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    “你的意思是早就有人在那兒埋伏了？那是不是一開(kāi)始就知曉你們有多少人，還有回京的路線(xiàn)？”
    周桂蘭雖是心疼徐常林，可她也不是個(gè)傻的，這不就聽(tīng)出了不對(duì)。
    “知曉我回來(lái)的人不多。”徐常林說(shuō)完，頓了頓，繼續(xù)道：“護(hù)國(guó)公也不知曉。”
    周桂蘭拍了拍徐常林的胳膊，“你能不能好好喊一聲爹？畢竟兩個(gè)孩子也還看著你呢。”
    徐常林頓了下，垂了眸子：“好。”
    為了安撫他，周桂蘭拍了拍他的手背。
    “你是不是有懷疑的對(duì)象了？”周桂蘭問(wèn)道。
    她總覺(jué)得徐常林的每個(gè)舉動(dòng)都值得仔細(xì)推敲，好像都有深意。
    既然她都察覺(jué)出了不對(duì)勁，那徐常林肯定是不會(huì)錯(cuò)過(guò)這些疑點(diǎn)的。而且他這個(gè)時(shí)候裝病，怎么看怎么有問(wèn)題。
    “我們只用等就夠了。”
    剛剛丟下這句話(huà)，小六就從外面進(jìn)來(lái)了，手里還抱著藥箱子。
    周桂蘭也就止住了話(huà)頭。
    接下來(lái)的幾天，周桂蘭一直在家里陪著徐常林。
    兩人難得有閑工夫一塊兒好好待著，哪怕是不能出房間，周桂蘭也覺(jué)著格外開(kāi)心。
    只是接下來(lái)的一系列的事兒，一一朝著最壞的情況發(fā)生。
    最開(kāi)始，是大梁主動(dòng)與越國(guó)求和，并且讓了兩座城池給越國(guó)，每年還要需要給越國(guó)進(jìn)貢。
    這消息在京城傳開(kāi)，就是軒然大波。
    百姓們?cè)賮y，也沒(méi)有人站出來(lái)多說(shuō)什么。
    安平公主來(lái)探訪(fǎng)過(guò)護(hù)國(guó)公府后，第三天，皇上竟是親自過(guò)來(lái)了。
    這對(duì)于護(hù)國(guó)公府那可就是天大的榮耀，甚至連皇后都一塊兒出宮了。
    在京城，這又是一件大事。
    當(dāng)然，這種大場(chǎng)面周桂蘭是不適合出現(xiàn)的，等皇上看過(guò)徐常林后，被徐鼎迎接到會(huì)客廳，周桂蘭才來(lái)回到屋子里。
    見(jiàn)到床上躺著的徐常林，皇后一個(gè)勁抹眼淚。
    周桂蘭抓住皇后的手，原本想安撫她兩句，誰(shuí)料到被皇后打斷了：“弟妹，你……苦了你了……”
    感受到手上的力度，周桂蘭有些無(wú)奈。她轉(zhuǎn)頭看了眼床上昏睡的徐常林，到底也沒(méi)多說(shuō)話(huà)。
    “常林……常林會(huì)好的……”皇后要也不知在安撫周桂蘭，還是在安撫自個(gè)兒。
    周桂蘭用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，“會(huì)好的，肯定會(huì)沒(méi)事的。”
    這話(huà)落下，屋子里再次安靜了下來(lái)。周桂蘭也不知該如何安撫皇后，只能默默坐在凳子上。
    皇后抽泣了幾聲，也收斂了情緒，靜靜坐著。
    如果不是兩人握著的手，周桂蘭怕是都要忽略她的存在了。
    直到外面響起了宮女的催促聲，皇后才再次有了動(dòng)靜，站起身，交代了周桂蘭兩句，才往外走。
    周桂蘭要送她，她輕輕壓了下周桂蘭的肩膀，讓她在屋子里守著徐常林。
    看著她離開(kāi)，周桂蘭內(nèi)心閃過(guò)一抹愧疚。
    她再次坐到床邊，靜靜看著已經(jīng)昏睡過(guò)去的徐常林。
    從小六給他喂了藥之后，他就一直昏睡。御醫(yī)過(guò)來(lái)把了脈，皇上才跟著徐鼎去的會(huì)客廳。
    即便是皇后，這個(gè)時(shí)候也不能讓她知曉徐常林的情況啊……
    哪怕兩個(gè)孩子，也是禁止他們來(lái)這間屋子的……
    周桂蘭起身坐到床邊，將徐常林的手放進(jìn)被子里面，靜靜守著他。
    直到傍晚，小六再次過(guò)來(lái)給徐常林換藥時(shí)，又給他喂了顆藥丸子，徐常林才悠悠醒了過(guò)來(lái)。
    周桂蘭將白日里的事兒都跟他講了一遍，徐常林才點(diǎn)了頭，“這一關(guān)過(guò)去了。”
    小六換完藥，再次退了出去。
    周桂蘭幫著他翻了個(gè)身，抓著他的胳膊輕輕按摩。
    “連皇后都瞞著，真的可以嗎？”猶豫片刻，周桂蘭繼續(xù)道：“她在你床邊哭了好一會(huì)。”
    “不能。”徐常林沒(méi)有絲毫的遲疑。
    周桂蘭：“你不覺(jué)得這樣對(duì)她太殘忍了嗎？她一個(gè)女人，不被丈夫疼，兒子也疏離她，連自己的爹也見(jiàn)不到，還要擔(dān)心你這個(gè)弟弟……”
    越說(shuō)，周桂蘭月覺(jué)得皇后就是孤零零的一個(gè)人。
    許是今日她的眼淚太讓人心酸，周桂蘭這會(huì)兒說(shuō)話(huà)也沒(méi)了分寸。
    徐常林一雙黑白分明的眸子盯著周桂蘭，靜靜的，好似在盯著什么珍寶一般。
    周桂蘭轉(zhuǎn)頭，就對(duì)上了這樣的眼神，讓她心里一動(dòng)，有些扛不住，低下頭，問(wèn)他：“你為何要這般看著我？”
    “謝謝。”
    “嗯？”周桂蘭覺(jué)著自個(gè)兒已經(jīng)跟不上徐常林的思緒了。
    徐常林手抓住周桂蘭的手，十指緊扣，“謝謝你能在我身邊，謝謝你能對(duì)皇后有憐憫。”
    周桂蘭好笑：“你說(shuō)這個(gè)干嗎？她是你姐姐，也就是我姐姐。而且……”
    說(shuō)到這兒，周桂蘭再次對(duì)上了徐常林的雙眼，一時(shí)間竟是不知該如何說(shuō)下去。
    那雙眼睛她看過(guò)了無(wú)數(shù)次，本是多情的桃花眼，從來(lái)給人的感覺(jué)都是淡漠，可是此時(shí)，她竟是品出了很多不一樣的東西。
    認(rèn)真、感激以及……鉤子……
    “謝謝你，沒(méi)讓我和姐姐一般處境。”徐常林說(shuō)得認(rèn)真，還帶了一絲欣喜。
    這樣的徐常林，竟是讓周桂蘭有些扛不住了。
    她低下頭，撥弄著他的手指：“我舍不得你變成那樣。”
    徐常林輕聲笑了出來(lái)，“你在身邊，我就不會(huì)那般不堪。”
    明明是一句情話(huà)，卻讓周桂蘭聽(tīng)出了幾分心酸。
    從第一次心疼他開(kāi)始，周桂蘭就知道自個(gè)兒這輩子就別想逃出他的手掌心了。
    原本因著皇上降臨而風(fēng)頭無(wú)兩的護(hù)國(guó)公府，卻在第三天就被傳為笑話(huà)。
    高高在上的帝王，在第三日的早朝上，當(dāng)眾宣布，收回徐常林手上所有兵權(quán)，解除徐常林身上的所有職位，讓徐常林好好在家里休養(yǎng)生息。
    一時(shí)間，護(hù)國(guó)公府陷入后繼無(wú)人的悲慘境地，再加上徐鼎早就沒(méi)了實(shí)權(quán)，這公府竟是名存實(shí)亡了。
    以往絡(luò)繹不絕的人，此時(shí)都避而遠(yuǎn)之。
    誰(shuí)都清楚，這是皇上對(duì)護(hù)國(guó)公府動(dòng)手了。
    從這一日開(kāi)始，護(hù)國(guó)公府緊閉大門(mén)，除了每日外出采買(mǎi)的人之外，就沒(méi)什么人出去了。
    就連徐鼎，也直接跟朝廷告假稱(chēng)病，閉門(mén)不出。
    大家自然知曉徐鼎這是識(shí)時(shí)務(wù)，皇上倒也沒(méi)為難他，直接準(zhǔn)了他的假。