“娘子，這衣裳正是你這個年紀(jì)穿的，怎會輕浮？”

　　巧姑即使這樣說，也擋不住柳氏把衣裳給換了下來。

　　“不過是去吃冬酒，穿成這樣，定會讓人笑話。

　　我穿的儉樸些，也能讓那些官家女眷看到咱家的家風(fēng)。”

　　柳氏思來想去，把去年在三郎君喜宴上穿過的那身衣裳讓巧姑給她找出來。

　　巧姑還想勸，這是娘子第一次去那種場合，還是穿的體面些好。

　　“我和那高門子出來的馮氏不同，她做件衣裳，都要用個五貫錢，生怕旁人不知曉她有銀錢。

　　和那滿身銅臭味的商賈婦人有什么不同？

　　料那知書達(dá)理家的大娘子，不是看人穿的襖子是多少銀錢做的，而是這個人的品性。”

　　柳氏不贊成穿的跟花蝴蝶一樣，她覺得，沒人愿意要一個花蝴蝶去做自己的兒媳婦。

　　她自己這樣穿，也讓季姐兒這樣穿，尤其是在今日這樣的場合。

　　季姐兒梳著雙丫髻，頭上只攢了兩朵挑絹的頭花，腕子上一只銀鐲子。

　　柳氏知曉大廚房的飯食晚，就沒有等，怕誤了時辰。

　　就讓巧姑去外面買回來一包炊餅，主仆仨人就著熱水就這樣隨便應(yīng)付了一下。

　　去之前想去吳老太屋里，和她說一聲，但又怕出門子的衣裳染上味，便沒有過去。

　　柳氏帶著季姐兒出了府，倆人身后跟著巧姑和一個婆子。

　　“蔣婆子，不是讓你去說了，柳娘子和季姐兒今日出門要用馬車？”

　　府門口什么也沒有，巧姑責(zé)問蔣婆子。

　　蔣婆子也忍不住納悶，

　　“我和那旺兒說了咱大房要用車，難不成他吃酒吃多了，忘了這檔子事？”

　　吳府是有馬車的，平日吳老太和柳氏想去廟里燒個香，都是讓人說一聲，馬車就會在外面候著。

　　柳氏幾人來到了后院馬廝，只見那旺兒正在給馬用鍘刀鍘草料。

　　“旺兒，你怎么還在這弄草料，我一早就和你說了。

　　柳娘子要用馬車，去通判娘子家去吃冬酒，誤了我們娘子的事，你擔(dān)待的起嗎？”

　　蔣婆子見他沒有把自己交代的事放在心上，惱的不行。

　　那旺兒不緊不慢的鍘著草料，

　　“想用馬車，得二房的馮娘子點(diǎn)頭。”

　　柳氏臉色難看，

　　“旺兒，你可不是她二房的人……”

　　這旺兒是吳家原來的下人，如今府里管家的是她，他應(yīng)該聽她的，而不是二房的。

　　“柳娘子有所不知，這車架，還有這馬，都是人二房的銀錢買的。

　　您要是想用車，就去和二房娘子說，只要二房娘子開口說讓您用，那我就立馬給您駕車去。”

　　“你怎么不早說？”

　　蔣婆子看他就是故意的，故意等到娘子要出門的時候，刁難她們大房。

　　“您也沒問啊。”

　　……

　　眼瞅著時辰快要誤了，柳氏心氣高，讓她去求馮氏，這是萬萬不可能的。

　　只能使喚蔣婆子趕快出去賃個轎子來。

　　沒一會兒，蔣婆子就回來了，身后跟著兩個閑漢抬的寒酸小轎，小轎外面是青布糊的。

　　平時都是一些市井小民賃。

　　這和府里的馬車相比，簡直登不上臺面。

　　柳氏也顧不得這么多了，只好帶著季姐兒坐了上去。

　　這轎子里很是狹窄，柳氏只能抱著季姐兒，讓她坐在她的腿上。

　　里面還有一股汗臭味，連個轎簾都沒有。

　　坐在里面晃晃蕩蕩的，柳氏心中忐忑的不行，生怕從轎子里摔倒外面去。

　　“快點(diǎn)，再快點(diǎn)。”

　　巧姑和蔣婆子在轎子外面，跟著轎子跑。

　　穿過大街，著實(shí)丟人和狼狽。

　　柳氏沒有去過通判府上，坐在轎子里也不曉得走到哪了。

　　有心想讓轎夫在通判府附近尋個偏僻的巷子把她們放下，可又自持身份，羞于開口。

　　就在她鼓足勇氣，想喊轎夫的時候，轎子突然停了下來。

　　轎子外是喧鬧的聲音。

　　“娘子，地方到了。”

　　閑漢說了一聲，見人沒下來，又說了一聲。

　　倆人腳力大，巧姑和蔣婆子被甩在后面，到現(xiàn)在還沒追上來。

　　“這是哪來的轎子，怎么停在了張通判家門口？”

　　“怕是尋錯地了吧……里面的人怎么不下轎？”

　　……

　　張通判的府門口，停的都是體面的馬車，即使有轎子，也是那種以錦緞裝飾的。

　　這樣一個窮酸簡陋的轎子停在這，透著格格不入，很是扎眼。

　　轎子里的柳氏恨不得以袖掩面，被催了幾次，聽著外面的議論聲越來越多，柳氏和女兒季姐兒只好下了轎子。

　　“娘子，這轎子錢還沒付哪，一共十二文。”

　　原本想扯著女兒往府里走的柳氏，被迫停了下來，在眾人探究的目光中，臉兒滾燙。

　　她此時只想趕快給這倆人錢，把他們還有這頂丟人的小轎打發(fā)走。

　　可她在袖子里摸了兩次，都沒摸到錢，臉子更臊更紅了。

　　鄭娘子身邊的媽媽在府外面迎著女客，見這娘子窘迫。

　　雖猜不出是誰家的，但也看出了她是來自家府上的，便走過來，給她付了轎子錢。

　　“娘子是哪家的，可有帖子？”

　　“吳同知府上的。”

　　柳氏把帖子給了對方，季姐兒嫌丟人，臉從始至終都沒抬起來過。

　　接過帖子的媽媽，有些驚訝，吳同知府上不是次次來的都是馮娘子嗎？

　　眼前這位……莫不是吳同知的那位寡嫂？

　　鄭媽媽沒說什么，臉上帶著笑，把衣著樸素的母女倆人引進(jìn)了府里的后院。

　　……

　　從張通判家回來后，柳氏就病倒了。

　　她躺在炕上，一臉病容，誰都不見。

　　吳老太心疼的緊，一天使喚婆子來大房看幾回。

　　連在廚房的梁堇都聽說了柳氏病倒的這事。

　　“真是丟人丟到外面去了……”

　　刁媽媽一個二房的人都覺得沒臉說。

　　平日在府里腰板挺的筆直的柳氏，到了女眷中間，連句體面話都不會說。

　　坐在角落里，期期艾艾的，又穿的那樣窮酸。

　　張通判的娘子鄭氏，見她第一次來，便從手腕上褪了一個玉鐲子給她閨女季姐兒。

　　這是有規(guī)矩的，人家給你的女兒見面禮，你也要給對方的女兒見面禮。

　　這柳氏倒好，一塊手帕都沒有給鄭氏的女兒，平白的昧下了人家一個玉鐲。

　　這還不算啥，有人在席上主動和她搭話，她一副冬日梅花，不可屈的清高模樣，言語間，頗是瞧不上人家。

　　如今外面都在說，吳相公苛待寡嫂。

　　他這位寡嫂參加了一場宴，除了替他得罪了人外，還平白的在官眷中增添了笑料。

　　吳相公的臉丟了個干凈，還替寡嫂柳氏背了黑鍋。

　　他在官場上，就連他的同僚都拿這事取笑他。

　　不開眼的吳老太，剛消停了一些日子。

　　雖然還和吳相公這個兒子賭著氣，可不耽誤她使喚趙婆子來二房替她傳話，

　　“老太太說，柳娘子病了這些日子了，讓吳相公去外面打聽打聽，可是那日去張通判家里，被人欺負(fù)了。

　　若不是，就趕快給柳娘子請個有名的大夫來。”

　　書房里的吳相公黑著一張臉，沒有吭聲。

　　等趙婆子走后，他給了二順七個銅板，讓他去外面給他打一角散酒來。

　　七文錢一角的散酒，那是賤的不能再賤的酒。

　　府里的蔡婆子吃的就是這樣的酒。

　　上次江大娘請刁媽媽吃的酒，比這個還要好些。

　　二順把酒打來，吳相公吃了酒，連晚食都沒用。

　　馮氏放心不下，讓廚房做了自家官人素日愛吃的幾道菜，帶著丫頭崔兒，拎著食盒過來了。

　　夜里這么冷，官人不用晚食，也不回房，凍壞了怎么好。

　　來到書房外面，只見里面漆黑一片。

　　“怎么不點(diǎn)燈？”

　　馮氏問二順。

　　“相公不讓點(diǎn)，老太太屋里的趙婆子來了，讓相公給柳娘子請大夫看病。

　　趙婆子走后，相公就開始吃酒，吃的還是那下等的散酒……”

　　二順說著說著，都忍不住哽咽了起來。

　　他一個做下人的都心疼吳相公，替他感到憋屈。

　　在外面，那些人是如何笑話相公的，他都看在眼里。

　　還有人說他對寡嫂不好……

　　吳相公每年得了俸祿，都給柳娘子買布，她收在箱籠里放的被蟲蛀了就是不穿。

　　她就是要穿成那樣子，去外面敗壞相公的名聲，這有什么辦法。

　　馮氏聽罷，就讓崔兒在門外候著，她自個拎著食盒推開門走了進(jìn)去。

　　椅子上的吳相公聽見動靜，連忙用袖子抹了抹臉上的淚。

　　“天這么冷，娘子怎么來了？”

　　吳相公的聲音沙啞的不像話，馮氏要點(diǎn)燈，他攔著不讓，生怕被馮氏看到他哭了。

　　馮氏見自家官人渾身的酒氣，把食盒放下，忍不住抱住了他的頭，

　　“你也曉得天冷，在這吃冷酒做什么。

　　要想吃，就回屋吃，我把酒給你溫了，吃熱酒，屋里燒的還有炭。”

　　吳相公的淚水又奪眶而出，濕了馮氏的襖子。

　　大房那邊的柳氏也在哭，和季姐兒在炕上哭，

　　“我是小門小戶出來的，那些子人瞧我不起。

　　季姐兒，都是娘沒本事，娘本想和那些人交好，日后好替你尋親事的……”

　　“娘，我不要親事，咱別再去了，那些人都看不起咱，咱上趕著被她們輕賤。”

　　吳季姐兒哭紅了眼，這等丟人的事，只有她們娘倆知曉，還有巧姑她們。

　　吳老太來問了，她們沒臉說，難道要說她們被欺負(fù)了？

　　張通判府上的那些官眷娘子，一個比一個勢利眼。

　　如果她爹還活著，也成了同知，那些人還會這樣對她們母女倆嗎？

　　不過都是看她娘是個寡婦，她又是個沒爹的。