當著宣詔公公的面就把這事兒定了，寺中四十歲以下官員皆可報名競爭，這條件也很簡單，咱就把夠條件的分成十組，只拼拳腳，哪個最后能站著，哪個就跟咱去上這一遭！沒選上的，不夠條件的也別擺出那副嘴臉，等咱鴻臚寺真成了外交部，爾等不僅人人臉上有光，這品秩自然也就上去了！這是大好事，都給老子精神起來！”
    看了一眼宣詔太監，見這位年輕太監只是沖自己笑了笑，明顯是默許了自己沒將這場文官毆斗擴大到整個朝堂的行為，閆展明這才轉身吩咐道：“來人，去取花名冊來，按照老子說的，把人都分派下去！只許動用拳腳，可別打到最后都折胳膊斷腿的也是沒法交差！”
    就這樣，就在閆展明接到詔書的當天下午，凡是路過大明鴻臚寺府衙的百姓全都聽到了鴻臚寺院內傳出來的陣陣叫罵和一聲聲慘叫。雖有幾個好事的想去探個究竟，卻全都被門口和四周的士卒們驅趕開了，倒叫百姓們也是議論紛紛，都猜測這鴻臚寺是改了廠衛刑場，還是換成了刑部大獄……M.??Qúbu.net
    鴻臚寺的年輕官員們也是真不含糊，為了爵位和外交部的前程也都拼出了真火，最后還能在場中站著的十個人渾身上下全都拼得沒了一塊好肉，那副鼻青臉腫的模樣就連閆展明都得仔細分辨一下才能瞧出這人到底是誰！
    見終于挑選完畢，抬頭看了看已經漸黑的天色，那名宣詔太監這才自懷中摸出了另一份詔書。
    朱由校不僅給參與選拔的官員都賜下了每人各五百兩的賞銀，還給鴻臚寺全體官員都漲了一級，更是對沒能參與進來的官員各賞了二百兩銀子和不少綢緞糧食作為撫慰，順帶著，還在詔書里痛罵了閆展明以權謀私的行為，然后又不疼不癢地罰了他三個月的俸祿。
    “嘖嘖！皇爺真是圣明燭照，隔著這么老遠，都能猜到咱老閆定會把這便宜留在自家……”
    內心感慨的閆展明哪里知道，這宣詔太監的懷里可是還揣著另一份封賞全體官員的詔書，朱由校也不是神仙，不過是耍了點小聰明，叫臣子們覺得他圣明睿智罷了！
    第二天清晨，閆展明就在宣詔太監的帶領下和十個鼻青臉腫但氣勢十足的屬下到西苑向監國皇貴妃交了旨。
    淑儕雖然覺得丈夫的行為有點胡鬧，但看著十個腫著臉的熊貓眼還是頗有些忍俊不禁；當下又額外賞賜了眾人，又吩咐魏忠賢務必要照顧好眾官員的家眷。
    閆展明帶頭謝過了皇貴妃，又請了旄節，這才在一眾朝臣羨慕的眼神中，騎著高頭大馬神氣十足地走出了西苑大門。
    一到天津，閆展明先是被港口林立的船桅和足以蔽日般的白帆所震驚，再有就是碼頭上各式各樣的西洋白皮番子正往來穿梭在街道兩邊的店鋪之間，看他們熟絡地跟各家商鋪老板討價還價的模樣，估計來大明的時間應該也不短。
    單就熱鬧程度來說，天津碼頭兩邊的街市就連京城都要遜色不少。閆展明這才想起京中好多勛貴紛紛在天津港買房置業的傳聞，聽說朝廷還專門頒下法令，嚴禁地官員在各港口城市周邊百里內購置土地，僅可去買百姓家的現房進行翻蓋。
    見識到了天津港的繁榮，又見識到了天津造船局那種特大號的水利鍛機，等閆展明在見到那一排十艘正在裝配肋骨的高大戰艦之時，他已經不再覺得有什么稀奇了。
    當得知自己眾人就是要乘坐這種新式戰艦遠赴泰西之時，閆展明挑選十來的十名鴻臚寺年輕官員都覺得自己這頓拼斗挨的還真是值得。
    “嘖嘖！皇爺可是說了，咱大明自三寶太監下西洋之后，這造船的手段倒是一天一天的不如西洋番子了！唉！可惜了三寶太監他老人家的一番苦心嘍……”
    此番入京負責宣詔的大太監李光一直都在謹守著他該有的本分拿，可一看到這高大的再造戰艦，他便想起來皇爺感嘆大明寶船之雄奇，心里既為能有鄭和這么一個牛逼閃閃的前輩自豪，又十分不齒大明文官燒掉寶船圖紙的短視行為。于是一邊拿眼斜楞著閆展明等人，一邊陰陽怪氣地表明只有自己這些中官才是最為忠于皇帝的。
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。