壽誕之后，家里又足足熱鬧了兩天，之后遠客才啟程走了，四位姑奶奶也各回各家。容琳帶著青杏來給常氏問安時，秀兒幾個丫頭的喜氣還沒褪，嘰嘰喳喳地你說我笑著灑掃歸整，看見容琳進來，都笑道，“三少夫人，您自個兒進去吧！青杏妹子，我們這都占著手呢，你就替我們當回差吧！總歸我們這兒你也熟，過后姐姐們再好好謝你！”容琳難得看到常氏的丫頭竟不是低眉斂聲的，也替她們高興，笑著應答了兩句便自行進屋了。
　　常氏在屋中已聽得是她來了，聽到簾子響，頭也不回就道，“你來得正好！來看看這竟做個什么才好？做衣裳可就有些辜費了……”
　　容琳近前一看常氏是在翻撿幾匹綾綃，不由笑道，“婆婆，這您可問錯人了！這個您該問大嫂才行，或者問二嫂也使得。”穿衣打扮的事，一個地方有一個地方的講究，信口開河說錯了，不光是貽笑大方，還白糟蹋了東西。
　　常氏聽她這么說，停了手，抬眼瞅瞅她道，“還有什么事是你不能的了？”
　　容琳聽不出常氏這話是打哪來的，心里疑惑，面上如常笑著，“婆婆，您這么說可愧煞容琳了！”
　　常氏看看她，倒不接她的話，反想起別的了，“前兩日你送的那個麻姑獻壽的立軸我怎么瞅著不像咱們這邊兒出的？”
　　容琳笑，未等答言，青杏先驚嘆起來，“老夫人，您真是好眼力！那是我們小姐從陪嫁里頭選了又選、挑了又挑才挑出來的，那可是御賜的古畫！就這樣，小姐還覺得禮輕呢！可也沒法子，這邊兒市面上的東西要式樣沒式樣、要做工沒做工，小姐和沐云姐姐跑細了腿也沒找著可心的……”
　　“青杏，你可真是會說話。”容琳含笑，瞅著自己的丫頭。站在人家的地界兒說人家的物產不好，這不跟守著和尚罵賊禿一個道理了么？
　　青杏一看容琳的薄責，醒及方才說的話像是有輕藐之意，轉了轉眼珠兒，自己找了臺階，“小姐，不怕的，我自個兒就是平盧人，也不怕說平盧的不好！實話實說，老夫人也不會怪的，老夫人才不是那愛聽虛文的人呢，是吧？”眼睛看著常氏找同盟。
　　常氏佯怒地斜了她一眼，“是什么是？我看你這丫頭是越來越沒上沒下的了！我這是要和你主子說話，你可倒好，你主子沒等開口，你先造了一大套！”
　　青杏吐舌笑，“是，老夫人您說得極是！那我不插嘴了，給您捏捏肩可好？”常氏說話時一勁兒活動脖子她可是看在眼里。
　　常氏又斜了她一眼，“這還用問吶？！”回頭對容琳道，“三媳婦，你這青杏丫頭可是該拘管拘管了，現學得油嘴滑舌的你看沒看出來？”
　　容琳笑，“還不是您給寵的！”看青杏在常氏身后噤鼻子眨眼地做鬼臉，搖首微嗔，示意她收斂些。
　　常氏未看到她們主仆在做什么，閉目讓青杏給捏著，口中輕嘆，“老骨頭了，真是不中用了，才鬧騰這么兩天，就撐不住了……”
　　容琳笑，“婆婆您可別說這樣的話，就您的精氣神兒，伯母、嬸娘她們哪個不羨的？”確是人逢喜事精神爽，常氏這兩日神采奕奕，加之總是笑面對人，看著象年輕了好幾歲！
　　聽容琳真心夸贊，常氏強掩著笑意，“你個傻子，人家那是會說話，你如何就當了真？”雖閉著眼，象也看出容琳要辯白，含笑止住了，“行了，不用哄我了。我倒還忘了問，那天到內城沒四處逛逛？”這三媳婦原是打著給親戚備賀禮的幌子去為她忙了，只不知她還做別的事沒有。
　　“也沒怎么逛，我和沐云不大好就那么拋頭露面……”
　　“那還回來那么晚？！”
　　容琳看看像是隨口一說的常氏，覺出常氏是在查問她了，略沉吟，輕笑道，“婆婆，容琳有件事沒稟告……”
　　常氏不動聲色，青杏驚疑地看看老夫人又看看小姐，不知道她們在說什么。容琳坦然相告，“容琳那天去過六娘處，”見常氏依舊不出聲，溫聲說道，“容琳覺著若是過門而不入的話，委實就太失禮了，不管怎么說，她也是長輩，是以……”
　　“去就去了，誰問你那么多了？”常氏淡淡，“和她還說得到一塊兒？”
　　容琳心里加了小心，“不過是問個安，說些客套話，再說六娘也不會跟我這樣的小輩兒一般見識，就算容琳說錯什么了，她也沒挑出來，故而還好。”
　　聽容琳不再說了，常氏睜眼，目注容琳好一會兒，又閉上了眼，“我說她怎么知道回來了！”先以為是妙瑩的苦心，過后想要真是妙瑩的話早到她跟前兒邀功了，斷不會人都進門了她還一個字不說。果不然等和姑奶奶們私底下一議，二姑奶奶當時就撇嘴，“哪是她？人家一來你沒看她臉都嚇白了！”她那時就想這事像是三媳婦會做的，只還沒想通她何時和老六接上腔的，現聽聽她們主仆說的前因后果，也就對上茬了，再看容琳到現在都還是不欲人知的光景，不是她還能有誰？
　　“婆婆……”聽常氏的聲音里沒什么火氣，容琳倒也想借機給她和六娘轉圜轉圜，“容琳覺著六娘這次來和上次不大一樣了，她在容琳處醒酒的時候還說年輕的時候惹是生非，讓您生了不少閑氣，容琳想是不是她想跟您冰釋前嫌，才那么說給容琳聽、讓容琳來當個傳話的……”
　　“你想得倒是周全！”常氏倏然睜眼，似笑非笑地瞅了容琳，直瞅得容琳有些赧然了，才莫名嘆了一聲，“冰凍三尺非一日之寒……老六不過是個后來的，惹氣的也不光她一個……先那么樣吧，我們這一輩兒的事兒，你就別跟著瞎操心了……眼下倒有個用得著你的去處，你替我走一趟吧！”探手從炕櫥里抽出一個方匣子，“這是他們才送來的燕窩，你去送給妙瑩，讓她早晚補一補。”妙瑩這些日子沒輕挨累，她這個做婆婆的心中有數，她和老二的事，她也聽說了，有心要管，畢竟不是自己身上掉下來的肉，也不能太往深里說，只能看妙瑩自個兒的造化了。
　　常氏此舉之意容琳也猜出那么幾分，不好說什么，只輕輕嘆了口氣，替妙瑩謝過了，讓青杏捧了匣子跟著就送過去了，妙瑩聽了她們的來意，面上倒有了些喜色，言語客氣地虛留她們吃茶，聽容琳說家中還有事，也就罷了。
　　出了妙瑩的院子往自家里去，青杏喋喋不休地東拉西扯，容琳但笑不語，卻見金桔頂頭趕過來，“小姐，小姐，將軍差人報訊，讓您趕緊在家等著，有貴客要來了！”
　　來報訊的是子安，望著容琳，一臉的歉然，“夫人，將軍不叫說……”夫人一回來就興沖沖地問是誰來了，他確是知道是誰、也不想讓夫人費心疑猜，可將軍專囑咐過的事，他又著實不能違命，一時左右為難。
　　容琳見他如此，也就不追問了，只蹙眉笑著對沐云道：“你聽到點兒什么風聲沒有？”貴客，什么樣的人能當得起將軍如此的稱謂、還值得專派人來告訴她等著？就是她當初進這個家的時候也不見他這般鄭重其事過……
　　沐云想也是頭一回遇到這等事，聽到容琳問，搖頭笑，“我也正納悶呢！正想哪來的貴客讓將軍這么興師動眾的？不會是……京里來人了吧？”
　　沐云不過是隨意猜測，卻一語驚醒夢中人，容琳立時想到昊琛故弄玄虛大約是想給她份兒驚喜，而能讓她驚喜的……容琳去看子安，一看他笑著直點頭兒，頓覺心怦怦地跳了起來，回看著金桔和青杏道：“京里來人……你們說會是誰？”不等她們答話，心里已把可能的人逐個想了一遍，不大像是爹和兄長們：從公來說，他們是文官，不至于外放到邊境之地，從私來說，他們都是端方嚴謹的人，若要來，必會事先捎信，不會突然就冒出來……二姐姐？她能不能離了宮門都兩說著，四妹妹……她有那個心怕還沒那個本事……不會是……太子？！
　　金桔猜不出會是誰，一直在旁看容琳的臉色，見她忽而歡喜忽而蹙眉的，知小姐也是沒猜出來，心里著急，一看青杏像沒事兒人似的在一邊兒站著，趁人不防用胳膊肘去拐她，又沖站在階下的子安努嘴兒，意思是讓她去套問套問，偏偏青杏從那回說要把她許配給子安，倒矜持起來，再不象從前一口一個“子安哥”地叫著了，今見金桔捅她，明知是什么意思，卻只翻了她一眼，就是不開口。金桔無奈，咬牙斥她，“你就裝吧！有本事一輩子別跟他說話！”說罷自家揚聲道，“子安，你說那貴客是男是女、是高是矮、是年青還是年老……”
　　子安搖手，“金桔姑娘，你就別套我的話了！請再稍候片刻，蔣軍領著人隨后就到了，到時你自然知道是男是女、高矮胖瘦了！”眼睛看著金桔，笑可像是對青杏笑的。
　　金桔碰了個軟釘子，無計可施，還是沐云勸著道，“別急這一時半刻的了！一個人要瞞的事，十個人想破頭也沒用，興許……將軍回來了！”
　　沐云的耳朵確是夠尖的，話剛落音，院門外就傳來蹄聲得得，眨眼的功夫，奔雷已經順著馬道沖進了院子，堪堪到了階前被勒住了，半個馬身人立而起，及至前蹄一落地，銀袍軟甲的人已甩磴離鞍，就手把韁繩扔給子安，抬眼對階上諸女了然于心地笑道，“猜到是誰沒有？”
　　容琳迎下石階，“請將軍明示吧！”她真像沐云說的都快想破頭了也沒想出個所以然，一個個又像又不像的，她委實是猜不出了。
　　昊琛攜了她的手笑，“隨我來吧！只一樣，可不許見了人一高興就把為夫忘到腦后了！”
　　“將軍！”容琳嗔，昊琛的聲音不大可也不小，若讓人聽了去象什么樣子呢！
　　昊琛不以為意，“我這是未雨綢繆、防患未然！”久旱逢甘雨、他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時，這是號稱人生四大喜的事，他的夫人再有擔當，恰逢其時時怕也忍不住會有忘形之舉，畢竟他乍見來人都喜之不禁，何況他的夫人？
　　容琳聽他說的煞有介事的，一時顧不得反駁，倒添了幾分好奇，“究竟什么人……”話也就問到這兒——她已無需再問下去了，臨街的院門口，正有一隊車馬停駐下來，領頭的兩個年輕人偏身離鞍，一個長身玉立、濃眉朗目的，是昊瑱，另一個……烏紗帽、銀魚袋，緋色袍上雪雁優雅，襯得人面如冠玉，神采逸然，竟是……
　　“軒哥？！”容琳又驚又喜，喜從何來自不待言，驚的是士別三日當刮目相看，官袍加身的振軒竟有些脫胎換骨的意味，她險沒認出他來，只是在他看到她時那似暖融又似憂郁的一笑，才讓容琳確認眼前這風度翩翩的探花郎就是和她一起長大的振軒！“軒哥！”
　　容琳要飛奔過去的身形因被人挽住了手肘而停滯，急切地回眸，正對上昊琛含義不明的笑臉，不贊同地看著她的嗔責，昊琛笑笑地低語，“才說了不許把我忘到腦后！”
　　容琳羞急地瞪他，“將軍——”他還真是妒夫！只是讓他這么一提醒，容琳也覺出剛剛兒是高興得過了些，不是為人妻者該有的舉動，睨了昊琛一眼，自動放緩了腳步，和他并肩同行。
　　兩人再自然不過的眉目傳情落在眾人眼里，司空見慣的都沒覺出什么不妥，唯有初見此番景況的人驚愣不已，冷下去的眸子輪番打量著那兩個人，卻見那二人渾然未覺，似眼中只有彼此，頓時心神一黯，已然伸出的雙臂不著痕跡地垂了下去，不知不覺中，笑容已帶了苦澀……
　　容琳未覺出振軒的異樣，淺笑盈盈地到了近前，彎身行禮， “軒哥，好久不見！”由衷的喜悅已在聲音里帶出來了。
　　振軒聽了心頭微微泛暖，肅手回了禮，溫聲道，“三妹妹，別來無恙！”
　　容琳淺笑點頭，忽然不知話該從何說起，振軒見此微微一笑，“三妹妹，我還帶了位客人來，你猜會是誰？”數月不見，容琳和他記憶中的有些不同了，淡然和從容之外，多了……明艷和嫵媚，這樣的變化，是因為她身邊那個男人嗎？視線對上昊琛的，那人坦蕩而驕傲地笑著，看在振軒眼里，卻像……一種譏刺，移開了眼光，他對容琳微笑，“三妹妹，愚兄替你引見……”
　　“不用引見了，”插嘴的是昊瑱，“小嫂子，你見過的，名副其實的不速之客！”揚聲對兩三丈外的一輛車轎喊過去了，“下來吧！怎么還等著人三催四請啊？”
　　“昊瑱！”昊琛喝止，眼風過處，沐云得了暗示，領著丫頭過去搭了腳凳，從車里扶出一位年青女子，嫩黃衣衫更顯出肌膚勝雪、烏發如云反托出明眸似水，衣袂飄飄，裙裾逶迤，好一個降落凡間的瑤池仙子……