周刺史知道那個(gè)相貌平平的弟媳在堂弟心中的分量有多重。
    他還記得周都督帶著媳婦兒子到周家的第一天,  有人嘲笑弟媳，周都督二話不說抬腳就走。
    “什么玩意兒！老子不受這個(gè)氣！”
    族老們沒想到這個(gè)遠(yuǎn)支的孤兒脾性這么大,  榮華富貴唾手可得，竟然說走就走。
    好說歹說才把人留下了。
    弟媳去世時(shí)，周都督還當(dāng)壯年,  又是手握重兵的大都督，不少人前來(lái)說媒,  別說是二八妙齡女郎,  天仙似的人物也盼著嫁給他。
    其中不乏世家之女。
    周都督對(duì)勸說他的人道：“我已經(jīng)娶過娘子,  此事以后不必再說。”
    大家感嘆一兩聲,  沒當(dāng)一回事,  覺得周都督肯定還會(huì)續(xù)娶的。
    連周百藥也這么覺得,  不止一次擔(dān)心周都督續(xù)娶影響他的長(zhǎng)子地位。
    一晃多年過去,  周都督仍舊形單影只。
    其他藩鎮(zhèn)霸主，哪一個(gè)不是嬌妻美妾,  左擁右抱？
    周刺史作風(fēng)簡(jiǎn)樸,  不好美色，后院也有幾房貌美姬妾。
    周都督卻始終沒有續(xù)娶的打算。
    少年夫妻,  相濡以沫。
    周都督為人粗莽，很少當(dāng)著外人的面懷念糟糠之妻,  誰(shuí)能想到他竟然會(huì)為了一個(gè)平凡的女人不再娶妻？
    周刺史了解過繼來(lái)的堂弟,  自然也清楚堂弟的喜好,  知道他看重什么,  厭惡什么。
    小九娘很漂亮,  五官精致，一望而知是個(gè)美人胚子，這一點(diǎn)不像她祖母。
    像的是說話時(shí)那種得意洋洋的神氣。
    堂弟喜歡小九娘，愿意縱著她，寵著她。
    那么周刺史絕不會(huì)為難小九娘。
    他喜歡誠(chéng)實(shí)的后輩。
    不管他們?cè)谕饷嬖趺凑{(diào)皮搗蛋，任性驕縱，面對(duì)長(zhǎng)輩能如實(shí)說出自己的想法，一般不會(huì)壞到哪里去。
    小九娘是崔氏的女兒，周都督的掌上明珠，她有驕縱的底氣。
    周刺史覺得九寧不想幫忙情有可原，雖然他不贊同她的做法。
    “九娘，你如果答應(yīng)幫忙，十郎和十一郎會(huì)很感激你，以后不敢再欺負(fù)你。伯祖父也會(huì)獎(jiǎng)勵(lì)你，你想要什么？”
    周刺史循循善誘。
    九寧低頭思考。
    經(jīng)過這些天的事，眾人眼中的周百藥脾氣暴躁、有不慈的嫌疑，以后不能再以父親的身份拘束她。
    族人也見識(shí)到她的混不吝了，今后應(yīng)該不會(huì)再有拿蛇嚇唬她這種事。
    周都督連騎射都鼓勵(lì)她學(xué)，對(duì)她沒有什么規(guī)矩上的要求。
    如果再把周刺史也拿下，以后她就能耳根清凈，安安心心做她要做的事。
    至少在周都督出事之前，她可以暫時(shí)擺脫閨閣小娘子的束縛。
    對(duì)方有求與自己，不趕緊趁機(jī)獅子大開口，豈不是浪費(fèi)？
    “伯祖父，我不要什么獎(jiǎng)勵(lì)。”九寧坐直身子，“十郎、十一郎能去的地方，我也想去。”
    周刺史有些意外。
    幾個(gè)孩子之間的爭(zhēng)端，就是從爭(zhēng)搶箭道開始的。
    看起來(lái)好像只是小孩子搶地盤，其實(shí)是所有郎君下意識(shí)排斥九寧，聯(lián)合起來(lái)驅(qū)趕她。
    箭道、族學(xué)、祠堂，這些地方并不歡迎小娘子。
    九寧不是不要獎(jiǎng)勵(lì)，她要的東西可比獎(jiǎng)勵(lì)的難度大多了。
    難怪百藥管不住小九娘，她不是貞靜柔順的小娘子。
    周刺史沉默了許久。
    兵荒馬亂，烽煙四起，亂世之中，他引以為傲的那些學(xué)識(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如拳頭頂用。
    是男是女，有那么重要嗎？
    反正只要小九娘一日姓周，就必須服從宗族。
    周刺史很快做了個(gè)決定，點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑道：“好，伯祖父答應(yīng)你。”
    使君之諾，擲地有聲。
    果然是常和周都督打交道的人，痛快。
    九寧當(dāng)即道：“侄孫女這便回去寫帖子。”
    起身告辭，正要走，想起一事，試探著問：“伯祖父，您知道蘇晏嗎？”
    周刺史嗯一聲，“他不錯(cuò)。”
    他神情平靜，好像沒什么異常。
    九寧出了花廳往回走。
    夾道兩旁的竹林罩下稀疏的斑影，她穿過林子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到幾個(gè)仆從押著一個(gè)披頭散發(fā)的小婢女經(jīng)過，腳步一頓。
    旁邊的侍從解釋道：“使君派人查十郎和十一郎院子里的人，要把那個(gè)放毒蟲的人揪出來(lái)，已經(jīng)查出些眉目了。”
    周刺史手腳真快，這么快就抓到人了。
    隔得太遠(yuǎn)，九寧看不清那個(gè)小婢女長(zhǎng)什么樣，也不知道認(rèn)不認(rèn)識(shí)。
    她回房寫帖子，交給周刺史的侍從。
    侍從立刻出府，飛奔上馬，直奔永安寺而去。
    寫完帖子，九寧丟開筆，出門去找周嘉暄。
    剛出了長(zhǎng)廊，迎面一個(gè)穿圓領(lǐng)仙鶴錦袍的少年快步走了過來(lái)，正是三哥周嘉暄。
    “阿兄，我正要去找你。”九寧輕笑，加快腳步小跑過去，問，“雪庭師父喜歡什么？”
    周嘉暄似乎有話要對(duì)她說，先沉默了一會(huì)兒，反問：“問這個(gè)做什么？”
    “我請(qǐng)他下山，勞動(dòng)他走一趟，要準(zhǔn)備謝禮呀。”九寧挺起小胸脯，“他是我請(qǐng)的，就是我的客人，我要當(dāng)面謝他。”
    “他是出家人，喜歡的東西你不懂。”
    周嘉暄牽起九寧的手，送她回房。
    九寧笑著道：“阿兄這話就不對(duì)了，我雖然不懂，不耽誤我送禮呀。投其所好，我只要知道他喜歡什么就行，用不著懂。”
    周嘉暄拍了拍她發(fā)頂。
    婢女送來(lái)烹好的茶，周嘉暄一看那茶湯就知道是劍南那邊送來(lái)的蒙頂茶，這茶是貢茶之首，有人稱之為天下第一茶。
    他端起琉璃茶碗，淺啜一口：“他喜歡好茶葉，你送他些茶餅就好。”
    九寧記下，吩咐銜蟬：“找?guī)坠藓貌枞~備著，去庫(kù)房拿兩套鎏金銀茶具，要品相雅致的。”
    周嘉暄靜靜喝茶。
    九寧看出他有話要說，吩咐完，打發(fā)走侍婢，直起身，對(duì)著他做了個(gè)揖，“阿兄，你是不是要罵我呀？”
    她今天公然對(duì)周百藥和族中女眷們不敬，周嘉暄肯定從其他人那里聽說了。
    周嘉暄過來(lái)找九寧，確實(shí)是為了這事。
    他覺得九寧做錯(cuò)了。孩子之間打打鬧鬧、起爭(zhēng)執(zhí)是常有的事。十郎和十一郎生命垂危，她不該在這個(gè)時(shí)候使小性子。而且她公然頂撞長(zhǎng)輩，是為魯莽。
    作為兄長(zhǎng)，他有責(zé)任教導(dǎo)九寧，督促她改正錯(cuò)誤。
    可對(duì)著九寧那雙隱隱含笑、帶了絲狡黠的眸子，周嘉暄發(fā)現(xiàn)自己一句批評(píng)她的話都說不出來(lái)。
    他嘆了口氣。
    兩人跪坐在簟席上，中間隔了張黑漆小幾，聽他嘆氣，九寧立刻手腳并用爬到他身邊，抱住他的胳膊輕搖。
    “阿兄，我錯(cuò)了，不要罵我，好不好？”
    拉長(zhǎng)聲音討?zhàn)垼睦飬s暗暗道：不過我不會(huì)改的~
    周家那幫親眷是什么人？他們逼迫小九娘為家族犧牲，又在小九娘回到周家后嘲笑她水|性楊花、一女嫁幾夫，忘恩負(fù)義，厚顏無(wú)恥！
    九寧知道怎么討周都督喜歡，怎么和周刺史講條件，自然也知道怎么打動(dòng)周百藥、怎么和族中女眷和睦相處。
    她只是不想費(fèi)這個(gè)心罷了。
    周嘉暄低頭看著撒嬌的九寧，知道她并沒有誠(chéng)心悔過，苦笑了一下。
    抬手刮刮她鼻尖，“下次不許這樣了。”
    “嗯！”
    九寧眨眨眼睛，乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    下次不這樣……那下次就爭(zhēng)取更氣人吧。
    帖子送出去后，十郎和十一郎的家人翹首以盼，等著雪庭師父下山。
    兩家人隔一會(huì)兒就派出幾個(gè)仆從騎馬去路上迎，免得雪庭師父路上耽擱了。
    事情鬧得這么大，八娘怕五娘傷心，趕過來(lái)陪她，“雪庭師父一定會(huì)來(lái)的，你別哭了。”
    五娘拿帕子在發(fā)紅的眼角輕輕按了按，哽咽著道：“阿婆她們?nèi)o九娘跪下了，九娘還不肯幫忙，沒人看過她寫的帖子，雪庭師父真的會(huì)來(lái)嗎？”
    八娘皺了皺眉，小聲勸她：“別多想了，九娘就是使小性子，不至于真的見死不救。”
    五娘淚落紛紛：“我們和九娘來(lái)往不多，誰(shuí)知道她心里在想什么？”
    八娘咳嗽了幾聲，心虛地扭過頭。
    她才不會(huì)承認(rèn)，每次在府里遇到九寧，她都會(huì)忍不住盯著堂妹看，心想這個(gè)妹妹真漂亮啊，要是她每天和自己一起玩就好了。
    只要堂妹聽她的話，乖乖叫她姐姐，她一定會(huì)好好護(hù)著妹妹的！
    因?yàn)榇媪诉@么個(gè)想頭，她總是忍不住留意九寧，這一留意，她發(fā)現(xiàn)九寧心地特別好，經(jīng)常仗義執(zhí)言幫別人解圍，還送布匹銀錢給那些可憐人。
    九寧那么天真善良，怎么會(huì)不顧十郎和十一郎的死活呢？
    八娘篤定九寧會(huì)幫忙，不過這話她絕不會(huì)說出口的。
    她和九寧不熟，一點(diǎn)都不熟！
    日暮低垂，蜻蜓低飛，天邊云霞翻涌，燒得半邊天空一片璀璨。
    永安寺那邊還沒有消息傳來(lái)。
    天色愈發(fā)昏暗，府中各處次第點(diǎn)起燈籠，周家人望著空蕩蕩的巷口，臉上難掩失望之色。
    周刺史房里的侍從走出來(lái)，對(duì)眾人道：“天色已晚，夜晚不便下山，使君說雪庭小師父明早會(huì)來(lái)的，先安排人守著十郎和十一郎，明天再做計(jì)較。”
    兩家男人相顧無(wú)言，長(zhǎng)嘆一口氣，轉(zhuǎn)身回去。
    婦人們不肯回房，仍然在門前苦等。
    下人們不敢苦勸，只能回房取來(lái)厚衣裳給幾位主子添衣，陪著一起等。
    九寧寫完帖子就撒手不管了，吃過飯，洗臉，擦潤(rùn)膚的脂膏，全身上下都涂得滑溜溜香噴噴的，躺下，一覺好睡。
    夢(mèng)里暈暈乎乎的，好像回到那天看比賽的打球場(chǎng)，場(chǎng)上沒有參賽的兒郎，也沒有駿馬蹴鞠。
    只有三個(gè)人。
    躺在地上的是一名眉眼俊秀的年輕男子，頭上的金冠、玉簪散落在地上，長(zhǎng)發(fā)披散，神情凄愴，眼中似有淚光。
    另一個(gè)男人手中執(zhí)劍，窄袖戎裝，一頭濃密的卷發(fā)，五官英挺，眸色清淺。
    她跌坐在不遠(yuǎn)處，望著眼前兩個(gè)男人，視線模糊，似乎哭了很久。
    男人舉起手中長(zhǎng)劍，對(duì)著地上的年輕男子劈了下去。
    年輕男子不閃不避，在看到長(zhǎng)劍落下來(lái)的那一刻，嘴角竟然揚(yáng)起一絲微笑。
    她看到他雙唇翕張，輕輕喚她的名字：“觀音奴，乖，別看。”
    長(zhǎng)劍斬下。
    執(zhí)劍的男人轉(zhuǎn)身，一步一步朝她走過來(lái)。
    “阿兄！”
    九寧驚坐而起，一頭冷汗。
    羅帳外守夜的侍婢們嚇了一跳，忙披衣起身，打水服侍她梳洗。
    “九娘是不是魘著了？別怕，夢(mèng)都是反的。”
    銜蟬喂九寧喝了幾口溫茶，摟她入懷，輕輕拍她的背，哄她入睡。
    九寧緊緊抱著銜蟬，臉色蒼白。
    她夢(mèng)到二哥周嘉行當(dāng)著她的面殺了三哥周嘉暄。
    這和小九娘的記憶不一樣……
    記憶里周嘉行恨的是周百藥，和她沒什么瓜葛，甚至沒說過話，也沒和三哥發(fā)生過爭(zhēng)執(zhí)，三哥是為了救她死的，她隨后跳下城墻香消玉殞，怎么可能又死而復(fù)生死在周嘉行手里？
    難道因?yàn)樗某霈F(xiàn)，改變了事情的走向，她夢(mèng)到的不是前世，而是將來(lái)？
    周嘉行弒父弒兄，連沒害過他的三哥也不放過？
    他執(zhí)劍朝自己走過來(lái)，下一個(gè)要?dú)⒌模褪撬@個(gè)妹妹吧？
    九寧閉上眼睛。
    好可怕。
    這時(shí)，門外遙遙傳來(lái)說話聲，接著外邊的門被叩響，仆婦低聲道：“九娘，雪庭小師父來(lái)了，三郎說讓九娘起來(lái)去迎一迎。”
    九娘抬頭，望一眼窗外黑沉沉的夜色，有些詫異。
    她以為雪庭明天才會(huì)來(lái)。
    這么晚了，鮮少下山的他竟然因?yàn)樗囊环馓舆B夜趕路，她明明在帖子里說了不用急，他后天來(lái)都不要緊的……
    果然是出家人，真的慈悲為懷。
    “再拿五罐茶葉！”九寧一揮手，“拿最好最貴的！”
    侍女們?nèi)剂耸畮字Т蠹t燭，幫她裝扮上，送她出門。
    出了長(zhǎng)廊，等候在外邊的護(hù)衛(wèi)們默默跟上來(lái)。
    打頭的少年窄袖袍衫，錦緞束發(fā)，暗夜中五官顯得比平時(shí)更深刻英挺，貴氣天成。
    九寧還記得夢(mèng)里他執(zhí)劍朝自己一步一步走過來(lái)時(shí)那種幾乎要窒息的壓迫感，忍不住打了個(gè)哆嗦。