嚴暮將紅珊瑚搬回來的時候，柳云湘正在屋里看信，裴小侯爺來的信。</br> 他在信中說來年開春，他要穿過西越，穿過一大片草原，去往更西的國家，他要打造一條貿易走廊，連同東西大陸。</br> 這個想法很冒險，因為他們對那些國家知之甚少，有不少傳言說那邊的人還未開化，十分兇蠻，甚至還吃人肉。</br> 沒人穿過那片草原，仿佛那是通往地獄的路。</br> 但裴容見多識廣，他敢去西邊做生意，雖然冒險成分很大，但也是有幾分把握的。事實上他成功了，他真的打造了一條貿易走廊，自此東西南北貿易暢通，而他也迅速積累財富，成為這片大陸最富有的人。</br> 跟著巨人走，總歸是沒錯的。</br> 信上，裴容跟她要一萬匹江南制造的綢緞，她當即回信應了，并表示兩個人可以共同做這生意，他在前冒險，她在后方為他籌集資源，免去他后顧之憂。</br> 此時的裴容，一腔熱血，但其實也有顧慮，有她在財力和物力上的支持，風險共擔，他肯定會同意的。</br> 況，他們一直合作的很愉快。</br> 柳云湘寫好信，將信交給管家，讓他送到張琪手里，“入冬了，北金冷得早，估摸已經大雪封路，商隊需得等來年春天才北行，你讓張琪專門派一個人將這封信送到北金，送到裴小侯爺手里。”</br> 管家應著要走的時候，柳云湘又喊住他：“你讓張琪安排好后來府上一趟。”</br> “是。”</br> 弄完這些，謹煙送了一杯茶過來。</br> “姑娘，殿下過來了。”</br> 柳云湘聽著外面兩個孩子嘰嘰喳喳的，連勝不停的喊著‘爹爹’，想來是他帶著兩個孩子正玩鬧呢。</br> “殿下還給您送來了一座很大的紅珊瑚，瞧著可稀罕了。”謹煙笑道。</br> “紅珊瑚？”</br> “說是宮里賞賜的。”</br> 柳云湘心思轉了轉，大抵猜到皇上為何賞這東西了。她伸了伸腰，然后從羅漢床上下來，朝屋外走去。</br> 那座紅珊瑚就放在院中石桌上，兩個孩子圍著那紅珊瑚玩，不是好奇的摸一下。</br> 嚴暮歪身靠著旁邊的海棠樹，海棠的葉子黃了，不是掉落一片，落到他頭上，肩上，劃過他俊美無暇的側臉。</br> 彼時是午后，陽光正暖，他看著孩子們，一向清冷的雙眸帶著笑意，但在瞟到她的時候，那笑立即就收了，還哼了一聲的別過頭去。</br> 柳云湘后來想了想，或許她那日把話說過了，他們心里都有結，該好好談一談的，可她試圖溝通，他卻不給她機會。</br> 柳云湘微微嘆了口氣，朝著嚴暮走過去，笑著說道：“這紅珊瑚真好看。”</br> 嚴暮冷嗤，“別自作多情，可不是送給你的。”</br> “哦？”</br> “送兩個孩子玩的。”</br> 柳云湘失笑，“好吧，不過到底是御賜的，可不能損壞……”</br> 她這話音還沒落，便聽啪的一聲，兩個孩子嬉鬧的聲音隨著這一聲戛然而止，柳云湘忙看過去，見那紅珊瑚掉到了地上，摔成了好幾瓣。</br> 兩個孩子嚇得不輕，他二人忙過去，一人抱住一個。</br> “有沒有傷到？”</br> “別怕別怕。”</br> 兩個孩子沒傷到，只是瞅著地上的紅珊瑚，知道他們闖禍了。</br> “娘，我是不小心推了一下的。”行意嚇得要哭。</br> 硯兒也忙跟嚴暮說：“我也是不小心。”</br> 柳云湘笑笑，“娘知道你們是不小心，沒關系的。”</br> 嚴暮也道：“本來也是給你們玩的，摔壞就摔壞了。”</br> 兩人將兩個孩子哄好，然后讓子衿帶他們去花園玩了。</br> 望著地上的紅珊瑚，柳云湘嘖了一聲，如此珍稀的寶物，確實挺可惜的。</br> “姑娘，這是御賜的，只怕……”謹煙有些擔心。</br> “咱們不說，沒人知道，先收起來吧。”</br> “那奴婢試試用漿糊能不能粘好。”</br> 柳云湘笑，粘肯定是粘不好的，不過皇上已經賞賜他們了，自然不會收回去，放到倉庫里，時間一長，沒人提起，處理掉就是。</br> 她是這樣想的，可不想傍晚的時候，長公主府送來拜帖，說是明日她會帶著幾位夫人來一睹這紅珊瑚的光彩。</br> 柳云湘看到這請帖，眉頭不由皺起來。</br> “姑娘，奴婢下午試過了，根本粘不住，她們來一看，肯定就露餡了。奴婢聽說，毀壞御賜之物會觸怒龍顏，這可怎么辦。”</br> 謹煙急得不行，當下還要再去弄一鍋漿糊，無論如何得粘上。</br> “不急。”柳云湘道。</br> “怎么會不急，明日她們就來了！”</br> “比起這個，還有一事更該早處理。”</br> 謹煙愣了一愣，“什么意思？”</br> “你將管家叫來。”</br> 謹煙糊里糊涂的，但還是趕緊將管家叫來了。</br> “今日摔壞紅珊瑚，明日長公主她們就要來看，這件事絕不會是巧合。管家，你現在就去查，到底是誰泄露了這事。”</br> 管家臉色一肅，“娘娘的意思是有人在咱府上安插了眼線？”</br> “嗯。”</br> 管家忙點頭，“只一下午的時間，查查誰出過門就行。”</br> 說完，管家就趕忙出去了。</br> 謹煙這才明白自家姑娘的意思，“這眼線是長公主安插的？”</br> 柳云湘搖頭，“不一定，但看明日誰會跟著一起來吧。”</br> 長公主是皇上的親姐姐，再加上大將軍的勢力，不論誰繼位，她的尊榮都能延續，所以她沒有必要針對鎮北王府，也沒必要上誰的船。</br> 所以這眼線，多半不是她安排的。</br> “那明日該怎么辦啊？”</br> “你讓子衿去張琪那兒，讓他從珠寶行那邊找一座紅珊瑚。她們都沒見過那座紅珊瑚，辨不清真假的。”</br> “也只能這樣了。”</br> 好在珠寶行很大，里面各種寶物都有，找一座品相不錯的紅珊瑚并不算難。</br> 約莫一個時辰后，管家回來了，“王妃，抓到眼線了，一個外院的雜役。”</br> “他是受誰指使的？”</br> “他說是……長公主。”</br> 柳云湘眉頭一皺，“長公主？”</br> “他是長公主府的人找到他，讓他監視咱府上一舉一動，一個消息換一百兩銀子。”</br> 柳云湘呼出一口氣，這倒是大大出乎她的意料。</br> 可長公主實在沒有必要啊，她跟嚴暮有沒有什么深仇大恨。</br> “姑娘，既然長公主已經知曉這珊瑚摔壞了，明日必定會揪著這事不放。”</br> 別人還好說，只要王妃一口咬定是真的就行，可長公主說是假的，必定有辦法證明是假的，到時又該如何。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>