二月十四，萬壽圣節，雨過初晴。吉神宜趨：歲德，天恩，天貴，大明。
    帝臨奉天殿。朝臣詣闕稱賀，行三十三拜禮，捧觴祝皇帝萬壽。皇帝賜百官茶湯。
    賀壽過程莊重而不冗長，主要還是因為景隆帝并不注重繁文縟節，將前朝的儀式簡化了許多。
    主體儀式過后，便是各自獻禮的時間，官員們也明顯放松了不少，紛紛將壽禮呈上。
    自從前幾年有個拍馬屁拍到馬腿上的外官，進貢了棵一丈多高的東海紅珊瑚樹，被皇帝責問“為采一樹，傷亡海人幾多”，以致被巡撫御史扒出其搜刮民脂的罪行丟了官之后，就再也沒有人再敢爭獻奇珍，引火燒身了。
    上好儒雅，故而百官所獻壽禮多是以詩詞歌賦、書帖丹青為主。內侍分門別類收了。
    蘇晏的壽禮也在其中，就放在“樂”那一列。除了有計劃地整人，和被攻擊時瘋狂反擊之外，本質上他是個不愛出風頭的，遞完樂譜后就默默回到隊列里。
    太常寺少卿邊月獻的恰好也是樂譜，一見盤中的《春江花月夜》，對蘇晏道：“蘇少卿這是樂譜？不是謄抄的張若虛之詩？放錯類別了罷。”
    蘇晏答：“的確是樂譜。原名《潯陽月夜》，因其改編后與《春江花月夜》的意境更為吻合，故而更名。”
    旁邊幾名官員聽了，低聲贊道：“平日只道蘇大人有口才、有詩才，卻不知還有樂才。”
    蘇晏連忙自謙：“不敢當，偶聽江邊一老翁彈此曲，覺得動聽，本官強記下來，拾人牙慧而已。”
    邊月聽了更加不爽。太常寺司禮樂，下屬太樂署掌調鐘律，他身為太常寺少卿，什么樂譜沒聽過，這《潯陽月夜》根本聞所未聞。怕不是鄉野俚音，為了碰瓷名詩故意取個重名，還敢獻給皇帝做壽禮，簡直是笑話。
    頓時起了爭強好勝之心，想讓這附庸風雅的蘇十二出個大丑。他一轉念，出列向御座拱手，揚聲詠起了賀壽詩：“……鞶錫共歡恩似海，凱歌齊祝壽同天。微臣亦有迎鑾曲，愿奏君王玉幾前。”
    ——馬屁精。蘇晏在心里暗暗吐槽，什么恩似海、壽同天，俗不俗？你怎么不喊“景隆皇帝，文成武德；千秋萬載，一統山河”呢？保證更有氣勢。
    皇帝道：“哦，邊少卿要獻曲？”
    邊月拱手：“臣率屬下太樂署，日夜鉆研古人雅樂，終于譜成這首《迎鑾曲》，以賀萬歲圣壽。”
    皇帝頷首：“既如此，眾位臣工不妨也一起聽。”
    邊月當即喚了太樂署的樂師們進來，各種絲竹管弦編鐘排開，訓練有素地合奏起來。果然氣勢恢宏，典雅莊重，聽得官員們紛紛捋須點頭，面露贊許之色。
    蘇晏其實不太喜歡雅樂。雅樂講究的是個“正”字，為了不出格少用變調，演奏技巧也單一，旋律就顯得平淡拖沓。按照后世的話來說，就叫主旋律、假大空。
    雖然在上流社會的禮儀活動中，雅樂才是陽春白雪，但民間始終對其欣賞不能，覺得勾欄小調都比它聽著有意思。而不少貴族也忍受不了雅樂的沉悶呆板，偷偷聽起了靡靡之音。所以孔子當初才感嘆“禮崩樂壞”。
    但誰要是在正式場合說雅樂不好聽，那就要被衛道士們指責為審美低俗，甚至不知倫禮了。
    蘇晏才沒那個裝十三的興趣。說民樂低俗？“人民群眾喜聞樂見，你不喜歡，你算老幾”？
    一曲《迎鑾曲》奏完，邊月得皇帝贊了聲“不錯”，得意揚揚地目視蘇晏：“不知蘇大人那首從‘江邊一老翁’處聽來的曲兒，是什么鄉野調子？別是自己寫的，不好意思署名就假稱聽來的，拿到御前來濫竽充數罷？”
    蘇晏知道邊月故意挑釁，無非是覺得專業領域被人侵犯了。自己要是自娛自樂，找幾個樂師在家演奏，說不定他聽到了還能一笑而過。但獻禮于御前，無形中就是別了他的苗頭，所以要借機生事，本質上還是爭寵。
    蘇晏懶得跟這種人多費口舌，敷衍地笑了笑：“邊大人，你獻你的雅樂，我獻我的民樂，大路朝天各走一邊不好么，何必非要替皇爺操這份擇優汰劣的心，再說你也操不起呀。”
    邊月聽他話中影射之意，氣不打一處來，朝皇帝拱手：“陛下圣明，微臣絕無僭越之意，只因司掌禮樂，想聽一聽蘇大人進獻的曲子而已。尚算精良的話，收錄進太樂署的曲譜總覽中也無妨。”
    與他交好的幾名官員附和道：“邊大人乃是樂理大家，連他都沒聽過的曲子，想是從未現過世的新作。不如就讓蘇大人同在御前獻曲，以貽君一笑，也好讓我等都見識見識蘇大人的高才。”
    話說得似乎在理，但蘇晏如何聽不出來，這是暗嘲他班門弄斧，一旦曬出外行水平來，必將淪為朝臣們的笑柄。
    景隆帝看了蘇晏一眼，有意為他掩護，說道：“新曲方成，樂工尚未熟悉，倉促間恐難演奏。”
    邊月忙答：“啟稟陛下，蘇大人若是不擅長器樂，不愿親奏，太樂署的樂師均善鼓彈，技術精湛，哪怕新曲譜，看上兩遍也便上手了。”
    景隆帝沉默了一下，又道：“既然是壽禮，朕收下了，也未必非得在此刻就聽——”
    “陛下！”蘇晏忽然揚聲道，“臣的確不擅長器樂，既然邊大人對太樂署的樂師這般有信心，當場演奏臣所獻之曲亦無不可。也無需整個班子，一琵琶、一洞簫足矣。”
    他這么說了，想必是心中有數，皇帝嘴角浮起一絲笑意，頷首道：“準。”
    邊月從樂工中喚出兩人，對蘇晏道：“這是我太樂署最好的琵琶師與簫師，回頭可別賴他們學藝不精啊。”
    蘇晏不以為意地笑笑，將內侍送下來的曲譜遞給這兩人。
    曲譜因為是合奏版，分為琵琶與簫兩卷，兩人分別取了仔細參閱，臉色逐漸漲紅，蹙眉抿嘴，眼中幾乎要放出光來。
    邊月瞥了一眼，對兩名樂師道：“越善彈奏，越是難以忍受拙劣曲譜，委屈你們了。”
    兩人連連答：“不委屈！半點也不委屈！這便開始。”
    蘇晏問：“兩位師傅可要再看幾遍，或者稍微練習一下？”
    邊月微微冷笑：“我等臣子多等片刻無妨，卻不能耽誤了陛下的時間。蘇大人，再怎么拖延，最后還是要示眾的。”
    蘇晏沒理他，轉身朝御座拱手道：“臣不才，獻丑了。”
    殿中頓時安靜下來，官員們饒有興致地準備聆聽，看這首被邊月評為“鄉野俚音”的曲子，究竟是什么模樣。
    兩名樂師，一人坐擁琵琶，一人立拈洞簫，眼睛盯著樂譜，意外地顯出了些許緊張。
    幾聲輕勾淡捻，琵琶聲起，溫婉平靜，似乎并無出彩之處。
    邊月抬起下巴瞇著雙眼，面露不屑之色。
    洞簫圓潤低回的音色加了進來，與琵琶聲交融，如余暉灑向江面，熏風輕拂漣漪。蘇晏左右看看，抓起一支鼓槌，配合著在鼓面上輕聲滾奏了幾節。
    仿佛遠處山寺暮鼓晨鐘，遙旋于天際，意境深遠。極盡優美的主題響起，第一段“江樓鐘鼓”，便將聽眾一下子帶進了濃濃的江南水鄉情調中。
    懂音律之人，聞弦歌而知雅意，邊月瞇起的眼睛逐漸睜開，驚詫地望向樂師。
    第二、三段“月上東山”“風回曲水”，好似夕陽落盡，空山懸起了一輪銀月，江風習習卷動岸芷汀蘭，幽香與月色一同
    映照在水面，波光搖曳，層迭恍惚。
    周圍聽眾不由自主地屏息，唯恐呼吸太重，吹散了暗香，吹碎了月色。
    “江天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪”，寬闊而渺遠的景色于第五段“水深云際”中油然而生。琵琶聲漸快，猶如江面白帆點點；洞簫悠長，由遠而近，是越發清晰的漁歌，逐浪而來。
    緊接著琵琶掃輪而奏，恰似漁舟破水，槳櫓齊下，浪花飛濺，掀起千雪拍岸，激動人心。旋律層層推進，在第九段“欸乃歸舟”中，全曲進入高潮。
    達到情緒的頂峰后，樂音戛然而止，又回歸了柔婉細膩的意境。花枝弄影，波心蕩月，輕舟漸漸消失于水天交界，春江的夜空靜謐而安詳。飄渺悠長的尾聲，使得聽眾成了流連忘返的游人，沉醉在這春江花月夜中不愿醒來……
    一曲終了，樂師長出一口氣，抬袖擦拭額角細汗。
    彈奏琵琶的女樂見眾人毫無反應，囁嚅道：“這曲子旋律多變，移易音區、換頭合尾，更兼水波、槳櫓等擬聲，奴家生怕一個彈不好，毀了如此精妙的曲譜，故而有些緊張，指上也生澀了許多，還望諸位大人莫怪。”
    “……好曲子啊！”人群中爆發出一聲由衷的贊嘆。
    “真真的好曲子！如清麗閑雅的山水長卷，意境悠遠，引人入勝。”
    “光是琵琶與洞簫合奏，略顯單薄，若再加上其他器樂，便能于清雅中更添氣度。此曲稍加豐潤，可堪傳世！”
    “融入唱詞，想必又是一番新光景。”
    “邊大人，原來這般曲子，在你們太常寺被稱為俗樂？”
    “倘若這是俗樂，那我等聽得如癡如醉的，豈不是比之更俗的俗人？”
    邊月羞得滿面通紅，沒好意思多看蘇晏一眼，更無顏面君，向御座伏地道：“是臣孤陋寡聞，對蘇大人的佳作出言輕率，貽笑大方了……”
    “邊大人謬矣，《春江花月夜》并非本官所作，乃是偶聞記之。”蘇晏再次強調。
    邊月扭頭問：“那么請問作曲者是誰？”
    蘇晏訥訥地說不出名字，心道：這是經典中的經典，兩百多年來層層加工、步步演變，光是曲名都換了好幾輪了，我哪里知道作者是哪位……算是人民的智慧結晶吧？
    邊月嘆息：“蘇大人越是虛懷若谷，就越是凸顯本官之前嘴臉傲慢……本官受教了，此后定當謹記，天外有天，人外有人。”
    蘇晏辯白：“真不是我作的！我只是個歷史的搬運工……”
    哪里有人信，他的后半句淹沒在如潮的贊嘆中。
    皇帝起身走下御座，眾官員當即收聲斂行，退回隊列里去。皇帝走到樂師面前，親手拿起曲譜本子，含笑對蘇晏說道：“愛卿這份壽禮，深得朕心，朕要賞賜于你。回頭散朝后，來養心殿領賞。”
    蘇晏對賞賜相當感興趣，但不知為何，皇帝唇角的笑意竟令他心里有些莫名地發毛，只能低頭拱手：“臣領旨謝恩。”
    皇帝將曲譜收入袖中，轉身走回玉階上，問：“壽禮都送完了？送完就散了罷，萬壽節按例休沐三日。二月十七再上朝。”
    藍喜被這話提醒，左右顧盼后，碎步走到皇帝身邊，低聲稟道：“太子殿下還未到。”
    皇帝看了看天色：“這都快午時了，他還沒來，看來是不打算來了。”
    蘇晏心悸了一下，覺得不對勁——如此重要的日子，朱賀霖為何沒有到場？莫說身為太子，只身為兒子也不可能不給父親祝壽啊！定是出了什么意外，把他絆住了……
    此舉萬一被人抓住把柄，攻訐他目無君父，不臣不孝，那就麻煩了！
    蘇晏很是焦急，就想著早點散場，自己好去東宮找太子，若是不在宮里就去宮外市集上找，一定要讓他趕在入夜前回來祝壽，哪怕私下磕幾個頭也好。
    正在此時，一名內侍急匆匆小跑入殿，連禮儀都顧不上了，撲通往御前一跪，喘氣稟道：“皇爺，皇爺，小爺出事了……不是，是災民出事了……”
    景隆帝皺眉，沉聲道：“說清楚到底是誰出事，出了什么事！”