一路風(fēng)餐露宿，總算有驚無(wú)險(xiǎn)趕到了奉節(jié)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到奉節(jié)城門和城門外碼頭邊泊滿的船，韓秀峰終于松下口氣。 “韓老爺，到了！”秦五站在船尾喊道。 “去碼頭。” “曉得。” 赫赫有名的夔關(guān)就在眼前，碼頭上一定有許多稅官稅吏，潘二拉拉韓秀峰的袖子：“少爺，一靠岸就要交稅。” 韓秀峰扶著艙頂，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“嗯，該交就得交。” 一提到要交稅，顧不上杜三就在身邊，忍不住提醒道：“少爺，杜老爺有兵部勘合，跟稅官說(shuō)我們?nèi)嵌爬蠣數(shù)募胰瞬痪筒挥媒欢惲恕Ｎ覀儽P(pán)纏本來(lái)就不夠，能省一文是一文！” “杜老爺是杜老爺，我們是我們。”韓秀峰不僅不為所動(dòng)，反而回頭道：“據(jù)我所知，夔關(guān)只征衣物、食物、用物、雜貨和牲畜五項(xiàng)雜稅。我們只有一些衣裳，不但全是自個(gè)兒穿的，還有一大半衣裳是舊的，他們征不了我們多少稅。” “可是……” “別可是了，趕緊去拿戶口牌，把大頭的那張也拿來(lái)，碼頭上的稅官說(shuō)不定要驗(yàn)看。” 潘二咋也想不通早說(shuō)好的事咋就變了，可當(dāng)著杜三面又不敢多問(wèn)，只能悻悻地回艙里去拿韓秀峰補(bǔ)缺的文書(shū)和他們?nèi)说膽艨谂啤！ ‰x奉節(jié)縣城越近越能看出夔關(guān)的稅收的有多嚴(yán)，碼頭上有許多衙役和稅吏，江上有好幾條兵船，過(guò)往的船只全要靠岸。誰(shuí)要是敢闖關(guān)，那幾條兵船會(huì)毫不猶豫追上去將其拿下。 秦五一年不曉得要經(jīng)過(guò)這兒多少趟，見(jiàn)縫插針，輕車熟路地把船撐到碼頭邊。并且遇到了不少熟人，還時(shí)不時(shí)跟停泊在碼頭邊上的船夫打招呼。 不出所料，船一靠碼頭，還沒(méi)來(lái)得及系纜，一個(gè)稅吏就捧著賬本帶著兩個(gè)稅卒從旁邊的船上跳了過(guò)來(lái)，一跳上船就問(wèn)道：“誰(shuí)是船主？” “我，我是！”秦五急忙撐著竹篙從船尾沿船幫爬到船頭。 “誰(shuí)是貨主？”稅吏又問(wèn)道。 韓秀峰本就站在船頭，笑看著他拱手道：“這位大哥，船是我雇的，船上只有我主仆三人和杜千總杜老爺，沒(méi)有貨。” 夔關(guān)是戶部的榷關(guān)，夔關(guān)監(jiān)督要么來(lái)自戶部，要么是內(nèi)務(wù)府的包衣，連在岸上坐鎮(zhèn)收稅的都是來(lái)自內(nèi)務(wù)府的筆帖式。別說(shuō)杜三這個(gè)千總，就算來(lái)個(gè)縣太爺，稅吏也不會(huì)給面子，抬頭看著眾人，陰陽(yáng)怪氣地問(wèn)：“杜千總，哪里的千總？” 杜三被搞得很沒(méi)面子，呵斥道：“瞎了你的狗眼！老子是鎮(zhèn)標(biāo)右都司營(yíng)的千總，你們夔關(guān)協(xié)標(biāo)的王二墻王千總是我叔！” “王二墻？” “嗯。” “沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，就算聽(tīng)說(shuō)過(guò)你一樣得交稅。” “老子是去京城補(bǔ)缺的，老子有兵部勘合，睜開(kāi)你的狗眼瞧瞧！”杜三火了，解開(kāi)行囊，從行囊里取出腰牌和兵部勘合。 “杜老爺，得罪了，您有勘合照例不用征稅，您可以上岸了。”稅吏湊上去看了一眼，確認(rèn)杜三不是冒牌貨，側(cè)身讓他上岸，但依然擺著副死人臉。 “這位是我兄弟，他也是去京城補(bǔ)缺的，這兩個(gè)是我家人。”杜三回頭道。 “杜老爺，他們剛才可不是這么說(shuō)的。”稅吏早瞧杜三不順眼，并且上了船不能空手而歸，看著韓秀峰問(wèn)：“這位老爺，小的有眼不識(shí)泰山，勞煩您也亮出兵部勘合。” “我沒(méi)有勘合，我是文官。”韓秀峰遞上捐納的戶部執(zhí)照。 稅吏看到執(zhí)照頓時(shí)樂(lè)了，竟笑道：“韓老爺，像您這樣的老爺我一年不曉得要遇上多少，昨天從這兒過(guò)的一個(gè)鹽商也有執(zhí)照，還是正七品的候補(bǔ)知縣，但一樣得照例交稅。” “交就交，我不為難你。” “謝韓老爺。”稅吏笑了笑，回頭示意兩個(gè)稅卒去艙里看看有啥東西。 銀票和散碎銀錢全藏在身上或在肩上的褡褳里，但潘二依然不放心，也跟著鉆進(jìn)了船艙。結(jié)果看在眼里急在心里，兩個(gè)稅卒竟一個(gè)行李一個(gè)行李的仔細(xì)翻看，把本來(lái)整理好好的衣物搞得一團(tuán)糟。 翻完之后又敲船板聽(tīng)聲，看有沒(méi)有夾帶啥東西，一條實(shí)在算不上大的船，他們竟查看了近兩炷香的功夫，潘二忍不住說(shuō)：“大哥，我家少爺是去京城補(bǔ)缺做官的，我們不是商戶，除了這些行李船上沒(méi)別的東西！” “別說(shuō)是去京城補(bǔ)缺，就是那些進(jìn)京趕考的舉子一樣可能給人夾帶東西，閃開(kāi)，這兒還沒(méi)看呢。” “好好好，你們看，慢慢看，看仔細(xì)了，看能找出個(gè)啥。” 韓秀峰曉得他們既是翻找船上有沒(méi)有夾帶什么東西，也是想撈點(diǎn)油水故意為難，但卻像啥也不曉得一般站在船頭等，由著兩個(gè)稅吏在船艙里亂翻。 秦五婆娘沉不住氣，嚷嚷道：“差爺，這是我家的米，我們?cè)诼飞铣缘模皇巧敦浳铮 薄 袄献诱f(shuō)是食物就是食物，是食物就得交稅！”矮個(gè)子稅卒提了一下估計(jì)有一百來(lái)斤，探頭道：“張書(shū)承，這有食物四百斤。” “還有嗎？” “衣物九十件！用物三十件！” 韓秀峰沒(méi)想到他們會(huì)如此黑心，頓時(shí)火上心頭，厲聲問(wèn)：“這位大哥，你沒(méi)開(kāi)玩笑吧，那些分明是我主仆三人的行李，分明是船家的米糧和鍋碗瓢勺，咋就成衣物、食物和用物了？” “韓老爺，行李不就是衣裳嗎，衣裳不就是衣物嗎？”稅吏斜看著韓秀峰，似笑非笑地說(shuō)：“米糧就是食物，鍋碗瓢勺就是用物，這連三歲娃子也曉得，咋就成開(kāi)玩笑了。” “你這是強(qiáng)詞奪理！” “韓老爺，您這話是啥意思，是不是不想交稅？” 韓秀峰緊盯著他雙眼，冷冷地說(shuō)：“該交的我一文不會(huì)少，不該交的我一文錢也不會(huì)交！” “韓老爺，您先看看這是啥地方。” “我曉得這是啥地方。” “這么說(shuō)您真不打算交稅？” “還是那句話，該交的稅我一文也不會(huì)少，不該交的我一文錢也不會(huì)交。” 稅吏心想像你這樣的人老子見(jiàn)多了，不禁笑道：“韓老爺，既然您執(zhí)意不交那就在這兒等著，小的去去就回。” “我還會(huì)怕你，我就在這兒等，就算官司打到監(jiān)督那兒我也不怕！”韓秀峰冷哼了一聲，一屁股坐到船頭，擺出一副打死也不會(huì)交的架勢(shì)。</br>