李柱全來到建三江，下了火車一看，感覺建三江的這個兵團(tuán)師部，比一般的縣城要小一些。也許是寒冷的緣故，整條街上連個做小買賣的也看不到，清靜的象一條冰凍的河，他迎著早上剛剛升起的寒冷的太陽，由建三江坐上了通往撫遠(yuǎn)的大客，車窗上掛滿了厚厚的霜，往外什么也看不到，他覺的心里悶的慌了，因為他想透過玻璃看一看北大荒在冬季究竟是個什么模樣，便使勁用手指甲在車窗上來回的劃了起來，嗤啦嗤啦的，一會就劃出了一個雞蛋大的孔，他把臉靠近車窗，鼻尖擠在玻璃上，凍的賊疼，也顧不得了，急忙用一只眼睛向外觀望了起來，雖說這個樣子讓人看著有點傻，可也沒有一個人笑話他。他心想，兵團(tuán)的人也都是些種地的，不象城里人臭毛病那么多，他看到白茫茫的雪原上，有不斷的在視野中閃過的一片片黑乎乎的樹林子，還看到一片片筆直挺拔的穿著雪白外衣的白樺樹，心想：不用問，這就是北大荒中的白樺林了，真是神奇呀！李柱全鼻孔里的熱氣對著玻璃一噴，上面很快又掛上了一層白霜，把視線擋住了，看霜還不厚，他急忙用嘴對著剛才的小孔一口一口的哈起氣來，這一招也挺管用，寒霜遇到熱氣，小孔立刻變的明亮了。機(jī)不可失，他趕忙把臉貼到玻璃上又觀望了起來，他被眼前的這個白色世界中的自然景色給迷住了，在車上坐了幾個小時還沒有看夠，大客車就來到了某兵團(tuán)團(tuán)部。這回兩只眼睛終于可以都用上了，他四下里看了看，看到這個兵團(tuán)團(tuán)部就跟山東老家的一個集鎮(zhèn)樣差不多大，只是大街上看不到來往的行人幾個，更沒有一點繁華的痕跡，李柱全想：也許這里是邊疆的緣故，人煙才這么稀少。在走向連隊的路上，到處也看不到一點土氣，路面的積雪被車壓的又光又滑，就象走在冰上差不多，他不停的到處觀望著，這視野可比在車上從玻璃小孔往外看開闊多了！好一個清潔、寧靜的白色世界啊！到處連個人毛也看不到，靜極了。這種感覺真是不錯，北大荒！你到處都是靜悄悄的，我靜悄悄的來啦，這里也許將是我今后一生生活的地方了，誰能告訴我，我將在這片冰雪覆蓋的年青美麗的黑土地上，在她的春夏秋冬中來演奏出什么樣的旋律呢？看到了、我看到了，在一片密密的白樺林中的雪地上，蜷伏著幾棟茅草屋，住房上的繚繞炊煙，向潔靜的空中無聲無息的飄去，這就是我今后長久的落腳之地了。山東人可真多，真有本事、真能跑，都跑到這天邊與世隔絕的地方來了。真是做夢也想不到，今天，我一個乳臭未干的毛頭小子，也漂泊到了這里，這闖關(guān)東闖的，可算闖到天邊了。
李柱全來到表叔家，家里只有表叔、表嬸倆個人，他們的女兒在JMS上大學(xué)。倆人看到李柱全后說：“五年前俺倆回老家，那時看到的你還象個小孩一樣，幾年時間一晃，你這就成大人了，要是在路上碰見，怎么也不敢認(rèn)了。”李柱全說：“我對表叔表嬸還挺有印象的。”表叔向老家表哥表嫂問完好后，便對李柱全說：“你的戶口我已經(jīng)上報團(tuán)里了，放心吧！有老鄉(xiāng)幫忙，估計很快就會批下來。”表嬸便忙著給李柱全準(zhǔn)備飯去了。李柱全想，我這回是做夢娶媳婦想好事——美夢成真了，太讓我激動、高興啦！曙光就在前頭了。
當(dāng)天晚上，李柱全便住在了支邊青年的單身宿舍里，屋里三間是通著的，南北有兩個大炕，能睡五、六十人。臨近春節(jié)，各大城市的知青基本上都回家過年了，只有六、七個人還在這里守老營，可能因為李柱全是指導(dǎo)員的表侄，他們好象對李柱全都挺熱情的。過了兩天，吃過晚飯，也就是下午的兩點多鐘，他們商量著要到連隊附近的水溝里去撈蛤蟆和泥鰍。李柱全想，這里天氣這么冷，冰一定很厚，這蛤蟆泥鰍的怎么撈啊？再說這泥鰍還能吃，哪聽說有吃蛤蟆的呀！在我山東老家可沒聽說過。李柱全正在納悶?zāi)兀麄儗钪f：“你一個人在宿舍也沒啥意思，跟我們一起去吧！”李柱全心里想：我可是干這個出身的，這是我最喜歡干的事了，就是不知道北大荒這冰天雪地的，蛤蟆泥鰍的怎么撈呀！心里高興地想跟著他們?nèi)ヒ娮R見識！他們有的拿鎬，有的拿著鐵串子，還有的拿著小網(wǎng)兜、水桶什么的，這就出發(fā)了。
出了連隊，向東走了還不到兩百米，便下到路邊的溝里，把雪清了清，開始砸冰了。李柱全想：這小路溝這么小，才兩三米寬，離連隊又這么近，會有什么哩？不一會就砸打開了一個小洞，看這冰快有一米來厚了，有人說：“要不是雪大把冰蓋著，這冰還要厚。”網(wǎng)子伸下去，蛤蟆就被撈上來了，一網(wǎng)足有兩斤多，不過都不大，有的比水餃還小些，李柱全看他們一下一下的往上撈，就象從鍋里往外撈餃子似的，他越看越高興，越看越激動，越看越覺的神奇，越看越覺的不可思議。不一會便撈了半水桶，有人說：“這地方?jīng)]泥鰍，要趕上泥鰍厚的地方，這工夫得撈半麻袋了。”李柱全想：這就是人煙稀少的緣故，一些原始的生態(tài)都還在這里停留至今。
他們回到食堂，炊事員把蛤蟆放到水里，放了點鹽粒。李柱全想：他們這樣做，也許是讓它臨死前緩緩勁，蘇醒蘇醒，把肚里的泥水吐一吐。不一會工夫，炊事員往鍋里油、蔥、姜、辣椒的一放，把蛤蟆從水里往外一撈，丟進(jìn)了鍋里翻了幾下子，便倒上水、放上鹽，這就燉開了。李柱全心里納悶開了，想：這內(nèi)臟也不搞，熟了怎么吃？是不是象吃螃蟹一樣啊？李柱全還在納悶，蛤蟆就熟了，炊事員把鍋往下一端，這吃蛤蟆比吃餃子還省事，也不用往外撈，有人用筷子夾起一個放到嘴里，燙的噓哈噓哈的，嚼了兩下就咽肚里了。李柱全一看傻眼加惡心了，這還真當(dāng)餃子吃了，這內(nèi)臟骨頭的都哪去啦？誰勸李柱全吃，他也不敢動筷子，炊事員也來湊熱鬧了，她看上去還象個姑娘，夾起一個蛤蟆也一下放嘴里了，不過這姑娘還是斯文的，嚼吧了嚼吧，終于把蛤蟆的兩條大腿吐出來了。李柱全越看越受不了了，可大家非讓他吃個嘗一嘗，李柱全想，我從小受苦，啥都能吃，吃蛤蟆卻成難題了，可他又一想，人家一個姑娘家都不怕，我一個大男人有什么可怕哩？他終于鼓定勇氣夾起一個來，不過他還是先把頭薅了去，又在蛤蟆肚子里找了半天，也沒找到蛤蟆屎，這下可把大家逗樂了，李柱全心一狠，放到嘴里嚼起來，味道還真不錯，沒一點屎味，光有鮮嫩的肉香味，慢慢的，還越吃越上癮了了哩！
李柱全回到表叔家，把昨晚的見識給表叔表嬸說了一下。表叔說：“這里的蛤蟆也跟咱老家的不一樣，各地的風(fēng)俗也不一樣，有的肚里還有蠔油，那可是好東西，這地方冬天的蛤蟆，肚里可干凈的很，因為它不吃不喝的，哪來的臟東西哩！”之后表叔又說：“你先休息兩天再說，連隊明年準(zhǔn)備建一個四千多平米的曬棚，過兩天我?guī)愫娃r(nóng)工們認(rèn)識一下，去備備料。”李柱全說：“我年青青的坐車是享受，還休息兩天干啥哩！從鶴崗到這里來路途也不算太遠(yuǎn)，又不累不啥的，連隊有活我就去干吧！”第二天，李柱全便和農(nóng)工們坐在東方紅—75拉著的爬犁上，到林子里準(zhǔn)備曬棚木料了，這就算是在建三江兵團(tuán)開始工作了。
在離春節(jié)還有半個多月的一天，李柱全到一個離連隊有三華里多路的地方農(nóng)村（中間隔著一條西南東北向的鴨綠河）——向陽川，去買些生活用品。這是一個地方屯子，有幾十戶人家的樣子（兵團(tuán)的人把當(dāng)?shù)剞r(nóng)村叫地方）。當(dāng)他來到離屯子還有一里左右的地方時，看到一個好象七十來歲的老人，背上背著一捆油樺條子，正踏著沒膝的積雪，艱難的從路邊的路溝里往路上走，來到路下坡，見他把兩手伸進(jìn)雪里面，幾乎象在往上爬的樣子，李柱全忙跑過去從老人的背上把條子接下來，說：“大爺，我到你們屯里去買東西，我來幫你把條子背回家吧！”老人說：“唉！好人哎，真是個好人。”老人話一出口，讓李柱全一陣驚喜和激動，他那一口濃重的鄉(xiāng)音，一下子使李柱全的心和這位老人連在了一起，李柱全親切地問老人：“大爺，聽你口音，咱們都是山東家鄉(xiāng)人。”當(dāng)李柱全聽老人說自己是山東東阿縣人，是哪個公社、哪個村上的人時，他更是激動、高興的不知說什么好了（原來他倆才相隔不到三里地），沒想到在這祖國的東天邊，今天能碰到這么近的家鄉(xiāng)人。當(dāng)李柱全告訴老人，自己是哪個村上的人時，老人忙高興地問：“那你是新到連隊來的了，你一定認(rèn)識你們連的指導(dǎo)員陳春華吧。”李柱全高興的說：“那是我表叔呀！”老人雙眼流露著親切的目光，高興的說：“原來你是春華的表侄啊！真沒想到這么巧，什么時候到這里來的？”原來老人和李柱全表叔早就有來往了，在這遙遠(yuǎn)的邊疆，這么近的家鄉(xiāng)人真是少見了。李柱全發(fā)現(xiàn)，老人別說背這么一大捆條子了，光走路都?xì)獯瓏u噓的。老人說他有嚴(yán)重的哮喘病，晚上要趴在一個很高的枕頭上才能勉強(qiáng)睡一會，都好多年了，可受老罪了。李柱全說：“那你這么大年紀(jì)，家里沒孩子嗎？還自己出來背條子。”老人說：“其實我年齡不算大，才六十多歲，這是家里窮把我拖累的，再加上我這病。”李柱全后來才知道，老人名叫王書江，是二十年前闖關(guān)東到這地方來的，有倆個老伴都已過世，各自拋下一個女兒，大女兒王小鳳是原來老婆的，二女兒王小英是后來又找的這個老婆的。
倆人熱情的說著說著，一會就到了老人的家。李柱全把條子放在了院子里的豬圈旁，看到這是在屯子最東南邊的兩間低矮的小草屋，李柱全低著頭一進(jìn)屋，除了看到對面的炕梢有個大木箱子外，幾乎就再沒有什么東西了。李柱全又看到，木箱的一頭、右上方有個大鏡子，鏡子正好照著他，他從鏡子里也同時看到了一個不到二十歲的小姑娘，水靈靈的兩只眼睛正對著鏡子里的他，專注地看著，長的蠻好看的，她在炕頭坐著，背靠著火墻子，手里還拿著旱卷煙。李柱全想：你不直視我，從鏡子里看我？難道我就看不到你在鏡子里看我了嗎？我這也正好看到你了。想到這，他馬上回過身。老人說：“小鳳，快把煙筐子拿過來，給你柱全哥卷支煙，他可不是外人，他是你春華叔的表侄，今天是沒有這么巧的了。”老人忙又對李柱全說：“這就是我大女兒小鳳，王小鳳又一次專注的看了看李柱全，就象是有些很在意似的，李柱全也看了一眼王小鳳，她在慢慢地吸著煙，一張秀氣的臉白白凈凈的，倆人目光碰到了一起，又趕緊把目光移開了。東北農(nóng)村家里來人，主人給客人卷支煙，是很熱情的一種招待方式，有些女孩子也會吸煙。人們常說的東北四大怪，這就是其中的一怪。四大怪是：窗戶紙糊在外、姑娘們叼著大煙袋、有了孩子吊起來、老公公腳穿兒媳婦鞋。李柱全長這么大還沒吸過幾次煙，偶爾吸一次，那也是氣味平和的香煙，汗煙從來沒吸過。他聽說東北的汗煙可是勁大，但人家姑娘把煙卷好啦！這盛情難卻呀！他又一想：一個女孩子一口一口的吸的這么香，我一個大男人還能不如她嗎？李柱全從王小鳳手中接過煙，倆人的眼光又碰在了一起，王小鳳趕忙拿起火柴劃著，要給李柱全點煙，可李柱全沒有那么大的膽子，讓王小鳳親手給他點煙，他手忙腳亂的趕緊把著火的火柴桿接過來自己點著了，差點燒到手指頭，緊接著，他深吸了一口，嗆的連著咳嗽了好幾聲，眼淚含著都差點掉下來，看來李柱全有點太輕敵了，也許他心里想把王小鳳一口吸到肚里去吧？王小鳳看著李柱全這個狼狽樣，頭一歪，“咯咯”地笑起來，李柱全感到臉上一陣發(fā)熱，不好意思起來。心想：你這個小女孩，初次和我見面，你就敢“咯咯”的笑話起我來了！這關(guān)東煙厲害，這東北的姑娘也夠厲害的了！王大爺看到李柱全這樣，不好意思起來，說王小鳳對李柱全連點禮貌都沒有。李柱全和老人說了幾句話，就準(zhǔn)備到供銷社去買東西了，供銷社就在王小鳳家的房后，隔著一條路，不到一百米的樣子，老人拉著李柱全，讓他吃過飯再走，李柱全初次到這里還有些不好意思，老人就對王小鳳說：“還不下炕送送你柱全哥，連點禮數(shù)都沒有。”王小鳳這才慢慢下了炕，趿拉著鞋把李柱全送到門外。老人再三的對李柱全說：“一定要常來家里玩玩。”
李柱全回家后把這事給表叔、表嬸講了一下，表叔說：“這些年來，我們和書江大哥家相處的跟親兄弟一樣，我常到他家去，他家那倆個孩子也常到咱家來，書江大哥太不容易了，帶著倆個孩子又當(dāng)?shù)之?dāng)娘的，他又長年有病，你也看到了，他家里什么也沒有，我們常給他添備點東西，逢年過節(jié)的，多少的都是給他幾個錢，現(xiàn)在你來了，以后沒事常往他家跑著點，有點活什么的好幫他干點。”
幾天后，王小鳳來到連隊，喊李柱全表叔家都到她家去吃豬肉，這是東北農(nóng)村的風(fēng)俗，他們那里每家年年都會養(yǎng)豬，一進(jìn)臘月就開始先后殺豬了，便把自己的親朋好友喊來，辛苦一年了，在一起聚一聚、喜慶喜慶、拉近拉近一下感情。就這樣你請我、我請你的，有兩道主菜，第一道就是豬肉酸菜燉粉條，那是既爽口又香，還有一道是灌血腸，那血腸在酸菜里一燉，是既爽口又鮮。和山西的驢腸各有千秋了。家庭條件好的人家，這肉一點也不賣，除了凍起一部分來，剩下的大部分都熬成油，連肉帶油的在一起放著，幾乎能吃一年。條件差的就賣掉一些換點錢花。柱全表叔叫李柱全頭里先走，說好到人家?guī)椭蠲睿宦飞贤跣▲P在前，李柱全在后，倆人一句話也沒說，可看的出王小鳳心里滿高興的，不停的哼著東北二人轉(zhuǎn)：“紅日高照，呀哈，長白山那，哎嗨呀哈、哎嗨、哎嗨、哎哎呀！哎嗨哎嗨呀、路上那個走來了呀，人倆個呀、哎哎嗨呀哈、一女一男呀、一女一男。”一到王小鳳家，李柱全就趕緊抱柴燒水、忙這忙那的，在他心里，感到實在的就象是自己的家。書江老人守著柱全表叔表嬸，一個勁地夸李柱全說：“這孩子心眼好，和我有緣份，第一次我們爺倆碰到，誰也不認(rèn)識誰，他就幫我背條子，你看今天把他忙的，干完這個干那個。”李柱全想，你就可勁夸我吧！看的出來王小鳳可一邊聽著哩！吃過飯，柱全表叔表嬸先走了，李柱全什么也不讓老人動手，幫王小鳳又洗又涮的，都快忙活到黑天了，才把家里都收拾完，王大爺叫王小鳳拿出一塊肉來叫李柱全帶著，他說：“春華他們在連隊，和地方上不一樣，從來也不養(yǎng)豬。”李柱全怎么也不接，老人說：“拿著吧！每年都這樣，你不拿就得叫小鳳送去，還得跑一趟。”王小鳳說：“真夠磨嘰的，你就痛快拿著吧！”李柱全接過肉來想：這小姑娘真拿我不當(dāng)外人了，不然的話她怎么，用這種口氣給我說話呀。
轉(zhuǎn)眼七三年的春節(jié)到了，柱全表叔給書江老人買了些禮物，又拿出二十元錢遞給李柱全說：“把這些東西帶上，過年了錢也不多，讓他買點什么吧！你來了，今年就不用我跑啦。”李柱全也沒有什么錢，他想：我這孬好也得表示點意思吧！不還有個五、六歲的小妹嗎？到向陽川后我去給她買點糖果什么的，這事不就過去啦！李柱全來到向陽川，一進(jìn)王小鳳家屋門，一家人高興的不得了。書江老人說：“這今年又給我買這么多東西。”李柱全又把錢遞給他，老人說：“春華真是拿我比親大哥都親呀！”王小英高興的又蹦又跳的，李柱全說：“小妹，第一次來，我沒看到你，第二次來家里人多，忙的也沒顧的上和你說說話。”王小英只是看著李柱全笑，一句話也不說。王小鳳在一邊笑著問李柱全：“還吸不吸煙啦！上次那煙吸的不過癮吧？不行我再給你卷一支吧！”李柱全笑著對王小鳳說：“你這是還想看我的笑話啊！”他在炕上坐了一會，就拉著王小英的手說：“走吧小妹，跟哥哥到外邊去玩玩。”李柱全帶著王小英來到小賣部，給她買了些糖果什么的，回來后準(zhǔn)備回連隊，一看王小鳳已經(jīng)忙著做菜啦！李柱全說：“這么早就做飯啦！我中午準(zhǔn)備回連隊呢！”王小鳳盯著李柱全看了一眼說：“回去吧！你回去我就省事啦！”老人說：“你看看小鳳，這是怎么跟你哥說話呀！”李柱全想：我這可別說走啦！看王小鳳這樣，她是真有點生氣了！和這么俊的小姑娘，坐一起吃飯，我太幸福啦！
吃飯時，四口人圍坐在炕桌上又說又笑，一會說說山東家、一會又說說北大荒的。老人說：“你看咱這個家，我除了有這兩個閨女外，什么也沒有了，這些年小鳳、小英她娘先后過世，我有病不說，還搬了兩回家，一搬三窮真是不假。二十年前我從山東跑腿（就是光棍）來到向陽川，就住在這屯里老白家西屋，聽說他爺爺輩上也是山東人，一年以后，老白家從上江（松花江上游）來了人，屋不夠住，他們就給我介紹了個女人，就是小鳳她娘，她家是大北甸子的，在向陽川以北四十來里地，小鳳她姥姥就一家三口，我算是上門女婿，背著個行李到她家去的，她姥姥家里也是啥沒有，這還不說，大北甸子那地方水土又不行，多數(shù)人都有地方病，特別年紀(jì)大點的，每天早上從炕上坐起來都不能下地走路，得用兩手扶著炕沿慢慢來回的活動活動，這樣才能出屋，不光這個，婦女們更可憐，好多活到五十多歲就走了。我叫他們搬到向陽川來住，真是故土難離，說什么他們也不答應(yīng)，離不了那老地方。我在那里過了十來年，小鳳她老爺姥姥先后過世了，我和小鳳她娘才來到了向陽川，在屯子邊上壓了（蓋了）這么兩間小屋。沒幾年小鳳她娘就過世了，唉！這人挪活、樹挪死，哪里黑土不埋人哩！要是早搬到這里來，小鳳她娘也不會走的這么早。”王小鳳又難過又生氣地說：“爹，今天叨咕這些陳芝麻爛谷子的干什么？還讓不讓人吃飯啦！”老人又說：“唉！人命苦那是沒治，后來小英她娘跟了我，這不小英才兩歲，她娘就走了。”李柱全聽老人講到這里，他看著眼前的小鳳姊妹倆，真是好可憐的倆個妹妹呀！他覺的心里酸酸的，很不是滋味。心想：我從今以后，一定會為這個多災(zāi)多難的家付出我最大的努力。于是對老人說：“王大爺，以后這個家有我，什么事也不用你干了。年前我什么不干，也要把燒的，多給您準(zhǔn)備些，把炕天天燒的熱乎乎的好過冬，連隊離向陽川就這幾步遠(yuǎn)，以后地里的活、家里的活我全包啦！”老人激動的都不知說啥好了，吃過飯，李柱全就把院子里有一米多高的雪打掃了個干干凈凈，要不是李柱全來，這院里的積雪可能過大年也不會動一動了。之后他又把從雪堆里扒出來亂七八糟的木頭鋸了鋸，劈成拌子碼吧好，忙到天黑才回家。王小英追到院外，一個勁地喊：“哥，明天再來。”
過年了，李柱全這是第一次在東北過年。連隊的領(lǐng)導(dǎo)們就挨家挨戶的走訪，看看過年準(zhǔn)備的怎么樣了，還有什么困難沒有，有的人家衛(wèi)生搞的不太好，連隊的領(lǐng)導(dǎo)就會提醒他們，過年了，誰家再這么埋汰，就讓他上連隊的黑板報，誰家不愛講衛(wèi)生，連隊領(lǐng)導(dǎo)那也是一清二楚的，甚至有時還要求把被子拿出來，看看洗過了沒有，干不干凈，鞋也不能隨便脫的滿屋都是的。李柱全看到這些后，心里感到暖暖的。心想：天底下也許只有兵團(tuán)墾區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)們才能做的這么好，連隊的人們搞的年味也是濃濃的，大燈泡子掛在了院子的上空，紅對聯(lián)、紅燈籠更是在白色的世界里顯的更加分明、更加喜慶！再看桌子上，好酒好菜的，擺的是滿滿登登。豬身上的除了豬毛沒上桌，其它的全有，野味也不少，什么野雞、野鴨的，魚蝦更不用說了，還有木耳、蘑菇、猴頭什么的，都是原始自然生長的土特產(chǎn)。李柱全感覺到，老家的農(nóng)村和這里的生活條件相比，可真是差的遠(yuǎn)啦去了。年三十這天吃過午飯，李柱全一個人來到連隊的外邊，向著西南方向上看了又看，那是山東老家的方向，那里有他的爹娘、那里是生養(yǎng)他的地方，那里有他歡樂清苦的童年。他心中思念著家，嘴里在念叨著：“爹娘新年好吧！兒不在你們的身邊，您二老一定是要吃苦了，過年也會感到孤單了吧！讓我心里感到一點寬松的是，我的家鄉(xiāng)沒這么冷，你們也一定在掛念出遠(yuǎn)門的兒子了，萬里江山隔不斷我的悵思啊！愁也親，苦也甜，不知歸期在何時，等我在這里有了家，我會盡快的把你們接來，好好的伺候你們，讓您享享兒子的福。”
冬去春來冰雪融化，春風(fēng)終于懶洋洋的吹來了春的氣息。一天，李柱全表叔把一張“準(zhǔn)遷證”交到李柱全手上說：“有了這個，你的戶口也就是走走手續(xù)的事了，你快把它郵回去吧！戶口問題這算是解決啦！”李柱全心里既激動又高興，這下我可真成了吃皇糧的人了，這可真是一步登天了。他拿著準(zhǔn)遷證看了又看，“啪”的一下，拍了下自己的腦門，心想：這可不是黃梁一夢了，
慢慢的連隊的活也多了起來，草地的雪有的地方還沒化凈，連隊就開始打草蓋大糧棚。可在李柱全心中，王小鳳家的活是最重要的，他經(jīng)常把這邊的活放下，去向陽川給她們一家?guī)兔Γ图S、翻地、種地、鏟地，常常忙的顧不上在她家吃飯，就又跑回連隊來，他勤勞的美德和汗水，使王小鳳一家和他緊緊的連在了一起。有一次李柱全幫王小鳳家鏟地，要說地里活，別看李柱全力氣大，王小鳳是個小姑娘，可她從小就在東北農(nóng)村干活，就說鏟地，李柱全就干不過她。因為山東鏟地是鋤地，是倒拉牛倒著走，李柱全在東北一次也沒鏟過地，后來是跟著王小鳳學(xué)會的，但用不多大會，王小鳳就會把李柱全拉到后頭去，他鏟著地心里想起了美事，盲流這個讓我聽了比死還難受的帽子終于被摘掉了，現(xiàn)在我有了戶口，就憑這條件，回老家找個小媳婦那也跟在大筐里挑黃杏一樣。年底我就回家顯擺顯擺自己去，在四外八鄉(xiāng)的找個漂亮閨女做老婆，那滋味該有多美呀！李柱全心里一高興，竟放開嗓子唱了起來：“紅巖上紅梅開，千里冰霜腳下踩，三九嚴(yán)寒何所懼，一片丹心向陽開，紅梅花兒開，朵朵放光彩，昂首怒放花萬朵，香飄云天處，喚醒百花齊開放，高歌喚醒新春來。”李柱全天生有一副好嗓子，音色也很美、很吸引人的。
在鶴崗的青石山上時，就有一些人被李柱全的歌聲打動過，葛苗苗是其中的第一個。從他上小學(xué)到高中，別的班級文藝委員都是女的，可唯有他，不管到哪個班級，哪個班級的文藝委員就是他，到哪個班級，哪個班級的女生就甘拜下風(fēng)。王小鳳在前面被李柱全優(yōu)美的歌聲吸引的，地都鏟不動了，她停下來笑瞇瞇地聽著，又回過頭來鏟李柱全田壟里的草。不一會，倆人便碰到了一起，她歡喜地笑著說：“唱的真好，再接著唱。”李柱全說：“別看我鏟地不如你，要說唱歌別說你啦，就是歌唱家，我也敢和他比一比，實話告訴你，我唱歌好聽，不光是嗓子好，也是相當(dāng)有基礎(chǔ)的，好象在我六、七歲以后就喜歡唱歌了，我也是很有這個天賦的，一聽就會。在學(xué)校上文藝課是我最高興的事了，我還常常幫老師教我的同學(xué)們唱歌，那時候家里窮的要死，連飯都吃不飽，就是沒耽誤我唱歌。飽吹餓唱這是有數(shù)的，這倒正好給我創(chuàng)造了有利條件了，我天天從村西頭唱到村東頭，從胡同北頭唱到胡同南頭，從太陽出唱到太陽落。我上初中時，我家離學(xué)校四里多路，我一出門就唱，一唱就唱到學(xué)校門口，放學(xué)后我又從學(xué)校一直唱到家，記的有時候我感冒了，嗓子疼的發(fā)不出聲來，唱不了歌我急的都感到要死了，憋得直蹦高，真象沒法活了那樣。說起我唱歌好聽來，我給你講個事吧，也是關(guān)于同學(xué)們愛聽我唱歌的事。我們村東有一條南北向的老溝長年沒水，村里人都說那個地方緊（就是有鬼），因為那個地方在解放時打死了好多人，到現(xiàn)在還常常有人看到那里有鬼火，但那是我們上學(xué)的必經(jīng)之路。晚上上完晚自習(xí)，九點后才回家，我們男女同學(xué)有七八個，一個人從來不敢走，總是一起回家。晚上放學(xué)后我也唱一路，只是聲音低了點。有的同學(xué)、特別是女生，聽我唱歌聽的，她們提前都走到自己的家門口了，還舍不的回家哩！厲害吧！小鳳，你想聽我唱，小菜一碟。我會唱幾百首，還有，我很喜歡蘇聯(lián)和朝鮮的歌，所以他們的歌我也會很多，信不信由你，我這里可不是吹，不過你不能光聽我唱歌，我聽過你唱二人轉(zhuǎn)的，也蠻好聽，你要先唱一段給我聽，我再唱給你聽。”別說讓王小鳳唱啦！一聽李柱全這話，她臉就紅起來了，她對李柱全說：“只要你唱歌給我聽，我就總是回頭來接你，咱倆一起往前鏟，要不然我不理你了，李柱全望著王小鳳那張白凈秀氣的臉，覺的自己對她有某種感覺。
中午李柱全對王小鳳說：“我到連隊去吃飯，下午再來鏟，遠(yuǎn)近都差不多。”王小鳳說：“早上我來時，爹就說過啦！他在家把飯給我們做好，你不去爹會生氣說我的。”李柱全一猶豫，王小鳳上前拉過李柱全的手說：“哎呀！真磨嘰，快走吧！”李柱全猛地感到身上象觸電似的，他知道，自己長大記事后，這還是第一次被一個小姑娘的手拉著，倆人回到家一進(jìn)門，玉米大碴子那股香味就直撲鼻，王小鳳把菜端了上來，“小雞燉土豆干（土豆燉熟后切片曬成的干）”，外加小蔥沾大醬，老人一個勁地說：“你不是外人，我也沒做什么菜。”李柱全說：“北大荒這飯，我怎么吃都覺的香，大碴子加飯豆這個香，比連隊的大饅頭都好吃，還有這土豆片，又糯又滑又有咬勁，真好吃！我來到東北這，還是第一次吃這種菜。”老人笑著說：“看來你和我一樣，闖關(guān)東的命。”王小鳳總覺得她老爹對李柱全格外的親。
下午，李柱全和王小鳳把地剛剛鏟完，西北上就黑云翻滾，看樣子雨滴隨時都會掉下來，不用說，一場風(fēng)雨就要來臨了。李柱全想回連隊，一看來不及了，便和王小鳳一起跑回屯里，頭剛一扎進(jìn)屋，眼珠大的雨點就打到了腳后跟。一場大雨過去后，雨點稀稀拉拉的小了。王小英已經(jīng)上一年級了，李柱全說：“小英該放學(xué)了吧！我去把她接回來吧！”老人說：“你歇著吧！叫小鳳去。”王小鳳說：“讓他去吧！我在家做飯。”說完便給李柱全找擋雨的東西，看來這雨傘雨衣的在這個家庭歷史上也沒出現(xiàn)過，她找到一條破麻袋，李柱全一看，這也不擋雨呀！又找了半天，找到了一塊上面有幾個小洞、破爛不堪的塑料布，李柱全拿在手里抖了抖，經(jīng)過一番衡量，覺的還比麻袋強(qiáng)點。他披著塑料布來到學(xué)校，這塊塑料布一人用都勉強(qiáng)，于是他把塑料布給王小英披在身上，把她背起來，正好倆人都借光淋不著。回到家，四口人圍在炕桌上吃飯，王小英說：“我就喜歡哥哥在咱家吃飯。”老人說：“是呀柱全，你一來這個家里就象換了新天地一樣了。”李柱全說：“我也好喜歡和你們在一起熱熱鬧鬧的。”天黑了下來，雨下的又大起來了，李柱全一看黑燈瞎火的，雨又下的這么大怎么辦？這也回不去呀！老人說：“這里到處是林子，野獸太多啦！不象咱老家，跑多遠(yuǎn)的路連個貓都看不到，你在哪不是睡，就這一晚上，將就將就吧！不能回去啦！”李柱全往窗外一看，天黑的什么也看不到，只聽見涮涮啦啦的雨聲，心想，這連個手電也沒有，一個人往回走，實在有些害怕，便住了下來。
北大荒的一年四季，夏天在熱炕上睡也是常蓋被子的，老人見李柱全褲子下半節(jié)有些濕乎乎的，就說：“把褲子脫了睡吧！”李柱全想：我一個大小伙子和王小鳳一個大姑娘家睡一個炕上，穿個褲叉子也太難為情了。老人看出了李柱全的心思，說：“咱老家人就是封建。”老人有氣管炎，怕涼，所以炕頭那是他的老地方。李柱全睡在炕梢，王小英靠在他身邊，燈一滅剛躺下，老鼠便迫不及待的跑出來活動了！這里、那里嘩嘩啦啦的弄了半天后，“咯支、咯支”地，也不知咬的什么東西，開始磨牙了，真是叫人又急又氣。李柱全想：這老鼠天生福氣真夠大的，自由自在，吃喝免費，可這得啥咬啥的臭毛病，讓人對它太難容忍啦，我要是捉住你們，是不會寬大處理的。說不準(zhǔn)是什么時候了，李柱全聽著窗外緊一陣慢一陣的雨停了，他翻來覆去的還是睡不著，炕熱乎乎的，褲子也一點潮氣也沒有啦，他想自己來東北正好一年啦，沒想到一步登天吃上了供應(yīng)糧，心里便又高興起來了，在這時，他突然聽到幾聲狼叫，老人好象也沒睡著，火柴一劃把燈點著了，王小鳳這時也醒了，說：“爹，咱家豬會不會讓狼給掏了呀！”小鳳爹說：“沒事的，豬圈門我插的可牢啦！前兩天我又在上面掛了幾個玻璃瓶子，要是碰到了“叮當(dāng)”一響，狼準(zhǔn)會害怕。”李柱全說：“我們連隊養(yǎng)的豬，都讓狼掏好幾回啦！到后來掛不少瓶子也不好使。”說著坐了起來，不放心的說：“我還是出去看看吧！”王小英這時也醒了，說：“哥，你不害怕呀！”李柱全說：“狼是怕人的，我拿著家伙出去。”老人也起來從外屋找了把鋤頭，倆人圍著豬圈轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，看看一切正常，便回來躺下了。李柱全尋思著，沒曾想，我這一來還把狼招來啦！他困的要命，感到剛要睡著，朦朧中聽到窗戶“撲啦”一聲響，隨著王小鳳“媽呀！”一聲尖叫，王小英嚇的跟著哭了起來，李柱全也感到嚇的頭皮一麻、猛的坐了起來，雖說沒點燈，還是模模糊糊的看到炕上有個黑東西，李柱全猛然一驚，什么東西從窗戶蹦到炕上來了？這時王小鳳和王小英嚇的“媽呀、媽呀“的帶著哭聲叫個不停，李柱全擔(dān)心這東西會傷到倆小姊妹，正不知所措，老人火柴一劃，一看，是自己家黑豬不知怎么，從窗戶蹦到炕上來了！你說這天底下什么新鮮事沒有？李柱全發(fā)現(xiàn)，這也難怪，這窗臺離地面還沒有半米高，炕也是和窗臺平著的，再看這破窗戶，木框子上釘著塑料布，搞不好鴨子都能從窗戶跳進(jìn)來，不用說，這是狼又回來了，黑豬嚇的不知怎么竄出豬圈，跑到這炕上逃命來了。唉！你說讓它這一鬧，還能睡著覺嗎？李柱全和老人出去一看，豬圈門插的好好的，再一看，一邊上有個洞，倆人趕緊把洞用木棍子堵了堵，把豬又重新關(guān)起來。
等倆人回到屋里，李柱全心疼的看著王小英，心想：小妹這還不得嚇著呀！李柱全看著這個在貧窮中風(fēng)雨飄搖的家，心里難過極了。老人說：“今天幸虧你沒走，可給她姊妹倆個壯膽了，我要是早上晚上的，說不清哪天不在了，我這倆個沒娘的孩子，這日子可怎么過呀！”李柱全也心酸起來，他說：“明天我什么也不干，也要回連隊給表叔說說，連隊里有木工班，讓他想法把窗戶給搞好，我回來再把這豬圈也好好搭一下。”李柱全躺下后怎么也睡不著了，剛才看到王小英被嚇的那個可憐樣，令他想起了心酸的往事。
原來李柱全有個小妹妹，比他小六歲，說起來也巧，她也叫小英。他覺的他小妹長的和這個王小英還有些相似似的。那時，家里窮的吃了上頓沒有下頓的，他記的在他小妹和現(xiàn)在眼前的王小英差不多大時，已經(jīng)很懂事了，可還是被餓的面黃肌瘦的直哭。有一次，他小妹妹拉肚子，爹娘沒別的辦法了，只想給她弄個雞蛋吃，好給她補(bǔ)補(bǔ)肚子，可家里沒有。后來他妹妹拉的脫水了，爹娘都不知道他小妹妹這是怎么了？又沒有錢看病。還記的鄰居給她妹妹弄了個偏方吃也沒管用，他妹妹最后連個雞蛋也沒吃上，就死啦！李柱全想到這里，淚水從臉上直往枕頭上流，對妹妹那種深深的思念和疼愛，也仿佛轉(zhuǎn)移到了躺在自己身邊的王小英身上了，他感到好想好想把身邊的王小英，摟在自己的懷里。
人的生命就是這樣，有著不可想象的脆弱。七月份的一天，王書江老人終于倒下起不來了，李柱全和表叔表嬸天天往這跑，一說送他去醫(yī)院看看，他就把眼瞪的大大的看著嚇人，說：“我這病我知道，誰想讓我死的快，誰就送我去醫(yī)院。”柱全表叔想，這是老人怕花錢，于是對他說：“錢的事，不用你擔(dān)心，我們想辦法。”咋說也沒有用，衛(wèi)生員說：“這老哮喘病太嚴(yán)重，怕是看也看不好。”
這天早上天剛放亮，李柱全還沒起炕，忽然聽到門外傳來王小鳳的哭叫聲：“柱全哥，快去看看我爹吧！”李柱全一聽這聲，知道事情不好，象被火燒著了一樣，猛地起來，趿拉著鞋把門打開跑了出去，王小鳳一把抓住李柱全的胳膊說：“你快去看看吧！我爹昨天晚上憋的喘不過氣來了，叔嬸我都告訴了。”接著倆人一起向向陽川跑去。李柱全進(jìn)屋一看，大隊衛(wèi)生員正扶著老人在炕上坐著。這時他的臉色已經(jīng)有些不對了，不停地“哼哼”著。柱全表叔表嬸來了后，和衛(wèi)生員商量了一下說：”看來不送醫(yī)院是不行了，于是叫人去馬號（馬棚）把車套來了，小鳳爹吃力地晃著手，用力的還是說他那句話：“誰讓我死的快，誰就送我去醫(yī)院。”一著急，臉憋的發(fā)紫，更是上不來氣了，這一來，誰也不敢再動他了，滿屋的人一臉的愁容，停了一下，書江老人吃力地說：“春華兄弟你過來，我心里有話，得先給你說，我不是有病怕花錢，不看，是我這病我心里有數(shù)，別說沒錢看不起，就是有錢也一點用沒有啊，哪里有老哮喘病能看好的呀。還有，等我咽了這口氣，千萬千萬別再給我買棺材了，這些年我活著，憋的我就夠受的了，等我沒了這口氣，再躺到那里頭，更連口順當(dāng)氣也喘不了了，我可堅決不愿意再受那個罪了，我聽說現(xiàn)在縣里不是實行火化嗎，這樣最好啦，你就這樣給我安排吧！”陳春華說：“大哥現(xiàn)在不要往這上面想啊！慢慢會好的。”書江老人說：“春華呀！我這事，你先給我答應(yīng)下來再說吧！”陳春華說：“聽大哥的啦。”書江老人接著說：“我這一走你說小鳳姐妹倆這日子還能過下去嗎？真是叫我閉不上這個眼呀！我給你說個事，我也早就有這個打算了，就是還沒給你商量，我想把小鳳托付給柱全，我問過小鳳了，小鳳說聽我的她沒有意見，你問問柱全吧！他要是愿意我可就放心的閉上眼了。”柱全表叔看了看李柱全，把他叫到外屋，對他說：“你看王小鳳怎樣，這婚事還是你自己拿主意。”李柱全想：真沒想到，這事來的這么突然，要說王小鳳，長的倒是滿好看的，皮膚白白凈凈，個頭看著有點小巧玲瓏的也挺好。又一想，說：“我這不是倒插門呀！多難聽啊！”他這話一說，柱全表叔說：“這算哪門子倒插門呀！你看她爹一走，家里只有王小鳳和王小英姊妹倆了，要是你對王小鳳沒意見，就沒啥說的啦！這樣一來，書江大哥也可以放心的閉上眼了。”小鳳爹一聽，李柱全同意這門婚事，臉色看上去就象變了個人似的，他高興地把李柱全叫到跟前，拉過李柱全的手說：“孩子，咱爺倆頭一次見面，我就知道咱有緣，可惜我走的早了點，這個家以后全靠你了，還有小英，我這是把她姊妹倆都托付給你了，對你我是最放心、最高興不過了。”李柱全既難過又激動地說：“你老放心吧！我會好好照顧她們的。”老人有些激動，嘴里已經(jīng)說不出話來了，滿意地閉上眼睛，在微弱地呼吸中，過了有三個多小時，他的心臟停止了跳動。王小鳳和王小英凄慘的哭聲把一屋人一起帶進(jìn)了一片悲痛之中。辦完喪事后，柱全表嬸就留了下來和王小鳳、王小英做伴，平時鄰居們也都經(jīng)常來。李柱全更是一有空就往這里跑，就這樣，她們的生活又慢慢的恢復(fù)了平靜。