被刀捅進腹部的大漢滿眼不可置信，直挺挺地倒下去——

　　謝行周見過這樣的眼神千千萬萬次，戰場之上的雙方將士雖都存了死志，但當自己真的被兵器穿身而過，當自己真的倒在血泊之中，眼中的悔恨是無法掩藏的。
　　恨，恨這條命的分量如此輕賤，易碎不堪。

　　周圍陷入片刻的死寂，再度嘩然。

　　“官兵殺人了！他們真的殺人了——”

　　血色染紅了那把刀，明晃晃地暴露在百姓眼前，外圍的百姓個個驚呼。
　　原本氣勢頗高的將士面面相覷，軍中誰人不識謝少將軍，不能抓，亦不能附和，眾將士頓時束手無措。

　　“少...少將軍！”顧琛顫聲大叫，“你還不快走！”

　　謝行周瞬間變成了眾矢之的，遙望了一眼那隊舉著火把、快馬奔襲而來的身影，沉聲回應，“走不了了。”
　　不管為了陳郡謝氏，還是為了自己，都無法在這種關頭逃出去。

　　張弛狠狠勒住韁繩，打了個手勢，帶來的禁衛軍瞬間騎著高頭大馬沖進人群，火光大現，人群嚇得四散，禁衛軍趁勢形成一個包圍趨勢，將勞役驅趕到一起，外圍百姓被隔絕在外。

　　張弛駕著馬，圍在謝行周身邊打了兩個轉。

　　“謝行周，你可知罪？”聲音不小，足夠外面的百姓聽個清楚。

　　謝行周負手而立，自是一派浩氣凜然的通身氣度，所有人的目光皆匯聚在此，安靜得只聽得見馬蹄的踱步聲和各自的呼吸聲，繃緊了心弦，巴不得就地將其格殺，以平民怨。

　　他也不急，抬眼看去，“張將軍，謝某是否有罪，自有九層臺和刑部裁決，張將軍要定謝某的罪，倒是不必急于此刻。”

　　張弛冷笑一聲，“人證物證俱在，即便是本官今日響應民意，將你就地正法，陛下也不會治我的罪。”

　　“若是以人心論罪，要律法何用？”

　　“口出狂言！”張弛抽刀而向，“以命抵命便是律法，你還敢詭辯？”
　　他指著地上的那人和身旁帶著血跡的那把刀，“這許多人都看見是你大庭廣眾之下屠殺百姓，你敢抵死不認，是在等你父親前來救你嗎？諒你是何等的百年世族，今日也休想走出我右衛軍半步。”

　　這倒是激起某人心里的一點波瀾。

　　謝行周挑起眉頭，父親會救？呸。
　　“謝某當朝四品將官，將軍若是真的敢殺，刀也別擺著那了，謝某的項上人頭在此，直接取之，豈不痛快。”

　　張弛狐疑地盯著他，俯下身子在其耳側，“少將軍，你在右衛軍的地盤，挑戰我張某的威嚴？你以為憑著陳郡謝氏，本將軍就會怕，是嗎。”
　　“我告訴你，你威脅錯人了。”張弛手中的刀徑直抬起，刀尖搭于謝行周的肩頸。

　　一瞬間兩相對視，都在找對方的破綻。

　　顧琛本來還覺著謝行周定能扭轉局勢，可眼下都拔劍相向了，那小子還一點好話不肯講，連忙往中間站站，哆哆嗦嗦地去挪動那把刀。

　　“張將軍，謝將軍，您二位都是禁衛軍將領，怎好在此地刀劍相向啊...豈不讓百姓人心恐慌，快快收了刀劍遣散人群才是要緊啊...”

　　張弛怒目而視，“爾敢碰本將的刀？”

　　誰不知道這位是皇家外戚，顧琛見這邊行不通，又轉身朝謝行周低語，“你也不看看這是什么時候，看看周圍都是誰的人！怎得這般執拗！”

　　謝行周的話一向鏗鏘有力，是能夠讓在場之人都聽到的聲音，
　　“不論周圍是誰，不論今日謝某有罪無罪，張弛身上無監察處置之責，他就殺不了我。”

　　“你...”顧琛打心眼里是心疼他的，氣地一甩袖子，“執拗！”
　　那張弛還少屠戮百姓了？人家怎么就知道關起門來，扣個借口再殺，法不責貴的亂世，誰有膽子去過問？

　　怎么輪到你謝行周，就定要走一遍公堂，求個公正？難不成過了十日、百日，百姓還記著你的冤屈？

　　眼看著人群中又有騷動，張弛只想快速了事，怒斥道，“顧尚書速速讓開，萬千百姓在此，容不得他囂張，本將這就取了他的命再去一一回稟陛下！”

　　“謝某初回京城，才知道這九層臺之人...都這么喜歡看熱鬧呢。”

　　簪月氣結，腳下墊步從人群中飛躍而出，手持令牌，“九層臺刑訊司掌司在此，誰敢阻攔？”

　　張弛身形一頓，不舍收刀，“敢問姑娘，殿下有什么指示？”

　　簪月斜瞪了謝行周一眼，轉頭道，“我家尊主說了，這場事端的涉事人等，一律帶回刑訊司審問。”

　　“殿下就沒說若是出了人命如何？”

　　簪月納悶，禁衛軍的將領是不是都這般無法交流，“出了人命不是事端？這姓謝的有一句話說的不錯，有監察處置之權的是我九層臺和刑部，你在這咋呼什么？”

　　張弛沒見過這般無禮的丫頭，自己一向在軍中說一不二，抽刀喝道，“大膽！”

　　簪月豈能容忍，腰間長鞭瞬間被甩出，少女狠狠一甩鞭子，“啪”的一聲抽到謝行周與張弛之間的那片狹窄空地。

　　“看什么看！九層臺辦案，還不散了！”

　　張弛瞇著眼睛，一時間不敢妄動。
　　到手的鴨子要飛了，飛去的還是至今不明立場的那位殿下手里。

　　簪月帶出來的幾個刑訊司中人看準眾人發愣的時機，手腳麻利地將地上躺的、方才持刀的人證率先帶走。
　　她盯著謝行周，做了個請的手勢，“謝少將軍，請吧，好生配合，我家尊主不會為難你的。”

　　謝行周頷首，目光轉到張弛時又帶了一絲挑釁，“張將軍，后會有期。”

　　張弛驅著馬緩步走到謝行周身旁，聲音只二人可聽到，“小子，剛才我可給你足夠的時間跑了，既然是你自己要駐足等我的，就休怪我無情。”

　　謝行周笑道，“在下這番入了九層臺受審，依舊恭候張弛將軍大駕。”

　　他不慌不忙地踏進九層臺的地界，卻未看到如自己預料中的，女子會在大殿里氣定神閑等著審訊他的景象。

　　他不免回頭狐疑地瞧了眼簪月。

　　“看什么？下樓啊，你要去的地方可比這暗多了。”

　　謝行周沉聲問道，“長公主呢？”

　　簪月揚眉一笑，一舉一動就像是個縮小版的秦姝，“你以為，我家主子有這個時間在這和你迂回呢？別想了，你進去睡一覺，說不定就能等到她回來了。”

　　散席之后，皇帝就召了秦姝陪同說話。

　　兩人在宮里的小路上慢行，侍從遠遠跟在后方不敢靠近。

　　“朕看那謝驍，聽說自己兒子落到你手里都不著急。想抓他的把柄，是不是夠難的。”

　　秦姝稍稍跟上，“罪名還沒扣上呢，還沒到他慌的時候。說到把柄，陳郡謝氏家風極其嚴苛，在京中的也只有他這一支，確實難找破綻。主要是臣還有些許顧忌...”

　　劉笙回頭看了她一眼，“說。”

　　“說句冒犯天威的話，如今還算不得太平盛世，難保下次用兵是何時，若是換了中軍主帥而導致軍心不穩，或是下次出兵無善戰之人可用，豈不是得不償失。”和這樣的君主直言勸諫風險頗大，秦姝垂首，不去看前方審視的目光。

　　“阿姝以社稷為重，是好事兒。”皇帝咬著牙關，“是有什么好主意了，繼續說。”

　　秦姝哪還聽不出言語中的殺氣，沉吟片刻方才開口，“臣確實有個兩全之法，可把陛下想要的一一奉上，且傷不著那善戰良將，陛下覺得可好？”

　　未聽到回應，秦姝跪的也干脆，“若是陛下定要那謝祁兩家的人頭，臣便速速毀了眼下布局，與其魚死網破，已全陛下之志。”

　　劉笙笑得她遍體生寒。

　　“渾說什么呢，朕怎么舍得阿姝和那些老東西魚死網破。”劉笙伸手扶了她一把，還未碰到她便被她躲開了。
　　他手上一空，也不惱，接著她方才的話，“他兩家的人頭，朕要來作甚？阿姝既然有相安良計，那自然是上上之策了。”
　　劉笙嘴角露出一絲譏諷，“本來是想讓你陪朕說說話，不曾想朕此刻也有些疲憊了，阿姝可還有事？無事便趁著還未宵禁回去吧。”

　　秦姝順著他的視線看向后面，尹清徽正隨著宮人在不遠處等著侍奉。

　　“看來尹天師是個極體貼的，這個時辰還在侍奉陛下。”

　　“還算得力，說話也中聽。”劉笙隨口問道，“怎么，岳聽白可有不適之感？”

　　秦姝施了一禮，“并沒有，聽白是覺著那療法甚是有效，時常托臣來感激尹天師，只是臣進宮之時往往碰不著天師，如今想來是忙于侍奉陛下了。”

　　劉笙輕笑兩聲，“對，朕政務繁忙，他見識不少，幫得上朕。若是再有事找他，去朕的紫云殿就好了，朕懶得去金鑾殿議事，麻煩。”

　　“臣明白了，臣告退。”