等潘二和梁六跟張光生趕到緊挨著洋人租界的宅院天已經(jīng)黑了，剛吃過(guò)晚飯的韓秀峰讓他們?nèi)粟s緊吃飯，并讓大頭去幫著收拾床鋪。畢竟從這兒回小東門(mén)外的客棧并不近，上海又這么亂，走夜路不穩(wěn)妥，潘二則邊吃邊說(shuō)起今天的見(jiàn)聞。 “四哥，我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么亂的地方，那些福建人和廣東人真無(wú)法無(wú)天，衙門(mén)真管不了他們了！”潘二憂心忡忡，覺(jué)得上海早晚要出事。 韓秀峰也覺(jué)得上海暗潮涌動(dòng)，要么不出事，要出就是大事，捧著茶杯道：“縣衙和道署縱容，搞得尾大不掉，現(xiàn)在后悔了想彈壓，談何容易。” 張光生忍不住抬頭道：“四爺，這不能怪縣衙，要怪只能怪道署。” “鬧成這樣，縣太爺難辭其咎！” “四爺，您有所不知，上海正堂跟嘉定那些縣的正堂不一樣，道署就在城里，縣太爺事事全要聽(tīng)道臺(tái)的。現(xiàn)任上海正堂袁祖德跟我是同鄉(xiāng)，他也是錢(qián)塘人，我堂哥護(hù)送我伯父的靈柩路過(guò)上海時(shí)，他去靈前拜祭過(guò)，也跟我堂哥說(shuō)過(guò)這些事。” “他怎么說(shuō)？”韓秀峰好奇地問(wèn)。 張光生苦笑道：“他說(shuō)他這個(gè)縣太爺就是個(gè)擺設(shè)，城里城外的大事小事全是‘賣(mài)雞爽’說(shuō)了算。可無(wú)論前任撫臺(tái)楊文定，還是現(xiàn)任撫臺(tái)又那么相信‘賣(mài)雞爽’，他這個(gè)知縣能說(shuō)什么。而且他早料到‘賣(mài)雞爽’讓李仙云和李紹熙編練的那些鄉(xiāng)勇，全是無(wú)賴(lài)游民，黨羽散布，甚至連道署和縣衙的差役都是他們的耳目，所以朝廷一下旨讓裁撤鄉(xiāng)勇他就借機(jī)遣散，這段時(shí)間不止一次責(zé)令李仙云等人不得結(jié)黨，上次甚至把炮都架到了福建會(huì)館大門(mén)口。” 韓秀峰大吃一驚，緊盯著他問(wèn)：“把炮架都架到了福建會(huì)館大門(mén)口？” “架了，不許他們?cè)俳Y(jié)黨，命他們解散會(huì)黨。”張光生確認(rèn)道。 “庸官，庸吏！” “四爺，您……您這話什么意思？” 不等韓秀峰開(kāi)口，潘二就放下碗筷道：“他太急了！明明曉得城里沒(méi)幾個(gè)兵，甚至連道署和縣衙的那些差役都跟會(huì)黨有勾連，他還逼著那兩個(gè)姓李的解散會(huì)黨，這不是要逼那兩個(gè)姓李的反嗎？” “可是……可身為上海知縣，袁老爺不能就這么眼睜睜看著那些會(huì)黨坐大。”張光生愁眉苦臉地說(shuō)。 “是不能眼睜睜看著那些會(huì)黨坐大，可也不能蠻干，”想到辦完買(mǎi)槍的事就要回四川老家，而潘二還要回郭沛霖那兒繼續(xù)做官，韓秀峰多多少少有些不放心，不禁回頭問(wèn)：“長(zhǎng)生，你要是縣太爺，要是也遇上這樣的事，你咋辦？” 潘二不假思索地說(shuō)：“要是我，我會(huì)先穩(wěn)住那些會(huì)黨頭目。道臺(tái)靠不住就去找府臺(tái)，府臺(tái)要是束手無(wú)策就向藩臺(tái)、臬臺(tái)甚至撫臺(tái)稟報(bào)，求上司派援兵來(lái)幫著彈壓，反正援兵不到絕不能輕舉妄動(dòng)。” 梁六忍不住問(wèn)：“為何不招募本地人，編練一些信得過(guò)的鄉(xiāng)勇？” “上海就這么大，剛裁撤團(tuán)練遣散鄉(xiāng)勇，你又另起爐灶招募本地青壯編練，豈不是打草驚蛇？都已經(jīng)亂成這樣了，我看除了從其它地方搬救兵，沒(méi)第二個(gè)辦法。” 看著潘二那副篤定的樣子，韓秀峰覺(jué)得潘二差不多可以“出師”了，想想又問(wèn)道：“上海是亂，可再亂還能有江寧和揚(yáng)州亂？為收復(fù)江寧，朝廷把松江鎮(zhèn)的綠營(yíng)兵能調(diào)的全調(diào)去了，你讓撫臺(tái)從哪兒調(diào)兵來(lái)幫著彈壓？” 潘二被難住了，絞盡腦汁想了好一會(huì)兒才苦笑道：“還真是，去哪兒搬救兵，哪有兵可搬？” “那怎么辦，你要是上海的縣太爺你怎么辦？” “我……四哥，我……照你這么說(shuō)我也沒(méi)什么好辦法。”潘二回頭看看張光生和粱六，想想又忍不住問(wèn)：“四哥，換作你，你咋辦？” “找個(gè)借口跑路，找個(gè)由頭逃命，不管咋說(shuō)得先保住身家性命！”韓秀峰緊盯著潘二的雙眼，很認(rèn)真很?chē)?yán)肅地說(shuō)：“我曉得你做上這官不容易，但不能官迷心竅，命只有一條，要是命沒(méi)了那就什么都沒(méi)了，曉得不？” “可失地是要被究辦的。” “被究辦總比沒(méi)命好，老六，你也是。”韓秀峰想想又說(shuō)道：“等買(mǎi)到槍回去之后，能不上陣就不要上陣，實(shí)在被逼得沒(méi)辦法那只能跟賊匪拼命，不過(guò)拼命時(shí)也得留個(gè)心眼。能打得過(guò)就打，打不過(guò)該跑就跑，跑的時(shí)候別忘了郭大人。要是郭大人有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我就是在四川一樣有辦法收拾你們！” “四爺，您盡管放心，只要我梁六有一口氣在，郭大人就絕不會(huì)有事。” “不但郭大人不能有事，你們一樣不能有事，”想到上海暗潮涌動(dòng)，韓秀峰接著道：“上海不能久留，我明天一早就去找洋人買(mǎi)槍?zhuān)銈兠魈炀腿タ蜅０逊垮X(qián)結(jié)了，把弟兄們?nèi)珟н@兒來(lái)，還是住這邊穩(wěn)妥些。” “可我們還要買(mǎi)米，還要雇船呢！”潘二急切地說(shuō)。 “買(mǎi)米和雇船的事請(qǐng)‘日升昌’的吳掌柜和伍先生幫著辦，對(duì)了，之前光想著槍要藏好，忘了火藥比槍還占地方，所以米要多買(mǎi)些，船要多雇幾條。再就是上海關(guān)的關(guān)口有十幾處，下午聽(tīng)吳掌柜說(shuō)不但吳淞、瀏河、七丫、白茆、徐六涇、福山等地有上海關(guān)的關(guān)卡，連江北的呂四、小海口、石莊都有，你們回去時(shí)不用再走通州，直接去角斜場(chǎng)的老壩港。” “去老壩港也行，老壩港是我們自個(gè)兒的地盤(pán)！” “還有件事。”韓秀峰端起茶杯笑問(wèn)道：“長(zhǎng)生，你還記得黃御史的那幾位同年嗎？” “黃御史有好幾位同年，四哥，你說(shuō)的是哪一位？” “刑科給事中喬邦憲。” “記得，我們?cè)诰┏菚r(shí)喬老爺經(jīng)常去會(huì)館，我記得他有個(gè)兒子叫喬松年也是進(jìn)士。” “喬松年來(lái)江蘇了，現(xiàn)而今是松江知府，明天一早我去租界找洋人買(mǎi)槍?zhuān)琴I(mǎi)槍的事順利，我們就抽空去松江拜會(huì)一下。” 潘二豈能不曉得韓秀峰是打算借這個(gè)機(jī)會(huì)讓他跟喬松年攀攀交情，畢竟多一個(gè)朋友多一條路，不禁笑道：“行，我聽(tīng)你的。” …… 吃完晚飯，眾人怎么都睡不著，又圍坐在花廳里聊起上海及上海周邊的事。 張光生來(lái)得早，跟上海的縣太爺又是同鄉(xiāng)，知道不少，唉聲嘆氣地說(shuō)：“松江雖富庶，但賦稅也多，那些州縣官為彌補(bǔ)虧空，堪稱(chēng)無(wú)所不用其極。去年，青浦知縣余龍光為彌補(bǔ)虧空，竟下令追征道光三十年前已奉詔豁免的錢(qián)糧，甚至囚禁催收不利的糧差，比責(zé)保正、甲長(zhǎng)，因而引起反彈。” “青浦也有人犯上作亂？”韓秀峰低聲問(wèn)。 “青浦縣有個(gè)叫周立春的，明面上是四十五堡八十九圖塘灣的地保，其實(shí)就是個(gè)橫行鄉(xiāng)里的潑皮，他借機(jī)生事，串聯(lián)鄰圖地保，讓附近的地保糾集鄉(xiāng)民跟他一起去縣城鬧事，放言不愿意去的人就要給去的人兩百文飯食錢(qián)，要是不給就放火燒屋，就這么聚斂了六十多貫錢(qián)，糾集三百多號(hào)人。去年五月十九，進(jìn)城大鬧縣衙，把時(shí)任青浦正堂余龍光都打傷了。” “后來(lái)呢？” “后來(lái)余龍光被革，李初圻署理青浦縣事，發(fā)告示諭令鄉(xiāng)民將周立春捆送，并命新涇巡檢率皂隸弓兵去拿。周立春收到消息，便糾集四五十人大鬧巡檢司衙門(mén)，不但打傷了巡檢，還敲詐勒索家住新涇的武監(jiān)生任琳、文監(jiān)生任文蔚、任大文等士紳。 沒(méi)勒索到錢(qián)，他過(guò)了幾天又帶著五六十個(gè)潑皮去任琳、任文蔚家放火抄搶?zhuān)渭胰虤馔搪暎瑳](méi)敢報(bào)官。去年九月初，他又說(shuō)當(dāng)?shù)厥考濤徯闶强h衙的眼線，說(shuō)當(dāng)?shù)厥考澣瘟沾蛩銕脱瞄T(mén)鎖拿他，不但帶著一幫潑皮把龔秀和任琳家的房子燒了，還燒死了龔秀的幼女。” “無(wú)法無(wú)天，抗糧也就罷了，還燒人房屋，還燒死人家的女兒。鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，他就不怕遭報(bào)應(yīng)！”潘二驚問(wèn)道。 “所以衙門(mén)要法辦他，”張光生喝了一小口茶，接著道：“去年九月初六日，新任青浦正堂李初圻率兵勇去鎖拿，周立春竟糾集了四五百號(hào)人，持刀槍棍棒拒捕。雖然他們有洋槍?zhuān)K究是一幫烏合之眾，打到最后被官兵當(dāng)場(chǎng)格殺了十九個(gè)，擒獲八個(gè)，周立春卻趁亂跑了，據(jù)說(shuō)躲在青浦鄉(xiāng)下。” 青浦離上海縣城不遠(yuǎn)，韓秀峰沒(méi)想到上海的局勢(shì)已經(jīng)糜爛都如此地步，凝重地問(wèn)：“光生，這個(gè)周立春跟上海城里的會(huì)黨有沒(méi)有勾連？” 張光生放下茶杯道：“據(jù)我所知他認(rèn)得廣東嘉應(yīng)州公所董事李紹熙，聽(tīng)人說(shuō)李紹熙有一年販運(yùn)大煙去蘇州，途經(jīng)青浦黃渡鎮(zhèn)時(shí)被當(dāng)?shù)乇O(jiān)生金仁保率人截獲。李紹熙曾去青浦找過(guò)周立春，周立春出面幫他把煙土要回來(lái)了，這件事城里好多人曉得。 正因?yàn)樗罱B熙有交情，李紹熙就幫他去跟‘賣(mài)雞爽’求情，‘賣(mài)雞爽’覺(jué)得剿不如撫，竟默許跟李紹熙走得近的那些鄉(xiāng)紳去招安。周立春可能自知犯的事不小，不敢相信那些鄉(xiāng)紳的話，一直沒(méi)敢進(jìn)城，要捕拿他的告示到現(xiàn)在還貼在城門(mén)口。” 韓秀峰越聽(tīng)越心驚，捧著茶杯喃喃地說(shuō)：“內(nèi)有李仙云、李紹熙等手下有成百上千鄉(xiāng)勇的天地會(huì)余孽，外有陳木金、徐耀和周立春等犯上作亂之徒，上海還真熱鬧，喬松年這知府不大好做。”</br>