，[綜]松陽老師總在自殺 ！
    靈源寺，是距離天照院總部最近的隱蔽據點。巨大破敗的佛像下，是層層曲折的地道和空曠的地下空間。
    朧讓精銳部隊自行整兵，然后單膝跪在那個長發男人的身邊，靜靜聽著探子們打聽來的情報。
    大體還是那些天道眾忌諱虛，才聯合幕府搞事的信息。幕府一方面不舍得放棄虛這個殺人工具，另一方面又不得不聽從天道眾的指令，派出御庭番眾過來做做樣子。朧邊聽邊暗記在心，一抬頭，天照院的正牌首領卻沒在聽，盤坐在墻邊，很疲憊似的閉著眼。
    他的左臂被連根削掉，大概是受了什么影響，復生的速度不如往時快，但到底還是慢慢地復生到肘彎了。只是他的模樣看上去很累，連閉眸時都微微蹙著眉，似乎隨時都會一頭栽倒在地。
    朧一揮手，讓所有人下去。又小心道：“虛大人？”
    男人睜開雙眼，暗淡的紅瞳。
    “朧。你到底為什么還在繼續這樣的生活？”
    不是那個伴隨無邊暗夜的男人，是他的，他的太陽。
    心中這樣確認了，手指用力扣進地里，讓自己瞬間超載的大腦清醒一些。朧心中千回百轉，口中喊出的卻還是虛：“屬下只是伴隨在虛大人身邊罷了。虛大人身在何處，屬下就在何處。”
    松陽閉著眼，向后仰頭靠在墻上。地下的火把躍動著暖光，沿著他微顫的睫毛、柔軟的唇和喉結描摹下去，百年難得一見的脆弱模樣，在陰森冷墻的映襯下美得驚心。
    “我……去看看晉助的傷情。”
    雖然這樣說，他撐了一下身體，卻沒能立刻坐起來。朧低聲道：“虛大人好好休息，我去就好。”
    聽到“晉助”兩個字的時候，朧輕輕攥了一下腐化的右手，寬大袖管下傳來細碎掉落的聲音。
    那是他已經化成碎塊的手骨。
    剛剛跟高杉交戰時被刺中的右臂，開始迅速腐化脫落。不是因為對方刀上有毒，而是近期，他的身體又一次達到了不死之血的極限。
    身體平靜的周期一次比一次短了。第一次出現腐化用了五年，第二次一年，之后每小半年就出現一次腐化現象。
    以往每一次，在他出現這種不適應的征兆，以為自己會化成一堆碎肉塊時，虛都會問他一句：依然想為這張臉效忠嗎？
    他說是。虛就會一刀劈開他的身體，然后切開自己的手腕，往他的傷口中滴入新鮮的龍脈血。
    他知道對于常人來說，這是劇毒的血，進入身體后雖然能夠短暫療傷，普通人類卻會在不久后出現肢體脫落、身體腐爛的現象，疼痛難忍。虛直截了當告訴他，即便補充新鮮血液能暫時修復，總有一天，他的身體達到了極限，也依然會七竅流血，爆體而亡。
    無論哪種死法，都不可能安生。
    朧想了想，還是決定跪下`身來，讓松陽看見自己腐化的小臂。
    松陽的眼神在慢慢聚焦，集中到他慘不忍睹的手臂上來時，瞳孔一瞬間縮緊。
    “已經……開始出現這種情況了嗎？！”
    朧看清了對方眼里的極端愧疚。
    是的，如果是松陽的話，他當然不知道自己的血會造成這樣的后果。因為朧是他想要拯救的第一個人，弄巧成拙，會因此感到無盡的痛苦和內疚，也是唯松陽會有的。
    心中的一個朧在說，不要再痛苦了，我心甘情愿。比起其他學生，唯有這劇毒的血，是我獨有一份的饋贈。
    另一個朧說，快，讓他更歉疚一些，讓他更痛苦一些——就這樣留住他，不要讓他到其他人那兒去。
    “是，”朧說，“上月起已經有征兆，身體各處都開始潰爛了。方才交戰時受過的傷，現在已經不能愈合了。但是虛大人說過，直到我的血流剩最后一滴，直到變成一個干殼，我也不會死掉。”
    他說得很平淡，也很慢，盡量從陳述的角度。
    “但是如果虛大人繼續給我不死之血的話，我的腐壞立刻就能被修復。”
    松陽撐起身子：“——那樣的話，會出現更加可怕的副作用也說不——”
    “是的。到了最后，我的身體會爆裂，會死狀凄慘，但是我可以迎來完全的死亡。所以，屬下求虛大人再次賞賜我不死之血，讓屬下為大人盡忠至死。”
    松陽的身子慢慢軟了下來。他望著朧的目光里，有種死灰一樣的絕望感。
    “我……是真的想救你，朧。”
    他的聲音是哽著的，神情非常恍惚。
    “……我從沒想過，要讓你承受這樣的人生。”
    “虛大人，”在他說話的時候，朧的整條右臂都已經快脫落殆盡了。朧忍著劇痛，咬牙說：“請賞賜我一些不死之血。”
    松陽完全被逼進了進退兩難的絕境。
    他心知肚明，每一次給朧新的血液，都是在讓朧慢性自殺。
    但是不給他血液，朧就會這樣在他面前，慢慢變成一堆會呼吸的血塊。
    “就這一次。我一定會找到讓你完全好起來的方法……”
    “是。”
    你不會找到的。
    朧心想。
    ——這條能拴住你的鎖鏈，我是不會輕易讓它斷掉的。
    松陽把手腕伸到他手中，然后閉上了眼睛，意思是讓他自己動手。朧攥著那淡白的手腕，猶豫了片刻，學著虛往常的樣子切開對方的手腕，但他不敢切得太深。
    傷口以肉眼可見的速度愈合了。朧只得嘗試著切深些，并聽見了對方一聲極低的呻`吟。
    他咬破了自己的舌尖，然后猶豫著猶豫著，將口唇貼在對方手腕上，用力吮吸起來。傷口愈合的速度非常快，他必須將手指伸入傷口中用力扒開，讓那新鮮的不死之血不停歇地流淌出來。
    血水滴滿了他的前襟。吮吸的間隙，他偷偷抬眼去看松陽的神情，看見對方也正注視著自己。松陽臉上有細小的汗水，鬢發彎曲著貼在臉頰上，大概是持續的疼痛所致。
    他又在傷害自己的老師了。他又在折磨自己的老師了。
    但是要怎么做才能去愛一個人呢？明明只要注視著，心里的幸福就要從喉嚨滿出來了，可天照院奈落偏偏沒有教授自己怎么愛他。
    他只能像一個蹣跚學步的幼童，用摔傷的膝蓋，用對方的憐憫和愧疚，將自己所愛之人牢牢囚禁在身邊。
    腐化的手臂復原了。男人舔干凈對方手腕上的血跡，手從手背扣著對方細白的指尖，閉著眼偷偷吻對方的手心。
    老師，老師。能將自己這顆枯竭的心瞬間注滿的人，他愛得幾乎要死去的地步。
    他睜開眼時，看見松陽已經閉了眼，陷入長久的閉目養神中去。在那緊蹙的眉心和抿緊的嘴唇中，他沒有確認到任何幸福。可即便這樣，想要留住對方的極度渴望也已經完全占據上風，壓制了讓對方獲得幸福的心。
    松陽這一覺睡過去，居然小半個月都沒有清醒。
    奈落們在休整，也不敢過來煩他。他就靠在墻根那個位置，沉默地、幾乎沒有聲息地睡著。
    朧還記得他打探情報的任務，跟著大范圍轉移的鬼兵隊四處輾轉，回來看看松陽時，發現男人已經歪倒在地上，淺色的長發糾纏著鋪在臟兮兮的地上。依然閉著眼在睡，但是當朧上前去抱他的時候，松陽微微睜開了眼睛，紅瞳里除了茫然，沒有任何情緒。
    “老師，我帶你去更舒適的地方睡著。”
    朧低聲說。
    聽到“老師”兩個字的時候，懷里的男人似乎掙扎了一下，紅瞳也微微亮了一些。但是朧沒有再說什么，只是把疲憊的男人放倒在柔軟的被褥上，讓長發從自己的臂彎里滑落下去。
    松陽一言不發，腦袋蹭著枕頭，慢慢合上了眼。
    龍脈體質是不會出現任何虛弱的狀況的。唯一受創的，只可能是他的精神。