潘家三兄弟，老大潘長(zhǎng)喜最能干。 潘掌柜不在家的時(shí)候，柜上全是潘長(zhǎng)喜說(shuō)了算。 別看潘長(zhǎng)生穿得很光鮮，走出去個(gè)個(gè)叫他少東家，其實(shí)過(guò)得很憋屈，想從柜上拿點(diǎn)錢(qián)去跟朋友吃酒，都要看潘掌柜和潘長(zhǎng)喜的臉色。他不敢跟老子吵，但因?yàn)殄X(qián)的事沒(méi)少跟潘長(zhǎng)喜吵，有一次喝多了甚至發(fā)酒瘋，跟潘長(zhǎng)喜大打出手。 潘掌柜之所以讓他跟韓秀峰去京城投供，也是想著不能讓他再這么游手好閑下去。 但潘長(zhǎng)生不認(rèn)為潘長(zhǎng)喜是真擔(dān)心他，用折扇拍打著大腿，搖頭晃腦地說(shuō)：“大哥，好男兒志在四方，總窩在走馬這窮山僻壤能有啥出息？我們今天為啥吃這么大一啞巴虧，說(shuō)到底是我們沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，信了韓玉財(cái)?shù)墓碓?huà)。我跟韓四一起去京城投供，正好見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。他要是能補(bǔ)上缺，做上官，給他當(dāng)長(zhǎng)隨也是一個(gè)生計(jì)。” “韓四要是補(bǔ)不上缺，做不上官呢？” “那就回來(lái)唄，總不能客死他鄉(xiāng)吧。” “說(shuō)得倒輕巧，你也不想想，他是去京城，不是去縣城，你有沒(méi)有想過(guò)這一來(lái)一回要用多少盤(pán)纏？” “大哥，原來(lái)你擔(dān)心的是這個(gè)！”潘長(zhǎng)生不高興了，驀地站起來(lái)指著潘長(zhǎng)喜咆哮道：“就曉得你見(jiàn)不得我花點(diǎn)錢(qián)，爹還坐在這兒呢，這個(gè)家輪不到你潘長(zhǎng)喜來(lái)當(dāng)！再說(shuō)是爹讓我跟韓四去的，讓你管幾天事就忘了自給兒是誰(shuí)了，連爹的話(huà)都不聽(tīng)！” “好了好了，你們是不是想把我活活氣死？”潘掌柜拍案而起，指著倆兒子呵斥道：“都說(shuō)家和萬(wàn)事興，你們倒好，關(guān)起門(mén)吵，開(kāi)著門(mén)也吵，也不怕傳出去人家笑話(huà)！” “爹，今天這事你全看見(jiàn)也全聽(tīng)見(jiàn)了，不是我想吵，是大哥做的太過(guò)分！” “我咋就過(guò)分了，我是就事論事！” 潘掌柜怒了，板著臉道：“長(zhǎng)喜，少說(shuō)幾句！長(zhǎng)生跟韓四去京城投供是我讓的，出去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，總比在家里游手好閑強(qiáng)。” 潘長(zhǎng)生覺(jué)得很委屈，苦著臉道：“爹，不是我想游手好閑，是柜上的事你們不讓我插手！” “讓你插手，讓你插手這家早被你給敗光了！”潘掌柜狠瞪了他一眼，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“長(zhǎng)生，你已經(jīng)二十了，已經(jīng)娶了婆娘有了娃，都已經(jīng)當(dāng)?shù)娜肆藨?yīng)該曉得點(diǎn)事。此去京城上千里，一路上安生點(diǎn)，一切聽(tīng)韓四的，別再惹是生非。外面不比走馬，要是惹了惹不起的人，腿被打折都是輕的。” “爹，你放心，我不會(huì)惹事的。” “聽(tīng)我說(shuō)完，”想到這不讓人省心的兒子也是親生骨肉，小時(shí)候也很可愛(ài)，潘掌柜心里一酸，把他拉坐到身邊老淚縱橫地說(shuō)：“長(zhǎng)生，讓你出那么遠(yuǎn)門(mén)，爹也不放心，可不讓你出去總這么游手好閑不行啊！出去后要曉得自給兒照顧自給兒，不管遇到啥事都別逞強(qiáng)……” “我曉得，我又不是三歲小娃兒。”潘長(zhǎng)生被說(shuō)得很不耐煩，急切地問(wèn)：“爹，盤(pán)纏的事咋說(shuō)，出這么門(mén)，你不能不給我點(diǎn)盤(pán)纏。” “窮家富路，盤(pán)纏肯定會(huì)給，還會(huì)給足。”潘掌柜沉思了片刻，輕拍著他手臂交代道：“我過(guò)幾天去城里票號(hào)再換點(diǎn)銀票，給你湊五百兩。不過(guò)你要藏好，千萬(wàn)別讓韓四曉得。出了走馬你就是他的長(zhǎng)隨，他不能不管你。他去哪兒你就跟著去哪兒，他吃啥你就跟著吃啥，他不吃你跟著一起餓，看誰(shuí)耗得過(guò)誰(shuí)。” 潘長(zhǎng)生也不想讓韓秀峰占便宜，嘿嘿笑道：“曉得，我就說(shuō)我沒(méi)帶錢(qián)。” “也不能說(shuō)一點(diǎn)錢(qián)不帶，啟程前我再給你準(zhǔn)備兩貫銅錢(qián)和十來(lái)兩散碎銀子，他要是耍滑頭，被逼得沒(méi)辦法了，就緊著他曉得的這些銀錢(qián)花，花完了看他咋辦。總之，放聰明點(diǎn)，見(jiàn)機(jī)行事。” “爹，我們今天吃虧不是吃虧在沒(méi)他精明，是吃虧在他在縣衙當(dāng)差，還有一幫黑心衙役給他撐腰，被捆住手腳放不開(kāi)。但出了門(mén)他就不是縣衙的書(shū)吏了，只是個(gè)有名無(wú)實(shí)的候補(bǔ)巡檢，我也就沒(méi)啥顧慮的，他敢跟我玩心眼，看我咋玩死他！” 潘掌柜突然想起眼前這位也不是盞省油的燈，不禁笑道：“這倒是，不過(guò)出門(mén)了就是同鄉(xiāng)，就應(yīng)該相互照應(yīng)。記住爹一句話(huà)，遇到啥事寧可相信同鄉(xiāng)也不能相信外人，外面人心險(xiǎn)惡著呢。” “嗯，我記下了。” “還有，身上藏的五百兩銀票是用作不時(shí)之需的，但要是他真有望能補(bǔ)上缺，又缺銀子打點(diǎn)，你就在節(jié)骨眼上把銀票拿出來(lái)，給他來(lái)個(gè)雪中送炭。不過(guò)一定要看準(zhǔn)了，至少要有八九成把握才能拿出來(lái)。” “我曉得，他要是補(bǔ)不上缺做不上官，咱借出去的銀子別說(shuō)利了，連本都收不回來(lái)！我一定會(huì)聽(tīng)仔細(xì)問(wèn)清楚，沒(méi)十足把握絕不會(huì)出手。” “這我就放心了，你也不用擔(dān)心家里，婆娘和娃兒你嫂子和弟妹會(huì)幫著照應(yīng)。不管走到了哪兒別忘了修封家書(shū)，托票號(hào)捎回來(lái)。” “爹，我走之后你也要保重。” “我能有啥事，就算有啥事這不是有你哥和你弟嘛。”潘掌柜想了想，回頭道：“長(zhǎng)喜，關(guān)捕頭今天是回不了城了，你在柜上拿點(diǎn)錢(qián)，去街上買(mǎi)點(diǎn)豬頭肉、花生米，再打幾斤酒，等會(huì)兒請(qǐng)他和韓四一起過(guò)來(lái)吃酒。冤家宜解不宜結(jié)，何況你弟要跟韓四一起去京城投供，這一路上要韓四幫著照應(yīng)。” 潘長(zhǎng)喜還是比較明事理的，不假思索地說(shuō)：“爹，我這就去。” 接下來(lái)要跟韓四一起混，潘長(zhǎng)生更想同韓家人搞好關(guān)系，下意識(shí)問(wèn)：“爹，還有那個(gè)小仵作呢？” “小仵作就算了，咱家已經(jīng)夠倒霉了！請(qǐng)他來(lái)吃酒，你嫌家里不夠晦氣？” “哦，當(dāng)我沒(méi)說(shuō)。” </br>