山匪人多。</br> 前面好幾個山匪都被砍中，倒地身亡，但后面，卻有十幾個山匪反被激發了兇性，更拼命起來。王谷等人兵刃鋒利，有個山匪眼見要被砍中，竟抓起身前同伴的尸體，用那人的尸身，硬生生接下了這一劍。</br> 王谷等人猝不及防，失察之下，一人被山匪大吼著，用大刀重重砍下。</br> 那一下極狠。</br> 傷者倒在地上，幾乎是瞬間就沒了呼吸。</br> 其余山匪見狀，眼睛猩紅，也都紛紛學著，每人抓起了一個同伴的尸首，當做盾牌般，擋住敵人的攻擊。</br> 山路之上，一時間血肉橫飛，到處都是碎肉和蜿蜒血跡。</br> 眼見著包圍圈中，漸漸地，竟只剩王谷和另外兩人，而山匪還有四五個，面色兇悍，大刀對著王谷，直直將要砍下——</br> 蕭靜姝轉頭，對著韓兆，微點一下頭。</br> 若她沒猜錯，王谷等人，應當和蕭靜鸞有些關聯。</br> 以至于他們劍上涂的毒藥，都是同種。</br> 她要對付蕭靜鸞，要解了自己身上的余毒，那么，留下王谷盤問，便是眼下最好的選擇。</br> 韓兆心領神會，左手握住劍柄。</br> 他手指觸碰到劍柄上那小小的蓮花印記，韓兆表情微暗。</br> 下一刻，他霍然起身，軟劍如長蛇刺探而出。只頃刻，軟劍繞著一個山匪的脖頸纏了一圈。下一秒，血肉翻飛，那山匪的頭顱，竟被這一劍，硬生生削了下來！</br> 那山匪的大刀，原本離王谷只有分毫。</br> 他身體還站著，維持著舉刀的動作，而他頭顱，卻已經大睜著眼，還帶著不可置信的神情，滾到了同伴腳邊。</br> 山匪們俱是一愣。</br> 韓兆面色沉凝，已是舉劍又朝著另一個山匪襲來。那山匪手上還有同伴尸體，他眼角瞥見泠泠劍光，面色驟白，幾乎是下意識把同伴的尸身丟了過去。</br> 一陣長劍入體，鏘然的響。</br> 韓兆手腕微動。</br> 雖是左手劍，但劍光凌厲不減。只剎那，尸身被劍光割成兩半，噗呲一聲。</br> 軟劍刺入那山匪的心口。</br> 山匪大張著嘴。</br> 一大口鮮血，從他口中淌出。他眼球凸起，看著韓兆，直直倒了下去。</br> 這是硬茬。</br> 剩余的兩個山匪很快意識到這點。</br> 眼下，王谷還有三人活著，加上這人，他們決計不是對手。</br> 那兩個山匪面白如紙，退后了一步，而后，竟是不管同伴的尸體，轉身向山間密林中跑去。</br> 韓兆轉頭，看一眼樹叢后的蕭靜姝。</br> 蕭靜姝隱晦搖了搖頭。眼下，追人不是要緊的，要緊的，反而是王谷三人。</br> 她從樹叢后走出。</br> 蹲的時間久了，加上本就受傷，此刻，她驟然站起，還有些昏眩。</br> 韓兆想要上前。蕭靜姝搖了搖頭，緩了片刻，走到王谷三人跟前。</br> 他們都受了傷。</br> 俱是靠著馬車，喘息不止。</br> 王谷見蕭靜姝和韓兆過來，咬了咬牙，面上，卻仍是掩飾不住的警惕。他目光不安，在蕭靜姝身上上下看著：“……多謝張兄出手相助。只不知張兄，緣何如此巧合，竟也走了這條路？”</br> 他說著話，身子往后退了一步。</br> 而這一退，大約是因著他本就虛弱，控制不好力道，馬車上一直蓋著的油氈布，竟被他蹭著，掉了下來。</br> 灰褐色的麻袋暴露在眾人眼前。</br> 而那麻袋上，因著先前山匪攻勢兇猛，已經有一個袋子被劃破了口，有什么白色的東西，正從里面慢慢傾泄而出。</br> 蕭靜姝眼神微凝。</br> 她目光盯著那處。</br> 王谷見麻袋暴露，面色驟變，他轉頭，和兩個同伴對視一眼，三人相互點了點頭，王谷猛一咬牙，突然使勁了最后一點力氣，舉劍朝蕭靜姝砍來！m.</br> 他離蕭靜姝不遠。</br> 這一下，是突然發難。</br> 長劍破風之聲響起。</br> 韓兆瞳孔驟縮，猛地拉住蕭靜姝，將她攔到自己身后，與此同時，他舉劍相抗。</br> 王谷早已力竭。</br> 一聲長劍相撞，鏘然的響。</br> 軟劍在空中彈了一下，直插入王谷心口，蕭靜姝在他身后快速出聲：“留個活口！”</br> “嗯！”</br> “唔！”</br> 她話音才落。</br> 另一邊，王谷剩余的兩個隨從早已沒了武器。他們看王谷失敗，面色煞白，竟是都悶哼了一聲，而后軟軟倒下。</br> 韓兆面色凝重。</br> 他走過去，撬開他們嘴唇看了一眼，隨即轉頭，面相蕭靜姝：“他們都已咬舌自盡了。”</br> “自盡？”</br> 蕭靜姝面色如冰。</br> 她慢慢走近那麻袋。</br> 麻袋鼓鼓囊囊，里面的東西，還在細小著往外流出。</br> 她伸手，在那微小顆粒上蘸了一下，而后，她面色突然一變。</br> 她抬手，將顆粒放入口中。</br> 韓兆驟然出聲：“圣人！”</br> 蕭靜姝轉頭，面色凝重，微微頷首：“此物，是鹽。”</br> 鹽鐵等物，向來，是由官營。</br> 蕭靜姝從地上撿起一把劍，又劃破一個麻袋，里面果然，也還是鹽。</br> 王谷等人以命遮掩，又再三強調是糧食，原來，做的竟是私鹽的生意。</br> 而且，這私鹽不是粗鹽。</br> 相反，是白色的細鹽。</br> 這樣的鹽，雖還比不上宮內所用，但品相也是極不錯的。販賣和制作私鹽，按律，都當斬，因此，民間倘有制作私鹽的工坊，也需是偷偷摸摸，不敢做大，斷造不得這么精細。</br> 這私鹽，應當是官方流出的。</br> 而以劍上的毒藥來看，王谷等人，又極可能和蕭靜鸞有些關系。</br> 如此說來，莫非，蕭靜鸞兄妹……或者說，陳王，陳地，竟和私鹽有什么干系？</br> 蕭靜姝面色沉郁。</br> 她看著那兩袋私鹽，出聲：“這兩袋鹽，且將他們封上。”</br> “是。”</br> 韓兆應聲，上前，正要將麻袋綁起，突然，他耳尖一動。</br> 方才那一下，他耳邊，似乎有呼吸聲。</br> 那呼吸聲有些沉，有些急。</br> 不屬于蕭靜姝。</br> 他幾乎是瞬間便意識到，這處，除了他們，還有第三個人還活著，而在剛剛，他才憋不住，泄露了呼吸。</br> 蕭靜姝身旁還有數具尸體。</br> 韓兆面色凝重，對蕭靜姝輕微搖了搖頭。</br> 蕭靜姝眼神幽暗，韓兆左手握緊軟劍，小心往前。</br> 直到他到了蕭靜姝跟前，他面色冷肅，長劍就要出手——</br> 蕭靜姝身側，一個原本胸上插著一把劍的山匪，突然一個骨碌，爬了起來。</br> “我錯了我錯了！我不該裝死！兩位少俠行俠仗義，又怎么會殺害我這樣的無辜之人呢！我都是被這些山匪綁著到他們山寨的，其實，我進去之后，一個人都沒有殺過，一件壞事都沒干過，我也是被他們欺辱的無辜之人啊！我還要謝謝兩位少俠的救命之恩，來世結草銜環，必然報答！”</br> 那人弓著身，對他們彎腰行著禮。先前地上全是尸身，蕭靜姝未曾注意，如今才發現，這人和那些山匪，確實不同。</br> 他身形比山匪清瘦許多，驟看上去，也是形如修竹。只是，他胸口明明插了一把短劍，卻行動敏捷，看似絲毫不受影響。</br> 蕭靜姝目光掃向他胸口。</br> 那人小心翼翼抬頭，觸到蕭靜姝目光，忙把胸口短劍拔出。他討好笑了笑：“少俠，這短劍是我特制的，劍尖可以伸縮，遇到稍硬些的東西，譬如人的身體，便會縮回去一截，不會傷到人。方才我一時情急，見那位少俠英武，擔心被當做山匪誤傷，就把短劍插在胸口，倒地裝死。其實現在看起來，我這實在是多此一舉啊！兩位少俠行俠仗義，甚至連逃跑的山匪都不追殺，又怎么會殺害我這樣一個無辜之人呢？”</br> 他諂媚笑著。一張年輕風流的臉上，沾著血污，擠眉弄眼，很是滑稽。韓兆將短劍拿過來，蕭靜姝接過，將短劍放在手里，端詳了一圈。</br> 那人說得沒錯。</br> 這劍的劍尖有個機關，劍身分為兩截，故而可以伸縮。</br> 她把玩著那劍，那人諂笑著道：“這劍就是我自己做的小玩意兒，少俠若喜歡，只管拿去。若無他事，我就先走了，我發誓，一定不會再和這些山匪同流合污，一定安安穩穩，不生是非……”</br> 那人說著，試探著后退兩步，見蕭靜姝沒說話，面上閃過竊喜，轉身就要走。但才動作，蕭靜姝突然輕笑一聲。</br> 那人面上一僵。</br> 蕭靜姝抬眼：“季汝？”</br> 那劍的劍柄上，刻著兩個小字，想來便是他的姓名。</br> 季汝身形一頓，眼中微有懊惱，卻還是低頭笑著道：“是，少俠聰慧……”</br> “少俠？”</br> 蕭靜姝又反問了一句。</br> 季汝面色僵硬。</br> 蕭靜姝將短劍放在麻袋之上，一雙丹鳳眼神色平靜，看在季汝身上，卻無端有些咄咄逼人。她平穩道：“你既能裝死這么久，為了保命，心思聰慧至此，又怎會還作不知，喚孤……少俠呢？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>