上午見(jiàn)韓秀峰把一堆賬冊(cè)賣出高價(jià)，下午聽(tīng)余有福說(shuō)衙門里那些捕快把翻身的希望全寄托在韓秀峰身上，潘二之前那拔涼拔涼的心又熱乎起來(lái)，覺(jué)得韓秀峰還是有幾分本事的，此去京城應(yīng)該能補(bǔ)上缺。可是問(wèn)清楚啥叫“銅天王”，曉得要坐賊船去京城，心里又變得七上八下。 韓秀峰卻像沒(méi)事人一般，守在門口邊看書(shū)邊幫柱子看店，一下午居然還做了兩個(gè)生意。 潘二無(wú)所事事，干脆找了個(gè)由頭出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。 城里的路不熟，也沒(méi)敢走遠(yuǎn)，在街口看了一會(huì)兒熱鬧，見(jiàn)柱子提著東西回來(lái)了，也就跟著一起回紙人店。 潘二跟進(jìn)店里，好奇地問(wèn)：“一天沒(méi)見(jiàn)，干啥去了。” 柱子從布袋里取出用油紙包著的熟食，抬頭道：“少掌柜，我跟你不一樣，你啥都不用做都有吃有喝，我要是啥也不做這日子咋過(guò)？” “別陰陽(yáng)怪氣的，到底干啥去了。” “會(huì)仙橋那邊死了個(gè)人，一大早喊我去幫著收斂，忙了一上午，下午朝天門那邊又有幾個(gè)腳夫從江里撈出一個(gè)。說(shuō)是不慎落水溺死的，但看那死相鬼才相信是淹死的，不過(guò)老爺們說(shuō)是那就是，拉去埋了，省事。” “城里的人命就這么賤？”潘二驚詫地問(wèn)。 “就這么賤，”柱子回頭看著他，又道：“少掌柜，聽(tīng)我一句勸，你還是別跟我四哥去京城了。像你這樣的少爺，何必吃那個(gè)苦，又何必受那個(gè)罪，在走馬過(guò)過(guò)太平日子多好。不是嚇唬你，要是非跟著走，搞不好真會(huì)客死他鄉(xiāng)！” 城里沒(méi)想象中那么好，潘二真有那么點(diǎn)后悔非要來(lái)。可想到就這么回走馬，在老大和老三面前就永遠(yuǎn)抬不起頭。 “不跟你說(shuō)了，除了嚇唬人你還會(huì)干啥，”潘二懶得再搭理柱子，跑到正生火做宵夜的韓秀峰身邊，沒(méi)話找話地說(shuō)：“四哥，下午你說(shuō)錢掌柜的官司打不贏，他要是打贏了咋辦，這不是砸自給兒招牌么。” “我又不給人寫(xiě)狀子，我有啥招牌，”韓秀峰回頭看了他一眼，用篤定地語(yǔ)氣說(shuō)：“況且他也打不贏，不信我們可以打個(gè)賭。” “依我看那個(gè)寡婦是蠻不講理，就許她開(kāi)染坊，別人卻不能，天底下還有王法嗎？” “別人可以開(kāi)，只是要跟她家的染坊相隔三十家，不能挨那么近。” “這是啥規(guī)矩？” “這是行規(guī)。”韓秀峰看火候差不多了，把剩下的木屑放到一邊，直起身解釋道：“我之所以敢斷定錢掌柜和梁掌柜打不贏，不只是確實(shí)有這個(gè)行規(guī)，而是大老爺前些日子剛判了一個(gè)官司。依例而不是依律，并且那個(gè)官司比這個(gè)官司看上去更不會(huì)輸。” “啥官司？”潘二這次是真好奇。 韓秀峰并沒(méi)有直接說(shuō)那個(gè)官司，而是反問(wèn)道：“潘兄，一斤多少兩？” 潘二不假思索地說(shuō)：“十六兩。” 韓秀峰又問(wèn)道：“要是走馬的豆腐店，收人家一斤豆腐的錢，卻只給人家十五兩二錢的豆腐，你說(shuō)會(huì)咋樣？” “不曉得沒(méi)啥，曉得還不砸了他的店，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，誰(shuí)敢短斤少兩！” “可是城里有家磨坊就不是一斤十六兩，而是一斤十五兩二錢，并且全城就他這么一家。前些日子遇到幾個(gè)較真的，被那幾個(gè)較真的人給告到了衙門，你曉得縣太爺是咋判的。” “咋判的？” “判較真的人輸，判磨坊贏。” “縣太爺是不是不識(shí)數(shù)，這官司咋能這么判！” 韓秀峰拍拍他胳膊，笑道：“縣太爺識(shí)數(shù)，就算縣太爺不識(shí)數(shù)他那些幕友也不可能不識(shí)數(shù)。之所以這么判，是因?yàn)榍∈辏瑫r(shí)任重慶知府認(rèn)可他家的這個(gè)做法。乾隆四十四年，時(shí)任巴縣正堂也認(rèn)可了，據(jù)說(shuō)還給他家頒了個(gè)‘秤并鐵制每斤只有十五兩二錢’的公文，有案在冊(cè)的。所以現(xiàn)在的縣太爺只能蕭規(guī)曹隨，也認(rèn)可他家一斤只給人家十五兩二錢。” “這也太荒唐了……” “少掌柜，別少見(jiàn)多怪，這是城里，不是走馬。要說(shuō)荒唐，荒唐的事多了去了，估計(jì)到了京城會(huì)更多。”柱子走了過(guò)來(lái)，又給他潑起冷水。 “我跟四哥說(shuō)話，有你啥事？”潘二一如既往地不待見(jiàn)柱子。 “這是我家，我說(shuō)句話還不行？姓潘的，給我聽(tīng)清楚嘍，這是看四哥面子才讓你住這兒的，要不是四哥，我早把他打出去了！” “你個(gè)小仵作，打個(gè)我瞧瞧，我看你是皮癢了！” 這倆人就尿不到一個(gè)壺里去，韓秀峰不想被他們搞得雞犬不寧，回頭道：“好了，都少說(shuō)兩句，去洗手，洗完手吃宵夜。” “說(shuō)你呢，去好好洗洗，洗干凈點(diǎn)。那雙手整天摸死人，不光臟還晦氣，要不是看在四哥面子上，我才不跟你呆一個(gè)屋。”潘二怕讀書(shū)人，也怕衙役，就是不怕小仵作，越來(lái)越說(shuō)來(lái)勁兒，說(shuō)著說(shuō)著竟然嘲諷道：“就你這樣還想娶幺妹兒，這不是害人家嗎？” “日你個(gè)先人板板，看我咋收斂你！” 柱子怒了，順手抄起火鉗就要往他頭上砸，韓秀峰手疾眼快，急忙一把拉住，正準(zhǔn)備說(shuō)他們幾句，外面?zhèn)鱽?lái)一陣敲門聲。 韓秀峰狠瞪了他倆一眼，回頭問(wèn)：“誰(shuí)啊？” “四娃子，是我。” “原來(lái)是六叔，來(lái)啦，我這就來(lái)開(kāi)門！” 韓秀峰忙著去開(kāi)門，柱子放下火鉗，咬牙切齒地說(shuō)：“潘長(zhǎng)生，我這是給四哥面子！” 想到不管咋說(shuō)這也是小仵作的家，潘二摸著下巴道：“丁柱，其實(shí)你應(yīng)該也給我點(diǎn)面子。你只有給我面子，我才會(huì)給你面子。” “我要你給我啥面子？” “因?yàn)殓勖脙海悴皇窍肴㈢勖脙簡(jiǎn)幔母珉m然做主把幺妹兒許給你，但別忘了幺妹兒家欠我同興當(dāng)幾千兩銀子。她爹剛死，要在家守孝，一時(shí)半會(huì)你又迎娶不了。如果四哥運(yùn)氣不好，補(bǔ)不上缺做不上官賺不著錢，到時(shí)候她能不能嫁，你能不能娶，就是我潘長(zhǎng)生說(shuō)了算。” “你……你欺人太甚！” “別急，先聽(tīng)我說(shuō)完，”潘二拍拍他肩膀，慢條斯理地說(shuō)：“你想想，我們現(xiàn)在可以算是一根繩上的螞蚱，我們今后要同舟共濟(jì)的。四哥要是把我當(dāng)兄弟，我就把四哥當(dāng)兄弟，跟你也一樣。所以你給我面子，我才會(huì)給你面子，真要是有我剛才說(shuō)的那一天，就算跟我爹我哥還有我弟翻臉，我也要成全你和幺妹兒。” “真的？”柱子將信將疑。 “真的假的，你可以去走馬打聽(tīng)打聽(tīng)我潘長(zhǎng)生的為人。”潘二拍拍胸脯，擺出一副能為兄弟兩肋插刀的架勢(shì)。 “你不嫌我晦氣？你能瞧得起我？能跟我這個(gè)仵作做兄弟？” “換作以前自然不會(huì)，但此一時(shí)彼一時(shí)。你看看，我們現(xiàn)在雖然還不是兄弟，但同住一個(gè)屋檐下，同吃一鍋飯，接下來(lái)還要跟你四哥共患難，這跟兄弟有啥兩樣。”潘二說(shuō)著說(shuō)著自給兒都感覺(jué)像是真的，竟摟著柱子的肩膀。</br>