朝廷下旨, 將燕川北部分土地給歸降的北狄人，這片土地水草豐茂，土壤肥沃，坐落于雅明以東，鶴城以北，被皇帝命名為朝新。
    將這片土地劃給北狄, 無論是賀族還是燕川的將士，雖心中不快, 卻都明白皇帝的意思，因而只好把怨氣藏在心中，不敢明言。
    皇帝拿出最好的土地, 彰顯大國風度，用來吸引更多的月犴部落與本宗決裂，歸降大梁，至于背后的危機，皇帝似乎并沒有考慮到, 而是把壓力都扔給了燕川人。
    步溪客沉默了好幾日, 也不得不依照旨意, 把那片土地讓給北狄。
    晴蘭身在燕川，聽了幾日燕川人的抱怨, 深深明白燕川人此時的不滿與壓力, 晴蘭想了想, 說要寫信給皇兄, 卻被步溪客制止了：“你不必操心此事, 好好養身子……皇上是仁君，我不信皇都那么多的能臣干將，沒有一個告訴他背后的風險。既然皇上選擇相信宣揚此舉可和平解決邊疆百年戰亂，那我身為臣子，也只能選擇賭一把。”
    晴蘭憂心不已，步溪客卻一笑，說道：“沒事，咱們大梁能打仗的兵都在這兒了，我們還怕什么危機？不會有事的。”
    二月初，步溪客忙碌了起來。
    這日，他回蕙芷院，雙手背后，說要給晴蘭看個東西。
    晴蘭好奇：“你又要送什么？”
    步溪客坐了下來，壓低聲音道：“我啊，逮了兩只小妖怪，說要給你演出戲。”
    晴蘭被他這句話驚到了，竟然有些相信，睜大了眼睛要看他捉住的那兩只小妖怪。
    步溪客唱道：“小姑娘快坐好，不要眨眼睛，好戲開場咯！”
    他一手套著一只布袋扎起的小人，繡了眼睛和嘴巴，一只紅的，一只白的，豎著狐貍耳朵，還拖著兩條尾巴。
    一只拿著木棍做的槍，一只，鼓著肚子。
    晴蘭：“啊呀！”
    是兩只沒有變化完全的小狐貍。
    “好可愛！”
    步溪客動了動手指，拿槍的那只白毛狐貍粗聲粗氣道：“事務繁多，我要出去幾日，看水源，忙春耕，不能時刻陪在你身邊了。”
    步溪客又動了動另一邊的紅毛小狐貍，那只小狐貍垂頭不語，兩只手撫摸著自己圓滾滾的肚子。
    晴蘭笑了起來，接上了他的戲，輕聲問道：“你要去多久呢？”
    “兩三日。”步溪客揮舞著白毛狐貍的手，說道，“睡在軍帳中，夜晚不能趕回來給你暖床，你和狐球千萬不要著涼，夜里冷。”
    白毛小狐貍一顛一顛上前來，兩只手捉住了晴蘭的手指，搖啊搖：“不要偷偷想我，偷偷哭泣呀。”
    晴蘭笑著道：“放心吧，我才不會哭。”
    步溪客抬起頭看向她：“當真？”
    晴蘭錯開他的目光，垂頭道：“討厭鬼，去就去，以為我會因此哭泣嗎？”
    步溪客：“不會想我？”
    晴蘭道：“只二三日罷了，你還想要我掛念你？”
    步溪客手中的白毛狐貍垂頭喪氣，長長嘆息：“唉——你若這么說，我就要哭了。”
    “君那么厚的臉皮，也會哭？”
    白毛狐貍蹦著回答：“刀傷不哭，劍刺不哭，唯獨我那心上人不掛念我，我要哭。”
    “真是拿你沒轍。”晴蘭道，“好吧，為了讓你不哭，我就勉為其難，心中掛念你。”
    步溪客笑了起來。
    晴蘭問：“演完了嗎？演完了，可否讓我看看你這兩個小妖怪？”
    步溪客把兩個小狐貍從手指上摘下來，說道：“這兩個小妖怪給你了。”
    晴蘭愛不釋手，見針腳粗糙，好奇問他：“誰做的？”
    步溪客拍著胸膛，歪嘴一笑：“本人。”
    “什么時候？”
    “昨天去江府接皎皎，她正拿著二娘不要的布頭跟小七玩布袋將軍，我就借來縫了兩個，拿給你解悶。”步溪客指著那只紅毛狐貍說道，“她的肚子里真的有個小狐貍。”
    “真的嗎？！”晴蘭翻開布兜，果然見衣服里面塞了個棉花圓球，身上畫著尾巴腦袋，像一只小狐貍蜷成球睡覺。
    “好有意思！”
    “我若不在，你晚上睡覺，不要再握什么發簪，讓它們陪你就好。”步溪客拿起白毛將軍狐，繞了個花，說道，“這只手中有槍，讓它陪在你身邊，什么邪祟妖魔，統統近不了身。”
    晴蘭把兩只狐貍捧在懷中，開心地湊過來，親了一下步溪客。
    步溪客嘴角揚起，笑目中珠光流轉，輕聲感慨道：“春天已經來了。”
    晴蘭看向窗外：“來了嗎？”
    步溪客捂著心，說道：“來了，在我心里，因為你剛剛的吻，百花齊放萬紫千紅。”
    晴蘭：“我算是明白了，將軍說情話的本事，比打仗要高多了。”
    “這是你賜給我的殊榮。”步溪客笑道，“功勞還是殿下的。”
    果然，這之后，步溪客當真忙到晚上沒空回來。
    因爹娘不在，雅明城的事物以及仍在雅明城暫住的北狄貴族們的大小事務，都要步溪客來辦。
    二月初，北狄部落上繳兵器鐵器，隨著燕川軍隊過了河，遷徙至朝新，當晚，北狄人內部就起了沖突，且打死了幾個人。
    北狄內部構成及其復雜，各大貴族之間本就沖突不斷，消息傳到雅明，這兩個族群的貴族也爭執了起來，非要燕川的將軍來評理。
    正鬧著，昨日起沖突的兩隊北狄人又與駐軍起了沖突。
    消息報給步溪客，步溪客揉著太陽穴，長嘆一口氣。
    那兩隊北狄人偏要來雅明城找各自的部落長評理，意圖強行突破駐軍的把手，從屬地中出來。
    駐軍肯定不同意，又不能出手傷人，也就攔不住了。
    這兩隊人現在已經到了城郊。
    步溪客無奈，拎上北狄的首領，帶著一隊人馬出了城。
    那北狄首領縮在馬上，不像是在騎馬，而像是在坐烙鐵，神情焦灼不安。
    步溪客道；“去跟他們說，乖乖回去，不然，就以違抗圣旨，私自逃出屬地的罪名懲辦他們了。”
    北狄首領口音極重，費力聽明白了步溪客的話，點了點頭：“一定，一定……”
    步溪客走后，晴蘭每時每刻都在擺弄那兩只狐貍布偶。
    于嬤嬤見她喜歡，提議也該給肚子里的孩子準備玩具了。
    晴蘭想了一想，讓于嬤嬤叫來鶯歌。
    鶯歌十分感動，一路小跑著來，見了晴蘭，一句話沒說，先掉起眼淚。
    晴蘭問她：“可還好？”
    鶯歌慌不迭點頭，抽抽搭搭說自己一切都好。
    晴蘭跟于嬤嬤相視一笑。
    “聽嬤嬤說，你在織造辦過得很不錯，只是，前些日子，有人把半只狼扔進你的房中……可是有人欺負你？”
    鶯歌紅了臉，瘋狂搖頭。
    于嬤嬤道：“你看，這丫頭還不說。”
    鶯歌小聲道：“我很好，這里的姐姐們對我都很好，我、我還在賀族大宅里跟著她們學賀族的繡法，以后殿下要穿賀族的衣裳，鶯歌給您做……”
    于嬤嬤笑道：“殿下，你瞧見了嗎？這丫頭顧左言它，不敢說呢。”
    鶯歌小心抬頭看了眼晴蘭，見她和嬤嬤都笑著，臉又紅了。
    晴蘭道：“聽聞，賀族男子若是看上誰家女子，就會把獵來的狼，送給她……”
    鶯歌滿臉通紅，搖著頭，說道：“我……我沒有答應他！我、我還要伺候殿下一輩子……”
    晴蘭哼道：“我才不會讓你伺候我，我看啊，等開了春，我就把你打發出去。”
    鶯歌眼淚啪嗒啪嗒掉了下來，哭著問晴蘭：“殿下……殿下說的是真的嗎？”
    晴蘭問道：“你這是高興的淚，還是難過的淚？”
    鶯歌一會兒搖頭一會兒點頭，抱著晴蘭的手，伏地哭了起來。
    于嬤嬤道：“這丫頭，肯定是高興的。”
    鶯歌邊哭邊大聲說：“我也難過！”
    晴蘭笑出聲來。
    “好了，快起來吧。”晴蘭輕聲道，“我有事要交待你，你呀，做一個小狐貍給我吧。”
    鶯歌抬起淚眼，問道：“是給小主子的嗎？”
    晴蘭笑著點了點頭。
    鶯歌剛擦了淚，又哭了：“我一定做個，做個全天下最好的狐貍給他！”
    咬著糖葫蘆的皎皎吊兒郎當來了，一進門，見晴蘭還鼓著肚子，自己回答了自己的問題：“嗯，還沒生。”
    她剛剛聽了一耳朵，靠過來時，問道：“做什么小福貍？”
    她四顆門牙這年冬天全掉了，說話跑風的厲害。
    晴蘭道：“皎皎你再說一遍。”
    皎皎：“我知道你想聽什么，算了，我說給你聽好了……我說，你們做什么小福貍？”
    晴蘭哈哈笑了起來：“這個名字好，鶯歌，小福貍就交給你做了。”
    她說完，一把摟過皎皎，說道：“剛剛是在外面玩了很久吧？渾身都是涼的。”
    皎皎一聽，整個人一頓，掙扎著從她懷抱里出來，退后了三步，站得遠遠的。
    晴蘭不解：“怎么了？”
    皎皎道：“我哥交代過，剛進門有寒氣，暖一會兒再去你懷里撒嬌，不然凍著你，他回來要揍我了。”
    晴蘭狠狠一怔，忽然想起，步溪客每次從門外進來，都會在遠處站著跟她斗一會兒嘴。
    原來……是這個意思。
    晴蘭心中一熱，捂住心口。
    這一刻，她似乎也知道了春至心中，百花齊放萬紫千紅的感覺了。
    好暖，她成了他悉心守護的邊疆。
    晴蘭手指點著白毛狐貍將軍的腦袋，輕聲笑道：“果然是個戍邊的將軍。”
    想起他，就無比安心。
    皎皎看到了紅白兩只布偶狐貍，奇道：“誒！！這里有兩只福貍啊！”
    晴蘭擺了擺手：“錯了，是三只。”
    她指著紅毛狐貍鼓起的肚子，說道：“里面有一只小狐貍。”
    皎皎愣了一愣，道：“哦，這是……你跟我哥吧，那我呢？”
    她繞著晴蘭，尋找第四只狐貍。
    晴蘭來了興致，說道：“正好，我就再做一只皎皎狐貍。”
    半個時辰后，晴蘭拿出了一只丑丑的小花狐貍，本以為皎皎會嫌棄，哪知皎皎愣了一下，高高舉起：“哇！我！”
    晴蘭松了口氣，她喜歡就好，果然孩子才是最可愛的。
    “我才是最厲害的福貍！！”皎皎說著，把將軍狐貍擠了過去，貼在紅毛狐貍身旁，“保護姐姐，老大讓開，一邊兒去！呯呯！我要打敗你，你那將軍讓給我做！來戰！”
    她操縱著花狐貍和白毛狐貍將軍打了起來。
    自然，白毛狐貍將軍在她手上只能敗下陣來。
    “哈哈！我贏了！”皎皎道，“讓你總揍我！我要讓你知道，誰才是燕川最厲害的福（狐）！”
    晴蘭：“……”
    收回剛才的話，皎皎還是個皮孩子，太皮了！